Закрыл глаза и почти рефлекторно представил своих. Цветок, звезда, отец — все в порядке. Огонёк…
Едва не подскочил. С огоньком творилось что-то странное. Он то вспыхивал, то затухал. Нежные огненные лепестки дрожали и колыхались во все стороны.
Дрожь прошла по телу. Что с ней? Подпрыгнул. Натянул рубашку и сапоги. Кинулся к выходу. Преодолел расстояние до ее комнаты за секунды.
Дверь не заперта. Внутри никого. Прикрыл глаза, воспроизводя перед глазами ее сияние. Огонёк продолжает дрожать. Нить, что их связывает! Вейн двинулся по ней. То открывая глаза, то снова прикрывая.
— Вейн! Что ты делаешь?
Кат. Она-то и поможет.
— Киры нет в комнате, помоги ее найти.
Усмехается.
— Уверен, что хочешь? — смотрит прямо в глаза. Он понял, о чем она. Но гадать некогда. Если даже Кира с Ингом, что-то все равно не так.
— Уверен. Где покои твоего брата?
— Он нас убьет, если мы ворвемся не вовремя.
Схватил за плечи и как следует, тряханул.
— Кат, показывай, не играй со мной. Я и без тебя найду, только дольше времени уйдет.
Она обреченно вздохнула. Взяла за руку и потащила наверх. Прикрыл глаза. Не туда! Кира не там! Сообщил об этом спутнице.
— Да где ей еще быть в это время? Идем, сам же спешишь, не тяни время.
Ладно, может он не прав.
Но в покоях вожака действительно никого. Ни его самого, ни Киры.
Вейн в очередной раз представил свой маленький огонёк. Ох, что ж такое? Предчувствие беды затопило душу. С ней творится что-то страшное.
— Кат! Кире угрожает опасность. Говори, где они могут быть. Внизу. Это где-то внизу. Прошу тебя, Кат. — Голос сорвался. — Если не поможешь, я тебе не прощу.
Она растеряна. Боится брата, но есть в ней все же что-то хорошее, и оно побеждает. Хватает за руку и тянет за собой.
— Там в подземелье у Инга кабинет, тайный, — объяснила по пути. Вейн периодически сверялся с внутренней картой. Все правильно! Нить ведет именно туда! Но эта нить внезапно становиться все тоньше. Это еще что значит?
— Кат! Быстрее!
Они несутся со всех ног по коридорам, лестницам. Огонёк уже еле виден, а нить почти прозрачная. И вдруг она лопается. Вейн задохнулся от пронзившей его боли. Остановился, оперевшись рукой о стену.
Что это? Закрыл глаза, разыскивая ее. Нету! Огонька больше нет!
— Кат! Где он? Далеко?
Пока бегут, понимает, что случилось страшное. В душе паника и дикий холод. Без нее… сердце барабанит в груди.
— За тем поворотом. Я не пойду! Я боюсь его…
Вейну плевать. Не до ее страхов. Бежит дальше и, наконец, свет сквозь открытую дверь. Врывается внутрь.
Инг сидит на коленях, опустив голову, а рядом бездыханное тело Киры, его маленькой милой девочки. Его огонька.
— Что? Что ты с ней сделал? — взревел диким хриплым голосом. Кинулся к ним и оттолкнул урода от своей девочки.
Она не дышит. Совсем. На шее расползлись темные синяки. Он ее задушил?
— Нет! — вопль сотряс стены. — Кира! Нет! — в душе дыра, темная опустота. — Кирочка, милая, огонёк мой маленький… очнись…
Отчаяние. Глухое, бесконечное отчаяние.
Почему? Он ее не спас… Он был с другой, когда его огонёк убивали…
Сжал ее в руках и разрыдался, понимая свою вину.
Глава 23
— Корвейн!
Голос прозвучал в голове. Он точно уверен. Поднял голову от любимой.
— Корвейн, спаси ее…
Что?
— Спаси… ты можешь… вспомни…
Голос исчез.
Вспомни? Что вспомнить? Глянул на Ингольффа, который начал приходить в себя. На его лице проявились признаки осознания и ненависть к нему, Вейну.
Что вспомнить? Да, он изучал Магию Жизни у эльфов, но тогда ничего не получалось. Помог отцу, когда на него покушался ден Шират. Смог собрать энергию жизни из деревьев, из травы из самой земли и направить ему, но отец был жив!
А здесь мало того, что нет ничего живого вокруг, так и Киры уже нет.
— Это все ты! Из-за тебя я убил ее!
Ингольфф зарычал, перекидываясь в волка. Прыжок, и он попытался ухватить принца за горло. Ладони Вейна оказались прямо в области сердца зверя. Вот оно! Жизнь в его руках. Удерживая громадину из последних сил, он закрыл глаза. Мышцы напряглись до боли, а сознание словно отделилось от тела. Энергия Жизни — видел ее, чувствовал. Нужно лишь захватить и впустить в тело Киры. Где-то рядом щелкнули мощные челюсти, но Вейн не мог позволить себе отвлечься.
С диким воплем сделал то, что никогда не получалось раньше. Сколько раз мама учила этому. Брать энергию и перенаправлять. Сейчас он выложился полностью. Ради Неё! Ради того, чтобы снова зажечь погасший огонёк. Забрал жизнь у ее убийцы и направил прямо в сердце любимой.
— Живи, огонёк, пожалуйста! Ты должна жить!
Волк в его руках перестал дергаться, хрипло задышал, заскулил и обмяк. Жизнь ушла из него, оставив лишь пустую оболочку.
Нет, Вейну не жаль его, как и энергию, отнятую силой. Лишь бы Она жила.
Кира дернулась.
Вейн откинул лохматое тело от себя и бросился к девушке. Закрыл глаза. Огонёк, слабенький. Слишком слабенький. Легко может погаснуть. Поискал внутренним взором. Пустота. Больше ни одного источника жизни. Хотя нет — за дверью кто-то стоит. Кат! Но нет. Забирать жизнь у нее он не будет. Это неправильно.
Впервые сделал то, что изучал когда-то в теории. Обратил взор на себя. Да он и сам оказывается огонь. Мощное пламя. Этого хватит, чтобы удержать ее здесь, не отпуская за грань.
Приложил ладони к ее нервному сплетению. Выпустил большую часть своего огня, оставляя себе минимум.
Кира застонала и открыла глаза.
— Вейн? — слабенький едва слышный голосок. — Ты пришел…
Протянула ослабшую руку к его щеке. Поймал ее и прижался губами. В горле ком, в глазах слезы.
— Я здесь… Кира, я здесь… люблю тебя мой маленький огонёк… — но она уже не слышит его признание, глаза закрыла и глубоко дышит. Ей надо восстанавливаться.
Вейн откинулся на стену за собой, все еще сидя на полу. И что делать? Он только что убил вожака. Если сейчас схватят, у него даже не будет сил сопротивляться, потому что все отдал малышке.
В кабинет вошла Кайтриона. Закрыла дверь.
— Вейн! Я все видела, Вейн. Ты правильно сделал. Ингольфф мой брат, но в последние годы с ним что-то странное творится. И я рада, как бы это не звучало ужасно, что его больше нет.
Вейн вымучено улыбнулся. Он не ошибся — Кат хорошая девушка. И брат явно ее использовал.
— Кат, я не знаю, что делать. Единственная мысль — позвать Стабьерна.
— Точно! Сиди здесь и молчи. Я закрою дверь. Никто не войдет.
Она бросила взгляд на Киру.
— Как она?
— Оклемается. — Вейн поднялся и чуть пошатнулся. Кат подбежала и поставила плечо. Но он отмахнулся. Наклонился и поднял Киру на руки. Спотыкаясь, пошел к креслу. Кат помогла — подстраховала.
— Беги, Кат, времени мало.
Когда девушка вышла, Вейн решил осмотреться. Личный кабинет Инга. Мало ли что интересного можно найти. Подошел к столу. На нем довольно большая шкатулка. Пустая. Заглянул в шкафчик под столом. Еще один ларец. Плохо если магический замок.
Но нет. Открылся без проблем. Увидев содержимое, Вейн встрепенулся. Амулеты неизвестного назначения, но среди них несколько портальных, эльфийских. Это огромная удача. Вытянул три. И сунул в карман. Если что-то пойдет не так воспользуется сразу.
Закрыл ларчик и убрал обратно. Сейчас не до него. Разберутся с медведем и домой. То есть в Империю сначала. Доставить Киру — пусть ее выхаживают лучшие лекари. Затем взять за шиворот отца и притащить на переговоры с Эльданиром. Пора забыть о старой никому не нужной вражде и объединяться. Решать вместе судьбу нового государства и новой расы.
Вскоре появились Кайтриона и Стабьерн. Пожилой мужчина покачал головой, глядя на своего правителя и на своего воспитанника, внука своего близкого друга. Очевидно, что скорбит, но не жалеет. Видимо Инг действительно всех замучил.
