Хозяйка чужой усадьбы (СИ) - "НатаЛисс"

— Сюда. — Нас приглашают в гостиную.

— Сетти, — протягивает Морис таким наигранно-слащавым голосом, что я едва не морщусь от отвращения.

— Граф Флойс, графиня, приветствую. — Делаю вежливый поклон.

— Приехала, думала, не осмелишься, — фыркает Джозефина с пренебрежением.

— Не могла отказаться от столь… настойчивого приглашения, — ухмыляюсь я. — Думала, будет побольше народу в поместье, как-никак день рождения вашей дочери, — с ехидством добавляю я.

— Он был неделю назад, и дом гудел от гостей, — высокомерно отвечает графиня.

— Вот как, должно быть, я получила письмо слишком поздно.

— Нет, не поздно. — Раздается грозный голос Мориса.

— Вам просто нужен был предлог, чтобы пригласить меня, — шепчу я, стараясь сохранить ровный тон.

Конечно, я знала об этом, но надеялась, что в поместье будет полно народу, и граф не сумеет ничего сотворить, но я ошиблась. Меня просто провели вокруг пальца.

— Раз ты все понимаешь, опустим эту нелепую болтовню, — грозно продолжает Морис. — Ты обманула меня, еще и скрыла сына.

— Не понимаю, о чем вы, — шиплю я, — это же вы желали избавиться от меня, чтобы жениться на леди Джозефине. Это ваш лекарь озвучил ошибочный диагноз, и… — Делаю паузу, собравшись с духов. — …это не ваш сын.

— Ты заблуждаешься, я никого не подкупал, и в правдивости твоих слов очень сомневаюсь. А твоя реакция лишь убеждает меня в обратном. — Морис медленно подходит ближе.

— Не подходите! — Яростно смотрю ему в глаза, делая шаг назад и прижимая Люция к себе. Он начинает плакать.

— Моя жена хоть и оказалась плодовитее тебя, Сетти, но уже второй раз подряд ошибается, принося мне в подоле дочь. — Джозефина закусывает губы от обиды, но мне ее не жаль. — А мне нужен наследник! — Глаза Мориса горят гневом и решимостью.

Какая же я глупая и самонадеянная! Помчалась сюда без какого-либо плана, когда сама не в состоянии защитить не то что сына, но и себя.

— Это не твой сын, Морис, — в отчаяние повторяю я, —даже не думай что-либо учудить, иначе…

— Ты мне угрожаешь? — усмехается он. — Что ты мне сделаешь, Сетти?

Вырисовываю защитную руну за спиной, но она сможет задержать его совсем ненадолго. Есть лишь один человек, который мог бы мне помочь, но сейчас он далеко. Я должна была наплевать на свою гордость и принципы ради Люция, но уже слишком поздно.

Глава 62

Тремя днями ранее. Усадьба герцога Флойс

Кларенс

Сетти спешно покидает подземелье. Я слышу лишь ее шаги, но не оборачиваюсь. Если увижу ее глаза, то сорвусь.

Сейчас я слишком взволнован, поэтому и отреагировал довольно резко. Кажется, мои слова обидели ее. Нужно будет извиниться перед ней позже.

Обмануть родовую магию практически невозможно. Знаю, Сетти бы никогда не сделала ничего подобного. Но факт остается фактом, магия рода признала ее, впустив в родовой зал.

Существует лишь три условия, при которых человек может войти сюда: глава рода, предполагаемый наследник рода, и супруг или супруга главы рода, заключившие магический брак по всем правилам.

Хоть Сетти и была женой Мориса, магия могла лишь признать его предполагаемым наследником, но супруга наследника не входит в ряд лиц, которым открыт доступ сюда, к тому же они уже развелись.

Я теряюсь в догадках…

Неужели, Сетти каким-то образом все-таки связана с родом Флойс? Ее рунная магия наводит на мысль, что род, что служил семье Флойс веками, в итоге мог стать частью моего рода.

Если она является предполагаемым наследником…

Не хочу признавать наше родство! Я докопаюсь до правды, чего бы мне это ни стоило. И не успокоюсь, пока существует даже призрачная надежда на то, что мы можем быть вместе, как пара.

Я осторожно ступаю вглубь зала осматриваясь. Он куда больше, чем я думал. Воздух здесь насквозь пропитан родовой магией, но она отличается от той, что есть во мне.

Прошло слишком много времени, когда она была под контролем главы рода. Магия стала дикой, необузданной. Лишь рунная магия, пропитывающая эти стены, все еще сдерживает ее силу.

На самом деле, после того как проход в кабинете открыл путь в родовую библиотеку, я подозревал, что здесь будет вход в ритуальный зал.

Все те дни, что я провел за книгами, мне удалось найти кое-что о магии рода Флойс и о том, как ее контролировать.

Это правда, что меня не готовили становиться главой рода, отец никогда и не думал, что мой старший брат может погибнуть так внезапно, оставив это бремя мне.

Будет ложью, если я скажу, что не завидовал ему. Люций был талантлив во всем, и он был достоин стать главой рода. На его фоне я был просто тенью.

Сначала я пытался доказать себе и отцу, что чего-то стою, но в один момент понял, что это бессмысленно. Я оставил эти попытки, покинул поместье и начал путешествовать, в поисках места, где мог бы начать все с начала.

Но когда я был близок в своих поисках, начав наслаждаться свободой, внезапно все изменилось. Известие о смерти брата выбило меня из колеи. Я не желал возвращаться. Но следом за братом погиб и отец. Я просто не мог больше оставаться в стороне.

Было сложно привыкнуть к новой жизни. Признаться, я до сих пор не уверен, что достоин стоять на месте своего брата.

Но сейчас именно мне предстоит провести ритуал, который сделает меня полноправным хозяином родовой магии. Он опасен, и еще не известно, примет ли меня магия в качестве главы рода. Уверен, Люций прошел бы его без труда.

Но не время трусить, у меня нет другого выхода. Сейчас лишь родовая магия способна помочь мне осуществить задуманное.

И ради Сетти я готов пойти любой на риск!

Сделав глубокий вдох, преодолеваю зал, оказываясь в его дальней части, где горит магический камень, и его цвет уж больно похож на цвет моих глаз, прямо как и в перстне главы рода. Должно быть, они связаны.

Теперь я отчетливо вижу, что камень находится в ладонях изваяния, очень похожего на то, что находится в центре фонтана. Здесь тоже красивая женщина с закрытыми глазами, ее руки и ноги обмотаны цепями, но она стоит, а вместо песочных часов, держит магический камень, протягивая его вперед, словно желая вручить его мне.

Я достаю кинжал, который когда-то подарил мне отец. Он всегда был при мне. Помедлив еще мгновение, делаю решительный надрез на руке и протягиваю руку над камнем.

Кровь стекает на него, мгновенно впитываясь. Воздух вокруг начинает дребезжать. Родовая магия реагирует на меня, но я не уверен, хороший ли это знак.

Откинув все сомнения, я закрываю глаза и начинаю бормотать заклинание на древнем наречии, что прошел в одной из книг. Повторив его три раза, я медленно открываю глаза.

Магический камень меняет свой цвет, озаряя своим золотым сиянием весь зал.

— Кларенс Флойс, — раздается голос отовсюду.

Я даже дергаюсь от неожиданности, оглядываясь, в попытке найти его источник. Но почти сразу понимаю, что он исходит от статуи.

— Кто вы? — спрашиваю я.

— Думаю, ты и сам догадываешься, кто я.

— Я знаю лишь легенды, хранящиеся на страницах книг.

— Легенды всегда таят в себе часть правды.

Древние тексты гласят, что тысячелетия назад в мире господствовали Боги и Демоны. Однако со временем они решили уйти в тень, не вмешиваясь в жизнь людей, лишь украдкой приглядывая за ними. Но среди них были и те, кто не желал скрываться в тени, они желали остаться в мире людей.

И у них был лишь один способ. Они заключили контракты с людьми, которых посчитали достойными, даровав им и их роду часть своей силы. Так и образовались великие магические рода.

Но у каждого из высших существ были свои условия. Это был гарант того, что магия высших существ будет под контролем, при этом сами носители не станут злоупотреблять ею. Сейчас никто не разглашает эти условия, многие даже не помнят о них, из-за чего родовая магия начала слабеть.

Род Флойс тоже не стал исключением. В последние несколько веков все сильно изменилось. Искать виновного сейчас бессмысленно. История рода насчитывает тысячелетия, немудрено, что многие знания просто были утеряны.