Зверь. Проданная медведю (СИ) - Белильщикова Елена

Артур не ответил на ее вопрос. Он положил ладонь на щеку Элизы и провел большим пальцем. Вдоль контура лица, по подбородку, к уголку губ. А потом скользнул самым кончиком по ним. Сначала едва-едва, буквально дразня, давая почувствовать загрубевшую от частых тренировок с оружие кожу. После чего нажим стал сильнее.

Элиза тихо ахнула. Она и не ожидала, что всего лишь от того, как Артур слегка надавит пальцем на ее нижнюю губу, по телу пробежит сладкий разряд такой силы. Элиза почувствовала мелкую дрожь. Она волной пробежала по телу. Элиза еще никогда такого не испытывала. Разве что вчера вечером? Но все-таки не трепетала от такой мелочи, как мягкое касание к губам! Хотя раньше Элизе не раз приходилось дрожать. Правда, случалось это обычно от холода. Ведь в доме родни ей поручали выполнять работу в том числе и во дворе вне зависимости от погоды. А одежонка Элизе всегда доставалась старая, потрепанная, неспособная защитить от пронизывающего ветра. Да и спать часто случалось в нетопленной комнате. Тетушка вечно твердила, что рано еще протапливать камин. И неважно, что за окном уже желтеют листья, а ее дочки давно спят под уютное потрескивание огня. Элизе оставалось ежиться под старым, кое-где порванным одеялом. И просто стараться не обращать внимания на дрожь.

«Неужели все это позади?» — пронеслось в голове у Элизы.

Она не могла в это поверить. Слишком давно жила в голоде, холоде, лишениях, снося унижения, а зачастую и боль. А теперь… напротив стоял Артур. Тот, кто буквально выдернул Элизу из ее прежней жизни. И присвоил себе. Истинный хищник. Зверь, который увидел добычу и уже не собирался отступать.

«Зверь? — внутренний голос зазвучал иронично, издевательски. — О да. Только не в том смысле, в котором говорила Алисия о каком-нибудь герое из любовного романа, которые тетушка запрещала трогать. Настоящие лесные звери не боятся запачкать когти и клыки в крови. Они непредсказуемы. Они опасны. Артур доказал это сегодня. В подземельях».

Элиза зажмурилась. Захотелось замотать головой, отгоняя такие мысли, как надоедливых мошек. Это было последнее, о чем сейчас стоило думать! Ведь дрожь предвкушения и сладкий трепет сменились мурашками по коже. Отнюдь не от наслаждения. Элиза боялась Артура. А как иначе? Они знакомы всего ничего! Так, потанцевали на балу, затем провели вместе буквально сутки, а теперь он ее муж. Король Медведей, в чьей полной власти она находится.

— Мне не нравятся твои мысли, моя дор-рогая Элиза, — голос Артура прозвучал рокочуще, так перекатывается гром за секунду до оглушительной грозы.

Элиза невольно дернулась. Ее ресницы взлетели, задрожали. Маленький, совсем крохотный шажок назад — и она нервно сглотнула, пытаясь взять себя в руки.

— Но я ничего не говорила, — пробормотала Элиза.

— Тебе и не нужно. Считай, что я чую твои мысли, — Артур обвил ее тонкую талию кольцом своих рук, давая понять, что ей не сбежать от ответа. — Твой страх передо мной. Кого же ты боишься? Короля Медведей? Или просто монстра, которого увидела сегодня в подземельях? Отвечай, моя милая супруга.

Элиза нервно облизнула вмиг пересохшие губы. Сердце колотилось в груди пойманной птицей. Хотелось ускользнуть, убежать, забиться куда-то! Но руки Артура держали неумолимо и твердо. Он весь напоминал собой скалу. Как ни старайся, с места не сдвинешь.

— Элиза… — его голос звучал одновременно вкрадчиво и рокочуще, чарующе и пугающе. — Отвечай.

Широкая ладонь Артура прошлась по спине Элизы с нажимом. Так, что она почувствовала это касание каждым своим позвонком, будто они были острыми выпирающими бусинками. Артур положил руку ей на затылок. У нее окончательно сбилось дыхание. От этой крепкой ладони веяло не только теплом тела, но и силой, скрытой, но дикой и неукротимой. Она чувствовалась в каждом движении Артура и в каждом жесте.

— Ты знаешь правду, Артур, — пробормотала Элиза, опустив взгляд. — Я понимаю, здесь все иначе. У нас все говорили, что оборотни безжалостны и опасны. Но прошлой ночью я подумала… подумала, вдруг ты другой. Вдруг все это лишь сплетни и домыслы! Теперь, после подземелий, я вижу, что нет.

Она приподняла подбородок, расправляя плечи. Будто готовая принять пощечину за свои слова. Ведь Элиза привыкла, что если споришь с тем, у кого есть над тобой власть, то это всегда оборачивается болью. Просто врать Артуру в глаза было хуже, чем боль.

Вместо пощечины Артур погладил Элизу по щеке. Он нахмурился, явно недовольный. Вспомнилось, как, бывает, неслышно рычат звери. Где-то в самом горле, даже не обнажив клыков. Показалось, что Артур сейчас ровно в таком же состоянии.

— Если я начну оправдываться перед тобой, это ничего не изменит, верно? — спросил он напряженным тоном, в глазах проскочили злые искры.

— Я все видела своими глазами, — Элиза держалась изо всех сил, чтобы ее голос не задрожал.

— Тогда увидишь и другое, — кивнул Артур со сдержанной, спокойной злостью. — То, каким я буду с тобой этой ночью…

«Даже если зол на тебя», — повисло в воздухе, не прозвучало, но Элиза прочла это по взгляду Артура.

— Я в твоей власти, — прошептала Элиза, глядя ему в лицо. — Меня продали тебе. Ты волен сделать со мной все, что пожелаешь.

— Я знаю. И сделаю!

С этими словами Артур резко рванул тонкие шпильки из прически Элизы. Ее длинные волосы, светлые, кажущиеся на свет почти прозрачными, как весенний ледок, рассыпались по плечам. И почему-то от этой мелочи она почувствовала себя более обнаженной, чем если бы Артур сорвал с нее одежду. Элиза машинально потянулась заправить встрепанные пряди за уши. Наверно, попытка вернуть хоть какой-то контроль над ситуацией, хоть капельку, хоть иллюзию? Но Артур не позволил ей даже этого. Он перехватил хрупкие запястья Элизы одной ладонью, вздергивая их вверх, к резному столбику кровати из темного дерева.

— Думаешь, я сделаю тебе больно? — одновременно и горячо, и зло выдохнул Артур в губы Элизе.

Она сама не знала, откуда в ней взялась смелость для ответа. Ведь чувствовала себя травинкой на пути сокрушительного урагана, которой некуда деться. Может, это и послужило причиной? Поздно было страдать или бояться.

— И не раз, — прошептала она в ответ.

Глава 10

Артур посмотрел с болью. Элиза прикусила губу, подумав, что ранила его. И по его мнению, несправедливо! Хотя у Элизы до сих пор перед глазами стояло мрачное подземелье и все, что там произошло. Стоило подумать об этом, как сбивалось дыхание от ужаса.

Больше Артур ничего не говорил. Не отпуская Элизу, он другой рукой замахнулся по столику, стоящему возле кровати. Хрустальная ваза с оглушительным звоном слетела на пол.

— Что ты делаешь⁈ — испуганно вскрикнула Элиза.

Цветы, белые, нежные, помялись и намокли от растекшейся воды. Но Артур на них даже не посмотрел. Выплеснув ярость, он сдернул со стола тонкую шелковую салфетку, на которой раньше стояла ваза. Элиза, как завороженная, испуганно следила за тем, как сильные пальцы складывают ткань так, чтобы получилась узкая полоса. Даже пошевелиться не смела. Хотя Артур уже не держал.

«Что он задумал? Связать меня?» — подумала Элиза, но от страха не смогла выдавить ни слова.

Артур набросил эту импровизированную повязку на глаза Элизе. Она вздрогнула от неожиданности, когда поняла, что через несколько слоев алой ткани не может ничего толком разглядеть. Так, свет или тень, но никаких четких контуров. Элиза вскинула ладони к лицу, но Артур поймал их в свои, удержал в лодочке из ладоней.

— Тебе придется мне довериться. А мне — показать, что я заслуживаю это доверие, — сказал он негромко и серьезно. — Раз тот случай с Айроном его разрушил.

Элиза нерешительно кивнула. В конце концов, злить Артура было плохой идеей. Нужно привыкать к новой жизни. Жизни в роли жены короля Медведей. Элиза расслабила руки, поддаваясь ему. Он перехватил ее за хрупкие плечи, разворачивая спиной к себе. После всего, пережитого за сегодня, ей казалось, что даже ноги плохо держат. А может, руки Артура просто были слишком сильными, настолько, что он сам не осознавал этого? Так или иначе, но она пошатнулась и схватилась за столбик кровати, вжимаясь в него животом.