Тьма и свет (СИ) - Завгородняя Анна

— Я хочу учиться, — сказала решительно. – Всегда хотела.

— До поступления вы будете жить в агентстве и находиться под моей непосредственной опекой и защитой. Даже если его величество не поможет… — Анатоль выдержал паузу. — Я все равно возьму вас как практикантку.

Посмотрев в глаза мужчине, я поняла, что ради меня он идет на многое. Это следовало ценить.

— Почему вы помогаете мне? – спросила я, выдержав паузу, во время которой мы с Шуйским смотрели друг на друга. – Вы ведь не обязаны…

Он улыбнулся и переплел длинные пальцы.

— Причин две, — ответил маг, — во – первых, я по себе знаю, что такое преследование веры. Покинув лоно церкви, я на собственной шкуре ощутил, что значить быть бывшим монахом. – Шуйский немного помолчал, видимо, вспоминая прошлое. А потом продолжил: - Ну а вторая причина банальная: я заинтересован в вас, как в сотруднике. Впрочем, вы и сами должны были это понять. Не так много существует тех, кто может не только слышать души, но и видеть их. Как в случае с Путятиным. Вы оказались весьма полезны.

— Но что, если от меня будет много проблем? – спросила я и осеклась. Ну, конечно же, Анатоль прекрасно осознает риски. Приоресса не отступится. Разве что, царь не прикажет ей оставить меня в покое. Мне же слабо верилось, что великий человек, глава нашего царства, снизойдет до решения судьбы какой—то купеческой дочери. Но Анатоль смотрел на меня так, что ему я поверила.

— Итак, госпожа Воронцова, до того, как я получу ответ от его величества, вы покидаете пределы особняка только в сопровождении кого-то из агентов и ни в коем случае не выходите одна. Это, надеюсь, понятно? Я действую исключительно в ваших интересах.

— Полагаете, монахини обители так скоро найдут меня? – ахнула я, отчаянно надеясь, что Шуйский ошибается и время еще есть.

— Я знаю, как они работают, — покачал головой бывший аллесианец. – Здесь вы в безопасности. Рядом со мной тоже.

— А если его величество ответит отказом на вашу просьбу? – Мой голос дрогнул.

Анатоль прищурил глаза.

— Когда получим ответ, тогда и будем думать. Но… — Губы мага тронула усмешка. — Что-то подсказывает мне, что он будет положительным, поверьте.

Я посмотрела в глаза собеседнику и увидела свет, наполняющий их, и кивнула, понимая, что верю словам Шуйского. Рядом с ним я чувствовала себя в безопасности, словно за каменной стеной.

***

— Вы заставили себя ждать, а я этого не люблю. — Приоресса Гертруда пробарабанила пальцами по столу и подняла тяжелый, полный недовольства, взор на человека, стоявшего напротив.

Высокий, одетый во все черное, с плащом за плечами и массивной тростью в руках, он смотрел на хозяйку обители спокойно и совершенно не страшась ее гнева. Огромный ворон, восседавший на плече мужчины, презрительно взглянул на Гертруду вполне, как ей показалось, осмысленным взглядом.

— Госпожа приоресса, — произнес гость, опираясь на трость. — Я явился в вашу смиренную обитель сразу, как только смог. Видите ли, когда мне пришел от вас запрос…

— Приглашение, — поправила говорившего монахиня.

— Ах да, приглашение. — Губы мужчины тронула улыбка, а ворон на его плече пронзительно каркнул. — Я выполнял порученное мне задание. Я не из тех, кто ради новой работы оставляет старую незавершенной.

Приоресса смерила гостя обители взглядом, затем кивнула.

— Все это очень похвально, Михал, но я всегда полагала, что работа на обитель для вас, как служителя, должна быть в приоритете, — заметила она едко и небрежно указала мужчине на стул напротив, приглашая присесть. Но он лишь покачал головой, выказав желание стоять на месте.

— Как пожелаете, — фыркнула Гертруда.

— Мое прежнее задание исходило от братьев мужского монастыря святого Клементина, — произнес Михал и насмешливо развел руками, — так что, ни о каких приоритетах речи и быть не может. Впрочем, давайте не будем тратить напрасно ваше и мое время. Изложите суть проблемы.

Чувствуя себя неловко в присутствии гостя, приоресса поднялась на ноги. Заложив руки за спину, она прошлась по своему кабинету, затем резко развернулась к Михалу и впилась взглядом в ворона на его плече. Птица на подобное никак не отреагировала, и Гертруда заподозрила, что птица не совсем та, за кого себя выдает. Впрочем, не ее дело, кого на своем плече носит Михал.

— У меня из обители сбежала девушка, — сказала старшая монахиня. – За несколько дней до пострига.

— Еще одна несчастная душа, попавшая в ваши лапы против своего желания? – Изогнул вопросительно бровь мужчина в черном.

— Окстись, Михал, — резко ответила приоресса. – Молодые девы не всегда понимают, для чего в действительности предназначены с рождения. Она пришла в этот мир, чтобы стать одной из сестер обители. К тому же ее привез сюда отчим, он же является опекуном девушки. Сей добрый господин решил ее судьбу. У девушки дурной нрав и еще более дурной дар, который я хотела бы искоренить.

— Дар? – уточнил гость.

— Темная магия, — проговорила Гертруда, — опасная еще и тем, что девчонка совершенно не владеет ею. Да, — кивнула монахиня и сделала шаг в направлении Михала, да так и застыла, сложив на груди руки, — пока дар не раскрылся в полной мере, но если это произойдет, и девушка окажется не там, где надо… Если рядом с ней будут люди, которые смогут обратить этот дар во зло, даже ума не приложу, сколько бед она может натворить!

— Хм, — Михал поднял руку, прижав указательный палец к губам. Его ворон раскрыл крылья, но тут же сложил их, продолжая следить черным глазом за приорессой. Кажется, монахиня ему не нравилась.

— Ты должен вернуть ее в лоно монастыря, — продолжила Гертруда, – а мы должны искоренить дар в этой девушке. Извлечь ее из него.

Михал смерил собеседницу взглядом. Лицо его сделалось холодным и несколько отстраненным, как и взор серых, цвета стали, глаз.

— Хорошо. Я принимаю заказ, — произнес он. – Мне нужно знать имя. А еще я хочу осмотреть келью, в которой ночевала девушка. И… — Он выдержал паузу. — Желательно поговорить с твоими призраками. Полагаю, кто-то из них мог видеть девушку и поможет понять, куда именно она подевалась.

— Эта мерзавка…

— Сестра, — попенял Гертруде Михал.

— Эта девушка ухитрилась уйти от сестры Марты. Уж не знаю, как она смогла обойти магию моей лучшей магини, но увы, это факт, — высказалась приоресса.

— Я разберусь, — кивнул Михал. – Сейчас мне нужен кто-то, кто покажет келью…

— Софьи Воронцовой, — подсказала Гертруда.

— Именно.

Монахиня смерила взглядом гостя. Она побаивалась Михала, так как знала о силе этого монаха. В отличие от остальных братьев аллесианцев, Михал владел особенным даром. С подобным рождались все реже и реже. Поэтому Михала ценили за его способности. По этой же причине, мужчине многое сходило с рук. Он был дерзок, но богобоязнен. И единственные, кому поклонялся этот человек – были боги, а не их представители на земле.

— Сестра Мария! – крикнула Гертруда, посмотрев в сторону крепкой двери.

Прошло несколько секунд, прежде чем дверь, скрипнув, отворилась, пропуская в кабинет старую, скрюченную монахиню, державшую свечу в руке.

— Звали, приоресса? – спросила вошедшая, покосившись на высокую фигуру Михала.

— Проводи нашего гостя и покажи ему келью Софьи Федоровны, — приказала сестре приоресса.

— Но… — удивилась Мария. – Это же женский монастырь, а келья находится в спальном…

— Ты плохо меня слышала, сестра? – спокойно уточнила Гертруда и Михал заметил, как от тона ее голоса старушка переменилась в лице. Она тут же отступила, приглашая гостя покинуть кабинет и следовать за ней.

— Как не покажу, матушка, – забормотала сестра Мария. – Все покажу, все расскажу. Идите за мной, господин.

Михал бросил быстрый взгляд на приорессу, хмыкнул и, кивнув ей, вышел из кабинета, не спеша следуя за старой монахиней по узкому каменному коридору, чадившему дымом светильников.