Истинная для принцев-драконов. Выбор судьбы (СИ) - Разина Инна

— Тогда я хочу уехать отсюда, — произношу глухо, обращаясь к лорду Хэмптону. Неприятно видеть в его взгляде жалость, но придется потерпеть. — Мне не оставили возможности узнать, кто мой отец. Возможно, мы столкнемся с ним во дворце. Неизвестно, к чему это приведет. Королева и советник уже поняли, кто я такая. Вряд ли им приятно меня видеть. Будет лучше, если вы найдете мне работу в другом месте. Или просто отпустите…

Начальник не спешит отвечать. Разглядывает меня с сомнением, потирая подбородок. И наконец предлагает:

— Давай сделаем так. Я расскажу тебе, что смогу. Но уже после визита Северных, который начнется завтра. В ответ ты выполнишь мое задание. А потом, если захочешь, повторишь свою просьбу. И я ее удовлетворю.

Молчу, размышляя. Все это звучит, как сделка. И я готова согласиться. Но сначала уточняю:

— Что за задание?

— Ничего такого, что ты не сможешь выполнить, — пожимает плечами дракон. — То же самое, что было изначально. Смотреть, наблюдать, замечать опасности. Защитить, если понадобится.

— Опять королеву?

— Нет. На этот раз Северных принцесс. Дочерей короля Северного клана. — Лорд Хэмптон внимательно наблюдает за мной, а потом замечает: — Что ж, раз возражений у тебя нет, тогда давай быстро пройдемся по основным сведениям о наших гостях. Просто для общего понимания. Чтобы ты лучше представляла, кого охраняешь. — Киваю, и мой собеседник переходит на деловой тон, сопровождая свой рассказ магическими портретами основных персонажей. — Во главе Северных сейчас род Эддингов. Король Ирвин Эддинг и его брат Тейлор, командующий их войсками, — смотрю на портреты двоих мужчин. Они очень похожи, оба мужественные, статные, красивые. Один выглядит чуть суровее и более уставшим, что ли. — У короля есть жена и две дочери: Катрин и Юстания. — В воздухе передо мной появляются два магических снимка. Молодые девушки, судя по всему, близняшки. На портретах они не улыбаются, но в глазах виден задор и веселье. Похоже, те еще занозы. Явно не капризные и не высокомерные. Почему-то сразу чувствую к ним расположение. Присматривать за такими будет приятно. Начальник, между тем, продолжает: — По силе братья Эддинг равны. Причем, королем должен был стать Тейлор. Но десять лет назад он потерял свою истинную пару, драконицу. Очень редкое стечение обстоятельств, почти немыслимое. К сожалению, иногда такое случается. Жена Тейлора носила двойню, но во время родов все пошло не так. В результате мать и оба младенца погибли.

Глава 29

Морт

Находиться во второй ипостаси — это не терять себя на время. Наоборот, к твоим чувствам добавляются эмоции и инстинкты зверя. При правильном взаимодействии они не конфликтуют, а усиливают друг друга. Хотя бывают такие ситуации, когда зверь пытается продавить свою волю, проверить на прочность. И тут нужно быстро показать, кто главный. Мой дракон обычно спокойный и вменяемый. Попытки выяснить, кто из нас сильнее, закончились еще в подростковом возрасте. С тех пор мы с ним существуем мирно.

Ни к одной из моих любовниц зверь не проявлял интереса. Хотя и вражды тоже. Ему всегда было все равно. Иногда, далекими отголосками, я ощущал его тоску по паре. И вот здесь мы расходились в ожиданиях. Он мечтал ее встретить. А я… не сильно этого желал. Но с Габи все сразу пошло не так, как с другими. С первого взгляда на нее я ощутил осторожный интерес моего зверя. И чем дальше, тем больше. Он явно выделял ее из остальных и прислушивался к себе. Тем сильнее мне хотелось увидеть, как дракон среагирует на Габриэль в своей истинной форме.

Когда я обернулся, сразу ощутил невыносимо вкусный запах, щекочущий ноздри. Он заставлял дракона жадно втягивать воздух и утробно рычать. Девушка привлекала все наше внимание, притягивала к себе. От нее невозможно было оторвать глаза. Наша магия ластилась к Габи, как кошка. Кружила вокруг нее, льнула, желая лелеять и защищать. Взбудораженный дракон звал драконицу, ждал ее оборота. Но натыкался на пустоту и пребывал в растерянности. Это я мог складывать все, что чувствовал к Габриэль, в общую картинку. И уже не сомневался в причине. А дракону нужно было мгновенное узнавание пары, выплеск эмоций. Я очень надеялся на ее оборот, хотя и опасался сложностей. И в какой-то момент ощутил, что он близко. Но его так и не случилось. Пришлось справляться с собственной досадой и разочарованием зверя.

А потом было посещение храма, после которого осталось больше вопросов, чем ответов. Мрачная решимость Габи. Ее напряжение, сомнения и странная просьба о свидании с послушницей. Полное намеков и недосказанности поведение настоятельницы. Они будто говорили о чем-то своем, недоступном для меня. Что за женщина, похожая на Габи? Кого она искала? Ее ответ про родственницу только добавил горечи. Я всеми силами пытался показать, что готов быть рядом. Но она так и не доверилась мне.

Проводив Габи и не дождавшись честных ответов, иду к королю. Отец потребовал, чтобы я посетил его накануне визита Северных. Не спешу, так как не сомневаюсь, о чем пойдет речь. Хочет услышать, изучил ли я досье на принцесс, которое сейчас валяется где-то у меня в покоях. Даже не помню, куда его забросил. Ожидания оправдываются. Едва оказываюсь в отцовском кабинете, уже с порога слышу о том, как важно подобающе встретить знатных гостей. Проявить уважение и обозначить свой интерес. Изучающе глядя на меня, отец интересуется, какая из девиц мне приглянулась. Интересно, как я должен их различать без личного знакомства? На портретах они похожи, как две капли воды.

— Ты прочитал об особенностях их магии? — уточняет он недовольно. А когда я качаю головой, хмурится. — Хорошо, я сам объясню. У них в роду рождаются только близнецы. Магия таких пар всегда дополняет друг друга. То же и у сестер. При таких раскладах идеальным считается выходить замуж за братьев. Поэтому Северные выбрали нас. Точнее, вас с Аланом. Но этот поганец, твой младший брат, даже слышать не хочет о женитьбе. Я пытался с ним поговорить, бесполезно. И все же уверен, увидев, как ты общаешься с сестрами, он захочет тоже. Мне никогда не нравилось это ваше ребяческое противостояние. Но в данном случае оно сыграет нам на руку. Если ты, конечно, проявишь благоразумие и вспомнишь о долге перед короной.

— Я никогда о нем не забывал, — цежу раздраженно. — Но жениться по приказу не собираюсь. Ты сам связал судьбу с истинной, а не заключил династический брак. Так почему пытаешься лишить меня такого права?

— Потому что в твоем возрасте я уже встретил вашу мать. Ты этим похвастать не можешь. А значит, стоит подумать о благе страны, — отец замолкает, что-то обдумывая. Не вижу смысла с ним спорить. Все равно поступлю по-своему. Но следующий его вопрос настораживает: — Что у вас с этой девушкой, полукровкой? Почему вы оба везде таскаетесь с ней? Может, мне убрать ее из дворца? Надоело слушать доклады о том, где вас вместе видели. Куда ты сегодня с ней летал?

— Это мое дело, отец. Я не обязан обо всем отчитываться. Тем более, о своей личной жизни.

— Ты обязан заботится о благе страны! — отрезает он мрачно. И тут же уточняет: — Хочешь сказать, она уже твоя личная жизнь? Не слишком ли быстро? Шустрая девица.

— Благо страны мы с тобой видим по-разному, — выпрямляюсь, ощущая, как в груди закипает ярость. Никто не смеет унижать Габриэль. Даже король. — Эта девушка, о которой ты так пренебрежительно говоришь, пыталась спасти твоего сына ценой собственной жизни. И поверь, она не из тех, кто любыми способами стремится попасть к принцам в постель, — пытаюсь справиться с гневом, понимая, что совершаю ошибку. Пока я не придумаю выход, отцу не стоит знать, что значит для меня Габи. Решаю не обострять ситуацию: — Я тебя услышал. Обещаю проявить уважение к гостям. И к принцессам тоже. Проведу для них экскурсию по дворцу. Поддержу дружеское общение. Но никаких свиданий и намеков на будущее родство.

Возвращаюсь к себе, прокручивая состоявшийся разговор. Злюсь, что повел себя необдуманно и импульсивно. Но когда дело касается Габриэль, меня срывает. Настораживает взгляд, которым провожал меня отец. Неизвестно, что ему взбредет в голову. Он, и правда, может потребовать убрать Габи из дворца. А я пока не понимаю, как ее защитить. Тем более, мою защиту она, скорее всего, не примет. Думаю, пришло время поговорить прямо. Я готов рассказать о своих чувствах. Захожу в свои покои и едва не рычу от досады. Мне сейчас еще одного сложного разговора не хватает. А что такой состоится, можно догадаться по виду ждущего меня мрачного Алана. Он окидывает меня ядовитым взглядом и глухо спрашивает: