Тайны камня и воды (СИ) - Тарьянова Яна

«Потом все оставшиеся годы от себя самого буду прятаться».

И все равно плескался, баламутился бессильно-злой осадок. Валун расспрашивал его о размере залога за свободную охоту, о сумме долга Гильдии. Франг отвечал, а сам щетинился. Слушал намеки, как хорошо было бы вдвоем Пустошь прочесать, и еле удерживался от едкого замечания: «Сегодня тебе приключений хочется, а через месяц о долге перед кланом вспомнишь и слиняешь».

Валун почти очнулся, попытался сесть и снова забормотал про голема и Арку. Франг порадовался отсутствию Райны — доченька у Валуна сильно впечатлительная, может и в обморок грохнуться — и прибег к простому и не раз испытанному в Пустоши методу лечения. Он закатил Валуну крепкую оплеуху и плеснул в лицо холодной воды. Нехитрое средство сработало — тот понял, где находится, Франга узнал, спросил:

— Я дополз?

— Из перехода занесли.

— Принеси кристалл.

— Зачем тебе?

— Голема надо поставить.

— Я Заката у Арки посадил. Не зовет пока, значит все тихо. А ты сейчас голема призовешь и вырубишься. Это если сил хватит. Обожди чуток. Не горит.

— Обожду, — согласился Валун. — Там все спокойно?

— Да.

— Дракон не сбежал?

— Куда он денется? Луг топчет.

— У него мешки к седлу должны быть привязаны. Занеси в дом.

— Уже занес, вон, в углу лежат, — успокоил Франг. — Богатый сбор. Отобрать хотели?

— Нет. Просто саламандры... — вздохнул Хатол. — Я пытался живую притащить, да не срослось.

— Живую? — о награде Франг слышал, но не представлял, что за дело кто-то рискнет взяться всерьез.

Умеет Валун удивлять, не отнимешь.

— Они меня тоже живым взять хотели.

— Бывает, — кивнул Франг. — Слышал, что у нас троих уже утащили. Наверное, для каких-то особенных жертвоприношений. В основном-то на месте сжигают.

Валун пожал плечами и закрыл глаза. В приоткрытую дверь заглянула Райна. Тихо спросила:

— Папа? Я слышала папин голос. Или показалось?

Валун что-то пробормотал, не открывая глаз.

— Слышала, — подтвердил Франг. — Он очнулся и снова задремал. Пусть поспит. Позже разбудим, дадим бульона или шоколада. Что захочет.

Он разместил Валуна со всеми удобствами — и подушку под голову подсунул, и даже одеялом укрыл. Взял из мешка несколько самых светлых кристаллов, чтоб и Заката лишний раз вызвать, и бурю постараться притянуть, если припечет, и прогулялся за Арку. На лугу царили мир и покой. Дракон ужинал, хрустя панцирем гигантского рака — видать, куда-то к реке, на отмель слетал. Закат валялся на траве, смотрел в темнеющее небо. Франг потрепал его по холке, похвалил:

— Молодец. Бди.

Переодевшись в чистое — Райна принесла ему чью-то одежду — он добрался до кухни и обнаружил сюрприз. Оставленный без присмотра Даллак мясо из бульона не сожрал, зато нагрел и выпил вино, и теперь слегка заплетающимся языком доказывал Райне, что испугался в Межмирье только потому, что его к этому подтолкнул лис.

— Я сам бы никогда!..

Раскрасневшаяся Райна сжимала ополовиненный кубок двумя руками и кивала, явно не понимая половины слов.

— Спать! — приказал Франг и, в подкрепление слов, отвесил Даллаку подзатыльник. — По разным спальням! Ясно тебе?

Первым из кухни вымелся белый лис. Следом Даллак утащил удивленную, немного спотыкающуюся Райну, и Франгу удалось съесть ломоть хлеба с куском холодной баранины в относительном спокойствии. Дожевывая, он обеспокоился: если Валуну попить или поесть захочется, он же в жизни не позовет, не крикнет. Сам вниз по лестнице поползет и сверзится вдобавок ко всем бедам.

На второй этаж Франг поднялся, прислушиваясь к звукам. В сумрачной спальне не было ни шороха, ни движения. Валун спал, закутавшись в одеяло. Франг для очистки совести дернул его за плечо и спросил:

— Есть-пить хочешь?

— Нет.

— Кричи, если что0то надо будет. Я себе свободную комнату поблизости найду, дверь оставлю приоткрытой.

Поднялся Франг с первыми лучами солнца, услышав отдаленный шум и грохот входной двери. В дом явились слуги, первый этаж заполнили перекликающиеся голоса. Валун из своей спальни проорал кухарке, чтобы ему сварили кисель. Франг оделся, прошелся по особняку и обнаружил, что Даллак с Райной уже сидят в саду. Белый лис увлеченно гонялся за жуком, не делая попытки приблизиться к Арке и выйти на Пустошь. Совсем дурачок еще.

Франг выждал, пока слуги займутся делами, и прошел сквозь Арку. Переседлал дракона, поднял в небо, прихватив Заката, сделал пару кругов. На выжженный кусок земли — аж камень оплавился, силен Валун — они опускаться не решились. Мало ли... вдруг саламандры караулят, ждут возвращения ускользнувшей добычи?

Дракон заволновался на третьем кругу — услышал зов хозяина через плетенку. Франг велел ему возвращаться, устыдившись, что бросил Арку без присмотра.

Валун уже стоял возле рощи. С кружкой теплого киселя в руках, облокачиваясь на голема. Франг пробормотал неловкие извинения за полет, спросил:

— Как ты?

— Нормально. Жрать хочется.

— Обычное дело после такого исцеления.

— Да. Я флакон из-под зелья нашел. Знаю, сколько оно стоит. Помню, что у меня такого не было.

Франг пожал плечами — и у меня теперь нет — уточнил:

— Голова не кружится? Не тошнит?

— Нормально, — повторил Валун. — Кряж... давай серьезно поговорим, пока нас никто не слышит.

Конечно же, речь пошла о выкупе и залоге за вольный выход.

— Зачем тебе это? — глядя в глаза, задал вопрос Франг.

Ответ был прост:

— Чтобы ты был свободным. Чтобы мы могли навестить Коробейника. Я до него давным-давно не добирался.

Франг вспомнил, как один раз видел визит Тимола в Предел. Клин базальтовых големов со щитами, скальники в черно-белых масках, готовые положить жизнь и камень за главу клана. Не удивительно, что Валун к Коробейнику в такой компании не заваливался, напугать боялся.

— Если переплетешь драконий ошейник, можно будет свалить навсегда. Ты с драконом лучше управляешься. Лис на пару с големом любого врага одолеют. А если не одолеют, смыться можно. В Пределе всегда кристаллы сбыть можно. Жилье и бабы найдутся. Главное — не отсвечивать пару лет. Потом мой папаша угомонится и перестанет цепляться. Или помрет. Он же не вечный.

И хотелось, и кололось. Франг тяжело вздохнул:

— На кристаллы расписку напишу.

— Тогда стоимость зелья вычтем.

— Это подарок.

— Кристаллы тоже подарок.

Они препирались, пока Франг не заметил, что Валун бледнеет на глазах — рано голема сотворил. Он проворчал:

— Давай-ка домой. А дела завтра решим.

— Нет. Сегодня. Я сейчас пошлю записку Ултану. Пусть знает, что я одолжил тебе кристаллы — за спасение жизни. Он будет свидетелем, чтобы в Гильдии не возникло никаких подозрений.

— Тебе виднее. Сам только не вздумай никуда выходить. Отлежись денек.

— Отлежусь.

На втором этаже их встретили лис, Даллак и Райна. Помочь не помогли, только под ноги кидались и охали. Франг строго спросил, не забыли ли они промыть розовые жемчужины от уксуса и перетряхнуть жабьи шкурки.

— А то почернеют, только выкидывать.

— Это ты здорово вспомнил, — слабо улыбнулся Валун, прислушиваясь к затихающему топоту. — На треть дня занял. Пока переберут, пока выполощут, обнюхают-отполируют, а там и обед. Принеси перо и бумагу. Я Ултану сразу напишу. Еще дождаться надо, он же не сразу явится.

Валун ошибся. Не успели позавтракать бульоном и сметаной с калачами, как в дверь постучал Ултан, сопровождаемый горбоносым волком. Фиолетовые кристаллы вызвали алчный блеск в глазах. Ултан тут же вызвал храмового служку с весами, притащил с улицы двух следопытов, чтобы засвидетельствовать отпущение грехов Франгу. Завертелся водоворот — никто не хотел упускать чужую добычу. Да еще и уплаченную не за зелья, а за ничего не стоящие милости. Даллака вытащили из сада, повертели, постановили, что на испытание — на котором он, даст Лль-Ильм, наречет лиса — его сопроводят Ултан и два священника-следопыта. Не сегодня, а через пару дней. Обалдевший Даллак хлопал глазами, белый лис сторонился горбоносого волка и почему-то льнул к Валуну. Видимо, понимал, кто тут главный.