Мне точно нужно поподробнее почитать о влиянии дурмана на драконов. Это всё как-то неправильно.
Он должен мне в рот заглядывать и соглашаться со всем, что я говорю, но никак не делать широкие жесты. Человек под мороком просто не способен анализировать ситуацию и раболепствует перед объектом обожания.
Что-то здесь…
— О чём задумалась, лисёнок?
— Да, так, — даже это прозвище не вызвало у меня прежнего негодования.
С каждой минутой я всё больше осознавала, что где-то просчиталась. Зелье вышло безупречным, тут даже говорить не о чем. Уверена, сдам его в качестве контрольной — получу высший балл.
— Пойдём? — я кивнула вглубь рядов. — Дадим другим попытать удачу.
— Здесь не удача играет роль, а навык.
— Просто ветер дул в нужную тебе сторону, — буркнула из вредности и уткнулась носом в игрушечную лисицу.
— Разумеется, — со смешком согласился парень.
Боги, ну сделай ты уже хоть какую-нибудь гадость!
Уязвлённую гордость по поводу неудачного зелья я как-нибудь переживу, в этом нет никакой проблемы. Но вот ощущение стыда при каждом взгляде на несносного соседа убьёт меня в считанные часы.
Почему меня никто не остановил? Вот почему? Неужели никто не мог предугадать, что я выкину что-нибудь эдакое?!
А сам он! Нечего было ведьму провоцировать…
И надо же было ему попасть точно в цель! И я сейчас не про мишень.
Кто так делает?
Настроение уже вовсю стремилось к нижней отметке, но необычный шатёр с золотыми вензелями прямо-таки приковал мой взгляд. Отчего-то у меня появилось стойкое ощущение, что туда моей душеньке очень надо. Позарез.
Интуицию игнорировать я не привыкла, так что смело направилась туда.
— Тара, может, не надо? — Девеник успел ухватить меня за локоть прежде, чем я дотронулась до полога, скрывавшего внутреннее убранство шатра от посторонних глаз.
— Почему? — честно спросила я без тени былой язвительности.
— Таким орнаментом свои жилища и рабочие места украшают эргильские гадалки.
— Да, ладно тебе, — недоумённо одёрнула руку. — Ну, будет она шарлатанкой и что с того? Мы же просто развлекаемся.
— Шарлатанкой? — хохотнул парень. — Нет, лисёнок, эта женщина будет настоящим пророком, вот только…
— Я же просила не называть меня так! И с чего ты решил, что это женщина?
— Извини, не смог удержаться, — лукавый блеск в его глазах лишь доказывал, что противный ящер ни в чём не раскаивается. — Мужчин-пророков очень мало и их не выпускают из страны. Женщины с большим трудом выезжают в другие государства, но у них хотя бы есть шанс. Дар передаётся лишь от отцов. В любом случае, тебе туда не нужно.
— Почему? — повторила вопрос.
— Будущее не всегда такое, каким ты его себе представляешь. Зачем расстраиваться или обнадёживаться?
Похоже, он знал, о чём говорил. Но жгучий интерес был сильнее здравого смысла, что не укрылось от Шаарса.
— Ты уже решила, да? — тяжело выдохнул он.
Конечно решила! Кто же откажется заглянуть в будущее, когда предложение столь заманчиво?
Глава 9. Голос совести
Отодвинув полог, Девеник пропустил меня внутрь. Приятный полумрак шатра разбавлялся холодным потусторонним сиянием волшебных шаров.
Я много читала об Эргиле, однако никогда не видела вживую ничего, что связано с этой страной.
— Как я и думал, — с интересом хмыкнул Девеник, — не шарлатанка.
— А как ты это понял? К гадалкам ходил?
Наверное, спрашивал, полюбит ли его та девица. Хотя…
Искоса взглянув на парня, я помотала головой. Не в его стиле ответ у предсказательниц искать. Он, скорее, сам добьётся результата. Вполне вероятно, что кто-то из его знакомых зашёл к провидице и сильно разочаровался.
Конечно, за то время, что мы не виделись, он мог измениться. Однако слабо верилось. Люди не меняются, это я точно знаю, а драконы и подавно.
Эти ящеры упрямее горных баранов, вот уж точно.
— И настырнее мулов, — бархатный женский голос раздался за спиной прежде, чем Девеник успел ответить на мой вопрос.
Обернувшись, я увидела красивую смуглянку. Несмотря на царивший снаружи холод, она была одета так, словно только что переместилась из пустыни — лёгкие рубашка и юбка, шарфы на поясе подвязанные. И яркая такая, что глаз не отвести.
Тряхнув чёрными, как смоль, волосами, она поманила нас вглубь шатра. Её движения были похожи на змеиные — такие же плавные и гибкие. Желания противиться даже не возникло.
— Пугливый у вас народ, — пророкотала она, сверкнув жёлтыми глазами с узким зрачком. — Никто не заходит. Или знание о будущем никому не надобно?
— Боюсь, все сейчас излишне увлечены яблоками в карамели, — хихикнула я и не соврала. Столпотворение там было то ещё. — Зайдут, как со всем разберутся.
— Надо же, — женщина улыбнулась и села на своё место за небольшим столиком, приглашая нас сесть напротив. — А вас что привело сюда?
— Я бывал в Эргиле, — начал Девеник, чем заслужил насмешливый взгляд. — Если быть точнее, жил десять лет. Вот увидел знакомые орнаменты и веяния.
— А мне стало любопытно, — продолжила за него. — А вы правда гадалка?
— Так у вас это называется? — хмыкнула женщина. — Я пророк, девочка.
— Простите, не хотела вас обидеть.
— Знаю, — она присмотрелась ко мне и погладила один из своих браслетов пальцем, словно раздумывала, говорить дальше или нет. — Добрая ты, на подлость не способна.
Кто бы знал, каких усилий мне стоило удержать лицо.
Мысли снова вернулись к злосчастному дурману, подтверждающему, что уж на что, а на подлость я очень даже способна.
— Кхм, — пришлось прочистить горло, чтобы убрать этот противный ком, — наверное, вы правы.
Теперь мне стало стыдно смотреть на эту женщину, но задать вопрос я всё же решилась:
— Вы умеете читать мысли?
— Только у тех, кто слишком громко думает, — с мягкой улыбкой проворковала она.
— Просто вы…
— Ты очень красноречиво посмотрела на Девеника.
— Нет, я… Что?! — я повернулась к Шаарсу и разве что не схватила его за грудки (руки лисой были заняты). — Ты всё же…
— Нет, — он брезгливо подёрнул плечами. — Не мои методы.
— Не твои, сид Шаарс, — протянула гадалка, глядя на него слишком уж насмешливо. — Однако теперь ты здесь.
Что за история их связывает?
Лёгкая степени негодования плавно зародилась у меня внутри. Терпеть не могу ситуации, когда я чего-то не знаю. Чувствую себя круглой дурочкой.
— Что тебя беспокоит, дитя? — гадалка плавно перевела взгляд на меня.
Немного сомневаясь, я всё же озвучила:
— Правильно ли я поступаю?
— Неправильно.
— Так просто? — от удивления я разве что не уронила челюсть вопреки всем нормам этикета. — Я думала нужны там… карты, шар какой-нибудь.
— Мне не нужен дар, чтобы увидеть сомнения на твоём лице, — она вновь понимающе улыбнулась. — Это не страх перед будущим, а осознание возможных последствий. Эти самые последствия тебя не устраивают.
— Как же не нужен дар? — у меня даже дыхание перехватило от возмущения. Всегда все велись на мою игру, а тут прочитали, словно открытую книгу.
— Мне больше четырёхсот лет, милая.
Дар по линии отца, не выезжают за пределы Эргиля… Нагиня! Передо мной представительница змеиного рода магов!
— Вижу интерес в твоих глазах.
— Простите, — моментально одёрнула себя. — Я заходила к старшекурсникам и там как раз говорили про свойства яда из ваших клыков в боевой ипостаси.
Девеник поперхнулся воздухом, услышав подобную бестактность. Но мне было до жути интересно, правду ли говорят наши профессора. Наги были самой малоизученной расой, и упустить возможность пообщаться с представителем вида — всё равно что собственноручно подписать заключение о профнепригодности.
— Мои клыки слишком малы, — казалось, провидица ничуть не смутилась. — Я смесок, так что способности вырабатывать яд у меня нет. Но все слухи и сказки — чистая правда.
