Связанные Неприятности (СИ) - "AnnKo"

Глава 44

Утерянное звено

Глава 44.

Ключ сработал на отлично. Магическая система безопасности Палат Теней, гордость лучших инженеров Асмодея, даже не «пикнула», когда Вальтазар три раза вошел в библиотеку и ни разу не вышел. Для системы мы были просто тремя одинаковыми энергетическими отпечатками одного и того же Младшего Регистратора.

Мы стояли в огромном зале, где потолки уходили в бесконечную тьму, а книжные полки казались ребрами гигантского доисторического зверя.

— И как нам найти что-то важное в этом кладбище бумаги? — шепотом спросила я, оглядывая километры фолиантов.

Вальт махнул рукой вглубь:

— Нам туда, в Сектор Первой Эпохи. Там хранятся свитки, которые не открывали столетиями.

И мы приступили. Час за часом мы зарывались в пыльные, пахнущие тленом и старой магией бумаги. Вальтазар всё сваливал и сваливал перед нами свитки, которые Барни едва успевал разворачивать. Я, к своему удивлению, читала древнедемонические руны так же легко, как заголовки в модном журнале. То ли Метка на лбу работала как переводчик, то ли Древняя Кровь внутри меня просто «вспоминала» забытые слова.

Мы рылись в списках налогов эпохи Хаоса, в чертежах пыточных машин и рецептах зелий из глаз василиска. Я уже начала думать, что мы зря теряем время, когда Барнабас вдруг подскочил, едва не опрокинув стопку свитков.

— Вот оно! — голос его дрожал.

Он держал в руках полуистлевший фолиант, обтянутый чешуйчатой кожей. Я прильнула к его плечу, вчитываясь в неровные строки.

— Тут говорится, что Источника магии было два, — переводил Барни, и его палец, водящий по строкам, заметно подрагивал. — Один в Верхнем Мире —Серебристый Источник Созидания. Тот самый, в нашем замке, Лиза. И второй здесь, в Нижнем Мире —Медный Источник Воплощения.

— Как две спицы в одной вязке… — прошептала я, чувствуя, как по коже бегут мурашки.

— Именно! — Барни возбужденно кивнул. — Они прекрасно действуют и по отдельности, магия у них родственная. Но если запустить их в паре… Твой, Серебряный, станет отвечать за плетение узора и структуру чар. Медный — за плотность, материальность и закрепление формы. Если вязать двумя этими нитями одновременно, узор замыкается намертво. Получается вечная, фундаментальная магия, которую невозможно разрушить. Ведь наши вязанные броши не вечны, магия у них со временем иссякнет, если их не заряжать, а тут… И вообще представь, что можно намагичить, имея вечную магию? Но управлять Источниками могли только Избранные Хранители. Много лет назад Медный Источник был утерян. Он просто исчез вместе с последним Хранителем, когда тот отказался служить тиранам. С тех пор в Нижнем Мире не рождалось никого, кто был бы достоин его найти.

Вальтазар, слушавший нас, побледнел так, что стал почти прозрачным.

— Теперь вы понимаете? Асмодей не просто дает тебе три дня. Он знает! Он понял, что ты — Созидательница, а Барни… он предлагает Барни стать Хранителем Медного Источника. Но это невозможно! — вскричал Вальт, испуганно оглядываясь на двери. — Мы даже не знаем, где он находится! Это легенда, миф! Найти его за три дня — всё равно что связать лестницу до Луны!

Глава 45

Медное зеркало души

Глава 45.

— А вот меня терзают смутные сомнения… — протянула я. — А зачем Асмодею, чтобы мы нашли Источник и стали Хранителями? Ведь тогда его власть пошатнется, и всё ваше представление о мире рухнет.

— Ой, да он и не надеется, что мы поймем, что нужно делать! — отмахнулся Барни. — Он слишком самонадеян. Откуда ему знать, что мы проберемся в тайную секцию, да еще и найдем эти записи? Ну, нашли, и что дальше? Где искать источник? А Хранителя источника? Мы же не такие наивные, чтобы надеяться, что кто-то из нас им станет…

Оба демона замолчали и синхронно уставились на меня. Я лишь вздохнула: «Домой, пока нас тут не застукали».

Уже в особняке Вальтазара мужчины разложили на столе огромную карту Нижнего мира. Они спорили до хрипоты: Барни тыкал пальцем в огнедышащие вулканы, Вальт доказывал, что Источник скрыт в Стеклянных горах… Я их почти не слушала. Мои пальцы сами тянулись к медной проволоке.

Я вспомнила лощеного, идеального Асмодея. Такого красивого снаружи и такого гнилого, гадкого внутри. Вспомнила его ледяной тон и то, как он смотрел на нас, как на дорожную пыль. Гнев на кончиках пальцев превратился в созидательную энергию. Проволока в моих руках вспыхнула ярким медным светом и погасла.

Мужчины за столом резко замолчали и уставились на то, что я держала в руках.

Перед нами лежал массивный мужской перстень из темной, обожженной меди. Казалось, его выковали прямо в сердце пылающего вулкана. Ободок перстня состоял из тончайших металлических нитей, закрученных в форме застывших языков пламени. Вместо привычного драгоценного камня в самом центре узора зияла глубокая пустота, заполненная мягким медным туманом.

— Хм, интересно, какой эффект он дает? — прошептала я.

Барни осторожно взял массивное кольцо и уверенно надел его на свой палец.

Воздух в комнате мгновенно сгустился до предела, зазвенев от колоссального напряжения чар. В ту же секунду произошло нечто совершенно невероятное: мой муж словно прошел сквозь какой-то фантастический фильтр абсолютной идеальности. Его плечи раздались вширь, черты лица приобрели безупречную, хищную четкость и благородную аристократичную стать. А прямо на голове, раздвигая пряди черных волос, медленно проступили величественные, длинные и великолепные рога, отливающие дорогим матовым блеском. Барни стал в разы мощнее. От всей его фигуры теперь исходила настолько плотная, осязаемая аура первобытной, сокрушительной силы, что даже привычный ко всему Вальтазар невольно отступил на шаг назад, уважительно склонив голову.

У меня внутри всё перевернулось от дикого, ошеломляющего восторга. Я завороженно смотрела на него, не в силах оторвать взгляд. Мой мажордом и так казался мне умопомрачительно красивым, но сейчас, в своем подлинном величииДревнего демона, он выглядел просто магнетически притягательно. Опасный, сильный, совершенный во всем — и этот невероятный мужчина принадлежал мне. Связан со мной контрактом крови на веки вечные.

Я просто не выдержала. Шагнув вперед, я ладонями обхватила его широкие плечи, потянулась вверх и сама страстно поцеловала своего невероятного, чертовски (демонически) притягательного мужа. Его кожа обжигала, даря ощущение абсолютной безопасности.

— Интересно-о-о… — протянул Вальт, бесцеремонно отобрал кольцо и нацепил на себя.

И тут же преобразился. Вечная озабоченность «бумажной души» исчезла, морщинки у глаз разгладились. Вальтазар выпрямился, его взгляд стал чистым и пронзительным. Он больше не выглядел как мелкий чиновник — перед нами стоял мудрый и честный советник, верный друг, чья преданность сияла ярче его мундира.

— Вот это да-а-а… — я захлопала в ладоши. — Это получается, я создала артефакт Истинной Личины! Хм, интересно, а как Асмодей будет выглядеть в нем?

Мы все представили лощеного герцога, превращающегося в какую-нибудь чешуйчатую жабу, и дружно расхохотались. Напряжение последних часов смыло этой волной смеха.

Глава 46

Провокация в медном блеске

Глава 46.

— Слу-у-ушай, Вальт, — протянула я, хитро прищурившись, — а ты там говорил про какой-то бал…Бал Истинных Личин, кажется?

Вальтазар кивнул, всё ещё любуясь своим благородным отражением в зеркале.

— Да, именно он. Ночь Кровавого Затмения. Самое пафосное и лицемерное событие года.

— А что, если вы пойдете в этих кольцах? — На этих словах я сосредоточилась на серебряной нити внутри себя, щелкнула пальцами и мысленно произнесла: «Копировать-вставить».