Чудовищный бизнес леди попаданки (СИ) - Семенкова Даша

Ну и ладно, имеют право. Главное, дали понять, что нас приняли и вроде как даже рады. Закончив ужин, я от чистого сердца похвалила стряпню и решила перед сном прогуляться. Взглянуть на звезды, подышать свежим воздухом. Но дверь оказалась заперта снаружи и ни в какую не поддавалась.

– Что происходит, Иви? Почему нас заперли? – начинала я паниковать. Это чья-то глупая шутка?

– Не знаю, – так же испуганно пролепетала она.

– Мы способны защитить вас только внутри ограды замка, за нее выходить не можем. Негоже молодой леди бродить одной по ночам, – раздался женский голос. Странно приглушенный, будто говорили сквозь подушку.

– Кто вы? Покажитесь наконец, вы нас пугаете, – сказала как можно вежливее, прикрывая взвизгнувшую Иви своей спиной.

– Подойдите ближе, где лунный свет из окна падает.

Двинувшись на голос, я с удивлением обнаружила, что Иви способна меня касаться. Она и раньше это пыталась делать, взять под руку или дотронуться до плеча, чтобы привлечь внимание. Но скорее по привычке: до сегодняшнего вечера ее пальцы при этом проходили сквозь меня, а я ничего не чувствовала. А теперь она испуганно вцепилась в мою юбку как дитя малое, вряд ли осознавая, что произошло.

У окна стояла женщина с седыми волосами и строгим выражением лица, за которым ей не удалось спрятать добродушие. Одетая в униформу – наколка в волосах, глухое темное платье и белый передник. Заметив, что я смотрю, коротко поклонилась и представилась. Ее звали Грейс, и в призрачной команде она числилась экономкой и старшей по дому.

– Добро пожаловать в Мартэйн манор, леди. Мы счастливы, что замок наконец посетила молодая хозяйка... – она посмотрела мне за плечо, – хозяйки. Вы, должно быть, устали с дороги, поэтому я велела остальным вам не докучать. Всем не терпится познакомиться, окажите милость, разрешите представить вам слуг завтрашним вечером.

– Зачем же так долго ждать? Можем познакомиться прямо с утра, – предложила я, несколько растерявшись от такой перспективы.

Один призрак не пугал, двое вроде бы тоже. Но целая толпа, еще и в темноте – это уже слишком. Днем все-таки все кажется не настолько страшным.

– Не велено. Старая хозяйка позволила нам появляться на глаза только когда на небе луна. Так что днем вас никто из прислуги не побеспокоит.

– А если новолуние? Или пасмурно? Мы не сможем вас увидеть?

– Со временем, как пообвыкнетесь, начнете различать. Но голоса наши всегда услышите. И мы слышим ваш зов отовсюду в замке, в любое время. Если что понадобиться – приказывайте хоть шепотом. Будет исполнено. А сейчас позвольте вас проводить в ваши покои.

Мысль о том, что вокруг постоянно будут шнырять невидимые наблюдатели, способные услышать даже шепот, немного напрягала. Но я и вправду устала как собака. Хотелось принять душ (интересно, есть ли он?) и завалиться спать до обеда. А когда обнаружила, что вещи разобраны, комната проветрена, на столике дожидается молоко и печенье, а в купальне – горячая ванна, я подумала, что нам безумно повезло.

Подумаешь, духи умерших. Зато жалование платить не нужно. И не уволятся внезапно – к дому привязаны. Сами мы с такой громадиной точно не справились бы, даже если бы целый день только и занимались уборкой.

8.1

Утром я обнаружила, что недоеденное вчера печенье и стакан из-под молока исчезли. Иви заверила, что ничего не трогала, спала вместе со мной без задних ног. Надо же, какие-то человеческие потребности ей всё-таки не чужды.

– Я могла бы обойтись и вовсе без сна, но мне это нравится, – призналась она. – Было бы скучно сидеть одной без дела, а бродить по дому страшно.

– Неужели не поняла, что здесь тебе нечего бояться? Они нас берегут. Вот только от того, что кто-то был в комнате, пока мы спали, как-то не по себе. Надо будет попросить, чтобы больше так не делали.

– Мы ведь можем их слышать. И давать указания в любой момент, вроде бы...

– Так давай попробуем, – предложила я и крикнула, не обращая внимания на испуг в глазах Иви. – Грейс!

Тихий голос экономки отозвался через несколько секунд. Выслушав просьбу не входить к нам без предупреждения, она извинилась и сказала, что не стоит оставлять в спальне еду.

– У нас завелась мышь. Обычных давно вывели, а эта пришла из проклятого леса, шустрая, ловушки и яд обходит, по стенам бегает не хуже чем таракан. Повадится – будет докучать. Нас она не боится...

– Вот видишь, даже мышь не боится, – шепнула я Иви.

– Я мышей тоже не боюсь, – решилась она подать голос.

– Так то не простая, из чудищ. Шумит она очень. Но вы не беспокойтесь, мы от нее рано или поздно избавимся. Я ещё нужна? Ваша горничная подготовила все для умывания и поможет одеться, она здесь. Завтрак подадим через четверть часа.

Странное это было ощущение, когда невидимые руки шнуровали на мне корсет, застегивали пуговки на платье и заплетали косу. Иви за это время управилась сама, чем огорчила невидимку.

– Прошу прощения, леди, что заставила ждать. Мы не подготовились к тому, что хозяек окажется двое, – сокрушался девичий голос. – Я сама скажу Грейс, пожалуйста, не жалуйтесь на меня в первый же день...

– Ни в коем случае! Просто Иви, кажется, привыкла обходиться без горничной, – сказала я. Иви кивнула.

– Но как же? Леди одевалась сама?

– Каких только причуд не бывает у леди, – отозвалась я. Незачем распространяться о ее печальном прошлом. – Лучше скажи: вас не смущает, что нас двое? И кого вы считаете настоящей хозяйкой?

На это призрачная девушка ответила, что даже если тело и душа прибыли отдельно, все равно это их хозяйка. Просто не одна, а две, и слушаться они нас будут одинаково. Привидения не заморачивались по таким пустякам.

Когда горничная с нами простилась, Иви призналась, что действительно не умеет распоряжаться прислугой. То есть, теоретически управлять хозяйством ее учили, но по факту никто в доме ее всерьез не воспринимал. И что лучше мне взять на себя эту обязанность, меня они хоть слушают.

– Ты бы попросила их не суетиться вокруг нас, будто мы принцессы. У них и без того уйма хлопот. А одеться я и сама тебе могу помочь. И прическу сделаю, у меня неплохо получается. Мина иногда просила ее причесать.

Ах она мелкая избалованная мерзавка! Разозлившись, я рявкнула, чтобы больше не слышала ничего подобного. Мы теперь знатные леди и будем жить подобающе. Носить красивые платья и пользоваться всеми благами, положенными по статусу.

– Ты не служанка! Что касается слуг... Это их работа, более того, они для этого здесь и живут. Не стоит нарушать их порядки не разобравшись. Лучше учись принимать помощь с благодарностью.

Тем более нам было чем заняться. Масса дел, не знала, за что хвататься в первую очередь. Нужно узнать, есть ли способ вернуть нас обратно в свои тела. Выяснить, что творится в округе. Разобраться с доходами и расходами. Узнать, какие права у жены на все это добро – если мне ничего не причитается, ради благополучия графского семейства и пальцем не шевельну.

Шуршать по хозяйству, убираться, готовить и лужайку косить всяко проще. Кстати, надо бы проследить, чтобы полили газон...

– Ты хорошо на местности ориентируешься? Нам нужно срочно поговорить с адвокатом. Или кто там у вас консультирует по правовым вопросам? Законником, в общем. Я бы договорилась с извозчиком прямо сейчас.

– Зачем тебе? Это в город ехать, целый день в пути. Напиши графу, если что-то серьезное, он все уладит.

– В том-то и дело. Не хочу, чтобы он что-то без моего ведома улаживал. Для начала надо срочно узнать о своих правах.

– Об обязанностях тоже забывать не стоит, – отважно пискнула Иви и немедленно смутилась. Даже мне она не смела перечить. – И я прекрасно знаю о своих правах, папенька позаботился о нашем образовании.

– Тогда объясни, что нам причитается в случае развода.

Глаза ее сделались едва ли не больше, чем круглые стекла очков. Ладонь метнулась к груди, щеки побледнели.