Мы с Кэтти попытались пробраться на свободные места, стараясь не смотреть на изумлённые лица присутствующих. Реакция была предсказуемой: взгляд на светлую магичку (меня, то бишь) и пышнотелую Кэтти заставил аудиторию вскипеть, как зелье в плохо отрегулированном котле.
— О, гляньте-ка! Жирная и светлая! У нас сегодня акция «Две по цене одной»? — протянул один из парней, ухмыляясь и демонстративно отодвигаясь, будто моя светлая аура могла испортить его чистокровное родословие.
— Я не жирная, — обиделась Кэтти, прижав к груди учебник. — Я просто трогательно пухленькая.
— Конечно-конечно, — захихикала стройная брюнетка, брезгливо оглядев нас обеих. — Трогательно жирненькая и ужасно светлая. Похоже, факультет решил устроить утилизацию отходов.
Её дружки засмеялись, а я стиснула зубы. В конце концов, я сюда не на конкурс красоты пришла. Хотя, глядя на некоторые лица, сомневаюсь, что кто-то из них смог бы претендовать даже на приз зрительских симпатий.
— Не слушай их, — прошептала я. — Их сила только в количестве яда, не интеллекта.
— Знаю… — шепнула она в ответ. — Но мне хочется кому-то из них запихнуть булочку. Целиком. В нос.
Я одобряюще кивнула. Приятно, когда человек рядом разделяет твои цели и ценности.
— Давай сядем там, в уголке, — прошептала Кэтти, и мы двинулись к свободному месту.
Я невольно поёжилась под взглядами адептов. В висках застучало раздражение, особенно когда очередной «остряк» вслух рассуждал, стоит ли нам садиться на стулья — вдруг они не выдержат такой массы магической энергии. Шутники. Жаль, что штрафовать за плохой юмор в академии не принято.
— Ладно, пусть смеются. Зато нам меньше внимания на лекции уделят, — прошептала я, ободряюще сжав руку Кэтти.
Но это был слишком большой оптимизм. Потому что тут же одна из адепток, эффектная брюнетка с высокомерным выражением лица, тихо произнесла пару слов и изящно махнула рукой.
Мой стул с грохотом развалился прямо подо мной, и я села на пол, отбив второй раз за день всё тот же несчастный копчик. Вот уж судьба: одно место — и два раза за день!
Смех в аудитории стал просто оглушительным. Кэтти побледнела и тут же бросилась помогать мне встать. Я медленно поднялась на ноги, демонстративно поправила платье и с улыбкой кивнула брюнетке:
— Большое спасибо, дорогая! Стул, конечно, был неказистый. Я как раз думала, кто же поможет мне его заменить. Вы прямо мои мысли прочли!
Улыбка брюнетки слегка увяла, но она тут же снова скривила губы:
— Ты бы лучше следила за своими светлыми лапками. Говорят, на нашей территории светлые плохо приживаются.
— Спасибо за предупреждение, — мило улыбнулась я в ответ. — Мне и правда следует быть осторожнее. Ведь неосторожно брошенные слова частенько бумерангом возвращаются обратно.
Я уселась на соседний стул, на этот раз предусмотрительно проверив его на устойчивость. Ну что ж, дорогие мои темные маги. Я, конечно, сама доброта и терпение, но всему есть предел. Тем более у меня факультет проклятий и воздействий. Какой бы я была студенткой, если бы не воспользовалась полученными знаниями?
Профессор Лукреция продолжила лекцию, как ни в чём не бывало. Речь шла о потоке тёмной энергии, её каналах и том, как управлять силой, не слетев с катушек и не взорвав соседей. Всё это сопровождалось жуткими иллюстрациями и парой реальных историй, как один неосторожный студент превратился в склад говорящих жаб. Очень поучительно.
А я украдкой подглядывала в учебник и листала страницы, пока не наткнулась на нужный мне раздел.
«Маленькие пакости для начинающих».
О, какая прелесть. Я ухмыльнулась и едва слышно зашептала заклинание, направляя магию к обидчице. Заклинание было лёгким и почти незаметным, с отложенным эффектом.
Даже не думала, что моя светлая энергия откликнется!
— …Именно поэтому темная энергия гораздо более требовательна к контролю, — вещала преподавательница, и тут брюнетка внезапно вскрикнула.
— Ай! Что такое?!
Все повернулись к ней. Она истерично хлопала по голове, с которой стремительно опадали роскошные, черные как смоль волосы. Её голова стремительно лысела прямо на глазах.
— Что это?! Верните! Я же… я же лысею! — в ужасе завопила девушка.
Смех теперь был уже на нашей стороне. Даже Кэтти захихикала, прикрыв рот ладошкой.
— Лина, кажется, твоя темная энергия требует немного больше контроля! — иронично заметила преподавательница, недовольно поджимая губы.
Я с невинной улыбкой подняла на неё глаза и пожала плечами.
Ой, дорогая, а не надо было такие злые слова бросать. Вот, я же предупреждала, что они могут вернуться обратно…
Девушка в панике вскочила и убежала из кабинета, пряча лысую голову под учебником.
Преподавательница откашлялась и строго посмотрела на меня:
— Надеюсь, больше инцидентов на моих лекциях не будет?
— Абсолютно никаких, мадам! — клятвенно заверила я и добавила чуть тише: — Ну, разве что в порядке самозащиты…
Профессор вздохнула и снова углубилась в лекцию, но теперь никто из адептов не решался даже косо взглянуть в нашу сторону.
Кэтти довольно улыбнулась:
— А ты молодец. Вон как быстро они успокоились.
Я пожала плечами и со вздохом вернулась к учебнику:
— Не люблю конфликты, Кэт. Но, знаешь, иногда единственный способ их решить — изящная месть.
Подруга хихикнула и согласно кивнула:
— Изящно, говоришь? Ты уверена, что лысая Лина оценит твой эстетический подход?
— Конечно! Это же новый тренд, — усмехнулась я. — Лысая голова — последний писк моды в Академии Темных!
— Надеюсь, этот тренд не распространится на весь факультет… — тихонько пробормотала Кэтти.
Я только улыбнулась, погрузившись в учебник. Если они решат продолжать издевательства, мой новый «тренд» с радостью распространится и на других.
Глава 36. Староста с булочкой и характером
Лекция закончилась спокойно. К моему удивлению, больше ни одна волосинка ни у кого не пострадала, а брюнетка Лина так и не вернулась. Вероятно, пыталась придумать, как теперь являться на люди без роскошной гривы волос. Ну, ничего, зато сэкономит на расческах.
Я задумчиво грызла кончик пера, размышляя над словами Рэйрна. Откуда этот высокомерный красавец-маньяк взял мои личные вещи? Уж не пробрался ли он в мой домик на правах жениха? Хотя, что это я, конечно пробрался! Еще и вещи мои без спроса перетащил. Интересно, в его представлении жених и невеста должны именно так проявлять заботу друг о друге? Если да, то я страшно боюсь думать, что он сделает на годовщину свадьбы.
Второй вопрос, не менее загадочный: почему ректор настаивал на том, чтобы я осталась светлой? Я ведь видела удивление преподавателей. Магического потенциала явно хватало, чтобы стать полноценной темной магичкой, и жизнь моя стала бы куда проще. Но нет, видимо, моему будущему супругу-маньяку было слишком скучно, и он решил устроить мне аттракцион веселья и развлечений в виде постоянных конфликтов с темными адептами. Спасибо, дорогой, ты еще пожалеешь, что ввязался в эту игру!
— Эй, Мария, ты чего зависла? Булочка с корицей того не заслужила, — бодро окликнула меня Кэтти, стуча пальцами по столу. — Пойдем скорее, а то все вкусное разберут!
Вздохнув, я спрятала перо и вместе с подругой направилась в столовую. Прекрасно, хотя бы еда в академии должна скрашивать мне здешнее существование.
В столовой оказалось шумно, как на базаре в день распродажи ведьмовских метел. Адепты громко обсуждали прошедшие лекции и преподавателей, периодически бросая косые взгляды в нашу сторону. Я не обращала внимания, в отличие от Кэтти, которая нервно вздрагивала от каждой усмешки в наш адрес.
— Слушай, Кэтти, а что ты знаешь о конкурсе старост? — спросила я вполголоса, подходя к аппетитно пахнущим булочкам.
Кэтти выпучила глаза так, будто я спросила ее, где здесь ближайший портал в ад:
