– Я не хочу, – пожал плечами сидящий напротив меня лорд Дунгис. – Но иногда наши желания не учитываются, когда на кону стоит будущее целой Империи.
Именно в этот момент где-то позади меня раздался страшный взрыв.
Лорд Дунгис впервые за всё время нашего разговора потерял невозмутимость. Он вздрогнул и прикрыл лицо рукой, словно защищаясь от невидимых осколков.
Я тоже инстинктивно сжалась и прикрыла уши руками, но уже через несколько секунд сквозь противный писк защитного заклинания услышала знакомый голос:
– Алина!
Я узнала его раньше, чем успела обернуться и разглядеть того, кто произнёс моё имя.
За защитным куполом, который ещё секунду назад казался непроницаемым, вспыхнула трещина. По кабинету прошла волна магии, заставившая дрогнуть стены и задребезжать стекло в шкафах.
Дверь кабинета с грохотом вылетела внутрь, ударившись о противоположную стену.
В проёме стоял Райнар.
И, судя по выражению его лица, кто-то сегодня очень сильно ошибся, решив, что сможет удержать его под замком.
Из-за его ног выглянул Кузя. Домовой выглядел так, будто лично победил половину Совета и теперь собирался рассказать об этом каждому встречному.
– Генерал, – спокойно произнёс Дунгис. – Вы, как и всегда, нетерпеливы.
Райнар даже не посмотрел на него, потому что его взгляд был прикован только ко мне. Он будто сканировал меня на предмет синяков и ран, и, не обнаружив ничего, явно испытал облегчение.
Но оно тут же исчезло, стоило Райнару перевести взгляд на лорда.
– Вы ничего ей не сделаете, – холодно заявил дракон.
Дунгис медленно поднялся из-за стола.
– Вы совершаете ошибку, генерал, – попытался образумить он Райнара.
Но я сразу поняла, что Дунгис просто тянул время.
Взрыв явно был слышен во всём здании, и совсем скоро сюда ворвётся целая куча стражников.
– Вполне возможно, – Райнар сделал шаг внутрь кабинета, не сводя с меня взгляда.
Кузя тихо вздохнул за его спиной.
– Вот. Я именно об этом и говорил. Никакого плана!
Даже в такой серьёзный момент я не смогла удержаться от короткой улыбки.
– Генерал, – холодно произнёс Дунгис. – Вы действительно считаете, что выбраться из заключения и выбить дверь одного из главных советников было лучшим решением?
– Да, – ничуть не смутившись, ответил дракон.
Вот такой он был. Даже когда весь мир рушился вокруг него, Райнар умудрялся выглядеть так, будто это мир допустил ошибку, а не он.
– Райнар, – тихо выдохнула я.
Его взгляд тут же вернулся ко мне. Райнар в несколько секунд преодолел разделяющее нас расстояние и подал мне руку.
– Ты мог погибнуть, – поднимаясь с места, укорила я его.
На секунду в его глазах мелькнуло что-то странное, даже опасное. Будто дракон уже всё решил, и его решение очень мне не понравится.
– Я знаю.
– Надо ухо… – начал было Кузя.
Грохот в коридоре заставил нас всех обернуться.
– …дить, – грустно закончил домовой.
Дунгис медленно подошёл к столу и коснулся магической печати.
– Вы должны были понимать, генерал: после вашего побега Совет не позволит вам покинуть здание. Никто отсюда больше не выйдет.
– Вас заперли вместе с нами, лорд, если вы не заметили, – хмуро уточнила я.
Лорд Дунгис не разделял моего беспокойства. Вместо того, чтобы справедливо ужаснуться своей участи, он взял и… просто прошёл мимо нас, а затем вышел из комнаты, как и не бывало!
– На меня защита не действует, – не скрывая злорадства, сообщил он.
И попросту сбежал, трус!
Я почувствовала, как внутри всё похолодело.
Мы действительно попали в ловушку. Дверной проём за спиной Райнара уже был закрыт защитным контуром. Окна покрылись тонкой сеткой магии, а символы на стенах начали светиться один за другим.
Они подготовились.
– Они знали, что ты придёшь, – сказала ему дракону.
Райнар не ответил, потому что в этот момент коридор за дверью наполнился звуками нескольких пар шагов.
Понимая, что сейчас Райнар с его раненым плечом оказывался в куда более уязвимой ситуации, я шагнула вперёд, заслоняя его спиной.
Райнар медленно поднял руку, останавливая меня.
– Назад.
– Даже не думай, – тихо ответила я.
Он бросил на меня короткий взгляд.
– Алина.
Тяжело привыкнуть к тому, что этот дракон знал моё имя. И в этом одном слове было всё: приказ, раздражение и страх, который он никогда бы не признал вслух.
И именно поэтому я не сдвинулась с места.
Если бы это был прежний Райнар, тот, который решал всё один и считал, что окружающие должны просто принять последствия его решений, я бы, возможно, послушалась. Но сейчас он стоял передо мной с ещё не до конца зажившим плечом, запертый в ловушке Совета, и всё равно первым делом проверил, не ранена ли я.
– Мы оба знаем, что я не останусь за твоей спиной, – сказала я.
Уголок его губ едва заметно дёрнулся.
– Это одна из твоих самых раздражающих черт.
– У тебя их тоже хватает.
Ответить он не успел – в проёме показалась стража.
Первый страж вошёл с поднятым оружием, за ним ещё четверо. На их доспехах сиял знак Совета.
Райнар среагировал мгновенно.
Магия вспыхнула вокруг его ладони, и воздух в комнате стал гуще. Первый удар он отбил одним движением, а второго стражника в это время отбросил к стене.
Кузя тоже не стоял в стороне, а оказался очень даже полезным в сражении, связав магическими путами двоих оставшихся стражников между собой.
Но, несмотря на свирепый вид Райнара, я сразу заметила то, чего не увидели остальные.
Ему всё ещё было больно.
Глава 54
Серисса произнесла это спокойно, но в её голосе было что-то такое, что заставило даже самых упрямых стражников замереть.
Я не знала, чего ожидала от неё в этот момент. Может, сейчас она скажет, что пошутила, и торжествующе улыбнётся? Или скажет, что нас велели казнить без суда и следствия? Или сначала подарит надежду, а потом снова предаст?
Но точно я не ожидала того, что она встанет между нами и людьми, которые пришли нас схватить.
– Леди Морн? – стражник смутился присутствию лекаря, но оружия от горла обессиленного Райнара не опустил. – Отойдите. У нас приказ.
Они уже успели окружить нас, но явно не хотели убивать сразу. Кажется, кто-то обмолвился о каких-то магических оковах…
Серисса даже не посмотрела на него.
Её взгляд скользнул по обессиленному Райнару, по мне, находящейся в лапах стражника, по следам боя в кабинете. На секунду мне показалось, что она собирается сказать что-то важное, но женщина лишь холодно подняла руку и коснулась защитного символа на стене.
– Защитный контур повреждён, – будто бы со знанием дела сказала она. – Ещё немного – и всё здание взлетит на воздух.
Стражники переглянулись.
Я бы не сказала, что они поверили. Скорее, они начали считать, сколько им стоит проверить, права она или нет.
– Леди Морн, – холодно произнёс один из них. – У нас приказ задержать генерала Дар’Аргоса и объект.
Объект.
Не женщина. И даже не человек.
Объект! Вот кем я стала для Совета!
– Задерживайте, – спокойно ответила Серисса. – После того как убедитесь, что нестабильная магическая сеть не рухнет прямо на вас, когда вы попытаетесь заковать их в цепи.
Стражник нахмурился.
– Где лорд Дунгис? – спросил он.
– Уже давно покинул контур, – не поведя бровью, ответила Серисса.
В комнате повисла короткая пауза.
– Если бы опасности не было, он бы не ушёл первым.
Несколько человек невольно переглянулись.
Серисса тем временем уже не смотрела на них. Она присела возле стены и провела ладонью по светящимся символам. Руны под её пальцами вспыхнули ярче – и в следующее мгновение по всему зданию прокатился низкий гул.
Свет защитных символов на стенах замигал. Пол дрогнул, с потолка посыпалась белая пыль, а где-то далеко раздался тревожный сигнал.
