Пара для проклятого дракона (СИ) - Гераскина Екатерина

— Конечно, ваше высочество!

Дежурный обежал стол, практически перепрыгнул через него, и широким жестом указал мне следовать за ним.

Вскоре мы спустились вниз на два пролёта. Из одного холодного, мрачного коридора — в другой, ещё более сырой и затхлый. В подземелье воняло гнилью.

— Оставь меня, — сказал я, забирая у дежурного связку ключей. — Ждите наверху. Я поднимусь сам.

Он сразу бросился исполнять приказ. Как только наверху захлопнулась дверь, я проверил магическим плетением — дежурный действительно ушел. Спустился ещё ниже, на самый нижний уровень. Узкий тёмный коридор освещали всего две тусклые лампы. Я шёл в полумраке, пока не добрался до нужной решётки — той самой, где должен был сидеть я.

Распахнул дверь.

— Ну как тебе тут сидится?

Я начал молча раздеваться, расстёгивая дорогой сюртук, вышитый золотом.

— Можешь не раздеваться, — сказал вдруг Альбер.

— Что так? — усмехнулся я. — Понравилось тут сидеть?

— Если бы я только знал, что дружба с тобой обойдётся мне просиживанием в казематах родной Империи, я бы ещё подумал, стоит ли вообще связываться с тобой.

Я рассмеялся.

— Зато ты на собственной шкуре можешь испытать все «прелести» такой жизни, —бросил я. — Что будет с тобой, если Орден всё-таки сможет устроить переворот? Поверь, то, что ты просто сидишь — покажется тебе курортом.

— К сожалению, ты прав, — с мрачной усмешкой ответил Альберт. — Я даю добро на крайние меры. Военного министра стоит тоже допросить, так как ты умеешь. Орден зашел слишком далеко. И сидят слишком высоко. Пока я официально буду выписывать бумажки, — хмуро бросил Альберт, — они успеют скрыть все улики. Хотя их, по факту, и так почти нет.

— Понял, — коротко ответил я и снова принялся застёгивать пуговицы на рубашке.

Он замолчал, на мгновение глядя куда-то в стену.

— Кроме того… у меня для тебя не очень хорошие новости.

Я как раз закончил и посмотрел на друга.

— Амелия вернулась. И приходила сюда.

Воцарилась тишина. Мрачная и напряженная.

— Чёрт… — я выругался, зло и глухо. — Твою мать! — Ударил кулаком по каменной стене, кровь тут же залила костяшки. Провёл рукой по волосам. — Как она это сделала?

— У нас не было времени для беседы, — пожал плечами Альберт. — Но если Орден пытался вырвать её душу и подчинить, значит, у неё есть и другие способности. Тайны, о которых мы не знаем. К тому же… с ней ещё трое. Женщины. Родственницы. Все, как я понял, одарённые.

— Твою драконью мать… — прошипел я, чувствуя, как ярость заволакивает сознание.

— Поддерживаю. Потому и даю добро действовать жёстко. А я пока подумаю, кого можно поставить на освободившееся место военного министра, — Альбер потер переносицу. — Не надо ведь говорить, что тот не должен покинуть твой подвал.

— Нет. Репутация короны будет чиста.

— А у тебя будет железное алиби, — холодная усмешка скользнула по лицу Альбера.

— Роб ненавидит играть твою роль при дворе.

— Выпишу ему премию.

— Тогда он скажет, куда тебе её засунуть.

— Тогда женю его.

— Сомнительная награда для него, — усмехнулся я.

Альбер встал и подошёл ко мне, положил руку на плечо, сжал.

— Я не говорил ей, что она твоя истинная. Но я уверен: она — ключ к твоему проклятью. А еще она важна для Империи. Амелия должна быть в безопасности. У тебя столько времени сколько нужно. Сюда не возвращайся. Ты наделён всеми полномочиями. Действуй. Только не попадись. В случае чего связывайся с Робом — он будет нас вытаскивать.

— Будем надеяться, что до этого не дойдёт, — мрачно проговорил я и кивнул.

— Амелия сняла новый дом. Сейчас главное — обезопасить этих женщин. Не дать Ордену использовать их.

Я сжал плечо Альбера в ответ.

Мы кивнули друг другу — коротко, как настоящие братья. Я вышел из казематов, быстрым шагом взлетел по лестничным пролётам. Оказавшись наверху, бросил связку ключей дежурному.

Сел в поджидавший меня чёрный кэб и велел везти к одной из дорогих гостиниц. Там я переоделся в простую одежду, набросил капюшон, незаметно покинул здание через окно, взял лошадь из стойла и направился к ней. К той, которую Селий назвал моей истинной.

Видят все драконьи боги… как же я хотел почувствовать это.

Эту самую связь, которую мой род был лишён веками.

Хотел до боли, до жжения в груди.

Хотел ощутить её — свою пару.

Не умом, не логикой, не догадками. А кожей. Инстинктом.

Целиком.

Я скакал быстро, лавируя по узким, тёмным переулкам, сливаясь с тенью. Разум требовал действий, тело рвалось вперёд. Я чувствовал, как всё сжимается внутри, будто пружина. Личина Роба надежно скрывала меня.

Когда я добрался до нового дома Агнии, спешился, привязал коня у забора. Калитку преодолел в несколько быстрых шагов. Зашёл на крыльцо. Сердце било глухо, в такт мысли:

Она здесь.

Она вернулась.

Моя пара.

Моя истинная.

«Забрать. Присвоить. Пометить», — ожил мой дракон.

Пришлось осадить его. Ему не дано понять между нами пропасть из тайн, недопонимания и еще бездны знает чего.

Я занёс кулак… и постучал.

Глава 22

Дориан

Драконий слух позволял различить быстрые, торопливые шаги — и то самое мгновение, когда Агния замерла на пороге.

Я слышал, как волнительно билось её сердце. Слышал, как сбивчиво, часто она дышит.

А ещё… её непревзойдённый аромат.

Дверь распахнулась резким рывком.

— Ты? — выдохнула она. Хотя я был уверен, что и она меня почувствовала, даже под личиной. Или так хотелось моему дракону?

…И всё же полного осознания, что передо мной стоит моя пара, — не было.

Виной тому проклятье.

Оно мешало. Оно гасило. Оно искажало мое восприятие.

Моя пара — она ведь не человек.

А чёрный феникс… Что она сейчас чувствует? Понимает ли это? Знает ли она, что я её пара?

Бездна! А ведь если она поняла это ещё пять лет назад… Каково ей было эти пять лет без меня?

Бросить истинного — это не просто тяжело. Это практически невозможно.

Но ведь… « Она изменяла со всеми подряд».

Серьёзно? Она — моя истинная, она — феникс. Она не могла бы.

Это я проклят и не чувствую уз истинности.

А она… Если бы я только знал тогда, что она — моя пара…

Никогда бы не поверил всему тому, что говорили в моём окружение. Ни единому слову.

Но я был слеп. Слеп в своей глупости.

Мерил всех женщин под одну гребёнку.

А когда узнал, что Амелия якобы играла со мной… Я и вовсе слетел с катушек.

Но… всё это — ложь.

Враньё, в которое я сам позволил себе поверить.

Что эти твари делали с ней в академии? Что вынудило её уйти?

Ведь, выходит, всё обстояло иначе, чем я думал? Или же… она ушла из-за меня?

Но я тогда был далеко, меня не было в академии.

А она училась там почти два месяца после моего отбытия — и только потом ушла.

Значит… они не давали ей жизни там.

Она не смогла получить образование.

Не смогла найти работу.

Работала… уборщицей.

Род Дарков. Род, который всегда был сильным. Род, к которому относились с почтением.

Род чёрных фениксов. Уникальных существ. И его потомок выживал…

Феникс — существо, равное дракону. Редкое. Древнее. Несгибаемое.

И её, мою пару… довели до того, что она вынуждена была прятаться. Жить как никто. Как тень.

И всё потому, что я был слеп. И потому что она осталась одна.

Если бы только а академии знали, что она Дарк… выстроилась бы очередь к ней из друзей. Каждый бы желал поддержать, стать защитником, благотворителем и меценатом.

Потому что род Дарк всегда боялись. Их было мало. Но с ними считались.

Фениксы, магические создания, те, кто пылает в пламени и восстаёт из него.

Хотя ведь был еще один вариант. Амелия могла не знать, что она феникс. Ипостась могла отозваться не сразу. Но все равно… она должна была испытывать ко мне гораздо большее, чем к кому-либо.