Академия №13. Тетралогия (СИ) - Никольская Ева

Подняв голову, я уставилась в глаза княжича: серебристо‑серые и совершенно не холодные, как бывало обычно. Сейчас в них таилось что‑то такое… не знаю – что.

Или знаю, но боюсь признавать?

Так мужчины смотрят на женщин, которые им безумно нравятся. Это не сальный взгляд похотливого мерзавца, а нечто совсем иное.

Но у Йорр‑ГАДА ведь уже есть возлюбленная! Такая же аристократка, как и он сам.

Какого лешего он тогда ТАК на меня уставился⁈

– Дар… – Я тоже сглотнула, ибо во рту пересохло. – А… – Все умные мысли разбежались, и в голове вертелись лишь глупости, которые я вряд ли отважусь спросить. – А… – повторила, чувствуя себя идиоткой, залюбовавшейся «прекрасным принцем». Из‑за недовольства собственной растерянностью я как‑то даже взбодрилась. Хи́тро прищурилась, улыбнулась и, обняв парня за пояс (ему можно, а мне нет, что ли?), проникновенно предложила: – А давай ты мне всё‑таки расскажешь про свои шрамы, раз уж мы тут на некоторое время застряли. В противном случае я в поисках ответа такого напридумываю…

Я многозначительно замолчала, давая ему поле для фантазии: пусть ужаснётся от того, что я ещё не успела сочинить.

– Говорил ведь, что эту тайну открою только своей невесте. – Княжич тоже улыбнулся: понимающе так, будто видел меня насквозь.

О боги! Какой же он всё‑таки бесячий!

– А ты, прежде чем решишь побеседовать на эту тему с невестой, порепетируй лучше со мной, – не спешила сдаваться я, ибо любопытство, огонь которого снова начал разгораться, прекрасно излечивало от всякой романтической чепухи. – Вдруг она на твои откровения как‑то не так отреагирует? А я послушаю и подскажу, что ей можно говорить, как есть, а какие детали лучше немного смягчить, или и вовсе опустить. Ну же, Даррэн! Я помочь тебе хочу. Честно‑честно!

– Маленькая хитрая бестия, – «обласкал» меня парень, ещё и по носу легонько щёлкнул, отчего я непроизвольно поморщилась. – Я ведь уже два раза тебя спас за сегодня, – зачем‑то напомнил он, явно уходя от ответа. – А ещё я богатый и высокородный дракон, готовый защищать тебя и уважать – всё, как ты хотела. Что ты там недавно говорила? Точно! Я – твой герой. По‑моему, идеальный кандидат в мужья. Не находишь?

Вот мы и вернулись к тому, с чего начали.

Кто бы сомневался?

Наверное, стоило съязвить, но то ли обстановка не располагала, то ли совесть во мне проснулась, то ли что‑то ещё. Так или иначе, но я, вместо того чтобы начать пререкаться, опустила голову и серьёзно произнесла:

– Ничего не получится у нас, Дар. – Он хотел возразить, но я жестом остановила и, продолжая изучать серебряные пуговицы на его рубашке, продолжила: – Понимаешь… насмотревшись на отношения твоего брата с Алисой, я многое поняла. Мне больше не нужен договорной брак и собственный драконий клан. У меня есть друзья, способные поддержать и защитить – это гораздо лучше клана, где высокородные ящеры в глаза улыбаются друг другу, а за спиной строят козни. И мужа я хочу настоящего. Дракон он будет, человек или какой‑то другой зверолюд – значения не имеет. Как и его статус, и финансовое положение тоже. Заработаем как‑нибудь вместе! Главное, чтобы он не только уважал меня, но и любил больше всех на свете, и жизнь готов был за меня отдать, если понадобится. Как, в общем‑то, и я за него. Я не потерплю любовниц: ни официальных, ни тайных. Мой муж должен быть только моим! Я ТАКОЙ брак хочу. Теперь понимаешь? – повторила, резко вскинув голову, и снова уставилась на княжича… который улыбался. – Эй! – возмутилась я. – Ты чего это веселишься⁈ Считаешь меня слишком наивной, да?

– Я считаю тебя милой, – огорошил Даррэн, вводя меня в ещё большее замешательство. – Пылкой, сильной, смелой, красивой, талантливой… занозой, – подытожил он.

Ну слава небу! Заноза – это уже что‑то знакомое. Даже почти родное. Не то что «милая, пылкая, талантливая» и прочее.

Может, у нас с княжичем от переизбытка магии в пещере слегка крыша поехала? Он странные вещи говорит, я о не менее странных вещах думаю.

– А ты высокомерный и… – Хотела сказать «индюк», но не сказала.

Вместо этого снова спросила о шрамах, не сильно рассчитывая на его откровенность, но Йорр‑Гард внезапно ответил. И даже ничего не потребовал взамен.

Глава 23

Пока Даррэн собирал урожай из похищенного, обходя мохнатый улов своей магической паутины, я переваривала услышанное. С одной стороны, почти угадала, заподозрив, что парня в детстве избил князь. Промахнулась только с именем этого князя: спину юного дракона изуродовал не отец его, а дед. Тот, что по материнской линии.

Предводитель снежного клана, как выяснилось, не только Максу и его матери жизнь своими требованиями испоганил, но и родного внука не пожалел. Эталонный урод! Почти такой же, как мой покойный папаша. Или, как мой тоже покойный дед.

Ха! Выходит, у нас с ледяным принцем есть что‑то общее – с дедушками нам обоим крупно не повезло. Хотя я, в отличие от него, ещё легко отделалась: Ардэн Лэрр‑Андэрли погиб раньше, чем успел использовать меня в своих грязных целях. А ещё он меня не бил.

Били другие: чужие, злые люди, которых было легко ненавидеть. Я потом отомстила тем, кого смогла найти, а на остальных просто забила. Потому что они для меня НИКТО.

Тётка, которая живёт в деревне, тоже пару раз хворостиной по мягкому месту отхлестала, но, во‑первых, за дело, а во‑вторых, не больно совсем – я ведь какая‑никакая, но всё равно ей родня.

А этот снежный хрыч… слов нет! Как можно было так искалечить мальчишку? Оставить ему на всю жизнь уродливые следы ран, которые заживали гораздо дольше обычного.

Это же садизм какой‑то, а не воспитание!

И, главное, за что⁈ За то, что они с Тамирис без спросу сбежали к морю? Тоже мне – преступление! Они же были просто детьми! Как можно ТАК сильно их наказывать?

Вернее, не их, а Даррэна.

Тами на тот момент только исполнилось шесть, а ему было одиннадцать. Он, как и положено старшему брату, защищал сестру и потакал всем её капризам. Уверена, что именно она уговорила его на эту дурацкую вылазку, но княжич вряд ли признается, дабы не подставлять свою обожаемую сестрёнку.

И нет, я вовсе не ищу ему оправдания. Просто слишком уж быстро дракон перевёл разговор на другую тему, когда я задала этот уточняющий вопрос.

Но даже если бы он действительно был во всём виноват, разве это даёт право взрослому калечить ребёнка?

Куда только смотрел его отец? А мать куда? Неужели они были согласны с таким наказанием⁈ Или старый тиран творил дичь, никого особо не спрашивая?

Ненавижу драконов! Жестокие, аморальные… фу!

Лучше бы я наполовину волчицей родилась. Или и вовсе кошкой.

– О чём задумалась? – спросил Даррэн, вырвав воздушной петлёй свой скарр из лапок застывшего волособрюха.

Хорошо, что и сами лапки не оторвал! А то бы эта «копна» на ножках преследовала нас до окончания тура.

Лесная нечисть очень мстительна – потому княжич так аккуратно с ней и обошёлся. Никакого намеренного причинения вреда, лишь безобидный стазис. Ну а то, что некоторых подпалило, – так это исключительно их вина. Не надо было лезть в чужие карманы, игнорируя магическую защиту.

На наше счастье, лесная нечисть ещё и справедлива, так что мстить за собственные ошибки нам не будет.

– Задумалась? – словно очнувшись от транса, переспросила я. – О деда́х! – усмехнулась невесело. – Мой тоже дел натворил. Наверное, побольше твоего, но твой почему‑то злит сильнее. Ты простил его?

– За что? Я серьёзно провинился тогда и получил по заслугам.

– Побег к морю – это что‑то ужасное? – искренне изумилась я.

Может, я всё неверно истолковала, и не Тамирис его туда повела, а он её… например, чтобы утопить. Вот дедуля и взъелся на слетевшего с катушек внучка́.

– Тами тогда только начала оборачиваться драконицей. Совсем ещё крошка была: глупенькая и бесстрашная, – с печальным вздохом произнёс Даррэн. – Редких жемчужных рыбок хотела наловить для своего аквариума.