Второй шанс для пленницы жестокого принца (СИ) - Найт Алекс

— Успокойтесь, Кора, — произнёс он чётко в мои губы.

И я затихла под действием предупреждения лазурного взгляда.

— Это фальшивка, не рабский ошейник. Вы выйдете отсюда только в роли моей рабыни. И лишь нам двоим будет известно, что это не так. Но имейте в виду: если правда раскроется, вас убьют на месте. Поэтому проявите осторожность.

Я буквально вытолкнула из себя воздух, чтобы произнести простое:

— Я буду осторожна.

Особенно с тобой…

Неужели он действительно пошёл на обман ради того, чтобы получить меня? Может, он врёт? Может, это настоящий рабский ошейник? Но в тот раз разум почти мгновенно сдавило тяжестью ментальной атаки, сейчас же я ощущала лишь собственные страх и недоверие.

— Вы успокоились, Кора? Я могу вас отпустить? — внезапно ровным тоном спросил принц.

— Да, я спокойна.

Врала, ведь внутренне металась и пребывала в нерешительности, но внешне старалась оставаться невозмутимой.

— Прошу прощения за грубость, Кора.

Сорен осторожно разжал хватку на моём лице, следом отпустил талию и чуть помедлил, прежде чем отступить.

Как только он отошёл, стало легче. Голову больше не бомбардировали мысли о его прикосновениях из прошлого, а нос не заполнял столь знакомый хвойный запах. Я могла размышлять спокойно. И праздновать первую победу.

— Благодарю, принц Сорен, — я склонила голову чуть ниже необходимого.

В первую очередь, чтобы скрыть выражение торжества на своём лице и холодную улыбку на губах, а во вторую — выразить ложное почтение. Бросить пыль в глаза.

Сорен хочет изображать моего спасителя и ждёт благодарности в ответ. Что ж, я не против на время дать ему желаемое.

Игра началась.

— Не нужно так низко кланяться, — Сорен невесомо поддел пальцами мой подбородок, побуждая меня выпрямиться.

Наверняка ему не понравилось, что я скрывала от него выражение лица. Но улыбка исчезла, как и миг празднования победы. Я смотрела взволнованно и чуть встревоженно. Всё же передо мной стоял незнакомец, который только что продемонстрировал мне силу. А это была именно демонстрация. В воспоминаниях о возможном будущем он вёл себя деликатнее и не применял силу.

Мне нужно вести себя сдержаннее.

— Вы пошли на огромные уступки ради меня, — ответила я кротко.

— Вы важны, — отозвался он мягко.

«Конечно, любимая. Я спасу тебя от мучений», — вспомнились его слова, произнесённые таким же тоном, и меня внутренне передёрнуло.

— Теперь вы можете покинуть камеру. Идите за мной, не отставайте, не отвечайте никому, кто к вам обратится. Либо говорите, что вам приказано хранить молчание.

— Поняла, — кивнула я, борясь с желанием вновь опустить голову, чтобы скривиться.

Сорен приблизился к двери, постучал, и та сразу открылась. Снаружи ожидали два стражника, и чуть в отдалении переминался с ноги на ногу мой тюремщик.

— Кора теперь моя личная рабыня, — сообщил он. — Важнейшая из рабынь, — добавил с нажимом, заглянув в глаза каждому из стражников.

Мужчины кивнули, принимая к сведению, и мельком оглядели меня, видимо, чтобы запомнить лицо.

— Можно забрать мой браслет с камнями и мои вещи, принц Сорен? — тихо обратилась я к нему.

— Тебе их вернут. Я отдам приказ, — благосклонно кивнул он. — Идём.

Он двинулся было прочь, но к нему под ноги бросился тюремщик. Я невольно отшатнулась, памятуя о днях, прошедших под его гнётом.

— Господин, я сослужил вам хорошую службу, — подобострастно протянул он, подползая к Сорену на коленях.

— Да, ты отлично послужил мне.

Принц сорвал с пояса кошель и бросил его тюремщику:

— Это за информацию и молчание.

— Спасибо, спасибо, спасибо, — зашептал мужчина, прижимая к груди кошель.

— Но стоит заплатить и за издевательства над пленниками. Слышал, ты моришь их голодом. Куда же девается выделенная им еда?

— Нет-нет, мой господин, — активно замотал он головой, но выдал себя брошенным в мою сторону злым взглядом.

— Наказать, — бросил Сорен одному из стражников, а меня взял за руку и потянул за собой.

Мы покидали коридоры темницы под мольбы тюремщика, которые оборвались, когда мы подошли к лестничной площадке. Начался мой подъём к свободе, и позади осталась первая жертва моей мести. Больше тюремщик не сможет издеваться над беспомощными пленниками.

Мы покинули подвальные помещения, и здесь Сорен отпустил мою руку. Я отступила на несколько шагов от него, и наша процессия двинулась дальше. И чем выше мы забирались, тем роскошнее становились помещения. Раскопки дошли до дворца, я бывала здесь раньше, да и помнила прекрасные помещения из навеянного богиней видения, но не могла не оглядываться, не изучать изящную резьбу на стенах, искусные картины и кажущиеся живыми статуи.

Коридоры временами напоминали музей под покровительством не самого опытного распорядителя. Экспонаты разных эпох и стилей стояли бок о бок, временами и вовсе не сочетались. Пока я изучала саламандр как погибшую цивилизацию, не могла понять такого безвкусия, но узнала о причинах позднее. Король Аврелиан свозил в Конкордиум богатства со всего материка. Собранная дань, украденное, отобранное силой — дворец стал демонстрацией его могущества и власти.

Сорен вдруг замедлил ход. Его спина напряглась, плечи расправились. Я сделала короткий шаг в сторону, чтобы обратить взгляд вперёд и понять, что же его так встревожило. И обомлела. К нам по коридору медленно приближался принц Риан в сопровождении двух воинов. Проходящий сквозь цветные витражи окон свет ярким калейдоскопом играл на его суровом лице. Лишь на твёрдых губах играла почти ленивая улыбка, которую он явно натянул, увидев брата. Длинные серые волосы были собраны в сложную косу. Мощную фигуру охватывал лёгкий доспех.

На поясе Риана покоились меч и кинжал. Простые на вид, готовые к бою, а не украшенные самоцветами аксессуары, как в случае большинства придворных. О нет, он был прекрасен с любым видом оружия, и, если бы не габариты, носил бы везде излюбленный двуручный меч. Кто-то мог бы решить, что столь громоздкое оружие замедляет и выматывает бойца в лице старшего принца, и жестоко бы поплатился за свою глупость. Но никто во дворце не совершал столь опрометчивых выводов. Риана опасались и за силу, и за ум, даже позже предполажат в нём нового короля, но сам он не стремился к власти. Возможно, ещё поэтому к финишу может прийти другой принц.

— Сорен, удивлён тебя увидеть в этой части дворца, — низким, чуть рокочущим голосом произнёс принц Риан.

Я задрожала и опустила голову, чтобы не выдать свои эмоции взглядом или выражением лица.

Страх заскрёб глотку. Я вновь ощущала призрачную хватку на шее. Мне не хватало воздуха.

— Были дела. А ты решил меня проверить, брат? — расслабленно отозвался Сорен.

— Шёл мимо, — хмыкнул Риан, делая шаг в сторону, и я почти физически ощутила его интерес.

Поэтому заставила себя поднять голову, выпрямиться и с пусть напускным, но спокойствием встретила его взгляд. Серые глаза старшего принца остались невозмутимыми. Как и брат, он умел хорошо контролировать свои эмоции. Пожалуй, в день моей смерти он впервые так ярко демонстрировал чувства.

Ненависть, желание убить, презрение — всё это было направлено против меня из-за Сорена.

— Кто она? — спросил Риан, указав на меня небрежным кивком.

— Моя личная рабыня, — лениво отозвался Сорен, и взгляд старшего похолодел. — Понравилась? — ухмыльнулся он лукаво.

В Конкордиуме считалось позорным желать рабынь и проводить с ними ночи. Несвободные здесь были практически приравнены к животным, поэтому вопрос принца прозвучал издёвкой и одновременно вызовом.

— Не видел её раньше, — опасно прищурился Риан.

— Новая. Несколько прошлых пропали, скорее всего, погибли.

Вполне возможно. Просветлённые не знали, что саламандры под толщей кристаллов живы, поэтому часто, чтобы добраться до какого-то важного места, пробивались прямо сквозь тела.