Пари на дракона (СИ) - Милованова Анастасия

Воспоминание о последнем заставляет собраться. Я не должен посрамить честь семьи. Тем более сейчас, когда наше положение настолько шаткое. После гибели брата я остался единственным наследником рода Греаз. И вторым аметистовым драконом на всю империю.

Если я не справлюсь, отцу разрешат взять вторую жену и это просто убьет маму. Конечно, у меня есть сестра, но кого я обманываю? В Валестии женщине никогда не дадут возглавить Департамент Скрытых дел и не подпустят к государственным тайнам. Хотя, глядя на то, как свободно ведут себя девушки-альвы, я начинаю подозревать, что зря император так суров к представительницам слабого пола. Не такие уж они и беспомощные. Я уж не говорю об уме и изобретательности. Одна Клеона чего стоит.

Хмыкаю, когда двери столовой открываются и на пороге появляется неугомонная Бетье. И тут же хмурюсь, потому что за ее спиной появляется делегация альв. Низенькая, хрупкая принцесса, внутри которой я чувствую целый шторм из смятения, испуга и слепого упрямства.

Следом идет высокая, красивая своей холодной красотой, Полери Валейт. Как я узнал, альва Ночи, а значит умеет усыплять и проникать во сны. Опасный дар, но я не чувствую от нее угрозы. Однако все же отмечаю отличие внешнего безразличия от того, что девушка прячет внутри. Там всё… В удивлении приподнимаю брови и провожаю девушку более пристальным взглядом. Все потому, что у этой Лери внутри всё вверх дном. Такой мешанины эмоций и чувств я давно не встречал. Но главным аккомпанементом этой симфонии звучит боль. Валейт отчего-то постоянно мучается.

Хм.

Интересно.

Не успеваю погрузиться в раздумья, как в столовую входит Кара в сопровождении этого раздражающего Ильке. Он по-хозяйски придерживает ее за талию и о чем-то со смехом разговаривает с другом, внушительным здоровяком. Последний вчера на приветственной вечеринке перебрал и уснул в объятиях двух девушек по вызову. Впрочем, и этот Эрто не гнушался ласк приглашенных чаровниц.

Отмахиваюсь от резкого желания подойти к альвам и рассказать Каре, как вчера проводил время ее… А кто он ей? Парень? Дракон внутри недовольно ревет от одной этой мысли.

Но почему обязательно парень? У альв достаточно вольные отношения, возможно, они просто близкие друзья.

— Не рычи, — говорю сам себе. — Нам все равно ничего не светит.

Отец уже выбирает мне невесту, о которой я, конечно, ничего не знаю. Ни кто она, ни как выглядит. Главное – она будет династически удобна и продолжит аметистовый род.

— Приятель, ты что сам с собой разговариваешь?

По спине прилетает мощный хлопок, а рядом приземляется Арм. Засмотревшись на рассаживающихся альв, я выпал из реальности и даже не почувствовал приближение того, кого, по идее, должен охранять от ментального контроля.

М-да, прокол Рейв, пора что-то с этим делать.

Посмотрев последний раз в сторону альв, натыкаюсь на взгляд Кары. Испуганный, испытывающий и какой-то ранимый, что ли. С трудом подавляю желание вскочить и броситься к ней. Наоборот, с ехидной ухмылкой скашиваю взгляд на идеально сидящий на мне камзол. Вчера я обнаружил его неподалеку от спящего Миллата. Девочки, конечно, прошли по грани – и с усыплением Андреаса и с этой полночной вылазкой. Но, Всеединый, как же это было весело! Впервые за время обучения мне было по-настоящему весело!

Видя мою улыбку, Кара вспыхивает и, гордо вскинув подбородок, отворачивается. Хмыкнув, отвожу взгляд. Можешь показывать что хочешь, но я-то слышу, что звенит у тебя внутри, маленькая альва.

— Так тебе рыженькая приглянулась? — не унимается Арм. — Это хорошо.

— Что хорошего? — хмурюсь я. — Отношения с альвами по-прежнему под запретом, это только ты у нас такой счастливчик.

Тянусь за чашкой чая с горным лимоном и еле удерживаю ее в руках. Все потому, что Арм вытаскивает из-под стола белый халат. И мне к пророку ходить не надо, чтобы понять, чей он и где принц его нашел.— Это что?

Старательно удерживаю лицо и голос спокойным. Чинно отпиваю чай и отставляю кружку от греха подальше.

— Вот и мне интересно, — принц с лукавым озорством осматривает зал. — Зашел сегодня к нашим завхозам, узнал, что такие халаты развешаны в практикантских комнатах. А там сейчас кто проживает? Правильно, принцесса!

Он триумфально взмахивает халатом, как белым знаменем, чем привлекает внимание сидящих вокруг студентов. Замечаю, как бледнеет лицо Кары и как на нее с интересом посматривают ее подруги.

Значит не рассказала о нашей с ней встрече? И про камзол не сказала? Ты ж моя маленькая конспираторша.

Мысли утекают в события прошлой ночи, внутри снова разгорается тепло, бьющее ударом в пах. С усилием осаживаю себя.

Не сейчас.

Надо угомонить Арма, а то он точно до дипломатического скандала доведет. Я с одной стороны его понимаю, хочется досадить отцу, который плюнул на чувства сына. А с другой – нельзя быть таким безответственным эгоистом.

— Там не только принцесса живет, — показательно безразлично произношу я. — Парни там тоже обитают.

Говорю, а сам пытаюсь внести каплю неуверенности в эмоциональный фон, который ярким огнем азарта разливается вокруг Арма. Раньше мне с трудом удавались такие трюки, но с годами тренировок я научился подвешивать окружающим нужные мне эмоции. До стопроцентного внедрения еще не дорос, но сбить цель с толку — запросто.

— Да ты посмотри! — Арм сует мне под нос злосчастный халат. — Он ни на одного этого бугая не налезет. Я думал все альвы – травоеды, но на одних овощах-фруктах такие мышцы не отрастить! Это точно кто-то из девчонок.

— И что?

Приподнимаю бровь, при этом лихорадочно сканируя фон вокруг. И да, Арм добился своего! Вокруг сгущается атмосфера едкого, предчувствующего скандал, интереса. Даже со стороны преподавательского стола тянет опасными эмоциями. И как назло, ректора сегодня нет. Зато в наличии завхоз, госпожа Бальвус, всем известная ненавистница альв!

— И что? — повторяюсь я, глядя на друга с уже плохо скрываемой злостью. Перехожу на шепот: — Арм, хватит. Серьезно тебе говорю. Забудь ты свою Беатрис, оставь уже идиотские шуточки и становись достойным наследником империи. Миррали, судя по тому, что я вижу – прекрасная кандидатура. Чуткая, добрая, не знаю, что там с умом – но уверен, и его предостаточно.

Принц прищуривается, эмоции над ним вспыхивают обидой и разочарованием. Но мне не привыкать. Уже не первый раз чувствую подобную реакцию на мои слова.

— Знаешь, ты скорее всего, как всегда, прав, но как же мне порой хочется тебе врезать, — наконец выдыхает Арм и откладывает халат на лавочку, пряча его от любопытных взглядов.

— Если кого и бить – то только тебя, дружище, — усмехаюсь я. — В качестве профилактических оплеух.

— Ты душнила, — фыркает Арм и тянется к стоящим на столах чашкам, набирает себе целую тарелку мясной нарезки и овощей.

— Кто-то из нас двоих должен им быть, — хмыкаю я, полностью сосредоточенный на фоне окружающих нас людей.

Не получив полноценного представления, народ успокаивается и возвращается к праздным разговорам.

— Просто знаешь, меня иногда так это всё бесит, — внезапно проговаривает Арм, вспыхивая обидой с новой силой. — Столько лет отцу не было до меня дела. Конечно, дефектный сыночек, лучше спрятать его отдаленную резиденцию, а затем в Илларию, подальше от дворца. А там глядишь про него забудут. И тут на тебе, сына, невеста и престол. А ты уж, будь добр, соответствующе веди себя. Где ж ты был, папуля, когда надо было быть примером этого поведения?

Прикусываю изнутри губу, внутренне разделяя весь гнев друга. Арм должен был родиться алмазным драконом, как и отец, Его Императорское Величество Гарриард Маврилик. И вроде бы так и произошло, но сила принца больше походила на дар другого рода. Обсидианового. Вместо магии минералов, Арм в человеческом облике швырялся каменными глыбами, а будучи драконом – покрывался столь же прочными пластинами.

И всё бы ничего, да вот с каким зверем родится ребенок зависит от отца. И не будь за спиной императрицы самого богатого и могущественного рода, ее бы обвинили в измене. А так… Так просто развели руками и сказали, что с принцем случилась природная путаница. Так-то он алмазный, а вот сила чужая. Израстется, все встанет на свои места.