Сердце старшего мага (СИ) - Смолина Наталья

Гвен, не поднимая глаз, быстро выскользнула за дверь. Элианна медленно встала, плотнее запахивая пеньюар и с невозмутимым выражением лица ожидая, что скажет муж, хотя внутри всё трепетало от этого неожиданного визита.

Каэль сделал шаг к ней. — Элианна… Эли, если позволишь себя так называть. Я давно уже думал об этом, а сегодня… — он на секунду замялся, подбирая слова. — В общем, сегодня я всё взвесил и решил, что согласен оставить тебя в замке в качестве своей жены.

Брови Элианны поползли вверх. — Согласен… оставить? — переспросила она.

Заметив её реакцию, Каэль поперхнулся. — А что не так? Ты же сама захотела стать моей супругой, когда поменялась с сестрой у алтаря. Теперь я официально подтверждаю, что не против этого.

— И что ты предлагаешь? — настороженно спросила она, делая крохотный шаг назад.

— Предлагаю не затягивать и прямо сейчас консумировать брак, — буднично заявил он. — Я за этим сюда и пришёл. Я знаю, что ты невинна, поэтому обещаю сделать всё нежно и аккуратно. Тебе даже понравится.

Элианна начала медленно отступать к изголовью кровати, где лежала гора подушек. — А позволь поинтересоваться, почему ты решил мне это предложить?

Теперь настал черёд Каэля удивлённо вскинуть брови. — Как это почему? Вейлор давно дал знать моему отцу, что в наш род войдёт лунный маг. Сегодня дух отца дал нам своё благословение, а Вейлор хотел объединить наши силы. Думаю, этих причин более чем достаточно.

Элианна остановилась и потянулась рукой к ближайшей подушке. — То есть ты решил предложить мне консумацию, причём так, словно приглашаешь на чашечку чая, только из-за того, что моя кандидатура была одобрена духами? — спросила она обманчиво ласковым тоном.

Каэль в недоумении уставился на неё. — Ну да. А что ещё нужно? Это логично и правильно. Погоди… ты что собираешься делать?

Он слишком поздно заметил опасность. Элианна размахнулась, и первая подушка полетела прямо в него. — Эли, ты что творишь?! — Каэль едва успел увернуться.

Но следом полетела вторая, побольше. — Остановись! — он прикрыл голову руками.

Увидев, что жена схватила самую огромную подушку и грозно надвигается на него, Каэль начал пятиться к двери. — Ты с ума сошла, женщина?!

— Нет, это ты сошёл с ума, решив предложить мне это ТАК! — выкрикнула Элианна, с размаху опуская подушку на его плечо. — И не называй меня Эли! Это могут делать только близкие мне люди! А для тебя я Элианна!

Девушка начала колотить его подушкой, и великому магу огня приходилось позорно отступать, уворачиваясь от ударов. — Да что я такого сказал?! — успел выкрикнуть он, прежде чем получил мягкий, но ощутимый удар по лицу. — Как ты хочешь, чтобы я тебе это предложил?!

Элианна распахнула дверь и с силой вытолкнула неудачливого соблазнителя в коридор. — Вот когда поймёшь — КАК, тогда и приходи! — крикнула она ему вслед.

Увидев, что в коридоре стоит Гвен с широко раскрытыми от шока глазами, Элианна схватила её за руку, втянула в комнату и с грохотом захлопнула дверь прямо перед носом Каэля. Щёлкнул замок.

Прислонившись к двери спиной, девушка сдула с лица упавшую прядь и возмущённо упёрла руки в бока. — Надо же, какой самоуверенный тип!

Гвен хихикнула, оглядывая комнату, на полу которой валялись подушки, а в воздухе кружились белые перья. — За что вы его так, миледи?

— Консумацию, видите ли, захотел он провести! Словно чаю зашёл попить! — проворчала Элианна, поднимая наиболее уцелевшую подушку и швыряя её на кровать.

— Погодите, миледи, я сама, — Гвен тут же бросилась наводить порядок. — Но почему вы не хотите стать настоящей женой лорда Арденна? Он молод, красив, богат, имеет огромное влияние при дворе…

Элианна выпрямилась, и её глаза сверкнули. — Да потому что я хочу, чтобы он сделал это, потому что я ему дорога! Потому что он влюблён в меня, а не потому что это велено духами! Я хочу, чтобы у него были ко мне чувства, Гвен, а не просто чувство долга перед родом!

Гвен вздохнула, расправляя кровать. — Всем хочется чувств, миледи. А у вас к нему… они есть?

Элианна покраснела и отошла к окну, делая вид, что поправляет штору.

Гвен улыбнулась и задорно подмигнула отражению хозяйки в стекле. — Есть, я вижу. Так, может, если вы поделитесь этими чувствами с мужем, он постепенно начнёт отвечать вам тем же? Мужчины ведь иногда тугодумы. А если у вас ребёночек появится, он полюбит вас как мать своего наследника.

Элианна ничего не ответила. Она прижалась лбом к прохладному стеклу и стала вглядываться в ночной пейзаж. Она вспомнила, как Каэль смотрел на Сералиссу, как нежно и с каким обожанием Риан смотрит на неё сейчас. Впервые за всё время она поймала себя на мысли, что завидует сестре.

Глава 24. Урок чувств.

Каэль мерил шагами свою спальню, словно тигр в клетке. Пять шагов до окна, резкий поворот, пять шагов до камина. И так уже десятый круг. Его халат развевался при каждом повороте, выдавая степень его раздражения. Тишина в уснувшем замке давила на нервы. Он снова и снова прокручивал в голове сцену в комнате Элианны. Её гнев. Её подушки, летевшие ему в голову.

— Нет, ну чего ей не хватает? — прорычал он в пустоту, резко останавливаясь посреди комнаты. — Вейлор дал знак? Дал. Отец благословил? Благословил. Я сам пришёл к ней, признал её женой, предложил закрепить союз! — Он развёл руками, глядя в потолок, словно задавал вопрос самим стенам. — Чего ей ещё надо?!

Он остановился посреди комнаты, глядя на своё отражение в зеркале, словно ища поддержки у самого себя. — Любая другая на её месте прыгала бы от счастья. Я в самом расцвете сил, не урод, богат, магия при мне. Я даже пообещал быть нежным! А она? Подушками в меня швыряется! «Не так предложил», видите ли! А как надо было? Серенаду под окном спеть? Стихи продекламировать? Может на колени встать, хотя это уже перебор?

Он снова начал ходить, сердито бормоча под нос: — Духи приняли, я принял… Что не так?

Внезапно его размышления прервал робкий стук в дверь.

Каэль замер. Сердце предательски ёкнуло. «Одумалась!» — мелькнула мысль. Наверняка поняла, что погорячилась, и пришла извиняться.

Он в два шага оказался у двери и рывком распахнул её. — Элианна … — начал он, уже готовый великодушно её простить, но осёкся, увидев, кто к нему пожаловал.

На пороге, опустив голову и комкая передник, стояла Гвен.

Разочарование было таким сильным, что Каэль не смог скрыть раздражения. — Что тебе нужно? — нахмурился он.

— Я хочу вам помочь, милорд, — робко пискнула девушка, не поднимая глаз.

— Помочь? — Каэль скрестил руки на груди, всем своим видом выражая скепсис. — С чем же?

Гвен опасливо оглянулась по сторонам, чтобы убедиться, что в коридоре никто не подслушивает, подошла на шаг ближе и зашептала: — Я хочу помочь вам сблизиться с женой, милорд.

Каэль склонил голову набок. Гнев немного утих, уступив место удивлению. — А ты не думаешь, что мы с женой как-нибудь сами с этим разберёмся? — спросил он, но в его голосе уже не было прежней злости. Скорее, любопытство.

Заметив, что хозяин смягчился, Гвен осмелела и пододвинулась ещё ближе и зашептала заговорщицким тоном: — Милорд, вы не понимаете. Вашей жене необходимы чувства.

— Что? — снова нахмурился Каэль, словно она сказала что-то на непонятном языке. — Какие ещё чувства? Уважения и статуса ей недостаточно?

— Нет, — Гвен покачала головой, глядя на него как на неразумное дитя. — Покажите ей, что она вам дорога. Что вы боитесь её потерять. Что вы… любите её, в конце концов. Женщинам это важно.

Каэль застыл. Его брови, до этого медленно двигавшиеся вниз, изменили маршрут и поползли вверх. — А что… — он запнулся, чувствуя себя глупо, но любопытство пересилило гордость. — Элианна сказала тебе, что… любит меня?

Гвен хитро улыбнулась, и в её глазах плясали озорные искорки. — А вот это, милорд, должна сказать вам она, а не я. — Она сделала книксен. — В общем, основное я передала, а что делать дальше — решать вам. Доброй ночи.