Крысолюд 4 (СИ) - "Ludvig Normaien"

Толпа взрывается криками. Проигравшие в ярости, один из них пинает ближайшего из болельщиков соперников, но тот смеётся, валится в грязь и катается по ней от удовольствия.

Вторыми вышли люди из «Пламенных сердец» во главе с Хьяльти Оддом против «Длинногривых» гунулов-сарвуухов.

Люди, закалённые в походах, битвах и драках. Разношерстная команда из купцов, солдат и рабочих.

Псоглавцы — быстрые, гибкие, ловкие. Их рвение в игре не уступает жадности на охоте.

Гартакс открывает клетку и игра рванула с места.

Первый гол — за псоглавцами. «Длинногривые» мгновенно врываются в людей, двигаясь, как единый организм. Псоглавцы действовали быстро и жёстко. «Длинногривые» были привычны к охоте: они бросались в прорывы с дикой грацией хищников, обходили соперников рывками, работали в паре, обманывая защитников ложными движениями. Один кидается вперёд, двое атакуют с флангов, их вожак с рыжей гривой ловко пинает сквига, тот взмывает в воздух, врезается в лицо одному из людей и отскакивает точно в импровизированные ворота.

Толпа ревёт в восторге.

Второй — за людьми. Хьяльти бросается вперёд, плечом врезается в псоглавца со сквигом, тот скуля падает. Комья грязи летят во все стороны. Хьяльти, рискуя, хватает сквига прямо в руки, прорывается сквозь толпу, прыгая и пробивая лысой головой грудины псов, и буквально вколачивает его в зону, сбивая одного из псоглавцев.

Каждый новый гол достаётся ценой выбитых зубов, кровоподтёков и несдержанных проклятий. Люди полагаются на грубую силу, на захваты, удержания, на проломы в обороне. Псоглавцы — на скорость, точность, слаженность.

Псоглавцы быстрые, ловкие и смелые. Но эти люди — упрямые. Они упираются, они не падают, не отступают. Когда одного сбивают с ног, он хватает ближайшего псоглавца за хвост и тянет за собой. Когда сквиг почти попадает в их зону, Хьяльти Одд бросается под него, едва не пропахива лицом землю, но выбивает зверя обратно в центр поля.

Счёт 4:4. Последний раунд.

И тут — отчаянная атака. «Пламенные сердца» бросаются вперёд, окружая вожака «Длинногривых». Мгновение — и он валится в грязь. Сквиг, рыча, прыгает вверх, но его ловит человек.

Размах. Бросок. Гол.

Толпа гудела. Люди кричалт и шли отпаиваться пивом, псоглавцы выли, кто-то начал требовать реванша, кто-то уже считал деньги.

Тут и там возникли несколько мелких потасовок

Когда толпу наконец успокоили — в основном усилиями вооружённых дубинами стражников — настала очередь следующего матча.

Третьими вышли команда рабов-гоблинов против людей «Девлетерские защитников», команды, которая редко появлялась и не имела особого опыта.

Когда сквига выпустили, всё сразу стало ясно.

Гоблины на удивление быстрые, юркие. Один из них забирается на плечи другому, потом ещё выше, и вот уже пирамида из трёх гоблов, верхний замахивается и с нечеловеческим криком швыряет сквига в ворота.

Писк. Жуткий, визжащий.

Гол!

А гоблины…

…просто ломанулись в атаку.

— За-а-аззззз! — взвизгнул один из гоблов, перепрыгивая через противника.

— Бей-бей, колоти! — верещал другой, захватив сквира, и бросаясь на ближайшего человека, пинком отправляя сквига под зад дальше, к проскользувшему вперёд напарнику мимо растерявшийся людей.

Один из людей попытался схватить гоблина за длинный нос, но тот вывернулся и вмазал ему локтем в челюсть.

— Зеленые ублюдки! — взвыл человек, падая на колени.

Сквиг кувыркнулся, но тут же был пойман другим гоблином, который юрко пронёс его в зону.

Гол.

Так и пошло. Уже вскоре мелкие зеленокожие уродцы праздновали полную победу.

Я наслаждался зрелищем.

Заведенная предыдущими матчами, толпа на трибунах гудела, как потревоженный улей. Кто-то ржал, кто-то вопил, а кто-то уже тащил соседа за шиворот, чтобы как следует вмазать по морде.

Первая драка вспыхнула между двумя хвостатыми — один проиграл ставку и обвинял другого в жульничестве. Вторая между людьми и крысами, из-за негодования, что люди проиграли каким-то зелёным коротышкам. Потом кто-то пнул хобгоблина, хобгоблин пнул в ответ, псоглавцы почуяли запах крови, и началась настоящая мясорубка.

Пошли в ход короткие ножи, дубинки, кто-то кому-то выбил зубы, кто-то полетел с трибуны вниз на поле. Один крысолюд заорал, поднимая обломок скамейки, и попытался садануть человека по голове. Человека спасло только то, что в этот момент ему прилетел удар от хобгоблина.

Я лениво наблюдал, попивая густое пиво. Телохранители рядом нервничали, но вмешивались.

В других местах с трибун кричали недовольные болельщики, обидевшиеся на то, что их команда проиграла зеленокожим.

— Что вы, уроды, гоблам проигрываете! Слабаки! Трусливые уроды! Подстилки нелюдей! Ублюдки!

— Да как можно было проиграть этим ушастым гнилушкам?! — визжал крысолюд, брызгая слюной на соседей.

— Гоблины-грязь! Гоблины-дерьмо! На масло их! На шкуры! На костную муку!

— Чтоб вам, людским слабакам, кишки выпустили! — подхватил человек с красной мордой, судя по всему, основательно напившийся.

— Гоблины — дерьмо! Гоблины — уроды! — орали из разных уголков.

На поле тем временем гоблины визжали от счастья прыгали друг на друга, катались по грязи, махали руками. Гартакс веселился вместе с ними и этим видимо выбесил многих зрителей, так как с трибун в него полетели объедки, огрызки и камни.

— Эй, эй! — кричали другие зрители. — Давайте-ка ещё один матч!

Толпа на секунду притихла.

— Пусть играют снова!

— Если выиграют — выкупим их!

Гоблины на поле замерли, потом переглянулись… и разразились радостными воплями.

— Кто это там такой смелый? — не вытерпел я, и захотел поучаствовать.

Бурлящая толпа замерла.

— Тащите сюда самых смелых и буйных. — продолжил я, даже не повысив голоса.

Стража, при поддержке штурмкрыс бросилась в толпу, раздавая удары плетьми, древками и дубинками всем, кто не успел убраться с дороги. Пьяный человек, что визжал громче всех, получил древком по зубам, выплюнул два резца и упал на колени, завывая. Крысолюд, всё ещё визжащий что-то про «гоблинов-гниль», попытался нырнуть вниз, но его выволокли за хвост и, крепко держа, поволокли на арену.

Перед троном собрался десяток самых рьяных «недовольных» — люди и крысолюды вперемешку.

— Я слышал, вы недовольны тем, что гоблины выиграли? — я потянулся, хрустнул шеей и оглядел их грозным взглядом.

Недовольные молчали, сгорбившись и уставившись в землю. Никто не осмелился ответить, крысолюды уже практически лежали, прижимая уши.

Но затем один человек, высокий, с квадратной челюстью и кровоточащей губой, поднял голову.

— Да! Они слабаки! Как можно было проиграть этим ублюдкам, да ещё и рабам?!

Я невольно ухмыльнулся.

— Отлично! Тогда вы наверняка их сможете победить! Да?

— Э-э… Я?..

— Слышу согласие! — я встал и проревел:

— СЛЕДУЮЩЕЕ СОСТЯЗАНИЕ — КОМАНДА ГОБЛИНОВ ВО ГЛАВЕ С ГОРТАКСОМ ПРОТИВ КОМАНДЫ НЕДОВОЛЬНЫХ ВО ГЛАВЕ… — посмотрел на человека. — Как тебя зовут?

— Дольф…

— ВО ГЛАВЕ С ДОЛЬФОМ!

Толпа заревела. Купцы на трибунах переглянулись, кто-то достал мешочек с золотом и передал спутнику.

— Счёт — до пяти!

На трибунах, почуяв новое развлечение, с восторгов заревели. А среди недовольных кто-то уже держался за язык, как бы прикидывая, насколько больно будет его терять.

Воспитанники сидели по обе стороны от мегя, напряжённо наблюдая за ареной. Воэл нервно грыз коготь.

—Хершер, они ведь не проиграют, да? — прошептал крысолюд, косясь на меня.

— Кто-то да проиграет…

В это время зрители кинулись делать ставки.

— Гоблины! Коэффициент один к трём!

— Люди и крысы! Один к шести!

— Ставлю на смерть! Один к двум, что кто-то погибнет на поле!

— ставлю на то, что человек первым потеряет глаз! Один к десяти!

Иноземцы, сидевшие на почётных местах, делали вид, что не слишком увлечены. Но их глаза блестели, пальцы шевелились, перебирая золотые монеты.