Путь Строителя. Книга 3-8 (СИ) - Ковтунов Алексей

Вельт явно хотел переспросить, но что‑то в моем выражении лица его убедило не лезть с расспросами, и дальше мы шли молча. Ну, почти молча, потому что Вельт все‑таки пару раз открыл рот, но тут же его закрыл, решив, видимо, что проще подождать до вечера и увидеть все своими глазами.

А мысли крутились и не давали покоя. Способ рабочий, я в этом уверен процентов на восемьдесят, и оставшиеся двадцать приходятся на то, что я могу ошибаться насчет свойств местного грунта. Но нет, я же видел своими глазами, как болотная каша потекла под рывком, значит поведение именно такое, как я думаю, и странно, что не догадался раньше.

Просто изначально подход был слишком грубым, но и меня можно понять, ведь в прошлый раз‑то сработало. Но силовые методы работают не всегда, и зачастую лучше подумать головой, а не руками. Все необходимое имеется, бери и делай. Просто иди и забери эту пиявку без всякого сопротивления, спокойно, аккуратно, и тварь даже сообразить не успеет, что произошло.

Правда, инструмент надо будет снова мудрить, и для безопасности позвать Больда, а лучше и еще пару человек, потому что на болоте лишние руки точно не помешают. Особенно если что‑то пойдет не по плану, а терять инструмент больше не хочется.

Тропинка вильнула между кустами, вывела на сухой участок, и я невольно глянул вниз на собственные ноги. Лапти, кстати, держатся отлично. Лиственничная кора сама по себе темная, почти черная, а после пропитки клеем и Основой лапти и вовсе заблестели, и выглядят так, будто их делал не я между делом в мастерской плотника, а мастер‑обувщик со стажем.

Может и не с двадцатилетним, но точно приличнее многого, что я видел на деревенских ногах. Хотя тут лаптями особо не балуются, что меня поначалу удивило. Обувь встречается разная, но в основном кожаная, видимо осталась еще с тех времен, когда в деревне жил кожевник. Штопают ее и латают до последнего, передают от старших к младшим, а когда совсем разваливается, обматывают тряпками и продолжают ходить. Но все равно кожа, а не лыко.

– Слушай, а чего в деревне кожевника‑то не появилось нового? – нарушил я молчание, когда дорога выровнялась и идти стало легче. – Охотники шкуры сдают, а выделывать некому. Отправляете все в город, а там перекупщики накидывают свою цену и все сливки снимают. Почему староста не наладил нормальное производство? Ведь если посчитать, сколько деревня теряет на перепродаже… Старый‑то, который уехал, говорят вообще хорошо там себя чувствует благодаря деревенским.

– Во‑первых, насчет кожевника, это ты от наших деревенских наслушался, что ему там хорошо живется, – усмехнулся Вельт. – Сам‑то ты его видел? Я вот не видел с тех пор как он уехал. Может и хорошо, а может и нет, кто его знает. А во‑вторых, староста у нас не такой дурак, каким ты его малюешь. И лорд не дурак. И в городе не рай, и люди там не купаются в роскоши. Мир куда сложнее, Рей, если не смотреть на него из кустов.

Крыть нечем, а спорить бессмысленно, потому что Вельт прав, и я это понимаю. Со стороны всегда проще раздавать советы, тем более когда не знаешь и половины расклада. Может на дороге к городу толпы разбойников, которые прекрасно прячутся в лесах и солдаты тупо не могут их всех отловить, а значит готовую продукцию везти туда опасно. Торговцы‑то могут себе охрану позволить, а отдельно взятый деревенский добытчик уже вряд ли. Но опять же, утверждать не могу, так как попросту не вижу всю ситуацию целиком, а только со своего невысокого роста.

В общем, на этом разговор заглох сам собой, и какое‑то время мы шли молча, перешагивая через лужи и обходя особо раскисшие участки тропы.

Но мысли не отпускали, зацепились за одну тему и перескочили на другую, и в какой‑то момент я не выдержал.

– Ну вот ты говоришь, староста не дурак. Допустим. Но сейчас у нас вовсю идет подготовка к битве за выживание, а он где? Я его видел за всю неделю от силы раза два, а ведь он должен как‑то участвовать в жизни деревни, следить за порядком! – возмутился я, – Тобас вон ходит, следит за шайкой воров, которые пытались украсть у меня вибророг, а это, между прочим, ценнейший артефакт, и я говорю без преувеличения. С ним жидкий камень вдвое прочнее, и пусть запасной у меня есть, потеря была бы огромной.

– Рей, ты строитель, твое дело строить, а не в сыщика играть, – Вельт фыркнул и помотал головой, – Почему старосты нет, спрашиваешь? А ты знаешь, как устроен его путь? Я вот толком не знаю, но одно известно наверняка: он к этому сражению готовится, и понимает, что на нем основная роль по защите жителей. Чтобы выложиться, когда придет время, ему надо накопить как можно больше сил. Я вот свои коплю просто гуляя по лесу и занимаясь охотой, выслеживанием. На рыбалке вообще прекрасно восстанавливаюсь, трачу немного Основы, а потом она приходит обратно раза в три быстрее. Ну, по ощущениям. У старосты все немного иначе, но как именно, никто тебе не расскажет.

– Ну ладно, староста копит, допустим. А Гундар? Почему его работу Тобас выполняет?

– Прямо сейчас стражники следят и за Тобасом, и за ворюгами этими. И даже больше тебе скажу, следят за ними не просто так, а потому что в самой деревне… – Вельт резко замолчал, будто язык прикусил, и скривился. – Да, что‑то рыбалка мне язык развязывает. В общем, твое дело строить, Рей. Пусть каждый выполняет свою работу, и не лезь куда не надо. Думай над тем, какую еще приблуду смастерить, чтобы жилам сложнее было к нам забраться. А Гундар свое дело знает, можешь не сомневаться.

Эх, не договорил, но чуть не проболтался о чем‑то. Ну что ж, в целом он прав, не мое дело значит не мое, хотя мозг тут же начал достраивать варианты, что именно такого происходит в деревне, о чем мне знать не полагается. Но лезть не буду хотя бы потому, что своих задач у меня на десять жизней хватит, а чужие лучше оставить тем, кто в них разбирается.

Деревня показалась за деревьями, и первым делом мы прошли мимо ямы, которую утром начали копать люди Хорга. Яма уже приличных размеров, метров десять в диаметре, как и просил, но пока в глубину чуть больше метра.

Маловато, пожалуй, надо бы углубить по центру до двух, а то и больше, но это уже будет зависеть от размеров волосянки, которую выловим. Стенки надо бы укрепить камнями, а вот дно оставить рыхлым, чтобы твари было комфортнее зарыться. Осмотрел, прикинул, и в целом все подходит, место выбрано удачно.

– Попозже сходим? – повернулся к Вельту. – Надо немного подготовиться и кое‑что проверить.

– Спрашиваешь! Конечно пойдем! – тот усмехнулся и махнул рукой, направляясь к своему дому, переодеваться и отмываться, а потом наверняка присоединится к Кейну на веранде, восстанавливать Основу за трубкой и горячим настоем. У всех свои способы медитации, и пусть копят силы, они ведь и правда скоро понадобятся.

Времени с утра прошло немало, и на самом деле для подготовки к новой рыбалке многого не требуется. Просто здесь есть другие дела, плюс надо было в любом случае захватить кое‑что из дома. Зашел к себе, выудил из‑под соломы рог зубра и повертел в руках, прикидывая.

Да, он и будет ключом ко всей затее, если я все правильно рассчитал. Пристроил рог обратно, на видное место класть не стал, потому что одного раза с воровством хватило, и мне повезло, что Тобас оказался рядом. Кстати, а чего он сам‑то терся тут, у моего дома? Место не сказать чтобы привлекательное, и это мягко говоря.

Оценил сложенный в углу кирпич, корыто с раствором для кладки и основание будущей печки. Рект с Улем молодцы, выложили ряды ровно и без халтуры, осталось сложить топку и вывести трубу, и зимовать будет куда приятнее. Впрочем, до зимовки надо сперва дожить, и вот как раз этим я и собираюсь заняться.

Вышел на улицу, и хотя дождь вроде прошел, теплее от этого не стало, а под ногами то и дело хлюпает жижа. Лапти выручают, клей держит влагу и ноги пока частично сухие, но дороги в деревне когда‑нибудь надо будет сделать, а то ходишь как по болоту, хотя вроде бы уже давно не на болоте.

Невольно вспомнились слова Вельта про то, что я должен строить и не отвлекаться на ерунду. Да, легко ему говорить, он‑то хотя бы в курсе всех дел внутри деревни. Староста с ним советуется, делится новостями, а меня зовут только когда встает какой‑то вопрос насчет стройки. Впрочем, зато не отвлекают по пустякам и это позволяет мне полностью сконцентрироваться на решении проблем с обороной. Разве что выдали какие‑то документы из города, по которым я должен был строить и хорошо, что не стали настаивать именно на таких убогих технологиях.