Магические будни хомяка (СИ) - Касперович Алла Леонидовна

А сегодня настал черёд людей и не людей. Вслед за чёрной каретой ехала такая же, только светло-коричневая, на дверцах которой красовался герб Вилейских. Помимо старушки Миртл и Мод, ехавшей со зверинцем, Руперт отобрал ещё троих слуг: лакея Арни, смышлёного, расторопного и шустрого паренька; кухарку Эльзу, которой совсем недавно исполнилось сорок, и она ещё долгие годы могла прослужить у леди Ирен и быть опорой и подмогой для Миртл; и садовника Варда, добродушного усача, который никак не мог решиться признаться Эльзе в симпатии. Надо сказать, та тоже дышала к нему не совсем ровно. Руперт никогда не был сводником и становиться намерений не имел, но полагал, что иметь семейную пару в доме — неплохая идея. Признаваться в том, что он им попросту сочувствовал, дворецкий не собирался. С появлением в его жизни леди Ирен, он ко многому поменял отношение.

Кстати, о том, что набирают слуг для потерянной дочери герцога, прослышали и Пруха с Непрухой — уже никто и не помнил их настоящих имён. Но по понятным причинам у любителей прогуляться в кабак в любое время дня и ночи не было и шанса. Впрочем, они не особо и расстроились, потому что вспомнили, что к леди прилагается и её дворецкий.

По так называемой улице богачей переселенцы не поехали, чтобы не привлекать к себе излишнего внимания, чего всё равно не удалось избежать — обе кареты было слишком легко узнать. Поездка продлилась недолго, и вскоре кареты остановились около довольно старого и не самого ухоженного трёхэтажного дома. Серое каменное здание, кое-где разбиты стёкла в окнах, а деревянные двери отнюдь не выглядели надёжными и, казалось, вот-вот сойдут с петель и свалятся кому-нибудь на голову. Соседние дома выглядели ненамного лучше. К тому же сама улица была совершенно безлюдна, и выглядело так, будто здесь вообще никто не живёт.

— Ирочка… — вкрадчиво протянул хомяк, сидевший в корзинке на руках у Мод. — Это же шутка такая, правда? Солнышко моё радиоактивное, ты ж поюморить решила, да?

— Дом требует некоторой доработки, — ничуть не смущаясь, признал Руперт. — Но это действительно самое лучшее, что мне удалось отыскать.

— А, так это ты у нас стэндапер, да? — не унимался Феликс. — Всё, пошутковали и баста! Поехали назад.

— Ну уж нет! — заявила Ира. — Прорвёмся! Все за мной!

Энтузиазм хозяйки разделил разве что кот, да и то скорее по незнанию.

Глава 39

Внутри здание представляло не менее печальное зрелище. Здесь явно никто давно не обитал, даже крысы брезговали сюда захаживать. На счастье Кошака, которого наверняка заставили бы заниматься прямыми обязанностями. Если от предыдущих хозяев и осталась какая-то мебель, то она обломками валялась на пыльных полах, занавески давно истлели, обои покрылись плесенью, битое стекло то здесь, то там попадались под ноги, поэтому тех, у кого лапки, несли на руках. Кошак, привыкший не к самым лучшим условиям, безучастно взирал на бардак и запустение. Феликс же молча таращил глаза, но мысли его легко читались субтитрами на его мохнатой мордочке.

Ирин энтузиазм не то чтобы растаял, но слегка поблёк. Она подняла глаза на Руперта и поинтересовалась:

— У тебя же ещё была какая-то причина, чтобы выбрать именно этот дом?

И Руперт не подвёл.

— Разумеется, леди Ирен. — Он поклонился. — Покопавшись в бумагах, я обнаружил, что здесь когда-то находился источник магии, но затем он иссяк, а здесь построили дом.

— И?.. — подтолкнула дворецкого Ира, когда тот взял слишком уж длинную эффектную паузу.

— Дело в том, леди Ирен, что источник магии иссякнуть не может. Никогда и ни при каких обстоятельствах.

— То есть, ты хочешь сказать, что…

— Да, леди Ирен, он по-прежнему действует. Только кто-то его запечатал, поэтому ни я, ни другие маги его и не чувствовали.

Вот теперь наступила действительно долгая пауза, и первым с удивлением справился как ни странно Феликс.

— Слышь, балабол, а распечатать ты его смогёшь?

На хомячье счастье, дворецкий не понял, кем его обозвали.

— Я всё предусмотрел, — ответил Руперт. — Мне не составит труда сорвать печать.

— Так чё ж ты раньше её не сорвал?

Ире показалось или на щеках дворецкого появился намёк на румянец? Скорее всего, показалось, ведь это же Руперт.

— Был занят другими делами, — сказал он, и в голосе его проявились стальные нотки.

Собиравшийся было продолжить расспросы Феликс понятливо захлопнул пасть.

— И где? Где этот источник? — спросила Ира. Слуги задавать вопросы не решались, а кот по понятным причинам не мог, да и чего уж тут, не хотел.

— Во внутреннем дворе, туда вчера перевезли вещи.

— Так чего мы ждём! — воскликнула главная энтузиастка сего мероприятия. — Идём скорее!

— Шо ж ты на мою голову-то свалилась… — пробурчал Феликс, но услышала его только Мод.

Кошака нёс Арни, остальные шли с пустыми руками, так как нести было нечего. Пройти во внутренний двор можно было через заднюю дверь, такую же ненадёжную, как и передняя. Дворик оказался довольно приличных размеров, Мама Вера наверняка распахала бы его на грядки и засадила ценную землю огурцами-помидорами-картошкой, чтоб полезная площадь не пропадала — Васнецовы кормились в том числе и со своего участка, но то осталось в другом мире. А здесь пока зрелище представало самое плачевное. В середине дворика, окружённого высоким каменным забором, сиротливо лежали вещи новых жильцов. Несмотря на глухую стену свет проникал без препятствий, однако земля оставалась бесплодной, даже травинки не росло.

Чуть в сторонке от вещей расположился забитый сверху досками каменный колодец.

— Да ладно! — хихикнула Ира. — Вот так буквально?

— Никакой фантазии! — фыркнул Феликс.

— Вы об источнике? — уточнил Руперт. — Нет, он не в колодце. Это было бы слишком очевидно. Колодец самый обыкновенный. А источник находится вон под тем камнем.

Камень среди прочих не так-то и легко было обнаружить, он ничем не отличался от остальных. Во всяком случае никто не видел разницы, кроме самого мага.

— Ой! — спохватилась Ира. — А нам можно присутствовать?

— Вам, леди Ирен, можно всё, — произнёс дворецкий, заглянув ей прямо в глаза, но тут же отвёл взгляд и подошёл к заветному камушку. — Я не делаю тайны из колдовства. Если хотите, можете смотреть.

Любопытно было всем, даже Кошак заинтересовался. Он сонно похлопал глазами, зевнул и стал следить за тем, что происходит. У бедолаги Арни уже руки болели, да и поясница заныла, но пока никто не говорил поставить огромного котика на землю, поэтому приходилось терпеть. Эльза пряталась за Вардом, а Миртл, уставшая после прогулки по дому, сидела на стульчике, который для неё предупредительно поставил Руперт, и близко подходить не решалась. Мод же, наоборот, стояла чуть ли не ближе всех к дворецкому, потому что одному маленькому наглецу, понимаете ли, было плохо видно.

Под камнем оказалось что-то вроде выцветшей пентаграммы. Руперт распростёр над ней ладонь и уже собирался приступить к действию, как его перебили:

— Можно я скажу, можно я скажу? — Ира запрыгала на месте.

— Конечно, леди Ирен. — Дворецкий не понимал, что именно она хочет сказать, но был согласен на всё, что угодно.

Ира прочистила горло, развела руки в стороны, задрала повыше подбородок и произнесла как можно пафоснее:

— Да свершится магия!

Руперт пожал плечами и продолжил делать то, что собирался. Пентаграмма вдруг засветилась, и цвет её начал меняться, перебрав все цвета радуги, пока не остановился на зелёном, а затем стал затухать и в итоге превратился в почти незаметный. Если не знать, что там что-то есть, то и отыскать с первого раза не получится.

— Готово, — сообщил Руперт, выпрямившись.

— И это всё? — Разочарованию Феликса не было предела. — А я-то думал!..

Дворецкому на его ожидания было глубоко наплевать, а что касалось госпожи…

… то она находилась в дичайшем восторге.

— Ничего себе! — Она мелко и быстро хлопала в ладоши, одновременно с этим немного подпрыгивая. — Руперт, это было здорово! Круть! То есть, теперь у тебя есть личный источник магии?