Счастье за гроши, или Трюфельный бизнес попаданки (СИ) - Боярова Мелина

— Что мне делать? — растерявшись, поинтересовалась у графа.

— Видишь артефакт в углу? — Он взглядом указал направление, и я разглядела металлический шестигранник, лежащий на специальной подставке. — Подойди к нему и проверни подвижную верхнюю часть слева направо на полный оборот. Когда появится кристалл, наполни его силой.

— А…

— Можешь не сдерживаться, он почти разряжен и практически сразу начнет работать, как получит подпитку. Учитывая, какую степень угрозы ему придется нейтрализовать, перенасыщение не грозит.

Осторожно ступая по полу, мне в голову пришла мысль, что нам еще повезло, когда граф «уронил» нас за массивную конструкцию печки. Камни укрыли от взрыва и приняли на себя удар.

Подобравшись к артефакту, я провернула верхнюю часть, как подсказал Лион. Металлическая болванка зажужжала скрытыми механизмами и раскрылась изящным цветком, чьи лепестки пестрели заклинаниями, выгравированными на металле. В сердцевине механического чуда обнаружился округлый кристалл мутного белесого цвета. Я коснулась его, направляя энергию, которая на этот раз откликнулась моментально. На моих глазах кристалл обрел прозрачность и засиял красивым золотистым цветом, постепенно озаряя и захватывая все пространство лаборатории. Звенящее в воздухе напряжение отпустило, накрывая меня легким звоном мельчайших осколков, посыпавшихся на пол. Тотчас щит над мужчиной исчез, а сам он стремительно прыгнул вперед, тогда как малиновые кляксы вместе с крошевом плюхнулись на то место, где мы оба недавно лежали.

Я гулко сглотнула, когда мужчина поднялся, осмотрел тяжелым взглядом разгромленную лабораторию, а потом уставился на меня, как на источник вселенского зла. А я что? Разве виновата? Да я понятия не имела, что колба рванет и разрушит тут все.

— Пожалуй, тут не помешает прибраться, — пробормотала себе под нос. — Схожу за веником и тряпками.

Граф никак не прокомментировал мои слова, которые явно расслышал. Он молча развернулся и ушел. А я три часа устраняла последствия несчастного случая, собирая осколки и оттирая намертво въевшиеся пятна. После еще приготовила ужин и отмалчивалась, когда Тарисса задавала вопросы, куда это я подевалась. Если посчитает нужным, Лион сам расскажет служанке о характере моей дополнительной работы.

К счастью, существовала не менее важная тема ремонта, подробности которого я придирчиво выпытала у служанки. Таких глобальных происшествий в графском поместье не случалось, но иной раз приходилось менять перекрытия в башне и вставлять стекла. Служанка еще раз подробно объяснила, к кому из мастеров следовало обратиться и с какими торговцами договориться о поставке камня, бревен и других строительных материалов.

Грошика в лабораторию Лион не пустил, и это даже к лучшему, ведь малыш мог пострадать при взрыве. Зато как он радовался и крутился возле меня, когда я, наконец, освободилась. Тыкался в ноги слегка влажным пятачком, похрюкивал и ластился, подставляя спинку, чтобы погладила. В мое отсутствие он составил компанию Тариссе, которая быстро с ним подружилась. Перед уходом зашла в кабинет к Лиону. Он как засел там за расчетами сразу после происшествия, так и не выходил. Даже когда позвала его к ужину. Не бегать же за ним, уговаривая съесть ложечку? Есть захочет, сумеет разогреть готовое.

— Господин Эстариан, мне пора домой. В лаборатории я навела порядок, — отчиталась о проделанной работе. — Ужин на столе стынет, а на завтрак пожарила блинчиков и заварила трав для чая. С утра планирую сходить к мастерам насчет ремонта. Постараюсь к обеду вернуться.

— Идите уже! — ответил он, не отвлекаясь от работы.

— Может, сделать вам перевязку?

— В этом нет острой необходимости. — Отмахнулся от меня, как от назойливой мухи. — До завтра, Верлиана.

Шумно засопев, я подхватила Грошика и отправилась в таверну. Бедная Синна извелась вся в ожидании меня и проголодалась. С разрешения Тариссы прихватила с собой немного еды, оставшейся от обеда. Все равно граф уже не стал бы это есть, а нам хватило, чтобы перекусить и обсудить планы.

Проснулась на рассвете, организм едва успел отдохнуть после трудового дня. Мышцы ломили с непривычки, не хватало банальных вещей, присутствия которых прежде не замечала. Привычного «белого друга», туалетной бумаги, зубной пасты, щетки и еще кучи всего, что обеспечивало комфорт в прошлой жизни.

Но ведь это не повод унывать? Воды мы с Синной натаскали, чтобы умыться и ополоснуться. Пока она грелась на магических камнях, подхватила Грошика и отправилась в лес. Я понятия не имела, в какую сумму обойдется ремонт графской башни, и сколько мне останется на восстановление таверны. А ведь еще долги висели неподъемным грузом, так что решила навестить господина Эшкара и предложить ему трюфелей. Был соблазн продать грибы хозяину какой-нибудь таверны, перед этим расписав их свойства и способ применения. Но, поразмыслив, пришла к выводу, что так поступать не стоило, если хочу создать успешно конкурирующее заведение. В мои фирменные блюда будут добавляться трюфели, что сделает простую и сытную еду невероятно вкусной. Уж в этом я сама убедилась.

Грошик нашел сразу пять крепких земляных комочков, которые я отчистила от грязи и бережно сложила в корзину. Попутно, как обычно, насобирала боровиков, лисичек и груздей, а еще наткнулась на куст спелой ежевики. Вдвоем с помощницей мы быстро почистили добытые грибы, порезали их на кусочки и разложили для просушки. За это время подоспела каша, в которую я добавила сочных ягод. Получилось сытно и вкусно. Грош, как обычно, выпросил у меня трюфель, заряженный магией. Заслужил, малыш, так что я для него лакомства не жалела.

Когда же приготовления были завершены, все вместе отправились к мастеровым. Мне повезло, что они как раз заканчивали заказ на днях и искали новый объект для работы. Договорились, что после обеда Вилфред, старший над десятком работяг, приедет в поместье графа, чтобы оценить фронт работ и подсчитать количество материала. А перед этим он пообещал заглянуть в мою таверну, чтобы обсудить ремонт и те переделки, которые я задумала.

Условившись с мастером о времени, я отправилась дальше. Сначала заглянула в лавку Магических диковин, где снова пришлось поторговаться с жадным старикашкой, который так и норовил сбить цену за трюфели. Первые он уже умудрился продать, а может, сам употребил по назначению. Как бы там ни было, а спорили мы до хрипоты. В итоге я просто обменяла половину грибов на необходимые мне товары, а остальное забрала деньгами.

Большая часть прибыли ушла на приобретение большой магической плиты. Не такой мощной, как стояла на графской кухне, но удобной и вместительной, позволяющей готовить сразу несколько блюд. Для перевозки пришлось нанять телегу, а к ней в придачу — мальчишек, подрабатывающих тем, что носили хозяйкам тяжелые сумки с рынка. Джефри — вихрастый смуглый паренек с забавными конопушками на носу, несмотря на юный возраст, выглядел довольно крепким, сбитым. На пару со вторым парнишкой лет четырнадцати они ловко затащили основание плиты на телегу, а потом еще и Синне помогли набить корзины продуктами. Я решила пополнить запасы, раз уж все равно платить за доставку.

Отправив помощницу в таверну, сама заглянула к господину Кайлу Монтьеру — поверенному, который составлял завещание для дяди Верлианы. Контора находилась в богатом районе, где проживали зажиточные горожане и аристократы, и занимала часть первого этажа двухэтажного казенного здания, в котором также имелась цирюльня и швейная лавка. На втором этаже была расположена библиотека и городской архив.

— Вам назначено? — смерив меня оценивающим взглядом, поинтересовалась помощница поверенного госпожа Д. Ройл, как значилось на дверной табличке. В строгой юбке в пол и наглухо застегнутой белой блузе она имела строгий вид и смотрела пытливо из-под круглых стекол очков в роговой оправе.

— Нет. — Покачала головой. — Но, возможно, господин Монтьер сможет меня принять? Мне очень нужно с ним поговорить.

— Ожидайте! — Указала на продавленный кожаный диван, на котором я пристроилась с опаской.