Счастье за гроши, или Трюфельный бизнес попаданки (СИ) - Боярова Мелина

Я осторожно прикоснулась к его лицу, нежно погладила по колючей щеке. Из моих ладоней сочилась магия, но она будто наталкивалась на невидимое сопротивление. Проклятие, будто живое, пыталось оттолкнуть мою силу. Оно ощущалось, как холодная болотная слизь, которая пыталась поглотить магию, задушить ее в зародыше.

Ну уж нет! Стиснув зубы, я представила, как энергия вливается в тело Лиона, пробивает незримые барьеры и выжигает черную заразу. Жизнь графа висела на волоске, и только от меня зависело, выживет он или нет.

— Держись, пожалуйста! — прошептала, чувствуя, как несчастного вновь сотрясает дрожь. — Ты сильный. Борись! Не дай проклятущей напасти одержать верх.

— О, Лион! Мой мальчик! — На пороге появилась запыхавшаяся Тарисса и разрыдалась, увидев, в каком состоянии ее обожаемый хозяин. Видно, не усидела на месте, когда ему грозила гибель. — Не оставляй меня. Пожалуйста!

— Я… Я сделала, что могла. Лиону стало немного лучше, — прошептала севшим от напряжения голосом. — Кризис миновал, но я не знаю, как вылечить Лиона. Не умею.

Тарисса, расслышав мои слова, прекратила рыдать. Во взгляде появился проблеск надежды. Старушка кивнула, не в силах вымолвить ни слова.

Вместе со служанкой в комнату прибежал Грошик. Малыш, поскуливая, подбежал к столу Лиона и ткнулся пятачком в ящики, тревожно заскреб копытцами. В его маленьких глазках читалась тревога и беспокойство. Он фыркал и постукивал копытцами, как будто пытался что-то откопать. Вернее, достать то, что пряталось в ящике. Похожим образом поросенок себя вел, когда находил трюфели.

— Грошик, что ты там нашел? Тарисса, помоги ему открыть ящик. Малыш хочет нам что-то показать. Что-то важное.

Служанка кивнула мне и поспешила к столу. Один за другим она выдвинула ящики, показывая поросенку содержимое. И в среднем малыш обнаружил амулет, задвинутый в дальний угол. Старый и странный, покрытый витиеватыми символами, которые тускло переливались в полумраке кабинета.

— Вот! — Старушка передала мне вещицу. — Грошику понадобилось это.

На миг оторвавшись от Лиона, я взяла явно магический предмет. Едва только он соприкоснулся с кожей, как начал медленно нагреваться, будто в нем пробудилась скрытая энергия.

— Это же герб Эстарианов? — Рассмотрела главный символ среди других вензелей. — Родовой амулет? Почему он нагрелся?

— Да, он самый, — подтвердила Тарисса. — Я помню, что еще отец Лиона постоянно носил эту вещь при себе и никогда не расставался. Семейная реликвия.

— И почему же она валяется в ящике, словно о ней позабыли? — пробормотала с недоумением.

Прислушиваясь к себе, я ощущала, как тепло амулета усиливается, распространяя необычную притягательную энергию. И эта сила помогала мне преодолеть сопротивление проклятия, которое никак не хотело поддаваться моим усилиям.

— Он… Он работает! — сообразила я и радостно просияла. — Защищает Лиона и исцеляет от проклятия. Смотри, Тарисса! Лион дышит ровнее, и язвы закрылись. Амулет и моя магия… Не знаю, как, но они работают вместе! — выдохнула с облегчением.

Старушка опустилась на колени перед Лионом и осторожно коснулась его лба.

— Он уже не такой холодный, ты права. Спасибо тебе, Верлиана! Ты спасла его!

— Нам нужно понять, как все это работает, чтобы навсегда избавить Лиона от проклятия. Но для начала необходимо перенести его в спальню. Бывшая невеста заходила вчера в кабинет? Да, вспомнила, ты говорила, что гадина прорвалась сюда. Знаю, это Тесса виновата в том, что происходит с Лионом. Она, больше некому! Нужно будет вымыть тут все, а ковер убрать, заменить на новый. И не пускать в дом ядовитую тварь.

— Уж будь уверена, я не позволю подлой гадюке даже порог переступить, — грозно прошипела старушка, исполняясь праведного гнева. — Столько бед принесла моему мальчику, столько страданий.

Вдвоем мы с трудом перетащили графа в спальню и уложили на кровать. Такой тяжелый и неподъемный, что из сил выбились. Но дальше дело пошло легче. Служанка занялась тем, что сняла с мужчины одежду и обтерла тело влажной тряпицей. А я взялась наводить порядок в кабинете. Ковер скатала в рулон и выставила на улицу. Пыль протерла, заглянув в каждый уголок, полы промыла с уксусом, окна тоже. Занавески отправила в стирку. А само помещение хорошенько проветрила.

Затем мы с Грошиком полчасика погуляли по лесу в поисках трюфелей. Вернувшись с добычей, наварила густой похлебки, щедро приправив ее своей фирменной заправкой. А потом добавила трюфельную стружку в мазь для заживления ран. Вдвоем со служанкой мы обработали все тело Лиона, чтобы язвы поскорее прошли.

Фамильный амулет, который я повесила на шею мужчине, пульсировал и сиял, защищая хозяина и избавляя его от недуга. Лихорадочное беспамятство с короткими проблесками сознания, в один из которых у нас получилось покормить Лиона, постепенно сменилось крепким здоровым сном. Бедная Тарисса свалилась от усталости и уснула прямо в кресле возле хозяина. Перетаскивать ее в кровать не стала, подложила только подушку и накрыла пледом. Сама же всю ночь дежурила возле постели графа, опасаясь рецидива.

Но, к счастью, все обошлось, и ухудшения не наступило. На рассвете я приготовила на завтрак омлет с трюфелями, сварила каши и напекла блинчиков. Для бодрости заварила побольше кофе, потому что у самой глаза слипались, и голова гудела с недосыпа.

В доме все еще спали, когда я расслышала странный шум у входной двери. Грошик, не отходивший от меня ни на шаг, обеспокоенно хрюкнул и посмотрел на меня умным взглядом. Подхватив малыша на ручки, я бесшумно вышла из кухни и выглянула в гостиную. Завидев худощавую фигуру Тессы Векран, нагло устремившуюся на второй этаж, ринулась следом.

Тварь, явившись без приглашения, разгуливала по особняку Лиона, как у себя дома. От подобной наглости у меня глаза на лоб полезли. Решила проследить, что подлая гадюка задумала. Тихо, чтобы ни одна ступенька не скрипнула, я поднялась по лестнице и замерла у приоткрытой двери в кабинет.

Тесса, словно тень, скользила по помещению и рассыпала черный порошок на свежевымытый пол, книги, столешницу. От этого воздух внутри сгустился, наполнившись едким знакомым запахом алхимии. Я думала вначале, что Лион занимается здесь опытами, но теперь-то понятно, откуда он взялся.

Мои глаза сузились до узких щелочек, руки сжались в кулаки, а внутри заворочалась волна жгучей ярости. Из-за этого порошка Грошик так страдал, что чихал и бился в конвульсиях. Из-за него же у Лиона каждый раз случаются обострения, которые причиняют ему невыносимую боль. Я и прежде подозревала Тессу в том, что она виновна в состоянии графа. Теперь же получила неоспоримые доказательства. И я — не Тарисса, молчать не буду.

— Так это ты отравила Лиона! — С грохотом распахнув двери, появилась на пороге. — Что, пришла убедиться, что твое проклятие подействовало?

Тесса вздрогнула и резко обернулась. На красивом личике вместо хладнокровного коварства, с которым она тут разгуливала, читался испуг. Аристократка попыталась взять себя в руки, придать лицу выражение надменности. Но ее глаза метались, выдавая панику.

— О чем ты говоришь, грязная девка? — холодно процедила она, стараясь выглядеть невозмутимой. Но ее волнение выдавал дрожащий голос. — Я просто… Привожу в порядок этот бардак. Лион нуждается в чистоте!

Грошик возмущенно хрюкнул, не меньше моего удивляясь столь наглому заявлению. Но у Тессы не получится оправдаться, потому что я собственными глазами видела, что она тут творила.

— Не прикидывайся, Тесса! С каких пор ты подрабатываешь прислугой в доме бывшего жениха? Я видела, как ты рассыпала порошок. Он и сейчас у тебя в руках. И не только я это заметила. Тарисса тоже заметила, только ей в голову не пришло, зачем ты сюда приходишь. Ты виновна в проклятии, которое довлеет над Лионом! И ты пытаешься его уничтожить и усиливаешь воздействие темной магии всякий раз, когда у него наступает улучшение. Ты — убийца!

Я шагнула вперед, намереваясь прижать нахалку и заставить признаться в преступлении. Девушка побледнела и попятилась. Она прекрасно знала, что я говорю правду, вот и металась, лихорадочно выискивая пути спасения.