Замуж за ректора. Тайна лесной ведьмочки (СИ) - Лесная Юстина

Он был молод, похоже, мой ровесник, я постаралась не подать виду, что удивилась. Кого же ещё я могу встретить среди бела дня в лесу, как не очередного студента, верно? Сердце обеспокоенно стучало.

Он не скрывал, что ему известно, кто я, и что никакой он не студент. Он лишь напряжённо и внимательно вглядывался в мои глаза.

Ректор говорил, что против. Так почему же он ослушался его? В чём заключается проверка? Я посмотрела прямо и без страха. Правда на моей стороне, и я не стану больше бояться.

Я не могла оторваться от его глаз. Он подходил всё ближе ко мне, и я сама сделала последний шаг навстречу.

Несмотря на его возраст, мысль о том, чтобы дерзить ему инстинктивно отметалась сразу. Лицо у него было как будто бы доброе, но и лев к своей добыче не испытывает зла, так что его видимое отношение ещё ни о чём не говорило. И между нами ощущалась пропасть, сложно сказать, не то в несколько веков знаний, не то в тысячу пройденных судеб.

Но в то же время мы были невероятно близки, словно сердце всю жизнь ждало, чтобы предстать пред ним нараспашку. Мои мысли были спокойны, и совсем не хотелось лгать. Или говорить что-то пустое.

Очень серьёзный человек. И простой. И глубоко печальный, словно ноша его так тяжела, что и сотня других бы не справились с ней, а тайны оттого так далеки, словно бы опасно кому-то ещё кроме него к ним приближаться.

– Ты хорошо читаешь. Непривычные ощущения для меня, – спокойно произнёс он, не нуждаясь в знакомствах и представлениях.

А я лишь убедилась, что мне не нужно было это подтверждение. Ни секунды я не сомневалась, чей голос услышу вновь.

Он улыбнулся краешком губ и прикрыл глаза, а я подумала, что встреча в лесу – это так нелепо.

Когда его взгляд перестал притягивать меня, я отметила его брови, правая была обычной, а левая припылилась тёмным серебром. Никогда такого не видела. Может, химический ожог? Хотя шрамов на коже я не наблюдала.

Ему не требовались от меня ответы. Не знаю как, но он уже их получил сполна. А если ему столько известно, может, стоит спросить? Может, мой страх уйдёт, если он скажет мне…

– В некоторых вещах мы лишены выбора, – с искренним сожалением сказал он и пожал плечами, – У тебя же была цель в лесу? Думаю тебе пора.

Мне пришлось согласиться.

– Эльриния! – окликнул он, когда я уже подошла к краю поляны, – Какой цветок не смеет распуститься зимой, если на него смотрят?

Что? Душинка песчаная боится взгляда, но цветёт только летом… Я развернулась.

Полной грудью вдохнула уютный запах осеннего леса. На миг кольнула совесть, я ведь обещала профессору сразу идти домой.

Но здесь так хорошо. И на душе спокойно.

Я вернусь сюда ночью, и не одна. А сейчас я же ничем не рискую, просто дышу.

Надо пополнить запасы трав, раз уж я всё равно здесь оказалась. Только что же мне нужно?

Стала вспоминать собственные скудные запасы и с горечью вздохнула. Обошла ближайшее дерево и потрогала кору. Почему же ты меня не принимаешь?.. Сам выбрал, а сам не даёшь помочь тебе. Что мне должно сделать? Подай знак.

Бесполезно.

Собирая травы, я увидела её. Три бордовых листика в форме капельки. Опять. Но больше она не исчезала. Решила сорвать и взять с собой, вдруг понадобится.

Чем ближе я подходила к дому, тем лучше становилось настроение, я вернулась довольная. Мне удалось набрать даже те травы, которые не особо надеялась найти. Нескольких, правда, не хватало, но довольно простых, их иначе достать можно, и у меня были кое-какие остатки, так что крайне удачный поход. И очень своевременный. Со всем происходящим я совершенно забыла, что осень понемногу вступает в свои права, а я не у себя дома, чтобы игнорировать природный график.

Не зная, что мне пригодится, я собрала всего побольше. Удача благоволила мне, ведь ректор до сих пор отсутствовал, и я не только закончила перебирать улов, но и приметила пару мест на кухне, которые ни у кого не вызовут подозрений. Надо не забыть предупредить Анику.

Надеюсь, брат получил записку. Но, чтобы встретиться с медведем, мне был необходим крепкий сон ректора, а тот явно задерживался. Подождав ещё немного, я всё же легла. Возможно, удастся выспаться до того, как он вернётся.

40. Долгий день

День выдался долгим и тяжёлым. К вечеру обнаружил себя сидящим в кабинете академии и бездумно вертящим дело студента Миртина Лотфурса в руках.

Обычно женщины стремятся к браку, а не бегут от него. Только она вообще не ждала, что будет свадьба. Я вздохнул.

Император велел затаиться. Ненавижу сидеть сложа руки. Дурное предчувствие закралось и не отпускало. Что они планируют делать с доступной силой? Сколько ещё девушек пострадает? Если бы народ так не сторонился ведьм, было бы больше шансов обнаружить их, попытаться уберечь… Но, имея на то основания, они умело скрывались.

Мне и самому пришлось скрыться, и знаю, что действовал аккуратно. Никто не свяжет моё имя с моим прошлым, а значит, с моей стороны угрозы для нашей семьи не может быть.

Рина держится в стороне, не подпускает меня. Конечно, она не привыкла ко мне, слишком много обрушилось на неё сразу. А ещё и я упрям, не желаю пойти ей навстречу в одной, в сущности, мелочи!

Да, этот момент в супружестве я продумал откровенно плохо. Видать и впрямь рассчитывал, что жена носа из дома не захочет казать, будет занята лесом, разберётся со всем. А когда сила ко мне вернулась бы, тогда уже всё было бы по-другому. Должно быть, я представил бы её всем, смог бы выбираться в столицу. Да хоть куда-нибудь!

Дело студента ничего не проясняло. Парнишка – отличник, перевёлся к нам на третьем курсе из столицы, не одного дисциплинарного замечания. И ничего, что могло бы быть мне полезным. Хотя на что я рассчитывал? Выяснил его имя и ладно.

Жена категорически мешала сосредоточиться на обязанностях, и всего за три дня стопка бумаг, требующих моего внимания, подозрительно выросла. Так дело не пойдёт. Может всё же принять предложение Игриха?..

Отбросил дело на край и пододвинул стопку к себе, берясь за безжалостный разбор. Нельзя это запускать, в бумагах должен быть порядок.

Император среагировал, как всегда, быстро. Зная методы его работы, можно предположить, что действовали его люди предельно аккуратно и незаметно. Но, чувствую, достанется мне потом от Эртона, за то, что в его лаборатории хозяйничали без его ведома.

Так, отчёты бухгалтера точно на утро, сейчас от цифр голова пойдёт кругом.

Фамилия у студента знакомая – Лотфурс... Кажется, кто-то в Совете с похожей был. Нет, я уже придираюсь хоть бы к чему. То, что отпрыск благородного рода учится в моей академии – это ещё не повод удивляться. Спросить бы её напрямую, что она удумала, так ведь не скажет. Может использовать на ней горчанку?

Какой же бред лезет в голову, когда уже давно пора спать! Применять к жене траву, которой обычно поят преступников?! И куда тогда укатится мир? Особенно если она невиновна, а я себе всё надумал. Паранойя у меня, от безделья.

Стопка уменьшалась на глазах, и только это и радовало.

Нет, не прав я, не прав. Ведь был сегодня момент, когда я почувствовал себя правильно и уверенно. А доверять себе – моя единственная непоколебимая опора. Даже боги вправе ошибаться, если того хотят, но не я. И возразив императору, я чётко осознал: именно эту девушку я видел перед собой, пока огонь скреплял наши судьбы. Я видел её. И счёл её на месте. Но жить последние годы в постоянных склоках?

Возможно, что она напугана и не знает, может ли мне доверять. Мы ведь всего ничего знакомы. Я покажу ей, что меня опасаться не стоит, что угроза от меня абсолютно невозможна, дам понять, что заинтересован в ней и крепких отношениях. Как законный супруг я по-прежнему могу решить любые её проблемы и обеспечить достойное существование, когда меня не станет.

О своей недолговечности мне тоже придётся ей как-то сообщить. Но то уж позже, явно позже…