Наследник огня и пепла. Том Х (СИ) - Добрый Владислав

Если мои, рыцарские щиты, с хитрой формой, распределяющие энергию удара и отводящие её к краю, были композитные — из множества клеёных слоёв, — то для пехоты такое произведение искусства в принципе не предполагалось. Но даже банальное изделие из хороших, прочных досок, обтянутых толстой кожей — оказалось трудномасштабируемым и дорогим хендмейдом.

Я, Великую Мать мне в тёщи, смог за весь год добиться восьмидесяти щитов для своих парней. Кольчуг и то получилось вытрясти с долгобородов всего в половину меньше.

Впрочем, с долгобородов вообще много чего получилось вытрясти. Что меня отдельно радовало — за бесплатно. Вернее, я попросту бесстыдно и подло сдал им все наработки Брага и все остальные секреты гильдии оружейников, какие смог узнать. Пару раз даже водил на экскурсии представителей долгобородов. А пудлинговую печь вообще заставил гильдию оружейников для долгобородов построить под ключ.

Другое дело, что долгобороды — ребята неторопливые. Под мои нетерпеливые советы они построили мануфактуру по плетению кольчуг. Объективно хуже, чем раньше, эти кольчуги всё же были совсем неплохи. В основном — благодаря изначально хорошей стали. Кольца не были проклёпаны каждое, только сведены, зато проволока потолще и по-прежнему двойного плетения. Качество просело, но, честно говоря, не очень сильно. Зато сотня долгобородов выдавала пару десятков кольчуг в месяц — что очень кстати, учитывая их обещание заполнить ими арсенал.

Кстати, бородачи оказались не так уж просты. Они заявили, что подарят пять сотен кольчуг, и я почти уверен, что обещали сделать это сразу после того, как Караэн заключит с ними союз. Вот только пункт про точное время в окончательном договоре как-то упустили. И они не спеша поставляли десяток кольчуг в арсенал каждый месяц, не больше. Впрочем, достаточно легко торгуя оружием с караэнцами, вписанными в Серебряную и Золотую книги. Я знал, что это уже солидный прогресс.

Кроме того, они сами явно вынырнули из болота и старались двигаться вперед, используя свои лучшие стороны. Долгобороды славились своими боевыми кирками, клевцами и топорами. Они отлично делали прочную и твердую сталь, отлично годившуюся чтобы долбить камень или пробивать шлема врагов. Но вот сделать её гибкой они не умели. Поэтому мечи Долгобороды не делали. Из стали, точно. Как и латы. Но они могли выковать очень прочную пластинку величиной в полладони или меньше. И, похоже, с водяными молотами и прочими приспособами, это удавалось им все легче и легче. Если опустить все эти колдунства с черными порошками и травами, конечно. И они придумали ламелярную броню.

Сами долгобороды обожали вид металла, и делали себе сложные чешуйчатые панцири. Мне они придоставили бригантину. На толстую, кочанную основу, изнутри приклепывались чешуйки стальной брони. Этакий бронежилет. Пока еще в свободной продаже его не было, но полагаю бригантина будет стоить не меньше ста сольдо, как хорошая кольчуга. Скорее больше.

Мне тоже перепало кольчуг и бригантин, но мало. Едва хватило, чтобы одеть в кольчуги всех десятников в «Страже Караэна», а в бригантины полусотников. Вообще, когда Великие Семьи вмешались в процесс тренировок, они привнесли множество мелочей. Умноженные на мою муштру, эти житейские мудрости и приобретённые с многолетним опытом знания превратили Стражу в действительно грозную силу. Я это чувствовал, даже просто глядя на них. А на военных играх, по-прежнему регулярно проводившихся, им могли противостоять только «таэнцы» Фрозена, да и то с попеременным успехом. Только вот у Фрозена было меньше двух сотен людей, а у Стражи уже четыре сотни, и ещё столько же пока тренировались без доспехов — в виду их отсутствия. Хотя оружие уже кое-какое было. В народе их называли «Новой Стражей».

Маделар, Вирак и Гарвин Алнез, которому я доверял больше других, уверяли — Старые сотни Стражи Караэна полностью вооружены и готовы к бою. То, что щиты есть не у всех это нормально. Достаточно, чтобы ими был вооружен передний ряд. А строиться Стража все равно будет глубиной в пять-десять рядов, так что щитов хватит.

В этом был смысл, учитывая, что треть Сражи все равно арбалетчики. Полгода назад я послал две сотни Стражей Караэна Джевалу. С помощью них он победил в крупной стычке, которую назвал битвой, отбив еще один укрепленный мост на Башенной реке. И я отозвал их назад, чтобы проанализировать опыт. В общем, все что говорили Великие Семьи оказалось правдой. Правда, по сути Джевал использовал Стражу как самодвижущуюся стенку из мяса. Но это была хорошая стенка.

Однако, теперь, даже если считать без щита, кольчуги и бригантины, обычный Страж Караэна нес только на себе оружия примерно на 60 сольдо. Одна только кольчуга эту сумму удваивала, но даже так — 60 сольдо это пятилетняя зарплата признанного и уважаемого подмастерье. По моим прикидкам, таких было на весь Караэн человек триста. Правда, тех кто был гораздо богаче, было сильно больше. Тут практически нет среднего класса. Но если сравнивать с моим миром, то Сраж Караэна, даже самый не дооснащённый, таскал на себе примерно квартирку в Москве. Неудивительно, что он полагал вполне естественным завести слугу. Впрочем, поскольку тут были свои представления о дисциплине и порядке, эти мочильеро нигде не числились. Кормили и платили (если платили) Стражи им за свой счет. Поэтому я не был сильно против.

Регуляры по-прежнему делились на десятки — я отчаянно желал, чтобы у них было много унтер-офицеров. Вот нутром чуял, что так надо. Маделар, да и остальные, настаивали, что сотня — очень неудачное число. В бою удобнее всего управлять двадцатью-сорока людьми. Примерно как у тех же сорских пиратов. Команда корабля. Да и вне боя именно такое количество людей лучше всего — если больше, говорили они, нельзя уследить за всеми. «Начинаются вражда внутри отряда или беззакония, направленные либо внутрь, либо наружу — и скоро такой отряд станет скорее разбойниками, чем защитниками».

Поэтому теперь отряды регуляров состояли из полусотни. Две полусотни формировали единый отряд с двумя командирами — старшим и младшим. Обычно был некомплект — либо кто-то заболел, либо кто-то ушёл на побывку к родственникам, — так что по факту все «сотни» были человек в восемьдесят.

Ну и четыре сотни я считал полноценным батальоном, способным действовать вместе. Слова «батальон» тут не было, но было слово «группа», которое можно было использовать как синоним слова «отряд». Даже вот такие, мелкие сложности чисто филологического свойства напоминали мне, насколько же я ещё далеко от исполнения своих планов.

Тем временем по трапам временного наплывного моста пошли влекомые големами Красного Волока тяжёлые повозки. Этих существ всё ещё откровенно сторонились, но уже не боялись. Привыкли. Десяток работал в гильдии оружейников, десяток — у ткачей, ещё десять я отдал долгобородам. Даже Университет получил свой десяток. Остальные пять десятков в основном выполняли самую простую и тяжёлую работу.

Оказалось, что големы довольно уязвимы и могут запросто «помереть», если их проткнуть — случайно или намеренно. Может, не сразу, но заживление у големов около нулевое. Это очень сильно испортило многочисленные планы по использованию их в бою.

Големы учились медленно и по-прежнему смогли освоить только команды вроде «хватай больше, кидай дальше», что затрудняло их использование на полях, в сельском хозяйстве — как оказалось, это достаточно сложный, полный нюансов труд. Может, и не очень трудный для людей, но слишком сложный для этих резиновых дыдлд. Только некоторые работы — да и то под присмотром. Это, как позже признался Фанго, сильно успокоило караэнцев — многие арендаторы всерьёз побаивались, что землевладельцы заменят их големами.

А потом кто-то заметил: големы иногда оставляют хлеб. Маленький, кулачок чёрствой корки или половинку булки. Кладут её у дороги, на край камня или пня — всегда аккуратно, будто для кого-то конкретного. Один раз один даже вернулся обратно, чтобы положить рядом ещё.