- Велес Дара

Внутри словно что-то перещёлкнуло. В голове прояснилось, эмоции притихли, внутренняя сила притаилась. Я словно что-то выжидала, собиралась… Напряглась внезапно, как перед прыжком в преисподнюю. Магия внутри преобразовалась в некий сконцентрированный сгусток и расширилась моментом, поглощая меня в себя. Кожа приобрела подозрительный ореол, словно светилась призрачным лунным светом. Возникло ощущение, что я обретаю второе дыхание и делаю глоток свежего воздуха.

Открытие третьих Врат Силы! Последних. Моя магия полностью раскрылась.

Потрясение длится всего пару секунд, и происходящего со мной никто не заметил. Я моментально забыла об этом и перевела внимание на противника.

Сейчас я готова погибнуть, но не смею допустить нашего поражения!

— Назад! — закричала громко, усиливаяя голос магией и вырвалась вперёд. — Держите оборону от тех, кто порвётся!

На уроках тактики анкарваров учили подстраиваться под самые неожиданно возникшие обстоятельства в битве. Поэтому я уверенная, что ребята сориентируются, не стала ничего объяснять и бросилась в атаку.

Выпустила свою магию в воздух, создавая защитный экран и атакуя одновременно хищных птиц. Они, как ужаленные, бросились врассыпную с неприятным визгом.

Квизоры, заметив, как я расправилась одной атакой с птицами, стали медлить и сдерживать своих чудовищ. Я смело шла навстречу. Они осторожно продвигались вперёд.

Мы остановились в полусотне метров друг от друга. Теперь я хорошо могла рассмотреть мёртвые глаза вселенцев, слышала учащённое дыхание и глухое рычание чёрных псов.

— Вам не одолеть меня, — я пренебрежительно усмехнулась, обращаясь к квизорам. С интеллектом у них, в отличие от псов и других тварей, всё обстоит не хуже человека. — Я носитель магии истинного света. Сделаете ещё шаг навстречу и превратитесь в пепел.

Я нагло угрожала, хотя у меня только треть резерва после лечения Маркуса. Мне не хватит сил справиться, не в таком состоянии. Потом магия будет забирать мою жизнь и убивать энергетические каналы. Но потусторонние этого не знают.

Один из квизоров хмыкнул. В напряжённой перед битвой тишине это звучало жутко.

— Ты проиграешь, — сказал он человеческим, но выворачивающим наизнанку душу голосом.

— А ты умрёшь первым.

Я оскалилась в ответ, чувствуя, как внутри рождается гнев, ненависть и целая палитра негативных чувств. То, что нужно для битвы, в которой нет пути назад.

Квизор дёрнулся, я в голове сформировала боевую цепочку. Он отдал приказ, также мысленно, как мы отдаём их своим Союзникам, и твари двинулись вперёд.

Я выпустила световую волну навстречу, неумолимо стирающую ряды чудовищ в прах. Наверное, если бы квизор умел удивляться, я бы прочитала это на его лице. Но там клубилась только тьма, а в глазах желание смерти. Гибель собратьев его не остановит.

Рядом со мной появились новобранцы — анкарвары. Перегруппировались, встали молча на помощь. Они держались чуть за спиной, но близко. Негласно осознавая, что моя магия сейчас сильнее.

Происходящее после вспоминалось плохо и происходило, что в тумане. Мы сцепились в удушающей схватке, где я брала природой своей магии, а потусторонние — количеством.

Выносила их, выжигала, ослепляла, беспрестанно выплёскивая из себя тонны боевых заклинаний. Моя поддержка не отставала. Они добивали выживших, не пропускали в прорыв лазутчиков, следили за небом. Союзники магов, каждый в своей истинной трансформации, делали так же.

Всё вокруг носилось в смертельном танце. Запах сожжённой шерсти щекотал нос и нервы, а дым от огненных заклинаний застилал пространство вокруг. Движения резкие, рваные. Отовсюду звуки рычания, клацающих зубов и агонирующие стоны.

Не знаю, сколько прошло времени. В голове только схемы заклинаний и волнение о заканчивающемся резерве. А потусторонним ни конца, ни края.

Неожиданно меня оглушил громогласный рокот. Со всех сторон мелькнули гигантские тени.

Драконы!

Несколько диких, чёрных и страшных. А ещё других, до дрожи знакомых, величественных и опасных. Союзники королевских анкарваров⁈

Минута, вторая… всё закружилось в бешеной круговерти. Стоны и вздохи врага стали жалобнее, громче. И через мгновение вдруг стихло… Неожиданно бойня сменилась звенящим безмолвием, утопая в дыму поражения.

Боги… Да им нужно было всего несколько минут, чтобы зачистить врага!

Дымка рассеялась, вырисовывая хищные движения снующих по убежищу анкарваров, проверяющих каждый миллиметр убежища.

За спиной послышались всхлипы, женские рыдания. Жители отмирали от испуга, а пространство оживало, и начались движения.

Чёрные драконы сразу же вспорхнули и улетели в неизвестном направлении. Драконы — Союзники магов, медленно поднялись в воздух, рассредоточились по острову в поиске выжившего врага.

А меня кто-то резко развернул к себе и прижал к широкой груди. В нос ударил знакомый мужской запах.

Дейв…

— Жива, — выдохнул он мне в макушку, сжимая в объятиях так сильно, словно я собиралась сейчас сбежать.

* * *

— Жива… Благодаря помощи королевских магов, — поспешно добавила, не умаляя заслугу анкарваров. — Вы так вовремя успели.

— Рванули на остров сразу, как получили твоё послание.

Дейв не отпускал, прижимая к себе за талию, а другой рукой с нажимом гладил по голове, как любимого котёнка.

И неважно, сколько глаз на нас смотрят. В это мгновение все разногласия между нами стёрлись в пыль. В шаге от пропасти разве что-то имеет значение кроме истинных желаний? Страх смерти обнажает и обостряет все чувства. Разум включается после…

Дейв обхватил моё лицо двумя руками и заглянул в глаза.

— Ты открыла свою магию.

Он хмурился, я не ответила. Разве можно было поступить иначе? И он, и я понимали, что прятаться за спинами других не в моём характере.

— Дейв, —тут я вспомнила про младшего принца и вцепилась в его форму. — Маркус… Он…

Язык стал заплетаться, я не знала, как сказать правильно. В глазах Дейва промелькнуло беспокойство.

— Что с Маркусом?

— Не знаю, — мотнула головой со щемящим сердцем. — Бэсси должна его доставить в столицу к целителям. Потусторонние наслали своё проклятье. Я влила в Маркуса много магии света. Сделала всё, что смогла…

Объятия Дейва ослабли, взгляд стал озабоченным и немного растерянным. Он о чём-то напряжённо думал.

— Спасибо, — кивнул мне с мягкой улыбкой, мимолётнойпоцеловал в висок и отпустил. — Увидимся позже.

Я даже не успела ничего сказать и спросить про периметр, как Дейв исчез в толпе. Куда он сейчас? За Маркусом в столицу или на периметр?

Все мысли выветрились, а меня затянуло в очередную цепочку событий. Зачистка и проверка острова, обратное возвращение жителей, разъяснительные протоколы и другие бумажные отчёты.

Когда закончили, на улице наступила ночь и сил совсем не осталось.

Всё это время я не видела Дейва, так же, как и главнокомандующего, Кайлена и Лекса. Три незнакомых мне королевских анкарвара с другими боевыми магами из столицы контролировали весь отчётный процесс и не было у кого поинтересоваться о состоянии принца.

Спросила только про периметр.

— Незачем волноваться, Айлин, — был скупой ответ одного из королевских магов, в котором безошибочно читался намёк не лезть не в своё дело.