Чудовищный бизнес леди попаданки (СИ) - Семенкова Даша

Под конец до того осмелела, что рискнула, краснея и запинаясь, спросить, как прошла наша первая брачная ночь. Девчонка не врала – она оказалась невинной не только физиологически, но и в душе. Из тех, что чуть ли не в обморок падают, услышав разговор на темы ниже пояса. Узнав, что между мной и Рейнером ничего не было, она совсем растерялась.

– Но как же... Когда ты собираешься подарить ему сына и наследника?

– Твой вопрос исходит из неверных предпосылок. С чего ты взяла, будто я вообще собираюсь это делать? – отозвалась я, украдкой наблюдая за выражением ее лица. – И я терпеть не могу вот эту формулировку. Не стану я никому своих детей дарить.

– Не собираешься... Ты просто шутишь, да? Насмехаешься надо мной, – выражение сменилось улыбкой. Я отрицательно мотнула головой. Иви озадаченно нахмурила бровки. – Если и графу такое осмелилась сказать, понятно, почему он ушел из покоев взбешенным. И отказался разделить с тобой ложе.

На последней фразе она мило покраснела. Эта бы мужу вообще ни в чем не отказывала, даже такому хамлу как Рейнер. А вот вопросы деторождения стоило обдумать всерьез. Я не допущу, чтобы кто-то распоряжался моим телом, пусть и взятым взаймы. Тем более граф четко дал понять, что наследник ему нужен, а я не нужна. Не удивлюсь, если его семейство просто-напросто отберет моего ребенка.

В прошлой жизни я так и не родила детей, а ведь хотела. Если в этой получится – никому не отдам. Лучше подыщу для них другого отца, адекватного. Пока же надо разузнать, как здесь обстоят дела с контрацепцией. Спрашивать у Иви было бесполезно, я и не пыталась. Мысленно поставила себе отметочку.

Мы прибыли на захолустный полустанок. Кроме нас двоих здесь никто не вышел, даже двери вагонов не открывали. Крохотная будка станции, больше похожая на сарай. Сверкающие на солнце рельсы, убегающие в обе стороны за горизонт. Золотистые поля. Холмы и крыши деревушки с одной стороны, темная полоса далёкого леса – с другой. К нему-то мы и поехали.

А потом все ехали и ехали, до села у реки, где переночевали на постоялом дворе. С утра уже в другом экипаже переправились на пароме и поехали дальше. Я успела пожалеть, что железнодорожную ветку до моих владений не успели заранее проложить.

Дорога, по которой нас везла старенькая карета с выцветшим гербом на дверце, оказалась широкой и укатанной – неожиданно для такой глухомани. Я хотела было спросить, кто здесь так часто ездит, но вместо слов вырвалось восторженное восклицание.

Мы поднялись на пригорок, и над густыми кронами внезапно возникли башенки, остроконечные крыши и флюгеры. Вскоре дорога углубилась в лес, а потом вывела на просторный луг, окружающий мое новое жилище.

– Это что же... Все мое? – произнесла, не веря своим глазам.

Я ожидала увидеть едва ли не руины, а обнаружила настоящее чудо. Замок был совершенно сказочным и вовсе не выглядел заброшенным. Да, он казался пустым, газон вокруг нуждался в поливе, кусты роз разрослись и одичали, а кованую ограду кое-где опутал хмель. И само здание было очень старым, но не ветхим, а величественным.

– В последний раз я бывала здесь еще в детстве, – задумчиво пробормотала Иви. – Кажется, с тех пор ничего не изменилось.

– А то чье же. Ваше, молодая госпожа. Заждались они вас, поди, – добродушно отозвался кучер. – Только вы уж не браните, высажу у ворот. Лошадь внутрь не пойдет.

Странно. Но помочь отнести чемоданы он не отказался, и возражать я не стала. Припарковавшись у ворот, он открыл калитку – петли не скрипнули, будто их регулярно смазывали. Подхватил багаж, пропустил меня вперёд. Иви семенила по пятам.

Стоило ей войти на территорию замка, как за спиной раздался глухой удар. Я оглянулась. Кучер выронил чемоданы и смотрел, разинув рот, то на меня, то на призрака.

– Храни меня всевышний! Вы раздвоились, леди, или мне мерещится?

– Вы ее видите?

– Вы меня видите?

Воскликнули мы одновременно. Иви – радостно. А я – растерянно. Как мне ему это объяснить?

– Вижу, только не пойму, откуда вы взялись. Что здесь привидения хозяйничают, вся округа знает, бывало, и видали их. Но то мертвые слуги, а чтоб хозяйка, да еще среди белого дня... Да разом и живая, и привидение... Такого не видывали ещё.

– Вы не бойтесь, я никому не причиню зла, – пообещала Иви, на что я не выдержала и хмыкнула.

Тоже мне, злой дух. Да она не способна напугать даже котенка! Скорее, сама чего угодно напугается. Кучер явно был того же мнения. И чемоданы занёс, осмотрелся с любопытством. И даже поболтал немного о погоде и рассказал, как его в деревне найти, если понадобится.

Когда он ушел, мы с Иви переглянулись. Не сговариваясь, оставили вещи там, где он их положил, и наперегонки бросились исследовать замок. Мамочки, как же он был прекрасен, даже не верилось! Высоченные сводчатые потолки залов, под которыми эхом носились наши голоса, топот и смех. Барельефы с изображениями батальных сцен и чудовищ. Массивная мебель темного дерева. Гобелены длиной в несколько метров – сколько же времени и сил понадобилось, чтобы их соткать. Портреты предков. Витражи!

– Это сказка, – выдохнула я, любуясь одним из них. – Неужели мы здесь только вдвоем?

Солнце спряталось за кронами, и свет мягко ложился сквозь разноцветные стекла. Наступал вечер, а мы даже второй этаж не осмотрели. Ничего, успеется. Ведь все это теперь наше.

– Нет. В замке кое-кто обитает. Неужели не заметила, как здесь чисто? Ни пыли, ни пауков, ни запаха плесени. Ковры как новые, картины не выцвели. Даже мебель отполирована.

Иви задумчиво провела пальцем по спинке кресла. От ее слов по спине пробежал холодок. Невольно я огляделась, прислушиваясь. Тишина. Здесь было очень тихо, просто мы болтали, и я не обращала внимания. А сейчас возникло ощущение, будто само время умерло.

– И кто же за всем этим следит? – спросила шепотом.

– Призраки.

7.2

– Брось. Обычные суеверия, – произнесла я нарочито бодрым голосом.

Чуть было не ляпнула, что призраков не бывает, но вспомнила, с кем говорю. Надо же, как быстро привыкла и стала воспринимать Иви как обычную девчонку...

Не мне отрицать их существование. Я в нем лично убедилась. Вполне возможно, что мы поселились в доме с привидениями. И не факт, что все они такие же доброжелательные как моя Иви. Наверняка считают замок своим и неизвестно, как отнесутся к гостям, которых не звали.

– Ты случайно никого из них не видела? – спросила, не уверенная, хочу ли знать правду.

– Ты что! Я бы лишилась чувств от ужаса, – ответила Иви, на всякий случай придвигаясь ближе. – Может, нам лучше пожить где-нибудь неподалеку? Хотя бы ночевать...

Мне стоило невероятных усилий не рассмеяться вслух. Призрак боится призраков, надо же! Заявив, что никаким зловредным сущностям, будь то граф или бестелесные духи, уступать свой дом не намерена, я предложила найти комнату с двумя кроватями. Или с одной большой кроватью, чтобы трусиха могла меня хоть за руку всю ночь держать, если так будет спокойнее.

Комнату, которая понравилась нам обеим, мы разыскали без труда. Конечно, на словах Иви нравилось все что ни предложи, но я выбрала ту, в которой у нее загорелись глаза от восторга. Это была поистине королевская опочивальня, моя подружка не сразу поверила, что мы вправе жить в такой роскоши. Устроившись, решили спуститься в кухню и соорудить ужин – извозчик говорил, будто продукты для нас оставили.

Тут-то мы с призраками и встретились. Вернее, они нас встретили. Накрытым столом с закусками, двумя видами горячего, свежим хлебом и графинами с разноцветными винами и наливками. Хватило бы четверых голодных мужчин накормить, даже стало неловко, что столько продуктов перевели ради меня одной.

– Спасибо вам, – произнесла громко и вежливо, подходя к своему месту.

Стул отодвинулся, словно кто-то приглашал присесть. Когда я уселась, невидимые руки положили на колени салфетку. Иви тихонько взвизгнула. Я послала ей укоряющий взгляд. Но подойти она решилась не сразу, некоторое время наблюдала, как я ем. По ее словам, на глаза таинственные обитатели все еще не показывались.