Звенья Академии Драконов. Трилогия (СИ) - Гринберга Оксана

Отсюда я собиралась совершить свой побег, потому что стоило мне там очутиться, как я перепрятала свои скрепки под матрас. Оставалось надеяться, что их не найдут, потому что уже скоро за мной пришли и отвели в купальню, где я познала почти часовое блаженство, хотя и с привкусом тюрьмы.

Неразговорчивые служанки помогли мне вымыться, высушили и заплели в косы волосы, а затем облачили меня в кружевную сорочку и белое платье довольно развратного вида, с впечатляющим вырезом и такими же впечатляющими двумя разрезами по бокам.

– А можно надеть что‑то другое? – поинтересовалась я.

Оказалось, что нельзя. Это просьба молодого господина – тот хотел, чтобы я была вся в белом. Ему нравится, когда его девушки одеты именно так, это совпадает с его мечтами.

– Боюсь, я разрушу эти мечты, – пробормотала я.

Тут в мою комнату принесли поднос с едой, после чего меня оставили в одиночестве. Служанка вышла, а дожидавшийся в дверях управляющий уже скоро закрыл мою каморку на ключ.

Но перед уходом я спросила у него, сколько у меня еще имеется времени.

Оказалось, до ужина оставалось около получаса. Сама еда у господ драконов займет, может, от силы час, а то и меньше, после чего наступит и мой черед.

– Молодой господин будет с вами нежен, мисс, – неожиданно произнес управляющий. – Так что смиритесь и не доводите до греха. Будет лучше, если вы достанетесь господину Ардену, а не его отцу.

– Будет лучше, если оба эти дракона пойдут к демонам в зад, – вежливо отозвалась я, но мужчина лишь покачал головой, после чего запер дверь на ключ, что как раз входило в мои планы.

Потому что я выловила свои скрепки, затем быстро поела и отставила в сторону поднос. Принялась распрямлять первую скрепку, собираясь покопаться сперва в замке своего браслета, а затем заняться оконной решеткой.

После своего сложного детства в Сером Квартале Астейры справиться с таким казалось мне сущим пустяком.

Комната находилась на втором этаже, но я уже обнаружила, что могла спуститься на козырек, по которому добраться до угла дома, а там уже…

Тут раздался скрежет поворачиваемого в двери ключа, и я выругалась. Затем моментально спрятала скрепки под матрас, жалея, что так и не успела снять браслет.

Ну что же, со скорбным видом уселась на кровать. Подумала, что явился управляющий, чтобы проверить, вняла ли я его словам и собираюсь ли встретить молодого дракона с радостным воплем на губах.

Но вместо него в комнату вошел Арден Дарион. Был он в светлой одежде, разнаряженный так, словно жених. И, будто в подтверждение моим мыслям, в руках Арден держал темную бархатную коробку.

Довольно большую, чтобы там было кольцо, промелькнуло у меня в голове. К тому же жениться на мне этот дракон все равно не собирался.

Прошел в комнату и закрыл за собой дверь. Но не на ключ, и я подумала, что это хороший знак.

Значит, он здесь ненадолго.

Да и вряд ли Арден собирался предаваться со мной любовным утехам в этой каморке с зарешеченным окном и пустой полкой на стене, на узкой койке, где и одному мало места.

Может, он скажет, зачем сюда явился, после чего уберется восвояси, а я смогу снять браслет и сбежать, как и задумывала?

– Джойлин… – начал Арден и запнулся. Выглядел молодой лорд Дарион немного смущенным, но быстро пришел в себя. – Как видишь, нас снова свела судьба!

– Я бы назвала это по‑другому, – не удержалась я от язвительного замечания. – Вообще‑то меня похитил и притащил сюда твой отец. А потом меня нарядили вот в это! – я покосилась на свое белое, все в разрезах и вырезах, платье.

Но Арден лишь пожал плечами.

– Чему суждено произойти, того уже не изменить. Я говорил тебе об этом еще в Академии Скаймора – о том, что тебе предназначено стать моей. И если бы ты меня послушала… Если бы согласилась и приняла мои ухаживания с должным вниманием и уважением, все могло бы быть иначе.

– Интересно, как именно? – полюбопытствовала я.

Опустила руку, и мои пальцы словно невзначай проникли под матрас, где прикоснулись к разогнутой скрепке.

Если попасть ее концом в глаз, такое не понравится ни одному дракону, я прекрасно это понимала. Особенно насильнику, потому что Арден уставился на меня с явным вожделением в глазах.

– Ты была бы со мной по‑хорошему, – произнес он. – По обоюдному нашему согласию.

– А теперь, значит, я буду с тобой по‑плохому, – отозвалась я, и Арден кивнул.

– Ничего уже не поделать, – немного помедлив, признался он. – Раз мой отец вмешался, то мне придется…

– То есть тебе придется взять меня силой, потому что я буду сопротивляться, и ты прекрасно это понимаешь. Скажи, Арден, твой папочка будет стоять при этом рядом? Контролировать процесс и давать тебе подсказки?

Я увидела, как изменился Арден в лице. На его скулах заходили желваки, а светлые глаза потемнели.

– Ты не знаешь моего отца! – пробормотал он.

– Уж я‑то его знаю, – сказала ему. – Арден, давай поговорим спокойно! Ты не должен делать того, чего не хочешь и против чего восстает твое и мое существо. Но если…

– Даже и не проси о таком, – покачал он головой. – Я тебя уже не отпущу. То, что должно было произойти еще в Скайморе, непременно свершится – но уже здесь, в нашем доме и на этом острове. Ты станешь моей, затем ты родишь мне детей, которые получат иммунитет против ужасной болезни…

– Послушай! – перебила я его фантазии, решив зайти с козырей, и это было даже не скрепкой в глаз.

Я чувствовала, что Арден застыл на грани, разрываясь между всем тем человечным, что было спрятано у него глубоко внутри, и высокомерно‑драконьим, что успел внушить ему отец и ему подобные из Изначальных Родов.

Мне нужно лишь подтолкнуть его в нужном направлении, и тогда, быть может, мне не придется сбегать с острова, рискуя своей жизнью и жизнью Нерис.

– Арден, я знаю, что вы давно уже ищете способ уберечься от Пепельной Хвори, – сказала ему. – Для этого меня и привезли в ТалМирен, выманив из Аллирии. Вы надеетесь, что если вам самим не удастся, то хотя бы у ваших потомков появится шанс пережить эпидемию.

– Все так, – глухо отозвался Арден. – Если мы этого не сделаем… Вернее, если не подстрахуемся, то уже через пару десятков лет, а то и раньше, в ТалМирене останутся одни лишь люди.

– Хорошо, – кивнула я. – Вернее, это ужасно, и драконий род ни в коем случае не должен вымереть. Но что ты скажешь, если я дам вам лекарство от Пепельной Хвори? Вам, Дарионам, и вы сможете… В ваших силах будет вылечить всех заболевших драконов, а заодно и победить Соргена. Уверена, у вас с ним имеются серьезные разногласия. Разве вам не кажется, что он слегка зазнался?

Арден какое‑то время смотрел на меня, после чего усмехнулся.

– А ты умна, Джойлин Грей, и отец меня об этом предупреждал! Он был уверен, что ты непременно попытаешься заговорить мне зубы, но я не собираюсь попадаться на твою уловку.

– Это не уловка, Арден! Возможно, ты уже слышал, что на Приесте выздоровело несколько десятков драконов…

– Ерунда! – уверенно отозвался он. – Мой отец только что оттуда, и ничего такого он мне не рассказывал. Сейчас же прекрати мне врать, Джойлин!

– А тебе не кажется, что твой отец держит тебя за дурака? Потому что я не вру!

– Ты не сможешь настроить меня против него, – покачал Арден головой, – хотя это был довольно умный ход с твоей стороны. Но в твоих способностях я перестал сомневаться еще в Скайморе. Это даже к лучшему, что ты настолько умна и хитра – значит, кто‑то из наших детей унаследует от тебя эти качества.

– Арден, послушай…

Но он не собирался.

– И вот еще, я буду с тобой нежен, если ты не станешь сопротивляться. Но если ты вновь начнешь нести чушь, то мне придется заткнуть тебе рот.

– Ах вот как! – отозвалась я. – Похоже, ты ничем не отличаешься от своего отца. Два сапога – высокомерная и напыщенная драконья пара!

Ардену такое не понравилось, но он все же смолчал. Затем распахнул бархатную коробочку, которую держал в руках, и я увидела лежащий внутри удивительной красоты золотой браслет. Судя по холодному и дорогому блеску, идущему от инкрустированных в золото белых камушков, это были бриллианты.