Магическое агентство "Призрачный свет" (СИ) - Завгородняя Анна

- Можно прежде поинтересоваться, как вы вошли в мой дом, не разбудив при этом слуг? – спросил князь Павел.

- Я позволил себе использовать немного магии, - с готовностью ответил Николай. – Решил, что не стоит вмешивать во все прислугу. Пусть спят.

Огинский сперва нахмурил брови, затем кивнул.

- Сколько я вам должен? – спросил Павел Петрович.

Николай остановился в центре комнаты и назвал сумму. Огинский вздохнул, затем направился к портрету красивой женщины, висевшему на стене у окна. Нажав на раму в углу картины, он открыл сейф и, не опасаясь Арбенина, достал кошель с монетами. Повернувшись, он протянул ее князю, сказав:

- Здесь немного больше.

Николай усмехнулся.

- Отдайте лишнее княжне Полине Ивановне, - попросил Огинский. – Больше всего мне стыдно перед ней. Но я пытался сделать так, чтобы она не пошла с вами. Я не желал никому смерти.

- Неужели? – взяв деньги, Николай Дмитриевич опустил руку, пристально глядя на хозяина дома.

Павел Петрович захлопнул дверцу магического сейфа и обернувшись к Арбенину тихо, но спокойно, проговорил:

- Можете верить, можете не верить, Николай Дмитриевич, но я не желал вам гибели. Меня вынудили. Эта тварь… - он перевел дыхание и на несколько секунд замер.

- Она вернулась туда, откуда пришла, - правильно понял затянувшуюся паузу маг. – Вижу, вы ее боялись. Теперь же бояться нечего.

- Это благодаря вам, - выдохнул князь Павел с облегчением. – Не подумайте, что я неблагодарный и жестокий человек. Я надеялся, что вы справитесь с демоном. Поймите, мне важна эта шахта. Она кормит не только меня, но и рабочих, и их семьи. А это много людей. В случае моего банкротства они бы оказались на улице без средств к существованию! – выпалил он с горячностью.

Арбенин кивнул.

- Я бы понял вас, если бы вы, нанимая меня и моих людей, сказали правду. Но вы этого не сделали. Вы отправили нас разбираться с существом, которое намного опаснее всех призраков на свете. – Николай сделал шаг к князю Павлу и не разрывая зрительный контакт с нанимателем, продолжил: - Знаете, чем заканчиваются договоры, подобные вашему, Павел Петрович?

Огинский сглотнул и отступил на шаг.

- Вы продаете свою душу, - продолжил Арбенин, - самое ценное, что есть у человека. С чем мы приходим в этот мир и покидаем его. Не деньги, не власть, даже не женщины, а лишь наша душа и, возможно, совесть.

Николай подбросил полный кошель и ловко поймав его, насмешливо поклонился.

- А теперь извольте откланяться, - произнес он.

Павел Петрович дернулся было за магом, но застыл, сделав всего один шаг.

- Скажите, что мне делать дальше? – спросил он тихо.

Арбенин подошел к двери и медленно обернулся.

- Дальше? – переспросил он. – Просто жить. Я оставлю все как есть. Но только потому, что дальше вами займутся те, кого вы предали.

- Кто? – губы Огинского дрогнули, хотя он отчаянно пытался держаться.

- Спасенные нами маги, - ответил Арбенин и вышел из кабинета, не потрудившись даже прикрыть за собой дверь.

Варвара Потаповна, хранившая молчание все время, пока мужчины вели беседу, не выдержала и уже в коридоре произнесла:

- Как вы его, а! Я просто горжусь, Николай Дмитриевич!

- Не думаю, что здесь есть чем гордиться, - произнес Арбенин и, хлопнув рукой по бедру, подозвал пса, велев ему идти рядом.

Глава 25 Мертвые тени

- Пока вы отсутствовали, пришли письма, - Аристарх протянул Арбенину поднос и князь взял корреспонденцию, кивнув призраку. Я посмотрела на старшего лакея и подумала, как, наверное, диковинно тем, кто не видит душу, но видит, как по воздуху летит поднос!

Лакей удалился, тихо прикрыв за собой дверь. Я перевела взгляд на хозяина агентства.

- Есть что-то интересное? – спросил Серьга, пока Николай просматривал почту.

- Хм, - недвусмысленно ответил князь и, взяв одно из писем, почему-то передал его мне, - прочтите, Полина Ивановна. Оно касается больше вас, нежели меня, - добавил он и я удивленно приняла конверт. Но мое удивление сошло на нет, стоило увидеть фамилию отправителя.

- Вы позволите? – спросила я, и Николай протянул мне нож для бумаги.

- Что там? – спросила Капитолина и даже вытянула шею, словно это могло помочь ей увидеть то, что хранило в себе послание. – Надеюсь, это новая работа?

- О! – а вот Варвара Потаповна, сидевшая рядом со мной на диване. Ее губы украсила улыбка. – Приглашение! – воскликнула она.

- Да, - я достала из конверта несколько пригласительных, выполненных явно на заказ. Это были маленькие прямоугольники с изображением колец и свадебного букета. – Это от Марины Кондратьевны и Федора Евдокимовича. – Проговорила и не смогла сдержать улыбку. – Пригласительные на свадьбу, которая состоится в эту пятницу.

- Надо же, - произнес Нестор, - а купец про свое обещание не забыл, - добавил он.

- Здесь приглашения на… - я посчитала количество и поняла, что Разумовский отправил их для всех агентов «Призрачного света», - для всех, - закончила фразу и посмотрела на Николая.

Арбенин ответил мне улыбкой.

- Что? Пойдем, раз приглашают, - воодушевилась рыжая ведьма. Она встала, подошла ко мне и взяв одно из приглашений, принялась вертеть его и так, и сяк. – Все равно работы нет. Так хоть повеселимся на славу. Я надеюсь, что господа купцы, в отличие от благородных, умеют веселиться.

Капитолина улыбнулась и тут в дверь снова постучали.

- Войдите, - произнес Арбенин и на пороге снова возник Аристарх.

- Ваше сиятельство, - лакей заплыл в кабинет. – К вам просится посетитель. Она выглядит взволнованно и просто требует встречи.

- О! – протянул Шуйский, поднимаясь из кресла. – А вот и работа. Так что, мы вряд ли сможем принять приглашение от господина Разумовского.

Николай никак не отреагировал на слова Анатоля. Он посмотрел на Аристарха и произнес:

- Дама представилась?

- Да, ваше сиятельство. Она назвалась госпожой Лужиной, - последовал ответ, после которого я не удержала удивленного возгласа. – Иван проводил гостью в гостиную, а я поспешил к вам, доложить о посетительнице, - продолжил призрак.

- И что это значит? – вопросительно посмотрела на меня Капитолина. От ее взора не укрылось то, как я изменилась в лице. – Ты ее знаешь?

- Знаю. И ты тоже сейчас ее вспомнишь! Мы встречались в городе в тот день, когда отправились с тобой за покупками, – сказала я и нахмурилась. Перед глазами встало милое лицо баронессы и недовольное, с толикой подозрительности, ее тетки. Женщины, которая приехала в наше агентство и, кажется, я догадывалась, по какой причине.

- А, - кивнула Капа. – Та хмурая дама в магазине одежды?

- Она самая, - ответила я и поднялась вместе со всеми, чтобы покинуть кабинет Арбенина и оставить его наедине с посетительницей.

- Пригласите даму, - произнес Николай, обращаясь к призраку, и это было последним, что я услышала, после того как за мной закрылась дверь.

Решив не тратить время зря в компании Варвары Потаповны я вернулась в свою комнату, где меня ждала книга о темных душах. С тех пор как мы выполнили заказ князя Огинского, прошло пять долгих дней. Я получила причитавшуюся мне часть денег за работу и почти все отправила родителям, оставив себе лишь на самое необходимое. Капитолина пыталась соблазнить меня снова сходить в город за покупками, но я поняла: если продолжу тратить заработанное в подобном темпе, то мне не будет хватать денег. Ведь, как известно, потребности растут безгранично. Чем больше ты имеешь, тем сильнее соблазн позволять себе то, чего не позволял прежде.

- Полиночка, экономить не всегда хорошо, - попыталась встать на сторону Капитолины душа, что было очень удивительно. Ведь Варвара недолюбливала рыжую ведьму. Но на этот раз обе пришли к консенсусу, который, впрочем, уже не одобряла я.

- Тратить все, без оглядки на будущее, еще хуже, - объяснила я призраку. – Я уже знаю, что такое не иметь достаточно денег. Поверь, Варвара Потаповна, я хорошо усвоила урок бедности.