Магическое агентство "Призрачный свет" (СИ) - Завгородняя Анна

Душе оставалось лишь пожать плечами, да руками развести. Порой я бывала упряма – не переубедить. Особенно в тех вопросах, ответы на которые считала истинно верными.

Уже в комнате, устроившись на кровати, я скинула туфли и, забравшись с ногами, положила на колени книгу, открыв на нужной главе. Варвара Потаповна уселась на подоконник и принялась смотреть во двор, время от времени отвлекая меня той или иной фразой.

- А у этой тетушки добротная карета, - сказала она.

Я промолчала, продолжая читать.

- Интересно, зачем она явилась? – принялась рассуждать душа. – Неужто прознала, что над ее племянницей тяготеет тьма?

Я снова сделала вид, что не слышу, хотя Варвара Потаповна сильно отвлекала меня своей болтовней.

Бросив взгляд на часы, поняла, что прошло почти полчаса. Стало любопытно, о чем беседует с гостьей князь Николай? Затем промелькнула мысль, что он уже послал за агентами, которых собирается привлечь к новому заданию. Что, если в этот раз я останусь не у дел?

- О! О! – оживился призрак. – Она вышла. Шагает вся такая важная. Села в карету и…

Не выдержав, я отложила книгу в сторону и подошла к окну, встав рядом с Варварой Потаповной. Госпожа Лужина, тетушка баронессы, тяжело забралась в карету. Слуга захлопнул дверцу, забрался на козлы, и экипаж медленно поехал в сторону ворот.

Сердце тяжело ухнуло, словно ночная сова, прятавшаяся в лесу.

За мной не послали. Это могло означать лишь то, что я не нужна.

Вспомнив возмущения Капитолины, ярко осознала чувства ведьмы.

- Интересно, зачем она, все же, приезжала? – Варвара посмотрела на меня, а я лишь пожала плечами и, вернувшись к кровати, продолжила прерванное чтение. Да только сколько ни сидела над главой, никак не могла даже осмыслить прочитанное. Мысли то и дело возвращались к старой даме. Я вспоминала нашу встречу в таверне и темноту над баронессой.

Девушке грозит беда. Стоит пойти к Арбенину и рассказать ему о том, что я видела, если Капитолина еще не сделала это до меня. Впрочем, что может знать Капа, если она не видит то, что вижу я.

Князя надо предупредить. Даже если он не возьмет меня на задание, я буду чувствовать себя намного спокойнее, зная, что хоть как-то помогла.

Решительно отложив книгу в сторону, я слезла с кровати, обулась и вышла из комнаты.

- Полиночка, куда это ты? – бросила мне в спину душа, но я уже закрыла дверь и пошла в направлении кабинета князя Николая Дмитриевича.

- Эй! – призрак вылетел следом.

- Мне надо поговорить с Арбениным, - ответила я и Варвара увязалась следом.

- Вот только не вздумай просить его взять тебя в на это дело! – сделала попытку душа. – Я же вижу, ты рвешься проявить себя, да только от твоих проявлений у меня уже голова вся седая стала, - пробурчала Варвара Потаповна.

- Почему ты решила, будто меня не берут? – спросила у души, а самой стало малость обидно.

- Потому что Николай Дмитриевич сразу зовет к себе тех, кто идет с ним выполнять работу, - последовал ответ.

- Эко ты его хорошо изучила, - фыркнула я.

- А что их изучать, этих мужчин? – не отставала душа. – Они проще, чем ты можешь себе подумать, Полинушка. Не все, конечно, но большинство. Князь Арбенин, конечно, умный и порядочный, но все равно он остается мужчиной. И…

Тут она замолчала, потому что мы подошли к двери кабинета, из которой высунулась призрачная голова Карата. Пес уставился на нас, запрокинув голову, затем тявкнул и исчез. А я подалась вперед и решительно постучала.

- Упрямая девчонка, - прошептала Потаповна с недовольством.

Я сделала вид, будто не услышала, так как давно научилась не обижаться на призрака. Душа желала мне только добра. Правда в собственном понимании этого слова. Я относилась к Варваре Потаповне так, как могла бы относиться к своей любящей бабушке. А разве на родных, да еще и старых, обижаются?

- Войдите, - раздался голос князя, прозвучавший из-за двери.

Я открыла дверь и вошла в кабинет, сразу же осознав правоту призрака. Новое дело решили провести без меня.

Варвара Потаповна влетела следом и устроилась за спиной князя на широком подоконнике.

Я обвела взглядом собравшихся агентов и ощутила некоторую неловкость, явившись незваной к хозяину дома. Но Арбенин поднялся из-за стола и произнес:

- Заходите, Полина Ивановна. Вы что-то хотели?

- Да, - я не стала тратить время на пустые слова и сжато, насколько только смогла, рассказала о своем знакомстве с баронессой Строгоновой и ее тетушкой, госпожой Лужиной. Рассказала и о том, что видела рядом с Глафирой Иларионовной, и о нашей встрече в магазине готовой одежды. Впрочем, о последнем Арбенин знал, так как он бросил быстрый взгляд на Капитолину, и рыжая ведьма кивнула, словно подтверждая, мол, я же говорила вам!

- Вот как, - князь пригласил меня присесть. Несколько мгновений он размышлял, затем поднял глаза и произнес: - Все могут быть свободны, кроме вас, Полина Ивановна. Полагаю, нам необходимо поговорить.

Лелея надежду, что все же могу пригодиться, я нервно улыбнулась и, посмотрев на Капу, поймала ее взгляд.

«Держись, подруга!» - словно говорил он. И я держалась. Сидела, сцепив руки в замок, и ждала, когда мы с Николаем Дмитриевичем останемся наедине.

Глава 26 Мертвые тени

Несколько секунд после того, как мы остались наедине, Арбенин молчал. Я тоже не решалась первой начать разговор. Все же, инициатива исходила от князя. Мне оставалось лишь ждать, когда он заговорит.

Я посмотрела на лицо Николая. Скользнула взглядом по шраму, который почти не замечала, а сейчас невольно заострила на нем внимание. Арбенин неловко поднял руку, словно хотел коснуться изуродованной щеки. Затем маг усмехнулся и расслабленно откинулся назад, не сводя с меня пристального взгляда.

- Вы очень особенная, Полина Ивановна, - произнес Арбенин и я нахмурилась. Совсем не таких слов ждала от князя. – Видете так много. Больше, чем любой из моих людей.

Я могла бы пошутить, что ему тогда повезло приобрести столь ценного сотрудника, но вместо этого спросила:

- Отчего же не берете меня на новое задание?

Арбенин улыбнулся.

- Я тут понял, - проговорил он, - что слишком многое взвалил на ваши хрупкие плечи. А вы всего лишь новичок. И вместе с тем уже успели принять участие в трех расследованиях агентства.

Я сглотнула образовавшийся ком.

- Разве мне, как новому агенту, не полагается больше часов практики? – уточнила спокойно.

- Я должен больше ценить и беречь вас, Полина Ивановна, - ответил князь. – Вряд ли мне повезет еще раз встретить человека, подобного вам.

Губы мага продолжали улыбаться, но глаза…

Я поняла, что его глаза остаются спокойными. Нет, даже настороженными. Арбенин рассматривал меня. Изучал, словно я была экспонатом в музее. Мне отчего-то стало немного не по себе. Нет, я не боялась князя, но он волновал меня. Особенно когда смотрел вот так, как сейчас.

- Новое дело я хочу провести без вас. Оставайтесь в агентстве. Изучайте книги. Все это вам пригодится.

- Но я же справлялась прежде! – воскликнула в сердцах и тут же отвела глаза, осознавая правдивость слов Арбенина. Все это время мне или везло, или я полагалась на своих новых друзей. Они помогали мне, прикрывали. А что я? Я только вижу немного больше остальных. В бою, боюсь, я не смогу особо пригодиться агентам, так как все они намного опытнее меня. Практика, конечно, полезна, но без теории мне не стать хорошим специалистом по поимке и устранению призраков. Да, я многому научилась в академии, но меня готовили совсем к другой специальности. В жизни все оказалось сложнее. И благодарить за это стоило Арсеньева.

- Вижу, вы уже сами, поразмыслив, поняли, что я прав, - заметил Николай Дмитриевич. – Поэтому я благодарю вас за то, что поделились своими знаниями.

- Без меня вы, возможно, не увидите тьму над баронессой, - сказала я.

- Возможно, - кивнул Николай. – Зато я точно буду знать, с чем столкнулся.