Я тебя ищу. Книга 1 (СИ) - Предгорная Арина

– Потому что ребёнок-маг тянет из матери силы, ты почувствуешь со временем. И ещё и частое и сильное колдовство тебя совсем опустошит, а это недопустимо.

А… Да, о чём-то таком им говорили на лекциях, но Кейт никак не готовилась к материнству так скоро!..

– А… А если… если я не хочу? – очень тихо спросила девушка.

И посмотрела в глаза Иларель. Та снова вздохнула.

– Иди-ка ты домой, девочка, успокойся, завари отвара, лёгенькие чары, успокаивающие нервы, тоже допустимы, это можно. Подумай, представь будущего малыша. Про отца ребёнка спрашивать не буду, вижу: всё непросто. Но не принимай решений, о которых потом пожалеешь. А я позову Марка, надо сообщить ему о результатах осмотра. Подробности опущу, не волнуйся.

При разговоре эльфийки с Шарвелем Кейт не присутствовала, просочилась в коридор и замерла у окна безмолвным изваянием. С младенцем-то ей куда?! Не может же она повесить на неравнодушного профессора такую обузу!

Разговор не занял много времени; у вышедшего из кабинета Шарвеля было лицо человека, которому в сердце вогнали нож.

***

Домой шли в неуютном молчании. Кейт дороги перед собой не видела, и профессор время от времени придерживал её за локоть. Иларель на прощание дала девушке лист с рекомендациями, зачем-то постаралась приободрить. Она взрослая, уверенная в себе и состоявшаяся женщина, возможно, сама давно мать: по юному и цветущему виду возраст эльфов-долгожителей определить почти невозможно. Но эльфийка не понимала, каким крахом пошли все надежды Кейт.

Очутившись дома, Шарвель наконец подал голос.

– Мне нужно отправить несколько важных писем, – глухо сказал он, глядя поверх головы Кейт. – Не уходи никуда, пожалуйста.

Кейт прошла в свою временную комнату и свернулась на кровати калачиком. Не только Миртарская провинция, но и прочие варианты для девушки стали весьма призрачными и маловероятными. Пойти в Карризиум читать лекции? Много она начитает, глубоко беременная? А потом?.. Без собственного жилья и денег на порядочную, внимательную кормилицу и няню всё очень сложно и всё, касающееся младенца, нужно решать самой. А у неё никакой родни нет, кроме брата. Но разве можно оставить только появившегося на свет ребёнка незнакомому, почти чужому человеку и уехать устраивать свою жизнь?.. Кейт пошевелилась, сменила позу. Дикие, совсем дикие мысли путались в её голове.

Из комнаты Шарвеля послышался грохот, будто уронили книжный шкаф со всем его содержимым. Девушка даже не вздрогнула. И не поднялась, когда немногим позже хлопнула входная дверь: хозяин ушёл. В глазах человека, которого Кейт безмерно уважала, она, должно быть, упала ниже некуда. Неуверенным жестом она положила ладонь на живот, попробовала прислушаться к себе. Ничего. А драконы – они способны почуять зарождение новой жизни?.. Очевидно, нет, если Бретт не проявлял любопытства. Или это потому, что у него нет второй ипостаси?..

Да что там драконы, Кейт тоже хороша: маг жизни, а сама не уловила разницы.

– Что мне с тобой делать? – хрипло спросила девушка, держа ладонь на животе.

А если… если прибегнуть к помощи зелья,другогозелья? У неё не такой большой срок, и… Девушка медленно выдохнула сквозь сжатые зубы и так же медленно убрала ладонь.

Шарвель не возвращался; Кейт через силу привела себя на кухню и занялась готовкой. В конце концов, она обещала помочь хотя бы с этим, не морить же доброго человека голодом. Но Шарвель появился только к ужину. Из внимательных карих глаз исчезла тёплая искорка, на смену ей пришла растерянность, и она резанула по Кейт жгучим чувством вины.

– Как ты себя чувствуешь? – неловко спросил он.

– Как обычно, – пожала плечами девушка. – Есть будете?

Ей казалось, что пока она совершает все эти простые действия, не нужно принимать никакого решения. Положила перед Марктисом приборы, поставила тарелку. Ужинали опять в молчании; профессор то и дело хмурился и бросал на Кейт короткие взгляды, но не спешил озвучивать то, с чем пришёл домой. Девушка ничего от него и не ждала. Не имела права взваливать на него все свои проблемы.

– Я уладил всё с твоей поездкой в Миртар, – сказал Марктис в конце трапезы. – Ужасно жаль, что так вышло. Хотя я с самого начала и не хотел, чтобы ты туда ехала, ну и вот, так или иначе моё желание сбылось, – хмыкнул он в конце.

Кейт собрала грязную посуду.

– Оставь, Кейтрисс, я позже сам вымою, – махнул рукой Шарвель. – Давай немного пройдёмся. Тебе ведь… полезны прогулки на свежем воздухе, а уж этого в Туввере предостаточно.

– Простите меня. Одни только неудобства вам создала с этой отправкой на службу, – тихо выговорила Кейт.

– Это мелочи, забудь.

И всё-таки он выглядел неважно. Будто у него тоже в один миг отняли мечту. Кейт захватила из комнаты лёгкий жакет, обулась и вышла следом за профессором в летние густые сумерки, за калитку, через пустырь – в приготовившееся ко сну поле.

– Осуждаете? – Кейт, пользуясь окружившей их фигуры темнотой, подняла на профессора глаза.

Тот снова ухватил девушку под локоть, чтобы она не спотыкалась на неровной тропке.

– За что? Ты-то не ждала подлости, была уверена, что Сорейн ­ порядочный человек. Ох, Кейт… Мне-то как теперь быть?..

– Вам?

Шарвель невесело усмехнулся.

– Не бери в голову. И что ты мне всё время выкаешь, сколько можно?

– Мне нужно уезжать.

Он даже остановился, развернул Кейт лицом к себе.

– Куда? Не торопись, Кейтрисс. Я же тебя не гоню. Поживи у меня, пока мы не придумаем, как тебе дальше быть.

– А что тут можно придумать? – горько хмыкнула девушка. – У беременной женщины без родни и опоры совсем мало хороших вариантов выжить. Да и вообще вариантов.

– Я что-нибудь найду, – тихо пообещал Марктис, но самую малость неуверенно. – Скажи, а ты… Ты точно решила его… оставить?

Кейт тяжело вздохнула и вывернулась из мягко придерживающих её плечи рук.

– Я не знаю.

– Подожди! Я… Не подумай плохого, я ни в коем случае не…

– Я поняла, профессор, – слабо улыбнулась Кейт.

– Марктис, мы же договорились. Я просто знаю тебя целеустремлённой девушкой, планировавшей многое сделать в этой жизни, и понимаю, насколько ты сейчас потерялась.

– Спасибо, что верите в меня. Я обязательно найдусь.

Они прошли через тихо шелестящее поле, и Кейт не сразу, но догнала смутная догадка: Шарвель, кажется, намекал об ухаживаниях. Потом, когда Кейт оправилась бы от выходки Бретта. И, если совсем забегать вперёд и представить некий благоприятный жест, то брак стал бы для Кейт выходом. Поддержка и тыл, и не надо было бы со страхом смотреть в будущий день. Только не пошла бы Кейт за Марктиса Шарвеля, да ещё с ребёнком от другого мужчины. Но профессор и не предлагал.

– Навскидку, есть как минимум один из более-менее достойных вариантов работы, – подал голос Марктис, когда они вернулись к дому. – Если ты соберёш… собралась рожать… Я ничего ещё не узнавал, но вспомнил. Можно устроить тебя компаньонкой к одной из тувверских дам. Я уверен, найдётся та, что не станет возражать против младенца, даже напротив. Это совсем не то, что ты хочешь, знаю, но и не навсегда. Только пока не подрастёт ребёнок, потом…

– Спасибо, что думаете, как мне помочь, Марктис.

Кейт и Шарвель сошли с дорожки к небольшой клумбе с распустившимися к ночи цветами; где-то внизу, у самой земли, нежно стрекотали сверчки, напрасно пытаясь создать умиротворяющую атмосферу. Шарвель с досадой запустил пальцы в волосы и от души взъерошил их.

– Проклятье, Кейт!.. Я пытаюсь найти выход!.. Твоё положение очень затрудняет его поиски, но совсем не безнадёжно.

– Конечно, нет, – примирительно улыбнулась Кейт. – И вы совсем не обязаны искать выход для меня. Мне просто нужно немножко отдохнуть и собраться с мыслями.

Девушка не спала половину ночи, всё рисовала в голове картины будущего, одну безрадостнее другой. А Иларель уверяла, что дети приносят радость и счастье. «Приносят. Это с тобой что-то не так», – обругала себя Кейт. Находиться в милом домике профессора стало труднее: скоро вернётся его мать, которой надо будет давать какие-то объяснения. И вежливый обходительный сын их, наверное, даже даст, избавив саму Кейт от неловких попыток что-то мямлить, но реакцию почтенной дамы предугадать нетрудно.