– Как ты смогла? Что мы ему сказала, пообещала? – С замиранием сердца рассматриваю артефакт. На нем нет царапинки! Водружаю очки на нос и наблюдаю в отражении, как моя привычная невзрачность возвращается.
– Ничего особенного, просто прогулка и немного посидим в таверне, – отмахивается Корнелия, а на ее щеках проступает румянец смущения.
– Свидание за очки! – ахаю я, прикрывая губы пальцами. – Надеюсь, О'Шарх не убьет твоего Ромео за такое предательство.
– Вообще-то, ему придется убивать тогда всех нас, – хмыкает Корнелия. – В хищении твоих очков соучастники тоже получают своё. Эсти, извини, я пойду собираться. – С широкой улыбкой, что-то тихо напевая, подруга исчезает в ванной комнате.
– Крис, настало время, когда тебе придется сделать кое-что на благо всем нам, – трагичным голосом говорю я.
– Намекаешь, что пришло время, когда я буду делать задание за вас обеих? – ужасается Кристиан, вскакивая со стула. – Я знал, что этот день настанет! Вы обе можете положиться на меня!
– Стой, я хотела...
Крис выскакивает за дверь, не дослушав.
– ...сказать другое, – обречённо выдыхаю.
Ладно, зато у Кристиана тоже появилось хоть какое-то занятие на вечер пятницы.
А мне пора на факультатив по плаванию. Надеюсь, хоть этот вечер выдастся спокойным...
Глава 26
– Отлично, адепты! Просто молодцы! – хвалит нашу скромную группу на факультативе магистр Дансон.
Я выбираюсь последней из воды, решая не торопиться.
Оглядевшись, замечаю, что следующий факультатив здесь у драконов.
Сердце падает вниз и подскакивает к горлу, стоит нашим с Рензором взглядам пересечься. Старательно отворачиваюсь и подхватываю полотенце. Неловко поправляю очки на носу и бросаю взгляд украдкой на О'Шарха. Ящер так и пялится не меня. Пристально, с каким-то маниакальным ожиданием.
Главное, не колдовать при нем. Что может быть проще?
– О, адептка Брамс! – радостно хлопает в ладони тренер по плаванию. – Рад, что вы не ушли. А ну-ка, сделайте мне кислородный пузырь.
У меня дёргается глаз.
– Давайте, воздушница, не скромничайте, – подбадривает тренер. – И трём адептам с боевого, будьте любезны.
Округлив глаза, медленно поворачиваю голову в сторону ящеров. О'Шарх продолжает сверлить меня странным взглядом.
– Я... Понимаете, тут такое дело, – улыбаюсь виновато, и тренер изгибает седые брови. – Моя магия немного шалит. И я...
– Адептка Брамс, давайте быстрее, у нас занятие начинается, – качает головой тренер, явно не собираясь меня услышать. – Иначе я буду думать, что вы специально создаете мне препятствия.
Прикусив губу, старательно и сконцентрированно вывожу символы в воздухе. Если тренеру ещё удается с лёгкостью сотворить пузырь, то моя магия выходит из-под контроля на О'Шарха. Вместо прекрасного кислородного пузыря на его голову выливается столб воды из бассейна. А затем, чтобы добить, не иначе, пузырь, наполненный водой, а не воздухом, охватывает голову О'Шарха.
Под неслышную ругань тренера пузырь О'Шарха лопается, и теперь ящер может сделать долгожданный вдох. И испепелить меня, разумеется.
Тренер, не заметивший разрешения ситуации, выскакивает в коридор и что-то булькает в пузыре. Побежал докладывать ректору или целителю? Думает, так легко утопить боевых драконов? Эх, наивный.
Рензор достигает меня в два шага. Мокрый, злой и почти на грани оборота.
– Брамс, – рычит он мне в лицо, нависая скалой, отчего я вынужденно вжимаюсь спиной в холодную стену.
Ладонями инстинктивно упираюсь в твердую обнаженную грудь драконорожденного. С ужасом отмечаю, что вот так его трогать мне очень даже нравится. Отдергиваю ладони как от огня. Хотя сейчас этот вспыльчивый ящер как раз и напоминает настоящее пламя.
– Я все объясню! Видишь ли, моя магия... – бормочу я, понимая, что придется действительно всё объяснить.
– Я как-то дал понять, что меня интересуют твои объяснения? И не смей больше посылать своих подруг к моим друзьям.
-- Боишься потерять Арсалана? -- Сочувственно уточняю.
Одарив меня холодной ухмылкой, он быстрым движением подхватывает меня и закидывает себя на плечо. Попутно мои очки спадают и отскакивают в сторону стены. Рензор желает широкий шаг, и мы оба погружаемся в воду.
Я успеваю только нарисовать полсимвола, чтобы отлевитировать очки себе, но погружение сбивает меня с заклинания.
Не успев подготовиться, я тут же выныриваю и понимаю, что преображение началось.
Собираюсь уйти под воду, чтобы вернуть себе фору и выйти сухой из воды, но О'Шарх удерживает меня рукой за талию, набросив лёгкое оцепенение.
26/2
Впивается тяжёлым взглядом в мои глаза. И завороженно наблюдает за моими изменениями, когда мои длинные волосы высвобождаются из уродливого пучка и мокрым каскадом ниспадают на плечи. Иллюзия невзрачности рушится, и я с ужасом ожидаю вопля негодования ящера. Или насмешки. Или удивления...
Чего угодно, но не торжествующей улыбки.
– Обычно вода смывает всю красоту у девчонок, Брамс, – улыбается О'Шарх, намекая на намакияженных бытовичек. – А с тобой всё всегда наоборот. Не хочешь ничего объяснить мне?
– Тебе же не нужны мои объяснения, – язвлю вяло, ощущая, что готова просто нырнуть и не выплывать. Если бы не оцепенение, то так бы и сделала.
Конечно, О'Шарх, когда мимолётно взглядом касается моей руки, видит на ней свою метку. Вздыхает, и его улыбка становится невесёлой.
– Я передумал.
– С каких пор непостоянство стало чертой характера драконов? – бормочу я, и Рензор убирает руку с моей талии.
– С тех самых, как Арг послал этому дракону Истинную в твоём лице.
Рензор хватается за бортик и подтягивается, вылезая наверх. Его верные приспешники: Арсалан и Винсент – оценивающе рассматривают меня, когда я следую за О'Шархом, выбираясь из воды. В очередной раз!
Помолчав, спрашиваю осторожно, рассматривая с волнением лицо Рензора:
– А чего ты даже не удивился?
– Вне себя от шока, Брамс, – мрачно изрекает ящер, подхватывает полотенце и швыряет в меня. – Я об этом узнал совсем недавно. У меня было время выплеснуть эмоции и справиться с охреневанием.
Укутываюсь в полотенце и вздыхаю.
Ну и что теперь делать? Сейчас О'Шарх выставит ультиматум, наорет и начнет угрожать. Но так даже лучше. Вдвоем мы быстро освоим ритуал расторжения Истинности. Но все узнают... Всё обязательно узнают! О'Шарх же не станет хранить мой секрет? И наверняка про подделку рекомендательных писем расскажет! Или нет?
– Все теперь узнают, да? – робко спрашиваю, растеряв всю смелость враз. Подбираю очки и нацепляю на нос.
– Арс и Винс видели уже. Хочешь, чтобы я заставил их молчать? – хмыкает Рензор, бросая беглый взгляд в сторону друзей, которым не хватает явно попкорна.
– Да, – тут же отвечаю, смотря в голубые глаза.
– Хорошо, – с лёгкостью отзывается Рензор.
– Я всё ещё ненавижу тебя, – говорю я зачем-то, хотя уже давно перестала испытывать к нему злость.
– Я не делал этого, – мгновенно понимает Рензор. – Я не бросал то проклятье. Если бы я хотел тебе навредить в детстве, я использовал бы другой способ. Ясно?
– Кроме тебя и твоего друга, там никого не было. Проклятье летело с твоей стороны!
– Эсти, – угрожающе рычит Рензор. – Я. Не. Делал. Этого.
Раздумываю, стоит ли призывать магию, чтобы быстрее высохнуть, или делать это как обычный человек? Хорошим это уже ничем не обернется. Пока размышляю, меня одувает теплый ветер, мгновенно делая меня сухой.
– Не то чтобы я боялся твоей магии, – хмыкает ящер, – но так надёжнее.
Себя он высушивать не стал.
– Адепты! Кто утонул?! – вбегает целительница, за ней тренер.
– Я, – признается О'Шарх и мрачно добавляет: – Но вы уже опоздали.
– Генрад, это шутка? – возмущается целительница, поворачиваясь к тренеру.
– Я всего лишь человек, откуда мне было знать, что драконы живучие? – хмурится тот.
