Он замолчал на мгновение, и его взгляд стал жёстче, когда он продолжил:
— А в следующий миг я уже стоял недалеко от той камеры, в которой тебя держали, и смотрел на тех троих ублюдков, что посмели тебя тронуть.
Судорожно вздохнула, чувствуя, как по спине бегут мурашки. Яркая, как вспышка молнии, картина встала перед глазами: он, внезапно появившийся из ниоткуда посреди допросной, его глаза, горящие яростью, и волна чёрной, пронизанной алыми молниями магии, сметающая всё на своём пути.
Плотнее закуталась в одеяло, словно оно могло защитить меня от этих воспоминаний.
— Это ведь были не магистры академии, да? — спросила тихо, уже зная ответ. — Это был клан чистильщиков? Они… они называли себя «Освободители». Те самые, что несколько лет назад пытались уничтожить мою сестру Аврору, потому что она единственная женщина-феникс, родившаяся в Ливерине. Но я думала, их всех истребили. Совет магов, стражи, сам император — они были уверены, что от этого культа не осталось и следа!
Глава 43. Истинные
Я еще минут пять переваривал весь разговор со своим супругом, прежде чем вошли парни.
Дверь снова тихо скрипнула и в комнату, явно робея, вошли Аэрон и Вейн. Они оба были уже полностью одеты в простые, явно учебные тёмные брюки и светлые майки, которые совершенно не походили на их вчерашние, сверкающие и откровенные наряды. Видимо, кто-то позаботился о сменной одежде.
— Лори, — Аэрон в два широких шага пересёк комнату и опустился на край кровати рядом со мной. Его большая, тёплая ладонь накрыла мою руку, и я почувствовала, как он слегка дрожит. Его серебристые глаза смотрели на меня с такой тревогой и виной, что у меня сердце сжалось. — Прости нас. Мы не хотели… Мы не должны были позволить тому зелью так на нас повлиять. Мы должны были защитить тебя, а вместо этого…
— Всё хорошо, Аэрон, — перебила его, сжимая его пальцы в ответ. — Правда. Я уже знаю, что нас опоили. Я не виню тебя. И тебя, Вейн, тоже не виню.
Бросила быстрый взгляд на ведьмака, который стоял чуть поодаль, прислонившись плечом к дверному косяку. В отличие от Аэрона, он не выглядел виноватым или подавленным. Скорее, задумчивым и каким-то… отстранённым. В его руках был небольшой деревянный поднос, на котором стояли тарелки, накрытые салфеткой, и кувшин с чем-то дымящимся.
— Пока ты говорила с… нашим побратимом, заходил магистр Элиан, — произнёс он ровным голосом, делая шаг вперёд и ставя поднос на столик у кровати. — Принёс одежду для нас и еду. Сказал, что тебе нужно поесть и восстановить силы.
— Побратим? — я удивлённо уставилась на него. — Ты уже называешь его побратимом?
Вейн пожал плечами, но в его серо-голубых глазах промелькнула какая-то новая, спокойная искра.
— Адальгард поговорил с нами перед тем, как уйти. Коротко, но ёмко. Объяснил ситуацию. — Он перевёл взгляд на Аэрона, ища поддержки, и тот кивнул.
— Да. Ты говорила мне о том, кто ты, о своей древней магии. Но ты ни словом не обмолвилась о Тёмном маге.
Аэрон мягко сжал мою руку, и в его взгляде не было укора, только желание понять.
— Я боялась, если честно, — призналась, опуская глаза. Мне было стыдно. Стыдно за свою трусость, за своё недоверие к тем, кто уже доказал свою преданность. — Я сама до конца не понимала, что произошло в ту ночь. Думала, что просто случайно призвала его, а потом отправила обратно. Не знала, вернётся ли он, и кем он окажется на самом деле. А когда поняла, что он один из моих истинных, испугалась ещё больше. Испугалась твоей реакции Аэрон, того, что ты отвернёшься от меня, узнав, что я связана с кем-то… настолько тёмным и опасным. Теперь я понимаю, что зря.
— Ничего, — Вейн наконец отлип от косяка и подошёл ближе, присаживаясь на кровати так, чтобы его лицо оказалось на одном уровне с моим. — Бывает. Страх не лучший советчик. Главное, что сейчас все в порядке. Ты в безопасности, мы рядом, а твой первый супруг оказался не таким уж и монстром, каким ты его себе нарисовала.
Я слабо улыбнулась его словам. От подноса, стоявшего на столике, в нос ударил восхитительный аромат — свежий хлеб, тушёное мясо с овощами, травяной чай. Мой желудок тут же предательски заурчал, напоминая, что я не ела целую вечность. Парни, судя по их голодным взглядам, тоже были не прочь подкрепиться.
Но прежде чем наброситься на еду, я хотела прояснить ещё один момент.
— Вейн, — позвала я, и он поднял на меня глаза. — Ты же уже знаешь, что ты… один из моих истинных?
— Да, — ответил он без колебаний, и в его голосе прозвучала странная смесь смирения и удовлетворения. — Знаю. Хотя, если честно, я понял это ещё вчера. Там, на танцполе. Когда ты… когда ты вдруг поцеловала меня.
Я вспыхнула. Точно. Был и такой момент вчерашнего безумия. Я, разгорячённая коктейлями и музыкой, в порыве чувств просто взяла и поцеловала его. И в тот момент мне показалось, что мир вокруг на секунду замер, а потом вспыхнул новыми, невероятно яркими красками.
— Ты не против? — тихо спросила, заглядывая в его холодные, но такие притягательные серо-голубые глаза.
— Нет, — он покачал головой, и на его губах наконец-то появилась та самая, знакомая нахальная улыбка, которая раньше меня дико бесила, а теперь вдруг показалась невероятно родной и тёплой. — Я даже рад. Если честно, я не думал, что так рано отыщу свою истинную. Думал, это случится лет через двадцать, не раньше, когда я уже построю карьеру и встану на ноги. Но раз уж так вышло… это даже к лучшему.
Он перевёл взгляд на Аэрона, и его улыбка стала шире, искреннее.
— К тому же, Аэрон теперь мой побратим. Мы официально войдём в одну семью. Я мечтал об этом уже давно. Мы с ним всегда были как братья, а теперь… теперь станем ими по-настоящему.
Аэрон улыбнулся в ответ и хлопнул Вейна по плечу. От их искренней, мужской радости у меня на душе стало невероятно тепло и спокойно. Они приняли друг друга. Приняли Адальгарда. Приняли меня, со всеми моими тайнами и странностями.
— Ладно, хватит разговоров, — скомандовала, чувствуя, как от нахлынувшего облегчения и запаха еды у меня начинает кружиться голова. — Давайте есть, а то я сейчас в голодный обморок упаду прямо на эту чудесную подушку.
Мы дружно набросились на еду. Аэрон разрезал свежий, ещё тёплый хлеб, Вейн разлил по кружкам ароматный травяной чай, а я с наслаждением поглощала тушёное мясо с овощами, чувствуя, как с каждой ложкой ко мне возвращаются силы и ясность мыслей.
Глава 44. Время с истинными
После легкого завтрака я неожиданно снова заснула. И сейчас просыпаясь, чувствовала, что наконец выспалась.
День выдался на удивление тихим и солнечным. Мягкий золотистый свет пробивался сквозь льняные занавески, рисуя на деревянном полу причудливые узоры, и в этом свете кружились крошечные пылинки, словно стайка фей, затеявших медленный танец. Я лежала в постели, свернувшись калачиком под пуховым одеялом, и просто смотрела на них, чувствуя, как напряжение и страх прошедшей ночи и утра потихоньку отпускают меня, растворяясь в этом безмятежном покое.
В доме пахло чем-то невероятно вкусным — мясом, свежей выпечкой, травами и специями. Аромат был таким насыщенным, таким домашним, что у меня в животе тут же заурчало, хотя я довольно плотно позавтракала. Видимо стресс сказался на теле, и мне нужны были силы, хотя я чувствовала себя намного лучше сейчас, чем еще утром. Головная боль прошла, сознание было ясным, и даже воспоминания о вчерашнем безумии казались не такими пугающими, словно подернулись легкой дымкой, отделяющей кошмар от реальности.
Я села на кровати, потягиваясь так, что хрустнули позвонки, и с наслаждением осмотрелась. На стуле рядом с моей кроватью лежала аккуратно сложенная одежда, которую, видимо, принес либо Элиан, либо Адальгард. Это была не форма, а мой домашний костюмчик. Мягкие брюки, свободная рубашка и теплая вязаная кофта. Я улыбнулась, тронутая заботой, и быстро оделась.
