Так что она претендует на роль моей единственной подруги, если я поступлю в Академию. И глупо будет с моей стороны избегать ее, пускай даже и из-за усталости.
— Привет. Рада тебя снова видеть, — с улыбкой произносит Эби, когда я подсаживаюсь к ней за стол.
— И я рада, — улыбаюсь в ответ, сразу же приступаю к ужину и добавляю с набитым ртом: — Извини, я просто очень голодная.
— Кушай, кушай. Как уборка продвигается? Помощь не нужна?
— Спасибо, не нужно. Я уже почти закончила, — отвечаю, дожевав первый кусок сочного мяса.
— Это хорошо. Чем планируешь заниматься дальше, пока ректор не вернулся? Может, сходим как-нибудь погулять? Я покажу тебе местный рынок, там столько классных штук! И для учебы можно купить все необходимое.
Классные штуки — это здорово. Но денег у меня осталось не так много. Хорошо бы на учебные принадлежности хватило.
— Если меня примут, то я буду только рада сходить вместе с тобой, — соглашаюсь я. — А встреча с ректором должна состояться уже завтра, так что… — тяжело вздыхаю, опасаясь неудачи.
— Так что завтра будем праздновать твое зачисление! — радостно заявляет Эби.
— Ты это через свое видение узнала?
— Нет, что ты, — смеется она. — У меня еще никогда не было видений. Я полагаюсь на свое предчувствие. А оно меня редко подводит.
Глава 29
От волнения перед встречей с ректором я полночи не могла заснуть. Но даже когда удалось ненадолго придремать, тревожные мысли так и не оставляли мою голову.
Просыпаюсь окончательно до рассвета. Глаза щиплет от недосыпа, но снова мне точно не уснуть.
В столь ранее утро в столовой почти пусто и тихо. Быстро завтракаю и иду в подвалы, а уже к обеду полностью заканчиваю с уборкой. Забираю рабочий инвентарь и довольная собой иду к себе.
Переодеваюсь в свое платье, забираю сложенную рабочую форму вместе с инвентарем и иду к Фрине.
— О, Элиночка! — радостно улыбается она при виде меня. — А ты чего все принесла? Больше не будешь убирать?
— Так я уже все закончила, — не без гордости отзываюсь я.
— Да ладно? Шутишь?! Там же работы минимум на неделю было, а то и на две!
— Я старалась поскорее закончить, — пожимаю плечами и ставлю инвентарь в уголу. — Тем более сегодня ректор возвращается. И вот-вот решится вопрос, останусь я тут, или нет.
— Ох, милая, я очень надеюсь, что тебя оставят, — качает она головой. — Такую работу тяжелую проделала, да еще и так быстро! Ректор обязательно должен это оценить.
— Благодаря вам работа была не такой уж и тяжелой, — улыбаюсь я. — Бытовая магия выручает. Спасибо вам, что научили. Каким бы ни было решение ректора, мне эти знания очень пригодятся в жизни.
— Я рада, что смогла быть тебе полезной, — часто кивает она. — А это платьице на тебе… Ты в нем, кажется, и в первый день была. У тебя другого нет?
— Знаю, оно потрепанное, — поджимаю губы. — Но другого у меня нет.
— Нетушки, — хмыкает она и поднимается из-за стола. — Я сейчас, погоди минутку.
Она распахивает нижние дверцы шкафа и достает оттуда платье темно-синего цвета. Красивое, хоть и повседневное. Вот только размером оно… как раз на Фрину. Я в таком просто утону.
— Надевай, — решительно произносит она, протягивая мне одежду.
— Но оно будет мне большим, — смутившись, произношу я, но все же принимаю платье.
— Говорю надевай, — хмурится она. — Сейчас подгоним под тебя.
Послушно переодеваюсь и стою перед Фриной, глупо придерживая платье за плечи, чтобы оно не свалилось с меня.
— Та-ак, — она смеряет меня оценивающим взглядом, а затем берет из ящика булавки и принимается закалывать их по моей фигуре.
Я понимаю, конечно, что одежду можно немного ушить, но не на столько же…
Заколов последние булавки у меня на талии, Фрина отходит в сторону и снова смеряет меня взглядом.
— Прекрасно, — кивает она. — Тебе очень идет.
Платье с булавками? Ну, возможно, оно и получше моего прежнего, хотя я сильно сомневаюсь.
А затем она произносит заклинание, коснувшись моей одежды, и я ощущаю, как платье начинает стягиваться на моем теле. Еще несколько мгновений, и защипы ткани просто исчезают вместе с булавками. Теперь на мне идеальное платье моего размера.
— Ух ты, — изумленно протягиваю я, глядя на себя сверху вниз. — Я и не знала, что так можно делать.
— Тебе еще многое предстоит узнать, девочка моя, — довольно усмехается Фрина, но тут же становится серьёзной и добавляет: — Надеюсь, что предстоит.
Грустно улыбаюсь и киваю. Понимаю ее сомнения, я и сама опасаюсь того, что сегодня придется покинуть Академию и уйти в никуда. Но слабая надежда все еще со мной. Она не позволяет мне сдаться и сложить руки.
Поблагодарив Фрину, я прощаюсь с ней и возвращаюсь комнату. Снимаю новое платье, аккуратно развешиваю его на стуле и иду в ванную освежиться.
После душа я одеваюсь и сажусь на постель. Сходить бы сейчас пообедать, да только боюсь пропустить приглашение к ректору. Хотя магистр и говорила, что это может произойти не сегодня.
— А чего это ты такая красивая? — с претензией спрашивает Кай.
— У меня сегодня встреча с ректором. Надеюсь.
— О-о-о. Свидание? — ехидно отзывается он.
— Тфу на тебя! Ну какое еще свидание?
— Ну ты ж для него нарядилась, — невозмутимо отвечает он. — А раз у вас не свидание, значит, вариант остается только один — ты в него безответно влюблена и стараешься сделать все, чтобы понравится ему.
— Какие же ты глупости говоришь, — хмыкаю я. — Ничего я не влюблена. Я даже его ни разу не видела! А иду я к нему, чтобы добиться решения на мое зачисление в Академию.
— Тогда платье надо было покороче выбирать, — язвительно смеется Кайлиб.
— Ой, да ну тебя! Ты иногда такой противный! Кажется, я начинаю понимать, почему тебя запихали в куклу. Может, и не стоит доставать тебя из нее?
— Тебя бы в куклу запихнули! Я бы тогда посмотрел, какой бы ты добренькой была!
Не успеваю ничего ответить Каю и извиниться за обидную шутку, как раздается стук в дверь.
Подскакиваю с постели и спешу открыть.
— Здравствуй, — на пороге моей комнаты стоит магистр Марсин. — Ректор ждет тебя на беседу прямо сейчас.
— Бегу, — влетаю ногами в обувь и выскакиваю из комнаты. — А он что-нибудь сказал на мой счет?
— Ничего, — качает она головой. — Но я думаю, что шансы есть, раз он все же решил тебя выслушать.
Останавливаемся с магистром напротив одного из кабинетов, и она произносит, коснувшись моего плеча:
— Желаю тебе удачи.
— Благодарю, — произношу на выдохе.
Стучусь и тут же слышу из кабинета приглушенное:
— Войдите.
Дрожащей рукой тяну на себя массивную дверь, которая тут же захлопывается за мной, едва я оказываюсь в кабинете.
Один лишь взгляд, и мое сердце ухает вниз, с дребезгом разбиваясь на осколки.
Только не это! Только не он…
Глава 30.1
Лицо моментально обдает жаром от прилившей к нему крови, а спина покрывается ледяной испариной. Сердце в груди колотится с такой скоростью, что кажется, будто оно вот-вот остановится. В то время как дракон совершенно невозмутим, будто его совершенно ничто не удивляет.
Я будто оказалась в своем самом страшном сне. Боги... Разбудите меня кто-нибудь, молю!
— Присаживайся, — холодным тоном произносит он и жестом указывает мне на кресло напротив своего стола.
Киваю молча, сглотнув колючий ком, на негнущихся ногах подползаю к креслу и буквально падаю в него.
Что теперь со мной будет? Мне ведь точно конец…
— Магистр Марсин рассказала мне о тебе, но я хочу услышать твою историю из первых уст, — проговаривает он, не отрывая от меня сияющих голубых глаз. — Почему решила поступать в Академию? По какой причине опоздала на зачисление?
Это шутка такая? Или он всерьез?
Но в его речи я не слышу сарказма, а во взгляде не наблюдаю издевки. Умело отыгрывает, или, правда, меня не узнает?
