Клинков 6. Последний хаосит (СИ) - Гато Макс

— И им очень не понравится, что я жив.

Алексей слушал внимательно. Ему не нужно было объяснять, кто такие солнечники. Он тот, кто застал то время, когда хаоситы один за другим вымирали по всей империи.

— В Чернореченске вы сможете не прятаться и не убегать, не надеяться, что вас просто не заметят. Вы сможете заработать силу, статус и землю как часть рода Клинковых.

Каждое моё слово звучало всё тверже.

— Я предлагаю пойти в Южноуральск под моим именем, под моей защитой, под моим знаменем.

Алексей застучал пальцами по столу. Он чуть склонил голову набок и задумался.

— Это риск, — тихо произнёс он.

— Для всех нас, — кивнул я и взмахнул рукой. — Но что хуже: один раз рискнуть и выгрызть себе право на жизнь или жить в захолустье и ждать, когда тебя найдут?

Алексей отвёл взгляд, провёл пальцами по лицу и взъерошил волосы. Он вздохнул, совсем тихо. Я понял, что он принял решение.

— Максим, возможно, мой отец, а дед так уж точно, пошли бы с тобой без всяких условий, — наконец сказал он. Его голос стал жёстче. — Но я хочу кое-что… попросить.

Я даже не шелохнулся.

— Я не жду безоговорочного следования, — проговорил я. — Мне не нужна паства. Поэтому говори.

Алексей прищурился, глядя прямо мне в глаза.

— Прошу. Ударь по солнечникам так, чтобы вся империя почувствовала, что хаос вернулся.

Я на один миг замер, а затем рассмеялся. Его слова прозвучали не как требование, а как вызов, словно Алексей не мог поверить до конца, что хаоситы вновь могут маршировать по империи, сражаться и побеждать.

— Хорошо, — просто и честно сказал я. — Даю слово.

Не было никакого пафоса, напряжённого взрыва энергии — только уверенность, которая не требовала громких слов.

— Но сначала, — поставил свои условия я, — у нас есть дело, которое мы можем сделать только вместе.

Алексей чуть насторожился.

— Что именно?

— Я хочу провести ритуал, Крещение хаосом, — сразу перешёл к делу я.

— Подожди… — Алексей непонимающе начал качать головой. — Но ты же уже Архимаг.

— Не для себя, — я посмотрел на Рому.

Волшебник в ответ непонимающе уставился на меня.

— Да ну-у-у… — протянул он. — Подожди, я чего-то не знаю?

— С Магистром хаоса, — объяснил ему я, — у нас есть шанс сделать тебя сильнее.

— Ты уверен? — спросил Алексей.

— Да, — коротко ответил я и улыбнулся.

Алексей поднялся с кресла. На его лице не осталось сомнений, только глухое понимание того, что события начали двигаться быстро, очень быстро. Я тоже поднялся. Алексей сделал шаг вперёд и протянул мне руку, как человек, решивший рискнуть. Я ответил на рукопожатие.

— Тогда пойдём, — решительно сказал Алексей. — Мы ждали тебя, глава. Очень долго ждали.

Мы прошли к зачарованной двери, а затем спустились в подвал — в большой зал, где, похоже, хранились запасы. Несмотря ни на что, воздух в помещении был прохладным. Каменные стены здесь блестели тусклым серым оттенком, а в трещинах всё ещё угадывался запах магии. Похоже, здесь местные когда-то проводили ритуалы. Теперь впервые за долгие годы подвал снова увидит хаос в чистом виде.

По пути к нам присоединились три Мастера — все мужчины с виду за сорок, сдержанные, но явно уставшие. Они пережили с родом все последние невзгоды.

Когда они увидели меня, то сразу же выпрямились и расправили плечи. Это было то ли воспоминание, то ли инстинкт следования за силой, которую они давно не чувствовали.

Рома шёл последним. Его шаги были слегка неуверенными, сам он тяжело дышал, но глаза… глаза горели.

— Ну что, — тихо выдохнул он, — вот мы и пришли.

Я специально не давал Роме никакого времени на подготовку. Всё произошло как-то само собой. Он был хаоситом, и я собирался использовать в этот раз не эмоции или грандиозное событие, а силу Сердца рода, артефакта, который я заполучил на старых родовых землях Клинковых.

— Готов? — спросил я, поворачиваясь.

— Кто, я? Я уже давно не был готов ни к чему после битвы с Инквизитором, — честно ответил Рома. — Хотя и к ней-то особо готов не был. Но когда это меня останавливало?

Я усмехнулся. Алексей подошёл ближе и пристально взглянул на Рому.

— Ритуал опасен, — произнёс он спокойно, но твёрдо. — Это не посвящение и не обучение. Хаос не терпит слабости.

— Да я уже привык, — невозмутимо пожал плечами Рома. — От меня в последнее время кто только куски отрывать не пытался — то монстры, то солнечники.

Мастера тихо хмыкнули. Даже Алексей едва заметно улыбнулся. Тень напряжения на миг исчезла и вернулась только, когда я произнёс заветные слова.

— Начнём.

Веселья в зале не осталось. Я прошёл в центр подвала, где когда-то, судя по всему, стоял старый алтарь. От него остались только следы — круглая впадина в полу да едва заметные борозды-рисунки. Я опустился на корточки, положил ладонь на камень и прикрыл глаза. Хаос откликнулся мгновенно.

Воздух задрожал, под кожей пробежало знакомое давление. Мастера вскинулись, инстинктивно приводя магию в движение.

— Спокойно, — бросил я, не открывая глаз. — Это только начало.

Я провёл ладонью по камню и начертил первоначальный круг. Я, конечно, не собирался выставлять здесь защиту, как при закрытии разлома с Южноуральскими Архимагами, но принцип был схожим. Линии не высекались, они будто сами возникали в камне. Я начертил второй круг и добавил несколько стабилизирующих рун. Третий сделал толще.

Алексей молча наблюдал с каким-то немного детским интересом.

— Это не техника рода, — наконец произнёс он.

Я открыл глаза и встал на ноги.

— Конечно нет. Это всё моё.

Алексей кивнул, принимая мои слова без лишних слов и возражений.

Я же продолжил работать. Ритуальный круг рождался прямо под ногами. Каждый слой был как отдельная мелодия. Тёмные тени между линиями сливались и заставляли воздух дрожать. Камень, где когда-то был алтарь, оживал и вызывал силу, которую давненько не чувствовал.

Один из Мастеров, постарше, нервно сглотнул. Рома подошёл чуть ближе и сел на корточки рядом, осторожно, чтобы не нарушить линии круга.

— Макс, — сказал он тихо, — если вдруг что-то пойдёт не так…

— Я передам Варе и детям, — прервал его я, — что муж и отец их любит.

— Не смешно, — покачал головой Рома.

— А я и не шучу, — совершенно серьёзно заверил его я.

После моих слов Рома немного помолчал и с интересом продолжил рассматривать ритуальный круг.

— Что, — усмехнулся я, — больше вопросов не будет?

— Нет, — вздохнул Рома и поднялся на ноги. — Уверен, что ты справишься, — он хлопнул мне по плечу. — Куда мне вставать?

— Дай мне сначала всё закончить.

Я завершил круг, напитав его собственной маной, и отступил на шаг. Пол передо мной стал теперь местом, где хаос мог созидать. Энергия стелилась ровным слоем. Алексей подошёл ближе и прищурился.

— Чистый хаос, — прошептал он.

Мастера тем временем заняли позиции по периметру, каждый у своей точки, где линии круга формировали соединение. Они должны были удерживать внешние потоки, чтобы резкий всплеск магии не прервал ритуал.

Я поднял руки перед собой. Хаос в круге дрогнул.

— Рома, встань в центр, — подсказал я. — Лицом ко мне.

Рома шагнул вперёд, и магический контур круга дрогнул. Он встал там, где и положено.

— Алексей, — сказал я спокойно, — следи за внешними линиями.

Магистр кивнул, быстро засучил рукава и коснулся своей магией внешнего круга. Линии вспыхнули и начали подпитываться его маной.

— По моей команде, — сказал я.

Воздух в круге задрожал.

Линии вокруг Ромы начали гореть всё ярче и ярче. Воздух стал более разреженным, настолько, что волосы Ромы наэлектризовались.

— Начинаем.

Одна короткая фраза привела ритуал в действие.

Сначала магия начала медленно клубиться в круге. При этом на Рому опускалось давление — сначала лёгкое, потом всё тяжелее и тяжелее, как каменная плита. Хаос собирался вокруг него, как живое существо. Он исследовал, ощупывал, скользил по его ауре. Рома резко вздохнул, его взгляд помутнел.