Annotation
Лимар - сильный остров, а моя семья правила им много поколений. Я знала, что однажды моё будущее будет связано с ним, но никогда не думала, что потеряю всё за одну ночь. Один человек решил, что ему мало власти. Он забрал у меня дом, мою жизнь и всё, что было мне дорого. Но я - наследница Лимара. Единственная, чья сила связана с самой землёй острова. И я обязана вернуть то, что принадлежит мне по праву, пока Лимар не захлебнулся в крови и войне, которую он готов обрушить на наш мир.
Juliet Black
Глава 1
Конец ознакомительного фрагмента.
Juliet Black
Пульс дикого огня
Глава 1
Яростный свист рассекаемого воздуха оглушил меня за секунду до того, как тяжелое тренировочное лезвие едва не снесло мне голову. Я едва успела пригнуться, чувствуя, как над макушкой пронесся горячий поток воздуха. Черный песок под моими сапогами взметнулся облаком, когда я резко отскочила назад, тяжело дыша.
— Быстрее, Лея! Быстрее! — рявкнул Лео, мгновенно сокращая расстояние между нами.
Его клинок обрушился сверху вниз, и я едва успела выставить блок. Металл с оглушительным звоном ударился о металл. От силы его удара мои колени подогнулись, а затылок отозвался противной болью. Я стиснула челюсти так, что на шее натянулись жилы, отчаянно пытаясь удержать его напор.
Узоры на руках Лео — от самых запястий и до шеи — горели янтарным светом. Его огненный поток пульсировал уверенно, заставляя воздух вокруг нас мелко дрожать от жара.
— Направляй поток в руку, Лея! Не спи! Заставь силу течь в лезвие! — жестко приказал он, наваливаясь на мой меч всей массой своего тела.
— Я пытаюсь! — с надрывом выдохнула я, чувствуя, как пальцы в кожаных перчатках начинают неметь от напряжения.
Глубоко в груди ворочалась огромная, тяжелая сила. Мой собственный поток, связанный с самой землей Лимара, был в разы мощнее и плотнее, чем у Лео. Я чувствовала, как под моей кожей закипает это горячее пламя, готовое сорваться с пальцев и сжечь всё перед собой. Но я сознательно давила его. Заталкивала обратно.
Я до хрипа ненавидела причинять боль. Мысль о том, что это лезвие может распороть чью-то плоть, заставляла мои руки дрожать. Я не хотела и не умела быть палачом. Из-за этого страха ранить человека всё шло к чертям, и клинок казался неподъемным уродливым куском железа.
Лео резко крутанул запястье, выворачивая мой меч, и сделал выпад, заставив меня позорно попятиться и едва не рухнуть на камни.
— Да ты издеваешься надо мной?! — вскипела я, вытирая тыльной стороной ладони пот со лба. Мои глаза сердито сузились, а узоры на руках испуганно и зло запульсировали багровым огнем. — Лео, имей совесть! Это просто тренировка! Ты меня вообще не жалеешь!
Лео не опустил меч. Он стоял на фоне багрового заката Лимара, и его лицо казалось высеченным из камня. В его глазах не было привычной мягкости названого брата, с которым мы вместе выросли. Только суровая, пугающая серьезность.
— У Лимара плохие времена, Каталея, — бросил он, и его голос прозвучал удивительно веско в наступающих сумерках. — И ты должна быть сильной. Обязана. Либо ты научишься выпускать огонь, либо этот мир сожрет тебя первой.
Я потрясенно приоткрыла рот, недоверчиво глядя на него сквозь серую дымку, поднимающуюся от земли.
— О чем ты говоришь? — я сделала шаг к нему, пытаясь заглянуть в его глаза. — Все острова уже давно живут в мире! Отец ясно дал понять, что поддержит Соглашение и на предстоящем Совете. Он не допустит новой войны!
— В этом-то и проблема, Лея, — Лео горько усмехнулся, переводя дыхание, но его пальцы по-прежнему намертво сжимали рукоять оружия. — Не все в Лимаре согласны с его решением.
— О чем ты, Лео? Говори прямо, — настороженно потребовала я, в упор уставившись на него.
— Риверданы, — процедил он сквозь зубы, и узоры на его шее вспыхнули ярче. — Они навели смуту среди солдат. Твой отец придерживается мнения, что сила Лимара — в стабильности, в границах и договорах. А они... они считают, что Предки Лимара когда-то покоряли моря и держали в страхе весь Немезис. А теперь мы просто охраняем собственные скалы и покорно просим разрешения жить у других островов.
— Это безумие! — выкрикнула я. — Все люди хотят мира! И отец поддерживает их в этом! Никто не хочет новой войны!
— Ошибаешься, принцесса, — перебил меня Лео, и в его янтарных глазах мелькнул опасный отблеск. — Армия Лимара считает, что правитель забыл, кто они такие. Мы — дети огня. А огонь не существует для того, чтобы прятаться за бумажными договорами. Он существует для того, чтобы освещать мир своим пламенем. И если твой отец не даст им этого пламени, Риверданы зажгут его сами.
Я стояла, намертво зажав рукоять меча, а багровый закат над головой вдруг показался тяжелым, давящим на плечи.
— Решение за отцом, — упрямо ответила я, заставляя себя поднять оружие. — И я знаю, что он примет правильное решение.
Я резко пошла в атаку, вкладывая всю скопившуюся ярость в удар. Клинки снова столкнулись с оглушительным скрежетом. Мы обменялись еще несколькими быстрыми ударами, тяжело дыша и буквально выжигая кислород вокруг себя. Наконец, Лео ловко отбил мой выпад в сторону, сделал шаг назад и опустил меч острием в черный песок.
— На сегодня хватит, — тяжело выдохнул он, гася поток на своих руках.
Я уже собиралась облегченно перевести дух и опустить клинок, как он внезапно и хитро ухмыльнулся. Не успела я даже сообразить, что происходит, как Лео сделал подшаг вперед и ловко подставил мне подножку.
— Эй! — только и успела пискнуть я.
В следующую секунду я с глухим звуком позорно полетела спиной прямо на мягкий черный песок.
— Защиту кто проверять будет, Наследница? Опять воронов считаешь? — его глаза так и искрились неприкрытым издевательством.
Я сердито зыркнула на него снизу вверх, проигнорировала его ладонь, сгребла пальцами приличную горсть вулканического песка и с размаху швырнула прямо в его довольное лицо. Лео со смехом отшатнулся, отряхивая одежду. Я не выдержала и тоже звонко расхохоталась, утирая пот со лба и кое-как поднимаясь на ноги.
— Ты опять за свое! — фыркнула я, толкнув его кулаком в плечо. — С самого детства ни одной возможности не упустишь, чтобы не повалить меня в грязь!
— Тяжело в учении, Лея, — он подмигнул мне, аккуратно щелкнув меня по носу.
Глядя, как он собирает наши тренировочные мечи, я невольно улыбнулась. Лео был старше меня на пару лет, и сколько я себя помнила, он всегда был рядом. Его мама, Нора, работала у нас няней с моего самого раннего детства, так что мы с Лео буквально выросли в одних коридорах дворца. В детстве мы вместе таскали тленки с кустов и прятались от стражи, а когда подросли, он стал моим главным защитником, личным стражником и тренером. Он заменял мне старшего брата, которого у меня никогда не было. Жесткий и требовательный на тренировках, в жизни Лео оставался самым близким и надежным человеком, которому я могла доверить абсолютно всё, даже свою жизнь.
Попрощавшись с ним, я направилась в сторону замка.
Я шла через дворцовые сады, и каждый шаг по обсидиановым дорожкам отзывался глухим эхом. Вокруг меня лениво покачивались живые факелы — деревья с толстой, похожей на уголь корой, на ветвях которых безвредно дрожали язычки золотого и синего пламени. Они мягко освещали дорогу, но даже их тепло не могло согреть тот лед, что сковал меня изнутри после слов Лео.
Поднявшись по винтовой лестнице на самую высокую смотровую башню замка, я подошла к каменному парапету и посмотрела вниз. Перед моими глазами раскинулся город. В наступающих сумерках он казался живым, пульсирующим организмом. Сотни огней зажигались на улицах, потоки тепла поднимались от домов, а на горизонте лениво переливалось море, омывающее наши черные пляжи.
