Сапфировое сердце для темного принца драконов (СИ) - Эльба Айрин

— Слушай, а это ведь отличная идея заговора! — радостно произнес младший, пока я рассматривал ледяной кокон и скрывшуюся за ним Арллин.

— Поясни.

— Как избавиться от наследника империи драконов не испачкав при этом лапы? Подсунуть ему хорошенькую русалину. Заставить влюбиться. А затем познакомить с десятью братьями и «папочкой» генералом. Вот они-то тебя и прибьют!

— С чего такие мысли?

— А то ты не почувствовал их взгляды, когда заговорил о «сокровище»? — фыркнул Алмаз.

Я покосился на застывших на почтительно расстоянии русалинов. Да, они смотрели. Без недовольства и потенциальной угрозы моему лицу или рукам, но подозрительно. Либо дружина пока ничего не заметила, либо умела держать лицо. Я склонялся к последнему варианту. Трудно игнорировать дракона, увлеченного определенной девушкой. Даже если сама девушка еще этого не поняла или отказывалась принимать.

— Алмаз, если ты решил единолично занять трон, мог просто сказать.

— Боги упасите от такой глупости! У меня есть более интересные занятия, чем просиживание на каменном постаменте. Кстати, ты знал, что от долго сидения бывает…

— Что ты выяснил про хранителя Сапфирового сердца? — перебил я младшего, сейчас меньше всего желая слушать его шутки.

— Ну, как тебе сказать, — брат нахмурился и перестал дурачиться. — Во-первых, этот хранитель Сапфирового сердца — фигура легендарная. Текущий уже более сотни лет охраняет артефакт, и, должен сказать, справляется с этим на отлично.

— Долгожители среди русалинов не новость. Чем уникален этот?

— Помимо отличной физической формы в своем почтенном возрасте? Понимаешь, Сапфировое сердце, как и любое другое, — штука капризная. Я весьма приблизительно понимаю, как оно работает. Вроде как вытягивая магию из пространства. В том числе из тех, кто постоянно находится рядом. Аккумулирует, перерабатывает, и отдает обратно уже другой вид энергии. Чистой, не заляпанной мертвой магией некромантов. Оттого и разрушительной для мертвяков.

— При таком раскладе Сердце уже давно должно было высосать Вечного стража.

— То-то и оно! А этот ничего — живчик. Боевые заслуги у него тоже впечатляющие. На севере не было ни одной серьёзной заварушки, где бы он не отметился. Особенно запомнилась битва при Ледяных пиках — там он практически в одиночку сдерживал натиск нежити, пока остальные подтягивали резервы. Но знаешь, что самое интересное? Никто до сих пор не может определить, мужчина это или женщина. Личность хранителя окутана тайной — он никогда не снимает доспехи и не раскрывает своего лица.

— Это все, что удалось узнать?

— Хранители Сердец тщательно хранят свои секреты. Но у тебя есть возможность пообщаться с тем, кто его видел. И не единожды.

Я снова посмотрел на ледяной кокон. Да, нам многое предстоит обсудить с генералом. Но это позже. Сейчас в приоритете защитить студентов и академию. И провести обряд, ради которого мы и прибыли…

74

Арллин Лазурная, студентка академии «Девятого рубежа»

— Арллин, помнишь, я делал тебе предложение? Беру свои слова обратно!

Я смерила Огнедара непонимающим взглядом, мыслями пребывая не здесь. Точнее, в кабинете ректора, где сейчас семья и драконы обсуждали план по спасению академии.

— Почему?

— Она еще спрашивает! — возмутился феникс. — Предупреждать надо, что у тебя десять братьев и отец-генерал!

— Па-а-апочка! — передразнила Летта. — Я думала, после приключений в мертвых землях меня ничего не удивит. Но нет, Арллин Лазурная, ты просто кладезь сюрпризов! О которых, между прочим, могла рассказать.

— Я же говорила, что из касты воинов!

— Да, но у вас что не русалин, то воин. А ты — дочка самой Ночной Сини! Он же легенда, — восторженно протянул Зефир.

— Зато теперь ясно, откуда такие навыки и полная невосприимчивость к мужскому обаянию, — вздохнул мой огненный друг, который в ближайшее время рисковал перестать им быть.

— Тебе хана! — радостно выдала феида.

— Поясни.

— Во-первых, в данный момент тебя попытается прибить Командир. Но это ты и так знаешь.

Да, предполагаю. Все это время я о-о-очень сильно халтурила, и теперь магистр Блайд знает об этом. После прогулки по мертвым землям у него были вопросики на мой счет. Теперь же…

— Во-вторых, тебя затопчут наши невестушки. Драконов на всех не хватит, а тут мужицкий дождь из русалинов!

— Большая часть из них давно счастлива в браке.

— Но девочки-то об этом не знают. А значит, тебя попытаются захватить в плен и будут пытать, пока ты всех со всеми не перезнакомишь!

— Удачи им, — буркнула недовольно.

— Ну и в третьих — тебя прибьет собственная родня! — закончила перечисление Виолетта.

— А они за что?

— За дракона, — хмыкнул феникс. — Все видели, как Обсидиан на тебя смотрел.

— Ага, и как бросился защищать от друидов, — поддакнул сильф. — Мы, кстати, тоже видели. Так что, подруга, рассказывай — когда ты успела закрутить роман с драконом?

— Я ничего не…

Договорить не дал явившийся площадку Командир. И смотрел оборотень исключительно на меня. Ласково так. Нежно. И это напугало даже больше, чем его частичный оборот.

— Лазурная, радость ты моя!

— Я же сказала, что тебе — хана! — прошептала Летта.

— Смотрю, у феид помимо ментальных способностей развился дар предвиденья? Полезный навык, — не без сарказма протянул магистр Блайд.

— Никакого неучтенного дара, магистр! Чистая логика! — отрапортовала бывшая подруга. Уже точно бывшая!

— Полезный навык. Особенно когда попадаете на вражескую территорию. Итак, сегодня мы разберем, где вы вчетвером накосячили

— Кажется, нам всем хана, — озвучил общую мысль Огнедар.

75

— Факт, — поддакнул оборотень. — Итак, давайте разбирать вашу практику. Первое, о чем стоит помнить в любой ситуации — доверяйте своим инстинктам! Я просмотрел записи с кристаллов и определил момент, когда каждый из вас засомневался. В месте, в окружении, в координатах. Вы чувствовали неладное, но все равно пошли за Ясенем!

— Он был командиром. Мы не могли ослушаться, — возразил Зефир.

— В данной ситуации — могли. Самопровозглашенный командир без боевого опыта не имеет права отдавать приказы. Вас учат придерживаться определенных правил во время практики, чтобы подготовить к будущим сражениям. Правда в том, что это невозможно. Лазурная не даст соврать.

Не дам. Можно сколько угодно продумывать план. Просчитывать детали, но… Одна мелочь. Один неверный шаг. И все меняется. В таком случае приходится импровизировать и принимать непростые решения. Именно это отличает опытного бойца от спесивого первокурсника.

— Не буду скрывать, я недоволен сокрытием истинного уровня твоей подготовки. Но именно эта тайна помогла расстроить план Анчара. Так что, Лазурная, пока живи. Но… С этого дня ты будешь заниматься со старшими курсами. С парнями.

— У-у-у, — протянул сильф с улыбкой. — Все, Огнедар, тебе точно ничего не светит!

— Разговорчики! — рыкнул преподаватель. — Вы трое — на пробежку. Мальчики — пятнадцать кругов. Феида — десять. Вперед!

— А я?

— А с тобой отдельный разговор. — Дождавшись, пока ребята отойдут на достаточное расстояние, Командир спросил в лоб: — Для чего твои браслеты?

— Украшения? — ответила вопросом на вопрос.

— Поначалу я так и думал. Как и все. Но, раз за разом пересматривая записи, заметил странность. Именно после деактивации браслетов ты смогла с одного удара перерубить головы мертвякам. Полагаю, это ограничители силы.

Я вскинулась, исподлобья глядя на магистра Блайда. Он не должен был заметить. Никто не должен был! Однако все шло не так. И это начинало напрягать и беспокоить.

— Арллин, мне все равно, что и от кого ты скрываешь. Моя основная задача — убедиться, что каждый студент покинет стены академии с определенным уровнем знаний и навыков. Что выживет, а главное — доживет до старости со всеми конечностями. Верю, что тебя хорошо обучили. Но одной веры мало. Мне нужно точно знать, что ты сможешь за себя постоять в любой ситуации. Нужно, понимаешь?