— Госпожа, здесь всё устроено, как во всех замках королевства, — прикрыв глаза, равнодушно произнесла Марта.
— Готова поспорить, — хмыкнула я, разглядывая расписной потолок.
Ощутив под ногами мягкий ворс, опустила глаза. Ковёр, словно облако, затерявшееся среди холодных каменных стен, делал каждый мой шаг почти бесшумным.
— Там купальня, — указала на дверь служанка. Затем подошла к окну с человеческий рост, — здесь выход на террасу.
Приглядевшись, я увидела очертание стеклянной двери.
— Так это дверь, — понятливо протянула я.
— Да, госпожа. Должна заметить, что вы очень догадливы, — сухо сказала Марта и взялась за позолоченную ручку. Опустив её, открыла дверь. — Если пойти налево, то попадёте в личные покои герцога.
Я слегка поморщилась.
— Если пойдёте направо, то окажетесь в библиотеке, — ровным голосом продолжила женщина.
— Направо, — еле слышно повторила я.
— Госпожа, я вас оставлю, — Марта, одарив меня пренебрежительным взглядом, пошла к выходу.
Я посмотрела ей в спину и прошептала:
— Наконец-то я останусь одна.
Когда служанка закрыла за собой двери, я, с облегчением вздохнув, огляделась.
В углу стоял массивный шкаф с замысловатыми ручками.
В центре комнаты стояла массивная кровать с четырьмя колоннами, увитыми полупрозрачной тканью из тончайшего шёлка.
Постельное бельё казалось мягким и прохладным, оно будто приглашало к отдыху.
Я медленно обошла комнату, прикасаясь к мебели и к хрупким вазам, расставленным на столе и комоде. Затем неспеша приблизилась к прикроватному столику, на котором стоял изящный серебряный подсвечник, с инкрустированными в него аметистами.
— Красивый…
Взглянув на подоконник, умилённо улыбнулась.
На нём расположились три горшка с ароматными травами. Их сладковатый запах пробуждал в душе воспоминания, и беспокойство, обволакивал меня, заставляя чувствовать себя одновременно гостьей и пленницей этого замка.
Тяжело вздохнув, решила исследовать библиотеку.
Я вышла на террасу. Она показалась мне одновременно величественной и одинокой. Дотронувшись до каменного ограждения, ощутила холод мрамора, и тут же убрала руки.
Почувствовав на лице прикосновение ветра, закрыла глаза и глубоко вздохнула. Лёгкий прохладный воздух обжёг лёгкие.
Тишина…
И я снова дома... Беседую с мамой… Спускаюсь в сад… Ухожу далеко-далеко, чтобы не слышать…
— Ты не посмеешь!
Вздрогнув, я открыла глаза.
Кричала женщина. И совсем рядом.
— Куда я пойду? — выкрикнула она снова.
Я обернулась и начала прислушиваться.
Словно на ощупь, пошла в сторону доносившихся голосов.
— Жить в монастыре не буду! — взвизгнула незнакомка.
— Севилия, для тебя мой дом станет тем же монастырём, — с усмешкой откликнулся мужчина.
Его голос был узнан мной сразу же.
— Герцог… — ошарашенно прошептала я.
— Я почти твоя жена! Как ты посмел привести в дом эту…
— Севилия! Я всё уже решил, — рыкнул Боварни. — Ты забываешься.
Раздалось жуткое завывание.
Ужаснувшись, я шире распахнула глаза.
— Теодо-о-ор! Люби-и-мый!
— Заткнись!
Я оторопела.
Мой муж позволяет себе так разговаривать с женщинами?
Глава 29
Глава 29
— Позволь мне остаться, — взмолилась незнакомка.
— Как ты себе это представляешь, миссис Онтез? — прорычал герцог.
Послышались шаги-тяжёлые и уверенные. Моё сердце сжалось от страха. Я быстро посмотрела по сторонам и попятилась к ограждению.
— Теодор, ещё вчера ты ласкал меня…! Неужели ты выгонишь меня…?! — выкрикивала женщина всхлипывая. — Мне некуда идти, ты же знаешь…
— Севилия, я дам тебе достаточно денег на новую жизнь, — раздраженно бросил Боварни.
— У тебя не хватит золота, чтобы откупиться от меня!
— Не вынуждай меня применять силу, — с раздражением произнёс мой супруг.
— Ты же говорил, что она часть сделки! — злобно выплюнула его собеседница.
— Заткнись.
— Ты обещал, что женишься на мне! — выкрикнула с отчаяньем.
— Никогда.
— Хорошо Теодор, не женись на мне, но позволь остаться, — устало проговорила женщина.
— Как только найдёшь дом, то незамедлительно покинешь замок. На этом всё!
Разговор был по-видимому, закончен.
Упершись спиной в ограждение, я подобрала платье и побежала в библиотеку. Слава богу, дверь была настежь открыта.
Моё сердце бешено колотилось, словно хотело вырваться из груди. Каждый шаг отдавался эхом между высоких стен.
От запаха многолетней пыли и сырости перехватило дыхание. Проскользнув между стеллажами, прижалась к стене.
Взгляд скользнул по корешкам старых книг.
«Сокровища земли», «Тайны недр», «Добыча и обогащение», «Стальной щит и кровавый меч», «Тактика и доблесть», «Путь воина», «Ведение боя», «Стратегии завоеваний и защиты», «Мужество и победа»…
По-видимому, моего мужа интересовала только добыча драгоценных камней и война. А следовало прочитать об этикете. Хотя бы одну книжечку.
Из размышлений меня вырвал чей-то сдержанный кашель. Я прильнула к стеллажу и заглянула в зал сквозь щель между пыльными переплётами. В дверном проёме стоял герцог Боварни.
Его фигура казалась чёрной тенью на фоне бледных стен. А взгляд напомнил надвигающуюся безжалостную бурю.
От страха у меня перехватило дыхание. Каждое мгновение казались вечностью, а тишина, предвестником грозы. Я понимала, что эта игра прятки может закончится в любой момент. Герцог молча оглядел библиотеку и, тяжело вздохнув, вышел на террасу.
Победно улыбнувшись, с облегчением выдохнула.
Мне удалось остаться незаметной… и спрятаться в мире непрочитанных книг. Именно сейчас, именно здесь, я ощутила себя свободной.
Опасливо поглядывая на оставленную герцогом открытой дверь, я вышла из своего убежища.
Прислушалась. Тишина…
Ну что же, наберу книг, чтобы развлечь себя в первую ночь в этом замке…
— Ой… — я закусила губу.
Сегодня же первая брачная ночь…
— Но не у меня, — язвительно пробубнила себе под нос, метнув гневный взгляд на двери. И решительно добавила: — Не подпущу к себе этого тирана!
Тряхнув головой, выкинула все мысли о супружеских обязанностях. Не будет же он брать меня силой?
Но, вспомнив, как Боварни разговаривал с незнакомкой, я приуныла.
Гулко сглотнув, прижала к груди три книги, что успела наспех отобрать для чтения. Нахмурившись, направилась к выходу.
Переступив порог, не сразу заметила, нависшую надо мной тень. Холодный воздух словно сгустился, и по спине пробежал озноб.
Подняв глаза, замерла, не в силах пошевелиться.
— Оливия, почему так долго? М? Я заждался, — с усмешкой протянул Боварни, лаская каждое слово.
Я изумлённо уставилась в его глаза. В них плескалась злость.
Рвано выдохнув, прижалась к стене, пытаясь слиться с ней.
— Ну… — зацокал он языком, будто дразня, — не такой уж я страшный, чтобы так бояться меня. Или страшный?
Я икнула.
— Это ты так выказала своё несогласие? — изогнув бровь, поинтересовался герцог, приблизившись ко мне на шаг.
Я мотнула головой, пытаясь опровергнуть его слова, но тут же, запаниковав, кивнула. В голове царила полная неразбериха.
— Согласие? — пряча хищную улыбку в уголках губ, уточнил супруг, сокращая между нами расстояние.
Закатив глаза, я протяжно выдохнула, пытаясь успокоиться.
— Ну, красавица моя, — его глаза потемнели, превратившись в бездонные омуты, — скажи мне, своему законному мужу…
Он сделал паузу, нагнетая напряжение.
Боварни дотронулся до моего лица и провёл большим пальцем по скуле, оставляя на коже огненный след. Зловеще усмехнувшись, добавил:
— Как долго ты подслушивала около моих покоев?
Я испуганно распахнула глаза.
— Я… не… — слова застряли в горле. Я не могла соврать ему, но и правду сказать боялась.
— Это всё, что может сказать такая смелая девушка? М? — насмешливо спросил герцог, приближаясь ко мне.
