Чудовищный бизнес леди попаданки (СИ) - Семенкова Даша

– Развод? Позор для всей семьи, вот чего ты добьешься! Тебя не пустят на порог в отчем доме, а в обществе будут судачить, что ты, должно быть, обладаешь чудовищными недостатками...

– Перестань, – отмахнулась я. – Меня интересует исключительно финансовая сторона. В моём мире нажитое в браке делится поровну. А у вас?

– Наташа, ты ведь снова шутишь? Или думаешь как бы его сиятельству досадить? Я не настолько дурочка, чтобы поверить, будто пойдешь на развод лишь потому, что граф нечаянно повредил тебе руку. Уверена, он сокрушается о том недоразумении, ещё и посильнее чем ты.

– А то! – хихикнула, вспомнив зверскую физиономию с подбитым глазом. – И я не собираюсь немедленно бежать подавать иск. Но мы оба этому браку не рады, надо заранее продумать все возможные варианты.

Продолжая укоряюще коситься, Иви объяснила, что содержание жене назначает суд, по обстоятельствам. Но чаще всего оно не ниже стоимости ее приданого. Мои опасения подтвердились: замок я не получу. Зато открыть на свое имя личный банковский вклад и хранить деньги, которые сумею заработать, вполне. Муженёк на них претендовать не сможет, если докажу, что не таскала из его кармана.

– Видишь, как все просто! Значит будем думать, на чем заработать, – произнесла я, выслушав своего бессменного консультанта.

– Распоряжаться землёй и продавать лес без ведома графа нельзя, – предупредила эта зануда, поправив очки указательным пальцем.

– Так ведь он нас сюда и послал на хозяйство. Кстати, что ты его все граф да граф. Мы теперь не чужие. Давай называть его Рэй. И обращайся на "ты", когда приедет.

– Все равно он меня не услышит, – отозвалась Иви. Я не поняла, с сожалением или с облегчением.

8.2

В тот же день мы получили письмо, из которого выяснилось: Рейнер сюда не торопился и следить, как супруга распоряжается своим приданым, желанием не горел. Ему и не нужно было. Лорд Бирн своего управляющего приставил, о чем тот меня и известил. В изысканных, но сухих выражениях предупредил, что приедет в замок через два дня после нашего прибытия. Жить он оставался в городе, к нам познакомиться заглянул.

Это был сдержанный, неулыбчивый человек средних лет. Аккуратный, подтянутый, застегнутый на все пуговицы. Потусторонние обитатели замка его не интересовали, то, что хозяйка раздвоилась, воспринял без вопросов и удивления не высказал. Его волновало лишь дело. А делом его было следить, чтобы новые владельцы не мешали будущему строительству, не давали поводов для сплетен и не разорили свои земли окончательно.

– Впрочем, к чему эти скучные разговоры! Я буду вести их с вашим супругом, когда он приедет в Мартэйн манор. Признаться, я несколько озадачен тем фактом, что вас отправили одну, да еще в эту глушь. Вам вовсе не обязательно дожидаться графа здесь. По поручению лорда Бирна я присмотрел для вас миленький домик в городе, а чтобы не оставались в одиночестве, пришлю за вами присмотреть свою двоюродную сестрицу, пожилую вдову.

– Возможно, граф туда и переедет, когда соизволит нас посетить, но я бы хотела остаться в замке. В конце концов, он принадлежал моим предкам. Присматривать за мной не надо, спасибо. Здесь безопасно, чужие не ходят, а с хозяйством разберусь сама.

– Ностальгические воспоминания детства? Что же, воля ваша. Должно быть, вы осведомлены, что лорд выплачивает вам некоторое содержание? Не на нужды владений, этим заведую я. На ваши личные нужды. Коли граф отсутствует, позвольте оставить деньги вам. Кстати, позволю себе полюбопытствовать: когда мы будем иметь удовольствие принять его здесь?

Я не стала выгораживать Рейнера и честно ответила, что понятия не имею, где он и чем занимается. Он вообще не говорил, что приедет, разве что папенька заставит. Меня это более чем устраивало. И деньги, судя по объему конверта, немалые, приняла без зазрения совести. А вот управляющий впервые проявил удивление – как это молодая жена не знает, где ее муж!

– Все ли с ним в порядке? Быть может, срочные дела его задержали? – переспросил, изображая сочувствие.

– Откуда мне знать, – поморщилась с досадой. – Не удивлюсь, если вовсе не появится. Так что все, что касается замка и моих земель, предлагаю обсудить со мной. Уверена, я справлюсь не хуже.

– Не собираюсь ставить под сомнения ваш ум и образованность, но...

– Аааа! Аааа! Аааааа! – внезапно донеслось откуда-то из коридора. Вопль нечеловеческий, скорее его издавало какое-то животное, которому прищемили дверью хвост. Или вовсе потусторонняя нечисть, ведь предупреждали, что вокруг творится всякая чертовщина.

– Что это? – настороженно спросил управляющий. Мы с Иви переглянулись и пожали плечами.

– Мышь, леди, – раздался рядом тихий голос невидимого лакея.

– Мышь, – послушно повторила я. Призрака гость явно не слышал. Вопль послышался чуть тише, словно существо удалялось.

– Мышь?

– Мышь, – хором повторили мы с Иви. Некоторое время все молчали, прислушиваясь. Крики больше не повторялись.

– Однако! И много у вас здесь такого водится?

– Еще не выясняли, сами недавно приехали. Хотите, оставайтесь на денек-другой, договорюсь с местными, устроим вам сафари, – включила я гостеприимную хозяйку и послала ему медовую улыбку. – В самом деле. Почему бы вам не погостить у нас и не осмотреть владения, которыми будете управлять?

– Благодарю. Возможно, как-нибудь в другой раз. А о моем предложении подумайте. Городок у нас небольшой, но весьма уютный. Общество приятное. Ни к чему молодой леди хоронить себя заживо среди... – он покосился на Иви и запнулся. – В глуши.

Как ни старалась, перевести разговор к серьезным вопросам не получилось. Управляющий оказался кремень. Поручили ему решать все вопросы с графом – с ним и будет. Досадно, но я на него не злилась. Он всего лишь наемный работник, и наниматель не я.

А вот призрачная команда почему-то огорчилась. Едва взошла луна, как передо мной материализовался полупрозрачный дворецкий и спросил, померещилось ли ему или гость и вправду ушел недовольным.

– Похоже, он из тех, кто родились с недовольным лицом. Или просто разозлился, что графа не застал. Вы вообще не при чем, – утешала я как могла. – Все было прекрасно.

– Правда? Мы так давно не устраивали приемов... Мышь ещё эта.

– Это мой дом и моя мышь. Меня все устраивает. Если бы ещё двор немного облагородить...

Получив конкретные распоряжения, дворецкий оживился, сказал, что будет немедленно исполнено, поклонился и растаял. Иви выдохнула. Она все никак не могла к ним привыкнуть.

– Эта мышь меня пугает, – сообщила она. Есть ли на свете хоть что-нибудь, что ее не пугало бы?

– Это мышь. Просто мышь, шумная только, – возразила я и усмехнулась. – Шумелка-мышь.

– Какая-какая?

– У нас песня такая есть. Шумел камыш, деревья гнулись... – напела я. Иви нахмурилась.

– При чем здесь мыши? Вообще не понимаю.

– Иногда ты бываешь такой серьезной, что страшно, – вздохнула я, закатывая глаза.

Внезапно мне пришла на ум прекрасная идея. Раз она девушка серьезная, начитанная, но управлять домом не способна, а людей пугается, поручу ей научную сторону вопроса. В замке есть огромная библиотека, уверена, что там не только развлекательные романчики. Вокруг снует целая толпа призраков – чем не консультанты. Вот пусть и выясняет, существует ли возможность вернуть нас в наши тела. Ну и вообще ищет что-то полезное про призраков.

Иви задание понравилось. Она даже как-то взбодрились, успокоилась и воодушевленно пообещала завтра же приступить. А я решила прогуляться в деревню, познакомиться с местными и узнать про проклятые леса. Брать с собой чрезмерно впечатлительное привидение я считала не лучшей мыслью. Правда, само оно было иного мнения и почти всюду ходило за мной хвостом.

9.1

Иви сидеть безвылазно дома не захотела и напросилась со мной в деревню. Я бы отказала ей, боясь напугать местных жителей в первую же встречу, но не смогла устоять. В конце концов, девчонка наконец осмелилась озвучить свои желания. Начинала понемногу оттаивать. Столкнется с очередными запретами – снова замкнется в себе, лишний раз рот открыть не посмеет.