А потом наступило утро.
Я быстро накинула на себя платье, прокралась к спальне Кирана, осторожно приоткрыла дверь и заглянула внутрь.
Он спал — развалившийся на кровати голый и великолепный дракон, хорошо хоть с накинутым на причинное место одеялом.
Я немного полюбовалась на идеальное мужское тело — ничего лишнего, сплошные мускулы, — заодно подумав, что выглядит он спокойным и умиротворенным, без каких-либо признаков жара.
После чего отправилась готовить нам завтрак.
Растопила печь — с помощью магии, конечно, — затем, осмотрев продукты, соорудила отличный омлет, а еще салат и всяческие бутерброды. Кофе тоже заварила — нашла для этого турку. Украсила еду как могла найденной зеленью — в общем, расстаралась на славу.
Уж и не знаю, твердила себе, какое у нас с Кираном Велгардом может быть будущее, но настоящее… Настоящее мне очень нравилось.
Затем я его разбудила, моего дракона. Улыбнулась на хмурое мужское настроение спросонья, после чего дождалась его за столом, и утренний поцелуй был выше всяческих похвал.
Чуть позже, когда мы позавтракали, к нам пришли двое магистров, один декан и еще двое из карантинной службы. Выслушали наш отчет, что самочувствие не изменилось, после чего заверили Кирана — я вообще никому не была интересна, — что если к полудню Пепельная Хворь себя не проявит, то, можно сказать, угроза миновала.
В противном случае, если бы он заболел, то у него уже бы начался жар.
Также декан заявил, что они были вынуждены сообщить о произошедшем семье Кирана — лорду и леди Велгард, — а у меня спросил, какие книги я бы хотела получить. Он был уверен, что я захочу книги, — и не ошибся.
Наконец нам пообещали принести обед из столовой, раз уж мы позавтракали сами, после чего нас с Кираном снова оставили одних.
Но никаких поцелуев больше не было.
Вместо этого Киран улегся на свою софу и принялся ждать середины дня, когда минует практически всякая опасность и угроза его здоровью и жизни. Я же, получив три учебника по древнему драконьему языку, устроилась в кресле и стала их листать.
Иногда поглядывала на капитана и думала. Размышляла о том, что это было — ночью и сегодняшним утром? Поцелуи из жалости к Джойлин Грей, пережившей довольно сложное детство, но не скатившейся в отчаяние?
Или же соломинка, за которую ухватился Киран, чтобы не скатиться в отчаяние самому?
— Киран, — позвала я его, но он мне не ответил.
Лежал, смотрел в потолок и ждал.
А потом, уже после полудня, я увидела, как он повеселел. Поднялся с софы и с большим аппетитом пообедал — но готовила уже не я, а повара в академии, — после чего принялся строить планы на то, как все пройдет в Неринге на отборе на турнир.
Еще через час я не выдержала.
— Тебе не кажется, что нам стоит обсудить произошедшее? — поинтересовалась у него.
— А что именно произошло? — спросил он. — Или ты имеешь в виду наш поцелуй?
— Вообще-то, их было пять, — заявила ему, потому что обсуждать что-либо с ним мне уже перехотелось. Но произнесла я это исключительно из вредности. — Объясни мне, какие сложные мыслительные процессы происходят в твоей голове, а я с интересом послушаю.
— Джойли-и-ин… — протянул он, и мне захотелось подняться и уйти в свою спальню, чтобы больше не видеть этого красивого, но снисходительного лица. — Этой ночью я поддался чувствам, потому что испытывал некоторое отчаяние…
— Которое ты больше не испытываешь, — закончила его фразу. — Я просто уточняю.
— Не испытываю. Кажется, я все-таки не заразился.
И я подтвердила, что все именно так.
— То есть целовать меня можно было только под угрозой смерти, — сделала я вывод.
— Я мог бы продолжить, — отозвался он. — И ты вряд ли бы устояла…
— Потому что ты совершенно неотразим, — усмехнулась я, на что он кивнул, и я усмехнулась еще раз.
— Но я нашел в себе силы остановиться, потому что ни эта связь, ни эти отношения, Джойлин, не нужны ни тебе, ни мне.
— Ах вот как!
— Ты слишком нам необходима. Моей четверке и всей нашей академии, — пояснил он, — и я не собираюсь ничего портить. К тому же я считаю, что ты заслуживаешь большего, чем стать…
Он осекся.
— Ну же, говори, — подбодрила я. — Не бойся, не такая уж я и слабая, чтобы услышать правду.
— Я уже это понял. Все, что я могу тебе предложить — это стать моей любовницей, Джойлин, потому что ничего большего между нами невозможно. Как видишь, я предельно с тобой честен. И я считаю, что ты этого не заслуживаешь.
— Согласна, — кивнула я. — Не заслуживаю. Но скажи мне, Киран Велгард, чего заслуживаешь ты?
Ответил он через пару секунд:
— Думаю, выйти отсюда, из этого места, — Киран обвел глазами гостиную, — живым и здоровым, после чего постараться больше не совершать таких ошибок.
— То есть не кататься в тесных лифтах с какими-то человечками, — подсказала ему, и он взял и кивнул!
— Затем я собираюсь побороться и пройти отбор в Неринге, после чего достойно представить нашу академию на Турнире Десяти Островов.
— А почему бы и не выиграть? — усмехнулась я. — Ну же, твоего самомнения должно хватить даже на самые нереалистичные цели!
— Я знаю, ты немного обижена, — произнес Киран, — но я чувствую, что поступил правильно. Мы должны были это прекратить, пока все не зашло слишком далеко. Через год ты вернешься к себе в Аллирию и встретишь достойного человека. Я же женюсь на девушке с крыльями, потому что именно так все заведено в ТалМирене. А пока что… Давай мы просто отправимся в Неринг и покажем, на что мы способны.
Я немного на него посмотрела, затем поднялась из кресла и вернулась в свою спальню, не забыв прихватить с собой учебники.
…Утром нас выпустили из карантина и сделали это довольно рано — настолько, чтобы мы успели принять душ и переодеться, а потом отправляться на занятия, честно отсидев положенные два дня.
— Джойлин… Джой, — позвал меня Киран, когда мы остановились на крыльце, потому что утром мы с ним обмолвились хорошо если парой фраз. — Надеюсь, ты не слишком обижена из-за того, что между нами ничего не было?
— Киран, побойся Драконьих Богов! — усмехнулась я. — И оставь меня уже в покое.
Двухдневное общество дракона требует получасового душа, не меньше, иначе я вся пропиталась драконьим духом, — вот что я ему сказала.
Он кивнул и распахнул портал — судя по всему, как раз до своего общежития.
В оригинальном его исполнении — до мужского общежития. В моем же, немного дополненном, — прямиком в гусиный пруд, в котором Киран искупался в первый же день нашего знакомства. И все потому, что он снова забыл защитить координаты выхода, а я такого не прощаю.
Как и много чего другого.
Хотя на Кирана я не злилась. Дело в том, что мы отправлялись в Неринг, и ему пора уже было переставать вести себя настолько беспечно.
Вместо этого я злилась на себя.
На то, что позволила себе проявить слабость: доверилась дракону, раскрыла перед ним душу, рассказав о том, чего не знает ни один человек на белом свете.
А еще позволила себя целовать.
— И чем это закончилось? — спросила у самой себя, когда Киран исчез в синих сполохах пространственного перехода. — Ничем, Джойлин! Но оно и к лучшему. И вот еще — пора уже становиться сильной!
Драконы видели во мне слабое звено Академии Скаймора, но теперь они узреют сильное.
Потому что я распрямила плечи, тряхнула волосами, которые не мешало бы помыть, и тоже распахнула портал. Прямиком в свою комнату, презрев все защитные заклинания, стоявшие на общежитии.
Которые, как говорили, невозможно обойти.
Но только не для Джойлин Грей, человечки в Драконьем королевстве.
КОНЕЦ ПЕРВОЙ КНИГИ
Сильное звено Академии Драконов
