Bloodborne: Песочный человек (СИ) - "Лемор"

Впрочем, улыбка на его лице продержалась недолго, быстро сменившись печалью.

Кажется, перед уходом старик созрел для того, чтобы немного поговорить по душам.

— Хозяин… — поднял на меня взгляд Герман, прищурившись. — С какой целью ты заманил меня тогда в свой паб?

Я уставился на Германа как на глупого ребёнка, сказавшего какую-то несусветную глупость.

— Друг, кто сказал, что я заманивал тебя?

Мой искренний ответ, так и сочащимся весёлым удивлением, на секунду сбил старику с толку.

— Я почувствовал знакомый запах… — негромко произнёс Герман. — Из всех мест я пришёл именно к тебе. Это… это не могло быть случайностью…

И впрямь. Я тоже удивился своему первому клиенту, увидев именно первого охотника, одного из ключевых персонажей игры.

Люди привыкли искать удачу там, где её не было. И, пожалуй, не только люди. Так просто проще воспринимать мир, в этом нет ничего плохого.

Герман, мой первый дорогой клиент и первый охотник Ярнама, воистину один из самых могущественных его представителей, что я пока видел, пришёл в мой паб, но не ко мне, а к леди Марии, почуяв её’запах'.

Понятное дело, что к настоящему запаху это чувство не имело никакого отношения. Во всех смыслах вышедшие за пределы человеческих возможностей охотники просто интерпретировали проклюнувшиеся «сверхчувства» привычными и понятными концепциями.

Морфей меня усыпи, практически любая женщина страшно бы оскорбилась, скажи ей, что её по «запаху» можно было вычислить даже в смерти, но, к счастью, леди Мария была достаточно благоразумна, чтобы…

«…запах… он говорит про меня?»

Я на миг удивлённо застыл, мысленно обратившись к чувствам леди. Та мою вспышку удивления заметила, едва не затопив меня пробудившейся из самых глубин души неловкостью.

«О Боги… Я… я… всё понимаю…»

Владыки Снов, тёмное фэнтези тёмным фэнтези, а что-то в мироздании будет стабильным всегда.

На моё лицо вылезла тонкая усмешка.

— Леди Мария была бы в восторге, услышь тебя сейчас, старик… Женщины довольно чувствительны к таким темам, а?

Старик дёрнулся, едва не потянувшись за своим монструозным оружием, но вновь вовремя себя остановил.

Буду честным с самим собой, булки на миг сжались до кристаллического состояния. Кажется, немного перегнул.

— Прошу, Песочный человек… Не упоминай мою ученицу. Ты… ты должен знать, насколько для меня это важно…

Старый охотник оклемался достаточно, чтобы попытаться собрать про меня всю доступную информацию, что уже какое-то время распространялась по городу. И, возможно, немного даже за его пределы.

— «Песочный человек»? — сделал я лицо как можно более удивлённым. — Просто Артур, зачем эти сложности? Не припомню, чтобы кого-то из моих предков называли «Песочным человеком». Мы, Сэнды, семья скромная…

Я засмеялся как можно более беззаботным смехом, но, кажется, Герман не оценил его, вновь потянувшись за своим убийственным изобретением.

Драматично (и, пожалуй, резковато) замолчал, опустив задумчивый взгляд на охотника, облокотившись на стойку.

— Но, раз уж ты сегодня такой серьёзный, я тебе подыграю. В конце концов, «Песчаная Чаша» заботится о своих клиентах. Можешь верить или нет, но никакой Песочный человек тебя никуда не заманивал. Ты пришёл в мой паб по своей воле.

Я видел, что сперва дорогой клиент не поверил мне, но, видимо, рассудив, что сущности вроде меня врать резона нет, принял мои слова за истину:

— Я… понял.

На лице старика мелькнула весьма странная гримаса. Он явно не знал ни как себя вести, ни что говорить.

— Ты… чтобы ты ни было, Песочный человек… Я хочу спросить, можешь ли ты…

— Я обычный хозяин паба, друг. «Песчаная Чаша» может подарить сладкий сон, но воплотить его в явь…

Я хмыкнул. Мой голос приобрёл слегка… песочные нотки.

— Хотел бы я, чтобы всё было так просто.

Ну вот, опять на меня смотрят так, будто я собираюсь потребовать или рассказать нечто ужасное-сводящее с ума. Впрочем, оклемался Герман явно быстрее Хенрика или даже Карла. Опыт, никак.

— Ясно, — коротко кивнул Герман. — Тогда… хозяин, прошу, ответь всего на один вопрос.

Я подался чуть вперёд, наклонив голову. На лицо сама собой вылезла дружелюбная улыбка.

— Конечно, охотник, спрашивай. Только учти, что я, как и любой человек, далеко не всезнающий и не всемогущий. Воспринимай мои слова так, как ты воспринимал бы слова хозяина маленького паба на окраине Ярнама, а то ещё надумаешь себе всякого, хорошо?

Владыки Снов, судя по тому, как дёрнулась рука старика, моя жизнь опять оказалась в опасности.

Да я сегодня в ударе, чёрт возьми!

Герман глубоко вздохнул, собираясь с мыслями.

— В том, что я хочу сделать… в этом есть какой-то смысл?

Я для вида задумался, чувствуя, насколько неоднозначные слова собираюсь сказать.

Пусть я и не верил, что после всего произошедшего мог повлиять на его решение, определённую долю сомнений внести имел возможность. Это было даже неожиданно, если честно. По первой встрече я был уверен, что Герман уже потерян и уж тем более не станет прислушиваться к совету какого-то сомнительного черта из всеми Богами забытого паба.

— Я могу лишь догадываться, о чём ты спрашиваешь, но, если я прав…

На моё лицо вылезло искреннее сожаление и жалость, голос наполнился теплом существа, подарившего сотни и сотни ярких сновидений:

— В этом есть смысл, Герман, но не тот, что ты ищешь. Будет очень тяжело, охотник.

Я замолчал, внимательно наблюдая за тем, как сморщился старик, пытаясь понять, о чём я говорю.

В некотором роде, мне на пользу играло то, что мифология этого мира крутилась вокруг существ, которые с человеческим обликом вообще не имели ничего общего. Они привыкли к тому, что то, что они видят и слышат, может испугать их, запутать, прямо скажем — свести с ума.

Для жителей этого мира, узнавших про меня достаточно, я был аномалией: на первый взгляд понятный, человечный, внятно выражающий свои мысли вполне понятным языком…

Я вместе с тем был таким же непонятным, гротескным, тем, что может испугать, запутать и, возможно, свести с ума.

Старик не пытался воспринимать мои слова буквально. Не требовал от меня ещё более внятных объяснений, боясь… чего-то.

Я не мог сказать, к каким конкретно выводам пришёл Герман, но, судя по всему, назад пути уже не было и быть не могло.

— Возможно, я пожалею об этом, но… я верю тебе, — хрипло произнёс Герман. — Что-то во мне хочет тебе верить, словно я стою перед своей ученицей… Возможно, я просто попался на твой крючок и ты намного более страшное существо, чем любой Великий, когда-либо появлявшийся в этом проклятом мире…

Я вскинул брови.

Владыки Снов, может благодаря своему разуму я и могу наделать со своими силами дел, но «намного более страшное существо, чем любой Великий» — это он уже сильно загнул.

Видимо, увидев мой самый что ни на есть искренний скепсис, старик хрипло засмеялся, взяв свою мечеподобную косу (или как это вообще назвать⁈), показывая, что наш маленький душевный разговор подходит к концу.

Уже думая что-то сказать, старик неожиданно перевёл взгляд, а за ним и я, увидев выбежавшую малышку в синей шляпке, сильно напоминающей гриб.

Герман с ужасом уставился на девочку, явно видя и чувствуя больше, чем обычный человек. Интересно, если переводить всё на игровые условности, какой параметр «Озарения» у него был бы?..

— Уже не можешь ждать? — ласково поинтересовался я. — Потерпи ещё немного, скоро мы отправимся на ночную прогулку. Я же обещал. Или ты думаешь, что я стану тебе врать, Лили?

Прошлый Артур любил цветы. Сравнение с грибом малышки лично мне не очень нравилось, поэтому я решил дать ей довольно популярное, но оттого не менее красивое имя. Своё настоящее она уже, вероятнее всего, не вспомнит.

Взгляд девочки округлился, она быстро-быстро замотала головой, обняла меня, словно любящего отца, после чего с улыбкой на лице убежала, вновь оставляя нас с Германом одних, не считая, конечно же, леди Марию.