Друид Нижнего мира (СИ) - Золотарев Егор

— Не все так просто, — тяжело вздохнув, ответил он.

Я не стал уточнять, что же именно не так просто: решил, что пока нужно оставить его в покое. Он взрослый человек и, справившись с эмоциями, наверняка все хорошенько обдумает и найдет выход из ситуации.

Распихав мелкие инструменты по карманам и прихватив громоздкие в руки, мы вышли из сгоревшей мастерской и двинулись в сторону дома. Небо на востоке уже светлело.

Добравшись до дома, разложили инструменты в сарае и устало опустились на ступени крыльца. В воздухе до сих пор витал запах гари.

— Ну вот и все, — выдохнул Иван. — Придется идти к наместнику на поклон.

— Зачем?

Сама мысль, что Ивану придется о чем-то просить наместника казалась абсурдной. Они ненавидели друг друга.

— Чтобы с голоду не помереть. Может, работенку какую подкинет, — тяжело вздохнув, ответил он и опустил взгляд на черные мозолистые руки.

— Не смей этого делать, — твердо сказал я и вперился взглядом в поверженного мужчину. — Выкрутимся. Я придумаю что-нибудь.

— Ты придумаешь? — усмехнулся он и тут же снова поник. — Ничего ты не придумаешь. Мы здесь в Волчьем крае просто доживаем свой век и стараемся не умереть раньше срока. Нет здесь никакого будущего. Эх, надо было накопить денег и рвануть в Высокий Перевал! — Он ударил себя рукой по колену. — Там бы я смог найти хоть какую-то работу. А здесь нечем заняться… Кроме как прислуживать подонку наместнику и ждать от него подачки.

Я хотел возразить и даже открыл рот, но тут же захлопнул. Понял, что надо его переубеждать не словом, а делом. Я сделаю такие шахматы, что у меня их с руками оторвут!

— Меня во всем этом деле интересует одно: кто посмел спалить мою мастерскую? — глухо проговорил Иван и, сжав кулаки, посмотрел в сторону пожарища, хотя его отсюда не было видно.

— Почему ты думаешь, что это поджог?

— Окно, — ответил он и многозначительно посмотрел на меня.

— Что окно? — не понял я.

— При пожаре давление и жар выталкивают стекла наружу, — начал терпеливо объяснять он. — Я нарочно поискал стекла и нашел их внутри. Кто-то разбил окно снаружи.

— Может, это сделали те, кто тушил пожар?

— Нет. Это сделал тот, кто поджег мою мастерскую, — Иван говорил так уверенно, что я сам начал в это верить.

— Как думаешь, кто это мог быть? — спросил, понизив голос.

— Подлецов в нашей общине хватает, — пожал он плечами. — Я никогда ни перед кем не шаркал и не пресмыкался. Таких, как я, не любят и всеми силами пытаются подставить подножку.

Я кивнул. Наступила тишина, каждый о чем-то думал. Я не мог понять, зачем кому-то поджигать единственную мастерскую в общине, ведь любому могут понадобиться услуги плотника? К тому же пожар — это очень опасное явление, которое могло навредить всем жителям. Кто-то настолько ненавидит Ивана, что готов рискнуть всей общиной? Как-то не верится в это, но думается мне, что рано или поздно правда раскроется.

— Ладно, пошли домой, — Иван поднялся на ноги, — спать пора. Днем надо будет вычистить стены и прикинуть, можно ли восстановить.

Мы зашли в дом. Анна зашикала на нас, сказав, что Авдотья только уснула. Во время пожара старуха споткнулась и упала. Ушибла бедро и плечо.

Втроем мы в полной тишине выпили по чашке горячего травяного напитка с куском хлеба и разошлись по комнатам.

Я слышал приглушенные голоса родителей Егора, всхлипывания Анны и понимал, что этот пожар для них — крушение всей жизни, ведь только мастерская приносила стабильный доход. Иван делал мебель не только из старья, но и из хорошей древесины. К нему частенько обращались люди с Первой улицы и притаскивали доски или цельные бревна, из которых Иван делал мебель на заказ. Также он получал заказы на доски при строительстве домов. Кроме этого, делал гробы.

Иван и Анна понимали, что без мастерской им не будет хватать денег даже на еду, не говоря уже о ядрах зверя.

Это происшествие еще сильнее подтолкнуло меня к мысли о развитии и получении следующего уровня. И действовать нужно прямо сейчас, а выспаться я еще успею. Поднявшись с кровати, натянул штаны и обратился к амазонке.

«Лара, изготовление шахматных фигур можешь посчитать как задание, за которое получу очередной уровень?» — обратился к Системе.

«Приветствую тебя, мой храбрый рыцарь, — торжественно ответила она. — Конечно, я могу это сделать, но не все так просто. Ты должен выполнить определенные условия».

«Я готов».

«Задание будет называться „Фигуры великой партии“. Ты должен изготовить шестнадцать белых фигур и столько же черных. Каждая фигура должна иметь уникальный облик, даже пешки. Необходимо украсить фигуры резьбой или росписью. Время выполнения фигур ограничено. Всего три дня».

«Три дня⁈ Тридцать две фигуры за три дня — это очень много. Я не успею!» — возмутился я.

«Только при таком условии ты сможешь подняться до третьего уровня», — беспристрастным голосом ответила амазонка.

Гниль в корень! Мне казалось, что неделя — это очень мало и надо поторопиться, но за три дня точно не смогу изготовить столько миниатюрных фигур из самой твердой древесины, которую я когда-либо встречал.

Выдохнув и успокоившись, понял, что все в моих руках. Если успею сделать за три дня, то не только подниму свой уровень, но и смогу за оставшееся время сделать еще какие-нибудь поделки и продать их торговцам.

«Я согласен».

Подошел к мешку, лежащему на полу у стола, и выбрал кусок ясеня, порадовавшись тому, что принес бруски с собой, иначе они тоже бы сгорели в пожаре.

У Егора был свой набор инструментов, но гораздо худшего качества по сравнению с инструментами Ивана: мягкий металл покрыт рубцами, рукоятки сделаны как попало, поэтому о балансе и речи быть не могло, стамеска, пила и нож плохо заточены. Это еще сильнее усложняло задачу, но я даже не думал сдаваться. Приложу все усилия, но выполню задание, или я не Орвин Мудрый.

Набросав на бруске очертания будущей пешки, перебрал инструменты и выбрал более-менее острый нож. Ну что ж, приступим…

Сначала срезал кору и принялся обтесывать лишнее. К счастью, этот Слоновий ясень был мягче предыдущего, потому что моложе, и нож без особого напряга скользил по куску дерева, срезая ненужное.

Через полчаса упорного труда я с довольным видом разглядывал в первых лучах солнца кусок перламутрового дерева идеальной цилиндрической формы. Можно было бы так и оставить, но, по условиям Системы, каждая фигурка должна быть уникальной.

Чуть передохнув и размяв пальцы, продолжил вырезать фигурку. Плавно округлил «головку», отделил ее от тела тонкой кольцевой выемкой наподобие шеи и продолжил придавать фигурке нужный вид.

Когда фигурка была готова, взял стамеску с самым узким концом и осторожно, чтобы не повредить заготовку, принялся вырезать линии, превращая обычную деревянную куколку в грозного стража с насупленными бровями, прижатым к телу кинжалом и броней на груди. Получился настоящий воин.

Когда Анна загромыхала на кухне посудой, я убрал наждачную бумагу, провел пальцем по приятно гладкой древесине и поставил на подоконник рядом с цветущим кактусом первую шахматную фигуру. На то, чтобы изготовить ее, ушло примерно часа четыре. Осталось сделать еще тридцать одну фигурку, притом половина будет гораздо более сложного вида. Эх, придется забыть о сне, иначе не успею.

Отправив энергию на заживление мелких ран на руках, я вытащил следующий брусок. К тому времени, когда Анна позвала к завтраку, куколка была готова. Осталось сделать более тонкую работу и вырезать отличный от первого рисунок. Я решил менять лица, оружие и вид брони. К счастью, фантазия моя была безгранична. Не зря прожил шесть сотен лет.

— Давно ты встал? — с удивлением спросил Анна, когда я появился в дверях кухни и с наслаждением втянул носом запах жареной картошки.

— Еще не ложился, — признался я и подошел к умывальнику.

— Почему? Ты плохо себя чувствуешь? — Она вмиг оказалась рядом и с встревоженным лицом приложила ладонь к моему лбу.