Вейн не стал объяснять подробности и, похоже, Кат тоже ничего не сказала о том, что случилось. А неру не так важно, от чего погиб вожак. Силу Вейна испытал на себе.
— Наследница Ингольффа — Кайтриона, — объявил он неожиданно. — Тебе нужно исчезнуть, Вейн вместе с Кирой. Мы здесь разберемся сами. Если остальные волки узнают, что это ты убил его, будет хуже. Где-то у Инга должны были быть старые портальные амулеты, принадлежавшие еще его деду.
Вейн вытащил один.
— Это?
Медведь кивнул. А Вейн поспешил сообщить, что больше ничего не взял и указал место положения ларца.
— А из этой шкатулки куда подевался амулет? — поинтересовался Стабьерн.
— Она была пуста, я не знаю.
Мужчина нахмурился, но отмахнулся, сказав, что позже разберутся.
Нужно привести Киру в чувства и уходить. Еще бы уточнить, что все же у нее случилось с Ингом.
Девочка открыла глаза не сразу. Стабьерн дал ей воды и протер лоб влажной тканью.
— Кир, малыш, расскажи, что случилось.
Она поведала страшную историю о трех предателях из стаи, рассказала, как ее пытались принудить к близости. Вейн закипал. Но поскольку выплеснуть было не на кого, обвинил во всем себя. А разве не так? Судя по времени, он как раз валялся в постели с Кат, когда его милую девочку…
Кира положила ладошку на его сжатый кулак.
— Ты не мог знать.
Наверное, вид у него еще тот, раз она поняла, о чем думает.
— Вейн, — подала голос новая правительница. — Я надеюсь, это… недоразумение с Ингом не скажется на наших дальнейших отношениях?
Краем глаза заметил, как Кира поморщилась и отвернулась.
— Разумеется, Кат. Если в твои планы не входит завоевание Империи и Шадора, то мы создадим прекрасный Союз между нашими странами. Давайте разбирайтесь со своими внутренними делами, и через некоторое время мы снова встретимся.
— Спасибо и извини за все. Кирстения, ты тоже.
— Меня волнует судьба моих друзей, прежде всего, — довольно жестко объявила принцесса.
Но тут вступил Стабьерн, объяснив, что их местоположение пока неизвестно, но они постараются найти.
Кира попросила сообщить сразу, как только что-то выяснится.
На этом вроде бы решили распрощаться, но Кат вдруг бросилась к Вейну и обняла.
— Вейн, я буду ждать тебя. — Прижалась своими теплыми губами к его рту. Не сразу отстранился и лишь некоторое время спустя понял, как это смотрелось со стороны. А в тот момент погладил ее плечи и волосы, успокаивая.
— До встречи, Кат. Я иду первым. Давай дворцовую столовую, что ли, представим, — обратился он к Кире. — Я был в императорском дворце лишь раз. И помню только столовую и покои Леры.
Почему у нее такой взгляд странный — обиженно-злой?
Отдал второй амулет и активировал, нажав на сапфирит в центре. В воздухе засверкало, и Вейн шагнул в разноцветное марево.
Оказался в центре той самой столовой, где много лет назад обнаружил пропавшего Эльданира.
Через несколько секунд на него буквально упала Кира. Подхватил. А во дворце, похоже, сработала сигнализация, потому что набежала куча военных.
Широко распахнув двери резким движением, в помещение вошел глава Имперской Разведки. Эйнир дер Влеон.
— Что здесь происходит?
Глава 24
Кира проснулась рано. Села в кровати. Прежде, чем встать и заняться, делами нужно все обдумать.
С того дня, как они с Вейном появились в малой столовой прошел ровно месяц. Месяц странного эмоционального вакуума.
После пережитого в Ледяном дворце даже выговор отца в лице Эйнира воспринимался спокойно. А его не на шутку рассердило и в прямом смысле слова начало трясти, когда Вейн рассказал о случившемся. Пришлось очень срочно вызывать императора. А с ним и мама прилетела. И Валмир. И Архимаг, который буквально утащил Киру посреди разговора, когда Вейн сообщил, что нужен осмотр лекаря. Ее сопротивления никто не воспринял всерьез.
Поэтому прощание с Шадором произошло прямо там, при свидетелях, а значит очень скупо и сухо.
— Кирстения, тебе нужна помощь, не спорь, я знаю, о чем говорю. — Голос нежный, но твердый. И его хочется слушаться. А еще хочется повиснуть на шее и никогда не отпускать. Но на помощь приходит воспоминание об увиденном в кабинете Инга по магивизору. Вейн с Кат. Скорее всего, между ними завязалось нечто серьезное. Это подтверждает тот поцелуй, которым они обменялись перед выходом в портал. Она бы испытала боль, но чувства уже не в состоянии реагировать. Лишь мысли, неприятные мысли.
— Хорошо, — в голосе пустота. — Спасибо за ВСЁ.
А в носу почему-то щекотит, как будто хочется заплакать. Ну, скажи хоть что-то ободряющее!
— Пожалуйста. Будь хорошей девочкой, слушайся Виллара.
Потом отводит в сторону Архимага и что-то ему объясняет. Видимо, как лучше ее «лечить».
Лишь у самого выхода ее прошибает, когда их глаза встречаются. За эти несколько секунд Кира четко понимает — если бы он сейчас обнял, поцеловал, заключив в объятья, ей бы не нужны стали никакие лекарства. Именно он — лучшее средство от всех болезней.
Грустно улыбнулась. Недоступное средство.
О том, что отец и Вейн пробеседовали до самой ночи, Кира узнала позже от мамы, которая пришла к ней утром.
Как Кира поняла, принц утаил большую часть информации. Все, что касалось личного. Ни об их связи, ни о ее смерти и чудесном возвращении к жизни, ни о нежных чувствах к Кайтрионе. Только сухие факты, касающиеся, так сказать, мира во всем мире.
— Кири, мне показалось или между тобой и Вейном что-то есть? — Мама забралась к ней в кровать. Она делала так всегда, и принцесса любила это… раньше. То есть и сейчас тоже рада, что она рядом. Но откровенничать о Вейне… нет. Слишком все странно в их давней дружбе. А вдруг у них тоже было что-то в молодости? Подробностей ей никогда не рассказывали. А сейчас она не уверена, что хочет знать.
— Нет, мам, ты что? Просто он спас меня несколько раз. И там мы были вдвоем против всех. Как назвать это чувство? Я не знаю. Но да, близость какая-то, как же иначе? Не могу загадывать, выльется она в дружбу, как у вас, или нет.
Произнеся все это, Кира почувствовала, как в глазах защипало. Подвинулась к маме, но та заметила слезы.
— Страшно было, очень, — объяснила, шмыгнув носом.
Ближе к вечеру состоялся разговор с отцом. Ей долго объясняли и выговаривали о недопустимости подобного поведения. В итоге выдали вердикт — как только Виллар разрешит, отправляется в Академию, заканчивать обучение.
— Даже не спорь. — Грозно объявил император. Но спорить не хотелось. Кира внезапно осознала всю свою безответственность. Что бы было, не спаси ее Шадор? Глянула внимательнее на отца. Он бледен, и седых волосков как будто прибавилось за ночь. Что бы было с ним, если бы ему привезли бездыханное тело дочери? Сложно представить. Папа всегда слишком трепетно относился к ее безопасности.
Подошла к нему и повисла на шее.
— Прости.
Ее сжали почти до боли сильные руки.
— Котенок, не делай так больше.
— Угу. Я постараюсь.
Как хорошо в его руках. Безопасно.
Кира тряхнула головой, отбрасывая воспоминания.
Сегодня важный день. В Империю пребывает Высокое Посольство Ледяного Королевства во главе с новой королевой Кайтрионой. Для того чтобы та спокойно добралась в Империю, друг императора, наследник гномьего королевства, построил портал прямо в Ледяной дворец. Он, как известно, мог бы пропускать до пятнадцати человек. Помогал Тиру Валмир, вызвавшийся отправится туда на одном из кораблей Императорского флота вместе с Арчибалдом, известным магом. Для того чтобы сделать стабильный портал подобного размера нужно обязательно находится с двух сторон. А брат — его хлебом не корми, дай исследовать что-то новое.
Пока что правители эльфов и гномов не высказались официально относительно появления нового игрока на политической арене. Однако своих представителей все же отправили в Империю. Под благовидным предлогом, разумеется.
