Магическое агентство "Призрачный свет" (СИ) - Завгородняя Анна

- Потом расскажу, почему я пошла вместе со всеми, - ответила я душе. – Ты лучше расскажи, что здесь происходило, пока нас не было. И поподробнее.

- Ага! – кивнула довольно Варвара Потаповна. – Вот и пригодилась я вам, да!

- Трогай! – велел кучеру князь. Карат лег у его ноги, и экипаж, покачнувшись, вырвался из плена снега, направившись в сторону дороги по едва различимой колее.

- Мы ждем ваш рассказ, - попросил Анатоль и почти безошибочно посмотрел на то место, где расположился призрак.

Варвара Потаповна едва не раздулась от чувства собственного достоинства. Она сложила руки на коленях, важно посмотрела на всех, кто находился в салоне, и зная, что будет услышана магами, рассказала:

- Итак, можете себе представить, как я испугалась, когда инженер выбрался из шахты, да еще и один. А князь все это время ждал его снаружи. Они отошли в сторону, и инженер сказал, мол, дело сделано, все как вы велели, Павел Петрович. Девушка, правда, тоже спустилась. Не вышло ее вернуть назад. Огинский будто бы опечалился. Говорит, жаль, девчонку. И так ей досталось. Ну да делать нечего. Нам позарез нужны эти камни. Я на грани банкротства. Шахта уже не дает той прибыли, что была раньше. Ты все сделал правильно, Родион.

Я стиснула руки в кулаки. Злость и разочарование наполнили сердце. Сейчас мне показалось, что даже демон не так противен, как человек, которому я доверяла.

- А потом Огинский и инженер сели в экипаж и уехали. А я полетела в шахту, да только вас всех там уже и след простыл, - вздохнула Варвара Потаповна. – Уж я искала вас, искала! А шахта – то громадная. Столько ответвлений. Я и вернулась, понимала, что время уже потеряно. А что в шахте было, расскажете? – попросила она.

- Думаю, позже Полина Ивановна все вам поведает, как и обещала. Немного терпения, - улыбнулся Арбенин.

- Ну да, ну да. Терпение – оно, конечно, добродетель, - вздохнул призрак. – Значит, буду добродетельна. Прямо как при жизни, - она хихикнула, а я перевела взгляд в окно, чтобы не видеть лиц своих спутников. Отчего-то мне было стыдно за Павла Петровича так, словно это я, а не он, отправила магов на смерть.

- И все же я рада, что все завершилось благополучно, - высказалась душа спустя несколько минут тишины, пока лошади преодолевали непогоду.

Глава 24 Паутина лжи

Особняк князя Огинского спал. Отыскать его не составило труда, а все потому, что я помнила, где именно он находится. Дом расположился близ тенистого парка. Наверняка летом здесь было прекрасно и свежо, благодаря ленте реки, несущей свои воды под коркой льда. Сейчас же деревья стояли, укрытые покрывалом снега, а от высоких фонарей, бросавших свет на улицу, тянулись длинные, тонкие тени, похожие на чьи-то пальцы.

Когда экипаж остановился у ворот возле дома, Николай Дмитриевич и Карат выбрались первыми, ступив на снег, запорошивший мостовую. Утром дворовые маги приведут все в порядок, но сейчас ничто не мешало снегу ложиться ровным слоем, превращая город с белую сказку.

- Вы ворветесь в особняк и призовете мерзавца к ответу? – спросила Варвара Потаповна, и я удивилась пробудившейся в душе кровожадности. Признаться, не замечала за ней прежде подобного.

- Нет, - ответил спокойно Арбенин, - я лишь пойду и получу плату за выполненную работу.

- О! – оживился призрак. – Тогда я с вами. Все равно этот низкий человек меня не увидит. А я бы хотела понаблюдать, как он будет вести себя, если его загнать в угол.

- Варвара! – попеняла я душе.

- А что не так? – она пожала плечами и, когда я не ответила на ее слова, продолжила: – А ведь на вид был такой приличный человек, - пробормотала она почти огорченно. – Вот они – маски! И почему люди такие, спрашивается? – она сокрушенно вздохнула, а Арбенин направился к воротам.

- Уверен, что должен идти один? – Анатоль спрыгнул на тротуар и посмотрел на князя.

- Мне есть, что сказать Огинскому, - спокойно ответил Николай, а я проводила взглядом Варвару, решив, что после обязательно расспрошу ее, что да как прошло.

Арбенину открыл ворота заспанный сторож в меховой куртке. Зевнув, он спросил у Николая, кто он таков, а затем беспрепятственно позволил войти. Я усмехнулась, понимая, что князь воздействовал магией на сторожа, но не могла его винить в этом маленьком нарушении правил. Не после того, как Павел Петрович отправил нас на смерть к демону.

Вот высокая фигура князя направилась по заснеженной тропинке. Рядом с ним летела Варвара Потаповна и трусил верный Карат.

- Да не беспокойтесь, княжна, - вернувшись в экипаж, Шуйский захлопнул дверцу и пробудил на ладони пламя, от которого потекло приятное тепло. – Ничего наш Николай не сделает этому мерзавцу.

- А жаль, - буркнул Зиновий. – Вот я бы ему…

Анатоль покосился на друга.

- Ты бы ему, да, - поддразнил маг великана. – Вот только за подобное потом отвечать Арбенину. Николай прав – мы выполняли свою работу. Доказать что-либо будет непросто.

- Это нельзя оставлять просто так! – выпалила я, чувствуя злость на Огинского.

- В нашей работе есть определенные риски, - тут же спокойно объяснил Анатоль. – Павел Петрович прекрасно все знал и все продумал. Если бы мы погибли – все было бы просто как наша неудача.

- Вот почему я так хочу выйти за Николаем, подняться в этот дом, зайти в спальню к господину Огинскому и как следует начистить ему харю, - проговорил Мамаев и на этот раз ни Степан, ни Шуйский, и тем более я, ни словом не упрекнули Зиновия за его слова.

Наверное, потому, что мы их полностью разделяли.

И все же было чертовски обидно, что все закончится именно так. Или я все же ошибаюсь?

***

- Вы?

Князь Павел Петрович стоял перед Арбениным в ночной сорочке, доходившей господину до пят, в колпаке, нахлобученном на голову, и со свечой в руке, которую он поджег, едва услышал требовательный стук в дверь.

- Я, - почти мягко ответил Николай и бросил взгляд в сторону спальни, в которой Павел Петрович изволил ночевать в гордом одиночестве. – Предлагаю вам немедленно одеться и проследовать в кабинет, или где у вас хранятся деньги? – недобрая улыбка тронула губы мага, и Огинский отпрянул назад в надежде ускользнуть от Арбенина. Но попытка захлопнуть дверь перед носом Николая ни к чему не привела. Арбенин лишь поднял руку, и дверь вернулась в исходное, распахнутое положение.

- Вижу, вы удивлены, - сказал Николай Дмитриевич.

- Я… - Огинский отступил на шаг. Свеча в его руке задрожала. – Позвольте, я все вам объясню.

- Позволю. Но сначала я дам вам время одеться и, будьте так любезны, обойдемся без камердинера. Вы ведь сумеете справиться сами, ваше сиятельство? – уточнил маг.

Князь Павел кивнул, затем повернулся и направился в гардеробную.

- Полагаю, не стоит предупреждать вас не делать глупостей? – спросил громко Арбенин.

- Думаете, я совсем лишен разума и покину собственный дом, подобно вору, через окно? – последовал ответ, и Николай скривил губы в усмешке.

- Люди иногда идут на очень необъяснимые поступки, - заметил он, - особенно те, кто стеснен в средствах.

Огинский завозился, надевая широкий халат. Затем сменил обувь с тапочек на домашние туфли и снова предстал перед Арбениным.

- Чтобы заплатить за вашу работу, денег мне хватит, - ответил хозяин дома.

- И это радует, - Николай Дмитриевич отступил в сторону, позволяя Огинскому выйти из своих покоев.

- Ступайте за мной, - пригласил мага князь Павел и мужчины пошли по коридору, а затем спустились по широкой лестнице вниз.

- Ишь какой! – пробурчала Варвара Потаповна, до сих пор хранившая упрямое, но, любопытное, молчание. – Ведет себя так, словно и нет на нем никакой вины!

Арбенин не ответил, но призрака это не успокоило.

- Морда его наглая! Полиночку хотел свести, душегуб! – продолжала ворчать душа.

Она умолкла, лишь когда они вошли в кабинет хозяина дома. Там призрак уселся на краешек дивана и, скрестив на груди руки, хмуро уставился на Огинского. Карат, как всегда, занял место подле ноги мага, оставаясь невидимым для хозяина дома.