Танцор Ветра (СИ) - Зайцев Константин

«Проснись. Встань. Прими себя.»

Я поднимаю голову к небу. Над Облачным городом нет звёзд — лишь свинцовые облака, в которых клубятся всполохи далёких молний. Они рождаются где-то на горизонте и несутся в сторону города. Я слышу их приближение. Слышу раскаты грома, которые еще не достигли земли. Ветер стонет и ревет, его шепот становится громче.

«Ты — небо. Ты — ветер. Ты — буря.»

Я делаю шаг вперёд, к самому краю башни. Под ногами — бесконечная глубина. Город дышит подо мной, но он больше не кажется мне чужим. Я чувствую каждый порыв ветра между его улиц, слышу дыхание его людей. Ветер показывает мне всё: потоки жизни, клубящиеся в тёмных переулках, огоньки фонарей, дрожащие на ветру, силуэты в оконных проемах. Люди, не ведающие, что скоро их мир изменится.

Они не знают, что идёт.

Но ветер знает. Он призывает меня измениться. Отбросить жалкие условности жизни на дне и наконец-то взлететь.

Я не понимаю, о чём он говорит. Но чувствую — он прав.

Внизу, среди улиц, где-то далеко, гаснет первый огонь. Я вижу это так отчётливо, словно смотрю через призму чужих глаз. Следом гаснет ещё один и еще. Тень издалека, с моря, накрывает город. Ветер воет. Он хочет, чтобы я действовал. Он не позволит мне просто стоять и наблюдать. Он зовёт меня.

«Лети.»

Я делаю шаг в пустоту.

Ветер подхватывает меня прежде, чем я успеваю осознать падение. Я не падаю — я лечу. Он несёт меня, обволакивает, поднимает вверх. Моё тело больше не ограничено землей, я чувствую, как воздух проникает внутрь меня, как мои кости становятся лёгкими, словно сотканными из самого ветра.

«Ты наконец-то пробудился.»

На краю горизонта огни исчезают один за другим. Ветер несется туда, показывая мне путь. Но там, среди волн, я вижу нечто. Что-то тёмное, громадное. Оно плывёт к городу, скрытое завесой дождя. Его присутствие чувствуется на грани восприятия и чувствую его злое внимание.

«Шторм идёт.»

Я слышу эти слова внутри себя. Это не просто буря, это что-то большее. Это разрушение, которое идёт к нам.

Я взмываю в небо, оставляя город позади. Ветер несётся впереди, он ведёт меня, он кричит мне, он предупреждает. Я чувствую, как молнии внутри меня становятся сильнее. Они больше не просто узоры на коже — они оживают. Электрический разряд бежит по венам, сердце колотится, словно молот.

«Ты — буря.»

Я не знаю, что ждет меня там, впереди. Но я знаю, что ветер не ошибается. Я чувствую, как его сила пронизывает меня, как он становится частью меня. Я не человек, что стоит на башне. Я не вор, что прячется в тенях.

Я — ветер.

Я поднимаюсь выше, в самое сердце бури, и вижу, как подо мной разбивается волна. Огромная, исполинская. Она накрывает горизонт, тянет щупальца тьмы к земле. Я не вижу кораблей, но чувствую, что они там. Они идут с морем, с этой волной, с этим разрушением.

Гром гремит тревожным набатом, молнии вспыхивают вокруг меня. Ветер взрывается резкими порывами, ревёт, несётся сквозь тьму, рассекая её, словно клинок. Я сжимаю кулаки и чувствую, как молнии танцуют между моими пальцами.

Я лечу навстречу шторму. Несусь в самое сердце тьмы, и мне не страшно.

Ветер и я едины….

Я вынырнул из сна резко, как человек, внезапно захлебнувшийся в глубокой воде. Грудь болезненно сжалась, сердце колотилось, будто пыталось пробиться наружу. Глаза распахнулись, впиваясь в полумрак комнаты, но мне потребовалась секунда, чтобы осознать, где я.

Дом. Я дома! Пахнет выветрившимся дымом благовоний и едва уловимым ароматом вина. За окнами темно, но это не ночь — скорее, раннее утро. Я слышу приглушенные звуки улицы, дыхание спящего города, первые шаги торговцев, готовящихся к новому дню.

Я резко сел, напрягшись, и тут же почувствовал странную легкость в теле. Усталости не было. Как не было еще кое-чего.

Воспоминания хлынули потоком: встреча с Мэй Лин, разговор, соглашение… Тупые ученики Фу Шана. Я встал на скользкую дорожку сотрудничества с тайной канцелярией и теперь мне с нее не свернуть. Но прислушавшись к себе, я осознал, что меня беспокоит совсем не это. Меня волновало ощущение моего обновления.

Мое тело перестало испытывать боль. Не просто отключать ее, чтобы она не отвлекала, а именно перестало. Так словно прошло больше пары недель с момента моего ранения.

Повернув голову я неверяще посмотрел на тонкую полосу шрам на боку. Я прекрасно помнил, как лезвие скользнуло по боку, оставляя глубокий порез. Как плечо жгло после удара, а движения отдавались тупой болью. Я привык к ранам — знал, сколько времени потребуется на восстановление, даже с лучшими мазями.

Но сейчас…

Мои пальцы скользнули по гладкой коже. Ни следа раны. Лишь едва заметная линия, которых полно на моем теле. Я провёл ладонью вверх, к плечу, но там тоже ничего не было.

Как?

Я вздрогнул, когда что-то мелькнуло перед глазами — тонкий проблеск света. Вспышка, такая быстрая, что я мог бы решить, будто мне показалось. Но нет.

Я поднял руку и замер, наблюдая за тем, как между пальцами пробегают тонкие нити голубовато света, извиваясь, словно крошечные змеи. Они были неустойчивыми, почти эфемерными, но я чувствовал их. Словно энергия, которая пульсировала внутри меня, теперь искала выход.

Мои пальцы дрожали.

Я не знал, что это.

Я попытался коснуться всполохов другой рукой, но, как только пальцы соприкоснулись, всё исчезло. Как будто ничего и не было. Но ощущение осталось — что-то тёплое, текучее, живое.

Я не понимал, что именно произошло со мной. Но одно знал точно: это не было случайностью.

Я поднялся, чувствуя, как с каждой секундой моя тревога нарастает. Что-то изменилось во мне. Я мог бы списать всё на усталость, на перенапряжение… если бы не раны, которых больше не существовало. Если бы не этот странный свет, вспыхнувший между моими пальцами. И самое главное у меня не было дичайшей головной боли, которая приходит всегда после использования техники дворца памяти.

На мгновение я прикрыл глаза и тут же ощутил как по комнате двигаются потоки воздуха. Они были рядом. Я могу потрогать их руками.

Я чувствовал ветер, что мягко бьется в закрытые ставни. Он звал меня. Он говорил, что я слишком много времени трачу на глупости.

Я закрыл глаза, позволил дыханию замедлиться, позволил воздуху проникнуть в легкие, заполняя их до отказа.

И тогда я услышал в свое голове шепот.

Не слова. Ощущение. Намёк.

«Время пришло. Восхождение ждет. »

Густой аромат пряного бульона наполнял маленькую лапшичную, смешиваясь с терпкими запахами соевого соуса, жареного чеснока и свежей зелени. Кухня за перегородкой гудела: где-то шипело масло, громыхали ножи, раздавался негромкий разговор повара и его помощника.

Ранним утро тут всегда полно народу, но людской гомон это именно то что мне нужно. Со мной что-то происходит и я не представлю что. Самое плохое, что у меня нет ни одного человека, которому я мог бы доверить подобно. Я огляделся внимательно изучая каждого посетителя.

Большинство из них — рабочие с доков, торговцы, открывающие лавки, и несколько ночных гуляк, ищущих последнюю трапезу перед сном. Было пара мелких чиновников, но они сидели обособленно, словно показывая насколько они выше остальных.

Я сидел в углу, за небольшим деревянным столом, чуть откинувшись назад и размышлял. Передо мной стояла большая пиала с дымящейся лапшой, щедро усыпанной тонкими кусками говядины, зелёным луком и кинзой. Бульон был наваристым, с щедро окрашен моими любимыми специями, а по поверхности плавали капли ароматного масла с красным перцем. Я взял палочки и аккуратно поднял пучок лапши, наблюдая, как она блестит в утреннем свете. Рядом стояла маленькая тарелка с жареным тофу, хрустящим снаружи и нежным внутри. Маринованные овощи, пахнущими чесноком и имбирём вместе со свежайшей рисовой булочкой завершали мой завтрак.

Я откусил кусочек мяса, позволив его вкусу раскрыться во рту, затем поднес к губам ложку с бульоном. Горячий, насыщенный, с легкой перечной горчинкой — именно то, что нужно, чтобы окончательно проснуться. Но даже в этот момент мой разум не отдыхал. В голове прокручивался план на вечернюю встречу с Фу Шаном.