Скандальная история старой жены (СИ) - Милославская Анастасия

Но сейчас в голове звенят наставления отца.

Леди так себя не ведут. Помни, Валмирис — другой мир. Соответствуй, не опозорь нас.

Жаль, что папа не объяснил, как нужно вести себя в такой ситуации. Потому что я не понимаю, но считаю, что защитить себя обязана. Я разворачиваюсь, разъярённо глядя на обидчиц, уже готова дать отпор, но внезапно из толпы окруживших меня ярких птичек, выходит девушка лет двадцати пяти.

Кажется, графиня. Мне представились все дамы, но я с перепугу мало кого запомнила. И имена у них такие вычурные, непривычные моему уху, я бы некоторые даже произнести не смогла.

— А ну замолчите, бесстыдницы, — острый взгляд графини устремляется мне за спину. — Как вы смеете такое говорить про жену принца империи? Да ещё и в день свадьбы?

Я вижу, как две белокурые красавицы, которые ещё мгновение назад насмехались надо мной, съёживаются.

Графиня делает несколько неспешных шагов вперёд и становится рядом со мной. Её роскошное платье едва слышно шуршит, будто змея ползёт сквозь траву. Она кидает быстрый взгляд на одну из девушек, и та опускает голову, будто в испуге.

Затем графиня твёрдо берёт меня под руку и ведёт прочь из круга недоброжелательниц.

— Слабость они чувствуют, как стервятники падаль, — шепчет она мне, едва мы отходим. — Никому здесь нельзя верить, милочка.

— Спасибо, что помогли мне, — улыбаюсь я тепло. — Даже не знаю, чтобы я без вас делала. Наверное, показала бы себя в дурном свете.

— Какой милый у вас акцент… вам будет непросто заставить их уважать вас, леди Дракхарион, — улыбается в ответ моя новая знакомая. — Но, как я и сказала, вы — жена Регарана Дракхариона. Это огромный козырь. Наверняка он от вас без ума.

Я инстинктивно поворачиваю голову и нахожу взглядом мужа. Он стоит рядом со своим отцом — императором Имрияса. И рядом с Маардином — старшим братом.

Даже не верится, что у меня есть муж. Что мы поженились несколько часов назад. Что сегодня день нашей свадьбы.

— Не уверена, что нравлюсь ему, — признаюсь я графине. — Мы даже толком не поговорили и почти не знакомы. Думаю, я не слишком ему интересна. Кстати, как ваше имя, дорогая графиня?

— Зовите меня Летти. И вы не правы. Я видела, какие взгляды муж бросает на вас. Всего-то нужно вести себя, как настоящая леди и выполнять все его желания.

— Вы говорите прямо как мой отец, — с одобрением произношу я.

Приятно знать, что эта умная леди даёт те же советы, что и папа. Но насчёт взглядов Регарана… я не уверена, что она права.

— Вы красотка, чтобы эти клуши не говорили, — тепло произносит графиня.

После сегодняшних насмешек и унижений её слова словно бальзам на моё израненное сердце.

— Кажется, моему мужу больше по вкусу местные девушки. Но я не могу изменить себя, — закусываю от досады губу.

— Но вы можете проявить себя так, что он будет от вас без ума, леди Дракхарион, — глаза Летти блестят в свете ламп.

— Я стараюсь. И смею надеяться, мои манеры были безупречны, я никого не оскорбила и вела себя, как подобает. Даже в присутствии императора — отца Регарана.

— У вас ведь ещё не было близости?

Вопрос застаёт врасплох. Но может здесь такое спрашивать у другой женщины не считается чем-то зазорным? Обижать новую знакомую и единственную потенциальную подругу не хочется.

— Нет, конечно, не было. Мы же только поженились. Она будет сегодня ночью, согласно правилам.

— Могу кое-что подсказать. У нас тут свои традиции и… м-м… особые предпочтения.

— Подсказать что? — всё ещё не понимаю я. — О каких предпочтениях речь?

— Мать разве вам не говорила, что делать в постели с мужчиной?

Я отрицательно качаю головой:

— Не говорила. Лишь сказала, что первый раз всё сделает муж. Он научит меня.

— Это плохо, у нас так не принято.

Становится страшно. Я думала, что готова ко всему, но оказалось, это не так.

Отец мог не знать подобных интимных вещей, что не удивительно. А разочаровывать Регарана совсем не хочется. Я и так кажусь ему не слишком привлекательной. Преодолевая смущение, я тихонько спрашиваю:

— Летти, не могли бы вы мне… немного подсказать. Если это возможно. Я очень хочу, чтобы муж был мной доволен.

— Конечно, милая, — улыбка графини становится ещё шире. — Я всё тебе расскажу.

Она склоняется к моему уху и шепчет, кратко описывай, как мне следует себя вести. С каждым её словом мои глаза становятся всё круглее, а щёки краснее.

Тогда я не знала, что никакая эта дама не Летти, а графиня Ирида Мерлан — любовница Регарана. Он дал ей отставку прямо перед нашей свадьбой, и она пришла в ярость. Этот маленький спектакль с моим спасением и дальнейшей помощью был нужен для того, чтобы очернить меня перед мужем и испортить нашу брачную ночь.

Мы с графиней Мерлан сломали немало копий, но в итоге я научилась играть по правилам императорского дворца. Научилась быть хитрой, когда нужно. Безжалостной, если того требовали обстоятельства.

Графиню отослал в монастырь за распущенное поведение собственный муж ещё десять лет назад.

Да, она была замужем.

Я собрала доказательства её неверности. После Регарана у неё было ещё несколько мужчин. Мне просто нужно было сделать так, чтобы её муж увидел подтверждение этому. Дальше граф всё сделал сам.

Между тем сон снова перетекает в другой.

— Прошу вас, леди Дракхарион, — служанка открывает передо мной огромную двухстворчатую дверь.

Я делаю глубокий вдох, стараясь унять дрожь в пальцах, и переступаю порог. Тяжёлые створки закрываются за спиной с глухим звуком.

Комната огромная. Просторная, с высоким сводчатым потолком, украшенным мозаикой. На стенах висят гобелены с изображением сцен из жизни императорской династии.

В воздухе висит запах жасмина и чего-то древесного. Горят десятки свечей — они отражаются в полированной поверхности мраморного пола. Всё вокруг буквально кричит о роскоши, драконьих традициях и богатстве. Мне такая обстановка не мила, но нужно привыкнуть. Я теперь часть семьи.

Мои дети будут драконами.

Даже не верится.

В центре стоит массивная кровать с балдахином из белого полупрозрачного материала. Подушки, разбросанные по ложу, расшиты золотыми нитями. На прикроватном столике вино, кубки, запечатанный кувшин с розовой водой и блюдо с гранатовыми зёрнами.

На этой кровати я стану женщиной. Внутри всё сжимается от предвкушения и страха.

Я не дура и видела брачные ритуалы мирунов, и то, что за ними следует. Да и как оплодотворяют коров я знаю.

Между мужчиной и женщиной примерно также, только с учётом нашей физиологии.

Графиня Мерлан сказала, это будет даже приятно. Если сделаю всё, как нужно.

Оборачиваюсь, бросая взгляд на дверь. У меня есть всего несколько минут, чтобы подготовиться. Нельзя медлить.

Внимательно осматриваю огромную комнату, пытаясь отыскать то, что мне нужно.

Вот оно!

В углу комнаты высокий резной шкаф из дорогого дерева. Именно там, по словам графини Мерлан, должен лежать гарнитур: колье с рубинами и серьги.

Бросаюсь туда скорее. Заперто.

— Вот же гадство, — шепчу я расстроено.

Тут же бью себя легонько по губам. Да что же я никак не привыкну-то быть леди?!

Осматриваю замок. Небольшой, почти декоративный, но крепкий.

Слуги забыли открыть его? Какой ужас! Волнение накатывает всё сильнее. А если Регаран придёт, а я не готова? Он увидит, что я не надела фамильные украшения в первую брачную ночь и точно решит, что я полнейшая дура. Он и так почти не смотрел на меня сегодня вечером. Если и сейчас всё испорчу — нашему браку конец.

Скорее бросаюсь к двери, чтобы попросить служанку открыть шкаф, распахиваю их, но… никого! Вокруг ни души.

Бегу обратно, придерживая пышные юбки.

Ладно… ничего… просто маленький замочек.

Нахожу тонкий металлический прут, торчащий из нижнего ящика. Ума не приложу, зачем его используют дракши. То есть драконы!

Пытаюсь всунуть его в замок. Ничего не выходит. Пробую снова.