Ее никогда не существовало, но, боже, как я об этом мечтаю!
– Хорошо, – говорю я. – Ты прав. Это была плохая идея. Главной героиней они меня ни за что не сделают, но, возможно, у меня еще есть шанс получить из этого бардака хоть что-то, прежде чем забуду наконец обо всей этой франшизе.
Протягиваю ему пустую бутылку, и он ее забирает.
– Думаю, тебе нужно сделать еще кое-что, – говорит Генри.
– Я слушаю, – отвечаю.
Он сглатывает, как будто собирается с духом.
– Ты должна сказать Маркусу, что любишь его, – говорит он.
Его совет заставляет меня отшатнуться.
– Разве мы не обсуждали только что, как я собираюсь уйти с шоу?
Он кивает – видимо, ожидал такой реакции.
– И, если меня не подводит память, мы пришли к выводу, что тебе пока что лучше здесь задержаться. На самом деле это правильный ход по нескольким причинам – когда еще от тебя избавиться, если не после твоего признания в любви? С точки зрения повествования это успех. Выйдет красивое шоу, и остальные продюсеры от нас отстанут.
На этом этапе я сама поднимаюсь, иду к холодильнику и достаю пиво. Опираюсь о столешницу и размышляю. На минуту прикладываю холодную бутылку к шее, чтобы прочистить мысли и собраться.
– Подходящая концовка для злодейки, правда? Она находит любовь, но тут настает момент расплаты.
– Видишь? – отвечает Генри. – Мы с тобой все еще рассказываем одну и ту же историю.
Смотрю на наши руки на столешнице в крошечной кухоньке, так близко, что мы почти касаемся друг друга.
– А потом? – спрашиваю я.
– Нам придется продержаться еще две недели. А потом разберемся, как подать все остальное. Наша цель – выбраться из этой истории и при этом не спалиться на весь чертов мир и не навлечь на себя весь гнев «Единственной» как учреждения, потому что тогда тебе придется в сто крат хуже, чем сейчас. Ты сама понимаешь.
Я закусываю губу и внимательно рассматриваю отклеивающиеся обои на противоположной от него стене.
– На этом этапе шоу участникам и так непросто, даже без наших дополнительных трудностей. Без нас. То, что ты сейчас чувствуешь – нормально, а вот вся эта ерунда со мною и Маркусом, разумеется, нет.
Я наблюдаю за ним. Он смотрит на меня, просчитывает мои ходы. Я просчитываю его ходы в ответ.
Звонко опускаю бутылку из-под пива на столешницу.
– Хорошо, – говорю я, – ты прав. Я это сделаю. Но не смей со мной играть, Генри.
– Было бы неплохо, поверь ты наконец, что я на твоей стороне.
Я опрокидываю бутылку, и она катится по столу, приземляясь в раковину.
«Комната писателей» Закрытый канал в «Slack»
К. Данкан«Поймай мою любовь» – уже в магазинах!
Окей, объявляю начало просмотра недели ночевок на «Единственной» в прямом эфире
Аника К. РайтАвтор серии бестселлеров «В твоих объятиях»
Вино разлито. Попкорн готов.
Бринн РайлиПишу книжки и все такое
маркус и жак стопроц чпокнутся, да?
Аника К. РайтЧто значит «чпокнутся»? ДА ОНИ УЖЕ!
К. ДанканЖак отымела эту платиновую важину
Энни Кейт«Звезды Техаса в ночи», «Огни Род-Айленда», «Последняя остановка – Каролина»
Черт, я только включила. Отстаю!
К. ДанканЧуваки, только зацените этот фасон костюма Маркуса!
Бринн Райликак по мне, он на маньяка смахивает. Почему он вечно так улыбается?
Аника К. РайтО! А вот и наша любимица!
Энни КейтМне очень нравятся Шэй и Кендалл. Все еще не понимаю, что Маркус нашел в Жак.
К. Данканахахах не говори так про любимицу Аники!
Аника К. РайтНЕТ НУ сейчас ее книга продается, и народ наткнулся на список рекомендаций, который она составила пару лет назад, а там есть моя книжка. Авторская солидарность, все такое.
Бринн РайлиЖак всегда одевается как злобная сучка, обожаю как она верна эстетике
К. ДанканЕе книга на самом деле очень умно написана
Мне стало любопытно, можете меня засудить
Все еще думаю, что это не романтика, а что-то с элементами романтики. Когда они в конце все-таки расстались, у меня сердце разбилось, но при этом было такое пронзительное чувство. А вторая книга продолжает идею с тем, что каждая женщина делает свой собственный выбор, или что-то в том же духе
Бринн РайлиПодруга выйдет из этого в полном порядке. Человеком, который сказал, что любая реклама – хорошая, был, вероятно, агент жак мэттис
Энни КейтЧерт, простите, у меня только загрузились сообщения!
Мне кажется или Жак пьяная?
23
Лесть для начинающих[47]
Наше с Маркусом свидание с ночевкой начинается с турне по Парижу, включающего в себя довольно много перемещений на машине. Мы останавливаемся у Триумфальной арки и смотрим на нее, теплые руки Маркуса уверенно опускаются мне на бедра. Как только мы заканчиваем с обязательным оханьем и аханьем, нас везут в Лувр (в сам музей мы не заходим, Прия сказала, что мы должны уловить «вайбы» Моны Лизы от одной только прогулки рядом. Эти кадры в эфир все равно не попадают). Потом останавливаемся и выпиваем вина в уличном кафе (к нам ненадолго присоединяется весьма кстати проходившая мимо парочка, которой по виду лет за семьдесят, и мы наскоро беседуем с ними о секретах продолжительных отношений).
Несмотря на все происходящее, в кафе мне впервые удается представить, на что был бы похож Париж в моей реальной жизни. Я сидела бы на террасе кафе с чашкой кофе и наблюдала бы, как снуют туда-сюда мопеды, как петляют по дорогам среди потрясающей архитектуры аккуратные машины. Все парижане в кафе дымили бы, как паровозы, распивали вино и презрительно глядели бы на нас – туристов. Пытаюсь представить себя здесь вместе с Генри, но вижу, как он наблюдает за нами из-за камеры в поношенной футболке, и это кажется мне невозможным. Я заметила, что он весь день старательно избегал смотреть на меня – из-за Маркуса, с его самолюбием. Ненавижу видеть его за работой.
А потом мы с ним оказываемся в машине, на пути обратно в отель, чтобы я могла переодеться перед ужином, и я чувствую прикосновение его пальцев на своей спине. Он меня утешает.
