– Но всё-таки я бы дождался вердикта жреца из столицы, – добавляет лекарь. – Я послал за ним, но он прибудет не скоро, мой военачальник. Дорога неспокойная, а до этих диких земель непросто добраться.
– Что же, будем ждать, – мой взгляд снова возвращается к Анне.
Она уже взяла себя в руки и теперь отрешённо глядит в окно, пытаясь казаться спокойной, но я уже знаю, что это лишь маска. Если приглядеться, можно заметить, что её плечи напряжены, а розовые губы слегка подрагивают.
– Такое уже бывало, что у дракона появлялись две истинные, – Хаук постукивает пальцами по деревянной столешнице. – Думаю, это связано с тем, что мы выжгли настоящую метку. Не стоило этого делать с подачи местного жреца.
Сегодня же отдам приказ схватить жреца и лично допрошу. Ещё есть вероятность, что Милава подделала метку, нужно будет побеседовать и с ней.
А пока пусть всё идёт своим чередом. Слишком много версий произошедшего приходит на ум, но постепенно я отмету всю шелуху и докопаюсь до правды.
– Я видел пару подобных случаев в столице, – лекарь морщит лоб, припоминая. – Вам просто нужно выбрать женщину, которая больше по вкусу, и жениться на ней, принеся клятвы богам. Тогда вторая метка исчезнет сама собой. Это лишь ошибка провидения, мой военачальник. Досадное недоразумение, которое можно исправить.
– Правда? Рагнар может выбирать? – Анна поворачивает голову и слегка улыбается, её глаза сверкают, будто новость радует её.
– Да, лира Анна, – подтверждает Хаук. – Но я всё ещё советую дождаться жреца из столицы. Это в его компетенции, ситуация очень неоднозначная. Я лишь строю предположения, основанные на моём скромном опыте и наблюдениях.
Помощник Хаука, всё это время молчаливо наблюдающий и делающий записи, бросает на Анну полный страха взгляд. Я подмечаю это и усмехаюсь. Он считает её чёрной ведьмой.
Не было бы столько дел, можно было просто отвезти Милаву и Анну в столицу. Там бы быстро разобрались. Но придётся ждать жреца. В этих диких землях всё через одно место.
Анна поворачивает голову и слегка щурится, когда свет падает на её лицо. Приоткрывает рот, и её язычок проворно облизывает нижнюю губу. Простое и незамысловатое действие, но воображение уже рисует всё, что я мог бы с ней сделать.
Наверняка Анна хочет, чтобы я забрал её отсюда, хотя никогда не признается. А мне бы хотелось поглядеть, как она будет увиваться около меня и предлагать себя. Но последние дни показали, что Анна слишком изменилась.
Раньше она преданно заглядывала в рот и выполняла любую прихоть. Лишнего слова не могла сказать в моём присутствии и казалось, что она сгодится разве что для постельных утех и рождения наследников. Сейчас всё по-другому, и почему-то новая Анна, показавшая своё истинное лицо, вызывает куда более острый интерес.
Мне всегда нравились покорные и предсказуемые женщины. С ними можно отдохнуть, не ожидая подвоха. Но Анна… ей палец в рот не клади.
– Осмотри её ещё раз, – хрипло говорю лекарю, отводя взгляд от лица Анны. – Меня интересует её беременность.
Хаук кивает и достаёт лекарские принадлежности.
– Ребёнок точно не дракон. И не ваш, как показал камень, – задумчиво говорит Хаук.
– Да? Вы так уверены? – выгибает бровь Анна. – Пока всё, что я слышу, так это, что вы не понимаете ничего и лишь строите догадки.
Помощник возмущённо фыркает.
Но сам Хаук терпеливо поясняет:
– Насчёт ребёнка уверен. Это уже в моей компетенции.
Лекарь касается живота Анны через платье, от его рук исходит золотистое свечение. Даже такой простой, не несущий никакой подоплеки жест от другого мужчины, заставляет внутреннего зверя встать на дыбы.
Взгляд задерживается на фигуре Анны. Так сразу и не скажешь, что она беременна. Талия настолько тонкая, что думаю, я могу обхватить её двумя руками.
Хаук убирает руки, берёт блокнот и делает пометки.
– Плод развивается нормально, есть остаточный флёр неизвестной мне магии. Ранее подобного отмечено не было, – бормочет он, записывая. – Все свои наблюдения я передам опытному жрецу, когда он прибудет.
– Возможно, чужой ребёнок – это изощрённая месть этих дикарей вам, мой военачальник? – молодой помощник Хаука снова со страхом смотрит на Анну. – Они ненавидят нас, вы же знаете. Даже если её метка настоящая, мы не знаем природу магии, сумевшей побороть связь истинных и зародить жизнь от чужого семени в её теле. Может быть, отец ребёнка – жрец, который сегодня предлагал ей замужество? Или вдруг ребёнок лиры Анны плоть от плоти одного из этих существ Нави. Их богиня – Морена – чудовищна и жестока.
– Это просто безумие, – Анна смотрит полным ярости взглядом на помощника, а затем обращается к нам всем: – Вы все здесь – безумцы!
– Помолчи, малец, – бросаю я помощнику, и он тут же стихает, опустив голову. – Тебя никто не спрашивал.
Но его версия вполне рабочая. Анну мог обрюхатить какой-нибудь местный колдун, связанный с их богиней.
– Лира Анна, позвольте осмотреть ваши отросшие волосы. Возможно, флёр магии связан с ними… – Хаук тянет руку к чепцу.
Анна проворно бьёт его по рукам:
– Нет, мне ещё весь день работать, а чепец натягивать неудобно. Так что я запрещаю. Вам достаточно знать, что они отросли. Всё.
– Не трогай её. Можете идти. Проследи, чтобы твой малец не трепал языком. Всё, что было в этой комнате, не должно никуда выйти. Иначе я лично отрежу язык болтуну.
– Я-я никогда и никому не стану рассказывать… – бормочет помощник, низко кланяясь.
Когда Хаук с помощником уходят, я остаюсь с Анной наедине.
Она не торопится заводить разговор, я тоже молчу, буравя взглядом её профиль. Всё больше склоняюсь к тому, что у неё точно настоящая метка, иначе как объяснить тягу к ней?
Но ребёнок…
У драконов рождаются драконы. Иначе не бывает.
Тогда её поступок ещё хуже. Истинная, предавшая свою пару, использовавшая для этого извращённую чёрную магию, достойна самой жестокой смерти.
Дракон внутри с этим не согласен, он желает её любой, но я привычно задвигаю зверя на задний план. Здесь только я решаю, как быть. К предательнице не повернуться спиной, ей нельзя будет доверять. Анна сделала свой выбор осознанно.
Надо бы её ненавидеть, но накатывает усталость. Я спал от силы пару часов за последние двое суток, слишком много дел, которые надо решить. И последнее, что сейчас хочется, воевать с женщинами.
– Женись на Миле, – Анна поворачивается, поднимает голову и глядит на меня в упор. – Это будет лучшим решением.
