Статус: Уже не новичок (СИ) - Flow Ascold

— Узнал что? — полюбопытствовал Граф.

— Да. Штучка классная, но прожорливая. Скорость восстановления маны у меня меньше, чем его потребность. Так что держать вечно включённым не получится. Только если зельями не упиваться. Ну или меняться всем магам, или каким-то образом напитывать его ещё. Судя по всему, вот эта глубокая канавка в центре и есть место, куда нужно заливать зелья маны эпического и более высокого качества. Ещё про какую-то печать жизни написано, кровь магов и кристаллы маны, — поведал я ему то, что узнал, и дал подержать артефакт в руках.

— Кровь содержит ману. В теории он сам отфильтрует, но так никто поступать не будет. Глупо и опасно. Если только жизнью рискует и прячется от кого-то. Но можно вражеских магов на эксперимент пустить… — Граф посмотрел на пленников.

— Не надо экспериментов. Я сам расскажу! — тут же стушевался единственный выживший маг отряда, что сидел в засаде.

— Ну и хорошо. Кристаллы я ещё не видел вживую. Но их, судя по всему, нужно в центр этой пластины просто положить. Осталось узнать, что за печать жизни… — произнёс я, рассматривая её и нанесённые магические руны под светом феи Ля, что тоже с любопытством подлетела к артефакту и стала пролетать через её пустую сердцевину.

— Это из магии крови. Распространено у всяких некромантов, практикующих нехорошие вещи. На территории Домена официально под запретом.

— Ты знаешь, меня порой пугает твоя начитанность, — признался я.

От моих слов Граф заулыбался, словно я его похвалил.

«Прикольная штучка. Уверена, ты сможешь соединить его с Павозом Элеи. Как и те статуэтки. И будет тебе переносное поле маскировочное», — произнесла Алиса, показавшись перед всеми и ноготочком постучав по трофею.

— О! А это идея! Надо проверить! — тут же отреагировал Граф, и я отдал ему артефакт, чтобы он попробовал.

Всё равно, пока варгов не запряжём, с места повозку не сдвинем.

Маша подошла, неся в руках целый мешок с драгоценностями. Судя по количеству, не только с рук разбойников. Но и их жертв. Среди них выделялись жетоны. Очень маленькие, размером с ноготь. В виде головы на вилах. Я быстро осмотрел пленного мага и нашёл такой же на внутренней части его чёрной кожаной куртки. Значит, символ их банды.

— Жемчужина у Графа? — уточнила Маша.

— Ага. Пора очистить нашу полянку. Целый день на ногах, так ещё и всякие твари поспать не дают… Можешь особо не церемониться с ними. Не хотят говорить — пусть сдохнут в ужасе. Кто-нибудь всё равно сознается.

— Хорошо. А если что, можно спустить на них Джоану! — специально громко произнесла Мария.

Всем выжившим резко стало интересно, кто такая Джоана.

— ЧЕГО-О-О? МНЕ МОЖНО КОГО-ТО ДОПРОСИТЬ? — донёсся с края поляны дьявольский, полный энергии и леденящей душу радости вопрос.

Если до этого в округе ещё какие-то жучки и птички недовольно копошились, то после её вопроса даже ветер стих, не рискуя лишний раз обращать на себя её внимание.

Я присел на корточки перед одним из пленных — молодым парнем лет двадцати пяти. Перебитый нос, сломанная рука, рассечённая бровь. Он дрожал — то ли от боли, то ли от страха.

— Хочешь познакомиться с Джоаной?

Парень резко завертел головой.

— Тогда слушай внимательно, — сказал я спокойно, глядя ему в глаза. — Я задаю вопросы. Ты отвечаешь. Честно. Подробно. Соврёшь — сам понимаешь, что тебя ждёт… Понял?

Парень закивал так быстро, что я подумал: шея сломается.

— Кто вы такие?

— Наёмники… — прохрипел он. Голос дрожал. — Просто наёмники…

— Не разбойники? — удивился я.

— Притворяемся… ими.

— Интересно варги пляшут… А кто нанял?

— Не знаю! Клянусь всеми богами! — он замотал головой, и слёзы потекли по грязным щекам. — Всё через посредника шло! Солидный дядька, в легендарном обвесе. С ним только наш лидер разговаривал… Мы получали задания, деньги, карты путей, оперативную информацию из городов! Всегда знали, какой караван или отряд пропустить, а какой… Ну… Ограбить. Но, кто заказчик, понятия не имеем!

Маша протянула ему жемчужину.

— Держи это. И скажи, ты нам сейчас сказал правду? — Она так улыбнулась в полуночном мраке, показывая окровавленное лицо, что даже мне захотелось стать самым искренним человеком в эту минуту.

Парень взял жемчужину дрожащими, окровавленными пальцами. Посмотрел на неё с непониманием.

— Это артефакт, — пояснила Маша холодно. — Детектор лжи. Соврёшь — она засветится красным. И мы пойдём к другому. А тебя отдадим Джоане… Или варгам. Они целый день бегали. Голодные до жути…

Хоть и было темно, но парень так побелел, что это всё равно было видно. Кажется, он сознание терять начал… Ну что за слабохарактерные наёмники нынче пошли!

Пришлось зарядить ему пару пощёчин, чтобы привести в чувства.

— Правда. Правда! Я говорил правду.

— Честно? — уточнил я.

— Да!

Жемчужина не изменила цвет. Правда…

— Я тебе пока что верю, — произнесла Мария. — Как выглядел посредник? Как он себя называет? Где ваш главарь?

— Мы его зовём Серый. После его приходов вечно дождь и тучи серыми облаками затянуты. Приходит раз в неделю, всегда в сумерках. Приносит деньги — всегда таланты, никакой мелочи. Карты торговых путей. Информацию о цели. Когда идут, сколько охраны, что везут. Информация попадала нашему капитану. Тот уже доводил её до десятников перед операцией. О чём ещё они общались, я не знаю.

— Где капитан-то?

— Так вот он, заколот… Маг с дыркой в шее, — глазами указал парень на первую жертву моего кинжала, рядом с которым, облизываясь, стоял один из варгов.

— Как ваш человек дождя выглядит? — уточнил я, понимая, что шансов разговорить труп у нас нет. Если только Граф в некроманта не переквалифицировался. А с него станется, с его-то знаниями…

— Не знаю, — покачал головой парень. — Честно! Он всегда в капюшоне, лицо закрыто маской. Такой… театральной. Белой, без выражения. Голос хриплый, словно кто-то горло ему когда-то перерезал, но он выжил.

Интересно. Очень интересно.

— Где вы встречались с этим Серым?

— По-разному, — ответил парень. — Никогда в одном месте дважды. Обычно он сам приходил. Обычно, когда погода такая, что из укрытия и носа высовывать не хочется.

— Когда следующая встреча?

— Не знаю…

Допрос продолжался. Джоана время от времени просила дать ей хоть одного наёмничка, не появляясь при этом на свет. Ужас и воображение развязывало им языки куда быстрее, чем избиение или угрозы.

Осмотр лагеря занял около часа. То, что мы нашли, было впечатляющим и одновременно тревожным.

Три большие палатки, набитые добром. Одежда разного качества: от простой крестьянской до дорогих купеческих кафтанов. Оружие: мечи, топоры, копья… Даже пара арбалетов. Драгоценности: кольца, цепочки, браслеты. И монеты. Много монет: классические доменовские кругляши различных номиналов и таланты.

Многое из найденного было награбленным. Даже грузы были в земле закопаны — схрон на будущее. Мы его, конечно, раскопали и всё, что имело ценность, погрузили к себе на телеги либо в пространственное кольцо. Бумаги тоже были, но не о наших врагах, вшивых наёмниках из западного города Уркафекла, что пошли на разбой за хорошие деньги, предложенные их командиру, а об ограбленных купцах.

— Это почти всё награбленное, — пробормотал Вася, разглядывая одну из куч вещей. — Явно от разных караванов. Видишь? Здесь товары из Жироны, вот их логотип торговой гильдии. Здесь вообще из Замахана. Но товаров мало. Видимо, у перекупов отняли. А это вообще редкие и дорогие товары с юга, из Приморья, — указал он в конце на ящики с порошком, представляющим из себя основу для красителей.

В одной из палаток лежала аккуратная стопка карт. Я развернул верхнюю и присвистнул.

— Граф, смотри.

Он подошёл, взглянул на карту и нахмурился.

На карте были помечены все торговые пути в окрестностях Крево. И многочисленные отметки на Мортановском лесе о территориях, в которых хозяйничают другие банды. Ценная находка.