Наагатинские и Салейские хроники (СИ) - Гичко Екатерина

– Ну… вред он тебе не причинит. Он наг и очень обходителен с женщинами. Я не слышал, чтобы наагасах Шашеолошу позволял себе что-то лишнее или предосудительное в женской компании. Но, Лаа, он не тот, с кем можно просто поговорить на приятную тему. Если тебе так не хватает общения, то я могу познакомить тебя с одним милым молодым человеком.

Плечи Лаодонии печально опустились, но отказываться от предложения она не стала.

Грех упускать новое знакомство, когда оно само плывёт в руки.

Цена тайны. Глава 4. О тепличных цветах

На утро у Шаша состоялся не очень приятный разговор с советником императора, господином Аркшашем, графом Лиреск. Нет, на самом деле беседа не оставила неприятного осадка, хотя должна была, если бы предъявленные претензии действительно отражали истинные намерения главы Затуманенных. И Шаш внутренне тихо посмеивался, выслушивая о недопустимости ночных визитов в апартаменты принцессы. Судя по прищуренному взгляду советника, тот подозревал, что наг проник в императорское крыло отнюдь не для того, чтобы полюбоваться нежным лицом Лаодонии, но бездоказательные обвинения предъявить не мог. Больше всего беседа напоминала предупреждение. Мол, наагасах, будьте осторожно и не лезьте туда, где вас не ждут. Иначе до императора дойдут слухи о ваших похождениях.

Шаш подозревал, что принцесса расскажет о его визите хотя бы нянечке, чтобы поделиться эмоциями. Или брату-императору. Но та пошла сразу к главному советнику и, если судить по разговору с господином Аркшашем, оставила венценосного родича в неведении. И это очень много говорило о её рассудительности. Ведь господин Аркшаш был самым близким к императору человеком, имел огромное влияние и при этом никогда бы не стал разводить шум, дабы не испортить и без того сложные отношения. Она обратилась к человеку, который разрешил бы маленькое ночное недоразумение с наибольшей деликатностью и осторожностью.

– К тебе утром приходил советник Аркшаш, – отец не спрашивал. Пронзительные зелёные глаза вопрошающе смотрели на сына, который заполз в их с женой апартаменты, чтобы пожелать доброго дня.

– Да, – Шаш благодушно улыбнулся и, опустившись на подушки, потянулся к матери-кошке. Ткнувшись лбом в её лоб, он тихо-тихо зарычал, извиняясь, что не составил ей компанию на утренней прогулке. – Моя ночная вылазка не удалась, и он приходил с претензиями.

Признавать свои ошибки Шаш не стеснялся. Отец был очень строг к просчётам, и снисходительно он относился только к неудачам дочерей. Но его третьего сына это никогда не пугало, он не опасался упасть в глазах папы. Каким бы слабым или невезучим он ни был, сыном своего отца он быть не перестанет.

– Тебя поймала охрана? – Дейш удивился.

Поймать Шаша, которого с раннего детского возраста называли Тенью наагашейда, было весьма сложно. Он мог сидеть на самом виду и не привлекать внимание.

– Нет, – развалившись на подушках, Шашеолошу сощурился в насмешке, предлагая всем повеселиться над его неудачей. – Я случайно столкнулся с принцессой. Второй раз.

– Да ты везунчик, – тень недовольства сменилась ехидством, и наагашейд слегка приподнял уголки губ. – Её здесь пока никто не видел. Кроме тебя. Хорошенькая?

Кошка посмотрела на мужа с укором.

– Бесподобная, – не поскупился на похвалу сын. – На вид совсем ребёнок, но отчитала меня как мама.

Теперь укор достался Шашу. Когда это его отчитывали?

– Пришлось притвориться, что я сражён её красотой и пришёл в надежде на тайную встречу.

– Поверила? – с искренним интересом спросил отец.

– Нет, – уверенно ответил Шаш. – Назвала меня льстецом и лицемером, а потом ещё и советника натравила.

– Зубастенькая, – оценил Дейш.

– Господин Аркшаш дал понять, что не заблуждается насчёт моих истинных намерений. Но он должен был понимать изначально, зачем я приехал.

Про господина Аркшаша говорили едва ли с неменьшим почтением, чем про самого императора. Он имел огромную власть и мог принимать решения большой важности даже без предварительного согласования с его величеством. Впрочем, имея почти неограниченное доверие, советник не торопился им пользоваться, поэтому главы земель Давридании его терпели. Сквозь зубы, но терпели.

Появился граф Лирекс при дворе после восшествия императора Ашшидаша на трон. Императрица Дамадрия представила его как сына мало кому известного обедневшего рода. Многие никогда не слышали про Лирексов. Хранители основ аристократии, знавшие подноготную почти всех семей не только Давридании, но близлежащих стран, с горячностью заявляли, что были уверены – никого из семьи Лирекс не осталось. Как выяснилось, один-единственный росточек сохранился. И императрица его нашла, приблизила и взрастила верным соратником сына.

Более преданного семейству Митреск пса найти было сложно.

Господина Аркшаша отличала большая осторожность в принятии решений, деликатность в общении с властителями Давридании и глубоко скрытая хитрость, которая проявлялась резко и неожиданно. Главным образом, когда советник уже достигал желаемого, оставляя противника в дураках.

– И что думаешь делать? – Дейш лениво почесал жену хвостом под брюхом, и та также лениво на него огрызнулась. Опешив, наг запустил вниз уже руку и, ругаясь, выцепил из шерсти под ляжкой репей.

– Свести более тесное знакомство с принцессой.

– Хм… – в сомнении протянул наагашейд. – Есть ли смысл?

– Она не позвала охрану, усомнилась в моих намерениях и сообщила о моём визите именно советнику Аркшашу. Подозреваю, эта солнечная девочка может что-то знать.

Мать с возмущённым рычанием взметнулась. Она могла ждать такой циничности от Риалаша, но не от галантного Шашеолошу.

– О, я буду очень осторожен. Думаю, её высочество несильно воспротивится моей компании. Мне показалось, что ей очень, очень скучно.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Дверь открылась без стука, и внутрь заглянул наагалей Ссадаши. Выражение его лица было самым пакостным, и Дейш мгновенно подобрался.

– Где ты ползал?

– О, – наг проник в комнату полностью, – я столкнулся на входе с господином Аркшашем и немного с ним побеседовал.

Наагашейд мстительно прищурился и уставился на Уста жены куда благожелательнее.

– Мне кажется, – в голосе Ссадаши обида, – я ему не понравился.

– Очень на это надеюсь, – хмыкнул Дейш.

Обещанный Аркшашем новый знакомый действительно был молод и невероятно скучен. Лаодония предвкушала знакомство с ним всю ночь и утро, здорово волновалась, когда её представляли юному сыну виконта Ренца – столь же взволнованному, – но разочаровалась уже через пару часов общения.

Щеголеватый Унер не желал разговаривать на какие-либо темы кроме погоды, искусства и ездовых ящеров. Ладно, про ящеров было интересно. Парень страстно увлекался полётами. Но тема быстро исчерпала себя, а Лаодонии очень хотелось поговорить об обычной жизни, о людях, о самом Унере… Она хотела услышать о том, что желала увидеть, но парень был слишком воспитан, чтобы обсуждать с принцессой столь «низкие» темы.

К полудню он ей уже смертельно надоел. Лаодонии хотелось заняться чем-нибудь интересным – залезть на стену, к примеру, – но господин Унер считал своим долгом сопровождать её везде, а выдавать тайные места не хотелось. Нянечка сперва радовалась, глядя на них, умилялась, а потом поскучнела и посматривала на парня с плохо скрываемым осуждением. Лаодония так и слышала не высказанное ворчание. Менее всего няня привечала чопорно-воспитанных господ. Она была уверена, что такие мужчины не способны по-настоящему завоевать женщину. Наверное, потому ей и приглянулся наагасах: благовоспитан, вежлив, галантен, но сумел-таки пролезть на охраняемую территорию и как всамделишный мужчина бросился на помощь, когда Лаодония упала в обморок.

– Эти розы прекрасны, – Унер, откинув голову назад, с высокомерной изысканностью придержал пальцами алый цветок. – Помните, как в стихах непревзойдённого Ита̀ния…