Хозяин оков VI (СИ) - Матисов Павел

Во время привала около полудня я снял ошейники с последних Высоких эльфов. Ушастые обрели полноценную свободу. Неизвестно, сколько они так проходят, но я им в няньки не нанимался. Своя голова на плечах есть. Неплохо так поднаторел во взломе артефактов подчинения.

Так и не удалось мне подобрать универсальный мастер-ключ к ошейникам одного производителя. Хотя в теории такое возможно. Мы ведь сами видели такой мастер-ключ, открывающий все экземпляры. Вот только полностью симулировать кусок чужой ауры — неимоверно сложная задача. Даже со всеми расчетами и математическими вычислениями. У меня получалось изготавливать только грубое подобие, подходящее к конкретному ошейнику.

До сих пор для меня оставалось загадкой, почему ошейники производились такими… неодинаковыми. В контурах имелись мелкие отличия, которые в совокупности наслаивались друг на друга. Казалось, что каждый ошейник произведен другим чародеем, но такое вряд ли возможно. Нет столько архимагов-зачарователей на всем Тардисе.

В любом случае я собой гордился. Не каждому магу под силу подобрать ключ к сложным артефактам подчинения. Возможно, существовал и более простой метод взлома, которого я попросту не знал. Может, другие чародеи нашли лазейку в магосхемах ошейников. В любом случае мой способ тоже работал исправно, пускай и требовал время и силы.

Пришлось потратить несколько осколков на реген маны, но оно того стоило. Лиечка будет у меня на службе еще целых пять лет. Огромный срок, за который Хоран Мрадиш вполне успеет совратить хрупкое эльфийское сердечко, кши!

— Нам тяжело оставлять тебя в таком положении, сестра… — печально проговорил Баранис, прощаясь.

— Сколько раз повторять? Меня устраивает мое положение. Таков мой выбор, таков мой путь. Я буду присматривать за Мрадишем. Постараюсь увести его с темного пути. Неизвестно, каких мерзостей он способен натворить, если продолжит поклоняться злу.

— Все равно… — покачал головой Баранис.

— Ступайте. Сообщите клану Ал, что со мной все в порядке. Я продолжу свои странствия среди людей и постараюсь помочь сородичам. Идите! Не делайте мою жертву напрасной.

— Да будет так, сестра Лиетарис…

Высокие эльфы попрощались и растворились в подлеске. Вряд ли их можно отыскать в густых джунглях Родлигана.

— Ах, милая Лиечка, я знал, что ты не сможешь избежать плена моих ярких глаз.

— Теперь ты можешь сказать, что у тебя на уме? Зачем мы явились в Родлиган?

— Пожечь темную сволочь, во славу огня! — ответила за меня Ниуру.

— Это ты из-за Канту-Бейси сердишься? Мне казалось, что тебе наплевать на родной город, — хмыкнул я.

— Да, у меня остались не самые хорошие воспоминания из детства, — призналась Красная. — Но Канту-Бейси не заслуживал бессмысленной резни. Там живут вполне себе достойные эльфы, в коих горит обжигающее пламя. Хорошо мы там отдохнули!

— Еще бы ты хаты не жгла.

— Когда внутри тебя горит огонь, его сложно сдерживать, — отмахнулась Ниуру. — Я обязана отомстить за соплеменников. Этого мерзавца Ургнаша надо сжечь дотла. Так, чтобы и пепла не осталось!

— Встанешь в очередь. Да и для начала надо доработать заклинание, иначе Ургнаш снова вернется в строй. Мне надоело его убивать.

— Класс! — загорелись глаза Лейны. — Я всегда мечтала бороться с темными приспешниками!

— Да нас как бы только Ургнаш интересует. Гаденыш поплатится за то, что посмел меня обокрасть!

— Сжечь поганца во славу огня!

— Ну вот. А я думала, мы уничтожим Черную Длань и освободим Родлиган от гнета… — сокрушенно заметила Эббот.

— С великого древа рухнула? — приподнял я бровь. — Мы не сможем уничтожить Черную Длань в одиночку. Это под силу только богам. Пусть вон имперцы освобождают, или баронства нормальное войско пришлют. Впрочем… — мое лицо озарила коварная ухмылка. — Если будет возможность подгадить темным — мы не упустим свой шанс.

— Да! Уверена, наставник что-нибудь придумает! — обрадовалась Лейна.

Приятно, что в тебя верят, вот только никаких идей, как нанести болезненный удар по темным, у меня не было. Ладно, получится — отомстим. Нет, так нет. Главное — вернуть мое состояние и уничтожить жреца — на этот раз наверняка. Не люблю оставлять дела недоделанными.

Путешествие протекало вполне мирно. Зверье не разгуливало близ поселений или дорог, эльфов приструнили. Даже разбойников темные всех повывели: либо уничтожили, либо поработили, заразили тьмой и отправили в войска. В общем, навели порядок во всем Родлигане железной рукой. До столицы оставалось недалеко.

Только я собирался похвалить темных, как нас нашли.

— Впереди кто-то есть, — насторожилась Лиетарис одной из первых.

Мякотка также начала вести себя беспокойно.

— Готовимся к обороне! — скомандовал я.

Хоть Высокие эльфы ушли, у нас осталось более десятка уголовников. Бойцы из них так себе, зато в качестве мяса сгодятся. Да целая россыпь Красных эльфов — как захваченных в бою, так и купленных, включая нескольких одаренных. Ушастые, правда, всеми силами саботировали мои приказы. Слишком норовистые попались людоеды. Но и от них будет толк в бою.

— Кому служите вы: Тьме или Свету? — вышел на открытое пространство мужчина с закрытым платком лицом.

— Мы служим только себе, — откликнулся я.

— Неправильный ответ. Вы либо с нами, либо против нас. Везете новых рабов темным? С такими у нас разговор короткий. Уничтожить хозяина и всех темных! Освободить рабов!

— Попробуйте, — спокойно проговорил я и обнажил клинок.

Из леса с разных сторон на нас напрыгнули вооруженные личности. Экипировка достаточно примитивная и недорогая. Простые доспехи, копья, дешевые клинки. Тем не менее, в глазах нападавших горела пламенная ярость. Они действительно ненавидели темных. Им помогала парочка чародеев и даже несколько одаренных эльфов.

Вот только наш отряд оказался им не по зубам. Ульдантэ встала словно каменная стена. Все налетевшие на нее отскакивали или падали с переломанными костями. Мякотка тоже неплохо резвилась. Лиетарис щадила врага и обычно просто отрубала конечности, а не протыкала сердца. Удивительно, ведь обычно эльфийка не жалела людей. Теперь же она начала лучше разбираться в сортах человеков. Темных ненавидела больше, чем тех, кто с ними борется.

Очевидно, мы напоролись на благородных светлых бандитов, которые охотились по лесам за темными отрядами, караванами и тому подобным. Вот только и Хоран Мрадиш являлся благородным. Когда встречаются двое благородных, один обязан уступить дорогу.

Красные эльфы били без энтузиазма. Разве что уголовники не сдерживались, стремясь выместить свою агрессию на лесных разбойниках.

Мне удалось подловить одного из вражеских чародеев удачным попаданием Молниевого Копья. Второго достать не получалось — он прятался за деревьями и щитами. Впрочем, и серьезно навредить нам не мог.

Лидер разбойников обладал силой Воителя. Лиетарис долго с ним фехтовала. Пока ее лесной дух не подловил мужчину и не оплел ноги. А затем и я легко попал по остановившейся цели. Главаря бандитов пронзило мощным разрядом, и он ненадолго перестал представлять для нас угрозу. Лиетарис приставила клинок к его горлу.

— Не надо сражаться! Мы тоже против Тьмы! — выкрикнула Лейна отчаянно.

Почему-то восклицание девчонки сработало. А может, поимка главаря помогла. Остальные бунтовщики остановились. Схватка постепенно сошла на нет. Разбойники озаботились ранеными: принялись оттаскивать их и накладывать жгуты. Своим они помогали, в беде не бросали.

Уголовники и Красные эльфы тоже не горели желанием продолжать бой, так что сражение как-то само собой стихло. Лиетарис с Ульдантэ не бросались на врага.

Лишь моя воля и мои команды могли повести слуг вперед. Однако мне не хотелось оказывать услугу темным. Не потому, что они темные и я такой весь из себя борец со злом. А потому, что у меня конкретно к Черной Длани личная неприязнь. Кто знает, быть может, в других обстоятельствах наши отношения могли сложиться иначе.