Отвергнутая истинная ледяного дракона (СИ) - Такер Эйси

— Зато с ними имела дело я, — усмехается призрак. — Этот рецепт создала я сама и смогу помочь тебе сварить зелье ровно таким, каким оно должно быть. Тебе нужно лишь раздобыть все ингредиенты.

— Но… Ты ведь сказала, что не смогла достичь желаемого, — с сомнением спрашиваю я. — Извини, если мои слова тебя обидят, но с чего ты решила, что сейчас у тебя все получится, если прежде не получилось?

— Свои изъяны я исправила, — тихий шепот касается моего уха. — Но я не успела раскрыть свою силу настолько, чтобы защитить себя — времени не хватило совсем немного. Я не собираюсь тебе вредить, а только хочу помочь. Но если ты мне не веришь, если боишься…

— Я верю, — прерываю ее. — Так ты говоришь, что мне нужно лишь собрать ингредиенты, а с зельем ты мне поможешь?

— Все верно. Приноси все необходимое сюда, как только будешь готова. А я буду тебя ждать здесь.

— Спасибо тебе, — произношу я и вдруг понимаю, что до сих пор не спросила, как зовут девушку-призрака. — А как твое имя?

— Ри, — звучит отдаляющимся эхом. — Меня зовут Ри…

— Рада знакомству, Ри. И спасибо, что решила мне помочь, — отзываюсь я, но ответа не следует.

Что ж, медлить не буду и не хочу. Прямо сейчас отправляюсь на рынок, пока он еще открыт, и куплю все необходимое.

Забегаю в свою комнату и выписываю на клочок бумаги все то, что мне нужно по рецепту. Старый листок слишком хрупкий, чтобы нести его с собой, да и боюсь его потерять. А в комнате он будет точно в безопасности.

Закидываю бумажку со списком в сумку, задумчиво смотрю на дряхлый свиток и собираюсь уже уходить, как вдруг сажусь обратно за стол и решаю сделать точную копию рецепта. Мало ли, что может произойти с этим листочком. А такие важные вещи не стоит хранить в одном экземпляре.

— Что это у тебя за листок такой? — с любопытством спрашивает Кайлиб. — Какой-то он подозрительный?

— Чем это он подозрительный? — протягиваю в ответ, стараясь не допустить ошибки при переписывании рецепта.

— Выглядит так, будто от него кто-то пытался избавиться. Запрещенкой промышляешь?

— Кай, не вмешивайся туда, куда не просят, — хмыкаю я.

— Ой! Неужели ты нашла способ меня вытащить из этой проклятой куклы?!

— Еще нет, но, возможно, совсем скоро найду.

Кто знает, вдруг Ри и с этим сможет помочь? Но все по порядку. Сначала я помогу себе, а потом уже за Кайлиба возьмусь.

Прячу в стол под кипу книг свиток, а рецепт, переписанный мною, убираю в сумку. Беру мешочек со всеми своими сбережениями и теперь уже точно собираюсь уйти, как вдруг в дверь кто-то стучит.

— Лина, это Эби, — тут же отзывается подруга из коридора. — Откроешь мне? Пожалуйста.

С тяжелым вздохом откладываю сумку в сторону и иду открывать подруге.

— Ты как вообще? — с сочувственным взглядом протягивает она и заключает меня в свои объятия.

— Все в порядке, не переживай, — грустно усмехаюсь я.

Вернее, скоро все будет в порядке.

— Не расстраивайся ты из-за них, — продолжает Эби, взяв меня за руку. — Они просто злыдни! А ты очень красивая. Умная, трудолюбивая… Зачем ты вообще их слушаешь? Неужели их мнение для тебя так важно?

— Да какая же я красивая, — горько усмехаюсь в ответ. — ты моя подруга и хочешь поддержать меня, но… разве с такими шрамами я красивая? Я ведь и сама вижу, что это не так. И я устала оттого, что на меня всю жизнь из-за этого обращают внимание, тычут пальцем, обсуждают за спиной, или вовсе открыто насмехаются. Мне казалось, что я сильная, но… Нет, видимо, недостаточно сильная, чтобы спокойно относиться к насмешкам всю жизнь.

— Ошибаешься, ты очень красивая, — широко улыбается Эби, крепче сжимая мою ладонь. — Потому что я умею смотреть глубже. Внешняя оболочка не так важна, как многие считают. А те, кого интересует только она, слишком глупы и низменны. Такие люди не стоят ничего. И ты не должна позволять им влиять на твою жизнь.

— Спасибо, Эби, — со слезами на глазах шепчу я и обнимаю подругу. — Ты замечательная и говоришь очень правильные слова. Я понимаю, что ты права, и все же не могу просто игнорировать таких людей, не получается. И, прости, но ты вряд ли меня сможешь понять до конца, ты ведь настоящая красавица.

— Тогда я открою тебе свою тайну, — грустно улыбается она и поджимает губы. — Надеюсь, это как-то поможет тебе.

Глава 36

В изумлении я смотрю на подругу и спрашиваю осторожно:

— И что за тайна?

— Мой дар, он помогает мне видеть. В прямом смысле этого слова, — медленно проговаривает Эби, глядя на меня своими огромными голубыми глазами, которые внезапно покрываются мутной пеленой. — Я родилась слепой, Лина, и стала обузой для своей семьи. Никому ненужная, без друзей… На мне поставили крест и долгие годы держали в стенах собственного дома, чтобы я не позорила род. Мне позволяли общаться лишь с прислугой, которая стала для меня семьей больше, чем собственная родня.

— Эби, мне очень жаль, что тебе пришлось пережить такое, — беру ладонь подруги в свою и крепко сжимаю.

— А мне совсем не жаль, — улыбается она в ответ. — Я уверена, если бы не все испытания, что легли мне на плечи, я бы так и не смогла научиться видеть этот мир.

— А как это вообще произошло?

— Однажды у меня начались видения, — вспоминает подруга. — Такие яркие, живые и невероятные! В тот момент я поняла, как выглядит этот мир, и мне больше не хотелось возвращаться в свою темноту. Изо для в день я неустанно пыталась вызвать новые видения, чтобы хотя бы ненадолго вновь ощутить связь с этим миром. И в один прекрасный день я научилась видеть то, что происходит прямо сейчас, — с этими словами ее глаза снова становятся ясными, как и прежде. — Прадва, видеть будущее я перестала, только свое настоящее. Но впереди несколько лет учебы в Академии, так что я обязательно научусь всему. Как и ты.

— Звучит очень вдохновляюще. Ты большая молодец, — улыбаюсь я подруге.

Жизненные испытания не только сделали ее сильнее, но и помогли справиться с изъяном. Вот только мой дар не в силах изменить мою внешность, вернуть мне природную красоту. Однако теперь я могу это сделать, пускай и с посторонней помощью.

— И людей я вижу не совсем так, как остальные, — продолжает она. — Иногда с трудом, но мне видно то, что таится у них внутри. И когда душа безобразна до невозможности, никакая внешняя красота не спасет.

Я понимаю посыл Эби и согласна с тем, что она говорит. И все же это никак не умаляет моего желания избавиться от насмешек и быть красивой не только внутренне, но и внешне.

— Спасибо тебе огромное, что поддержала меня и поделилась сокровенным, — улыбаюсь я и обнимаю подругу за шею. — Я очень рада, что у меня есть такая подруга, как ты.

— И я очень рада нашей дружбе, — искренне отвечает Эби. — Но хватит грустить. Давай лучше пойдем на рынок и выберем себе платья для завтрашнего бала?

— Прости, но сегодня я не хочу никуда идти, — вру я. — Сегодня хочу просто побыть одна. Давай лучше завтра сходим?

Не буду рассказывать подруге о духе девушки, который вызвался мне помочь, и о зелье, которое я намереваюсь приготовить для себя. Как минимум мне не хочется огорчать ее. Вдруг она решил, что все ее слова оказались для меня пустыми и незначимыми?

К тому же я не знаю, захочет ли душа выходить на контакт снова, если я кому-то расскажу о ней. Вдруг она решила открыться только мне? Вдруг уйдет, передумав помогать?

— Хорошо, давай завтра, — кивает Эби и идет к выходу из комнаты. — Хорошего тебе вечера, Лина. И если захочешь о чем-то поговорить, то обязательно приходи ко мне, я с радостью тебя выслушаю.

— Спасибо. И я всегда готова тебя выслушать, если будет нужно.

Попрощавшись с подругой, я выжидаю несколько минут, надеваю мантию и покидаю комнату, набросив на голову капюшон. Добираюсь до рынка и начинаю изучать лавки на предмет наличия нужных мне ингредиентов для зелья.

Солнце уже опустилось за горизонт, а я все никак не могу найти в лавках травников последний ингредиент — арборию.